“听說了沒？厲寰即將迎娶華緹呢！”


    “啥？他們之前不是說要成親了，怎麼還沒結成親啊？”


    “上回是華二小姐賭贏了厲寰，逼他要娶她為妻，而今兒個是厲寰主動說要娶她。”


    “什麼跟什麼啊？我都被搞混了。”


    “就是說啊，一下子說要成親，後來又不成親了，現在又要成親，他們究竟在搞什麼鬼啊？”


    “誰曉得，說不定這是厲寰使的計。”


    “怎麼說？”


    “現在全城的人都知道他和華二小姐之間的關系可說是撲朔迷離啊，如此一來，咱們就會更想弄清究竟是怎麼一回事，因為好奇而常去他開的飯館、酒肆和賭坊，這樣他不就賺進了大筆銀兩？”


    “喲，你不說，我還真沒想到這一點。”


    “是啊，看來咱們可得對厲寰徹底改觀了。”


    “既然你們都知道這是厲寰使的計，那你們還去不去他的飯館、酒肆和賭坊？”


    “去，當然去，怎麼不去？”


    “就是說啊，我到現在都還沒瞧見剃了胡子的厲寰呢！”


    “我見過一次，真是判若兩人啊！”


    “當真？”


    “他變成啥模樣了？”


    剎那間，開口說見過厲寰的那名男子紛紛被眾人包圍，不停追問著他有關厲寰的事。


    華宅里，華緹坐于庭院的石椅上，看著眼前的這座偌大的宅第。


    餅去一家人和樂相處的情景又浮現腦海。


    爹、娘，大娘、姊姊……他們再也下會回來了，又有誰會料想得到，原是名門的華家竟會落得只剩下她一人的哀戚下場？


    原本她總是任由哀傷啃蝕著她，任由悲痛佔據她的心，但是，如今她心底已有了一道高大挺拔的身影，帶給她溫暖，讓她不再哀傷。


    她下定了決心，要與過去的悲傷揮手道別，要面帶微笑迎接她與厲寰的美好未來。


    這時，門扉傳來輕敲聲，華緹以為是厲寰前來，臉上立即揚起笑意，前去開門，可是，當大門一打開，她瞧見了站在外頭的人影時，笑容立即隱去。


    “是你！我不是說過了，不想再見到你？”她冷冷地道，就要將大門關上。


    “等等，我些話要告訴妳。”潘晉一手撐著門板，不讓她將門關上。


    “我和你無話可說，快放手。”


    “妳不听我說，往後若是吃了虧，可千萬別怪我沒警告過妳。”潘晉神情嚴肅地道。


    看著他，華緹眼里有著遲疑，最後才緩緩開口︰“你究竟有什話要對我說？”她索性听听他又打算對她說什麼好了。


    “今下兒個我瞧見厲寰與一名女子走在街上，他倆有說有笑，而那名女子的小手還緊勾著他的手臂。”


    “胡說！”她滿臉不信。


    “我可沒胡說。”潘晉笑著搖頭，“我勸妳可千萬別被他的花言巧語騙了。”


    “他從來沒有對我說過半句花言巧語，他只給我最真摯的承諾。”華緹怒目瞪向潘晉。


    “哈，誰不會發誓？誰不會指著皇天賭咒？發個誓不過像秋風過耳，誰會記在心頭？”


    “夠了，你別老是在我面前說他的壞話，我不想听。”


    “不听就算了，但妳最好多留心啊！這可不是我一個人這麼說，厲寰剃了胡子後，相貌可真俊，不少女人一見了他便深受吸引，更有人想盡辦法想嫁給他呢！”


    華緹緊咬著唇，神情擔憂，心里極為難過。這會是真的嗎？


    見她似乎動搖了，潘晉隨即說下去，“他雖沒什麼教養，但人生得俊，家產又多，時局又是如此混亂，誰還在意其它的事？只要男人有錢有勢，誰不想馬上嫁過去？”


    “你……你走！我不想再听你說這些。”她用力推開他。


    “好好好，我走便是，但往後可別後悔沒听我的勸啊！”潘晉這才轉身離開。


    看著他的背影，華緹咬咬唇，沉思了會兒，這才將大門鎖上，往街上走去。


    來到人潮擁擠的大街上，她四處張望著，但是放眼望去全是人，又怎會知道厲寰身在何處呢？她竟只因為潘晉所說的話而顯得如此沖動，是否太過愚蠢了？


    這時，一道男聲喚住了她欲離開的腳步。“華二小姐？”


    她連忙轉過頭，只見喚她的人正是李良。


    “李總管。”


    “華二小姐今兒個怎會來街上？是來添購物品？”


    “不……不是的……我只是想……”華緹說起話來支支吾吾，一雙眼更不曉得該往哪里瞧。


    “想見厲爺？”李良怎會看不出她的心事？


    “嗯……”她只得輕輕點頭。


    “那麼請隨我來。”李良笑著說道。


    華緹跟在他身後，最後來到“無酒不醉”酒肆。


    之後，在伙計的帶領下，她來到位于二樓的一問包廂。


    “厲爺。”伙計將未掩上的門推開，道︰“華二小姐找您。”語畢，便轉身下樓，不打擾他們。


    厲寰一听說她來了，連忙轉頭往門扉看去，一見到她的容顏，立即笑了開來。


    “妳怎麼來了？快，來這邊坐。”他伸手拍著身旁的木凳。


    華緹往里頭看去，只見厲寰正坐于方桌前，而他對面則坐了一名身著紅衣的老婦人。


    “喔，這位就是你要娶的華家二小姐啊！”老婦人將她從頭到腳看了一回，笑瞇了眼，“嗯，選得好、選得好，你還真有眼光！”


    厲寰傻笑著，顯得很不好意思。只能說是上蒼眷顧他，才能讓他遇見了她，而她也同樣傾心于他。


    華緹眨著眼，對眼前的情況感到不解，“您是……”


    “我啊，我是祈城的第一媒婆，王婆，今兒個我正是來與厲爺談納采的事。”


    納采為六禮之首，男方向女方求婚，請媒人說媒，女方同意後，再收納男方送來的訂婚禮，謂之納采。


    一听，華緹這才恍然大悟，原來如此。她輕移蓮足往厲寰走去，在他身旁的木凳坐下。


    厲寰一見到她來，原本的煩躁早已煙消雲散，“妳怎麼知道我在這里？”


    “是李總管帶我來的，只是我不知道你正與王婆談這些事……我是否打擾你們了？”


    “怎麼會打擾呢？妳想太多了，我還巴不得能早點見到妳呢！”厲寰臉上滿是笑，任誰都看得出來，他是真心想見到她。


    華緹看著他，眼底有抹猶豫。


    “妳怎麼了？”他的視線一直在她身上，所以她一有什麼不對勁，他自然很快的發覺。


    “你今兒個是否跟一名女子走在街上，有說有笑，而那名女子還緊勾著你的手臂？”雖說她選擇要相信他，但是潘晉所說的話還是令她感到有些介意。


    “咦，妳怎麼知道？”厲寰瞪大雙眸，一臉詫異。


    “什麼？”華緹一臉難過。難道……潘晉所說的話皆是真的？厲寰除了她以外，還有別的女人？


    “對，那名女子正是我啊！”王婆指著自己笑道。


    “啊？”華緹訝異的眨了眨眼。


    “我這幾天行動不便。還好一路上厲爺讓我搭著他的手臂走路，要不然我還真沒辦法走太遠呢！”


    “我是原本想請住在街上的王婆前來我家，但又怕她走不了那麼遠，只得找個最近的地方坐下來，而無酒不醉剛好是離她家最近的地方，想不到我們才坐下來沒多久，妳便來了。”


    華緹低垂著頭，真對自己感到羞恥。厲寰是這麼好的男人，她怎麼會懷疑他呢？往後不管潘晉再說什麼，她都不會再相信了。”


    厲寰看向王婆。“王婆啊，三六禮實在很麻煩，能不能直接迎娶呀？”


    三是聘，禮、迎親；六禮是納采、問名、納吉、納征、請期、親迎……這麼多瑣碎事，實在煩人。


    王婆站起身坐到他身旁，並用力朝他腦袋拍下去，“混帳東西，人家華小姐可是第一次出嫁，自然得風風光光，怎能任你胡鬧？”


    “哎喲，我只是說說罷了，干嘛打人啊？”厲寰伸手輕撫著頭顱。哇，王婆雖行動不便，但是打起人來可是力道十足啊！


    見此情景，華緹不禁笑了。


    一見她笑，厲寰也跟著笑瞇了眼。沒辦法，他就是喜歡看見她的笑容，就是喜歡對著她笑。


    王婆看著眼前這兩個年輕人，不得不說，愛情果然是這世間最神奇的東西，竟然能將那個脾氣暴躁的厲寰變成了個愛笑的傻子，而她閱人無數，知道往後他們倆定能恩恩愛愛的攜手度過一生。


    “好了，既然華小姐也來了，不如當面問妳，可有什麼要求？”


    華提笑著輕輕搖頭，“我沒有什麼要求，只要他肯待我好就好。”


    一旁的厲寰聞言，心頭有著滿滿的感動，悄悄地伸出手，在桌面下輕握住她的柔荑。


    婚後他定會竭盡所能待她好，絕不會讓她受到半點兒委屈。


    華緹笑盈盈地望著他。這才發現他正穿著她之前特地為他縫制的衣袍。她也回握住他的手，眼底有著對他的無限愛意。


    她知道，他一定會好好珍惜她。今生今世，她的手只讓他一人牽握。


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    終于談完成親的事宜，待王婆離開後，厲寰送華緹返回家，當他回到自己家門前時已是黃昏時分。


    正當他要走進大門時，有人喚住了他。


    “等等。”


    厲寰轉頭一看，竟是最不想見到的人，于是他沒好氣的問道︰“你找我做什麼？我跟你沒話好說。”


    潘晉面帶笑容，“別這麼說，雖然我們之前曾有些不愉快，但是今兒個我是誠心前來祝賀。”


    “祝賀？”厲寰瞪著他。黃鼠狼來給雞拜年啦？


    “是啊，全城的人都知道你正準備迎娶華緹，而我也打算要離開這里，所以想請你喝幾杯，恭喜你一聲。”


    “是嗎……”厲寰猶豫著。


    他實在很不想和潘晉一起飲酒，可是潘晉都開口了，若他不去，豈不顯得十分小心眼？


    “你不願意？”潘晉笑著問道︰“還是你怕會喝不過我？”


    “你說什麼？”厲寰怒目瞪著他，“搞清楚，我可是酒肆的老板，怎麼可能喝不過你？別說笑了。”


    “那就與我喝個幾杯吧！”


    “喝就喝，誰怕誰？”厲寰下定決心非得讓他瞧瞧，什麼叫作好酒量。


    “那好，請隨我來。”


    潘晉領著他往前走，最後，兩人來到醉月樓前。


    厲寰愣住了，“你要來這里飲酒？”他怎麼也不願再往前走去。


    “怎麼，你沒來過醉月樓？”


    厲寰抿緊了唇，不願回答。


    醉月樓是名副其實的妓院，會來這里的人壓根不是為了喝酒，全是為了里頭的姑娘。


    “呵，想不到你竟然沒來過這種地方。”潘晉笑著說道，眼底更有著對他的嘲諷。


    “沒來過又怎樣？犯法啊？”厲寰低吼，更厭惡看到他那充滿嘲諷的笑容與眼神。


    懊死，早知道潘晉是要來這里飲酒，他就不會答應這邀約了。


    “是不犯法。”潘晉聳聳肩，“好了，快進來吧。”


    厲寰仍舊站于原地，怎麼也不肯往前走去。


    見他這模樣，潘晉笑彎了眼，“喔，原來你真的不敢進來這種地方，還稱得上是男人嗎？”


    “我當然是男人！”厲寰義正詞嚴的聲明。


    “那就別唆了，快進來吧。”潘晉率先進入。


    見狀，厲寰只得硬著頭皮尾隨在他身後，走進醉月樓。他決定了，只要跟潘晉喝杯酒，便馬上離開這里。


    數名打扮妖嬈的女子見著潘晉，立即圍了上來，“潘公子，您可終于來了！”


    “呵呵，我還特地帶了個人來呢。”


    “誰啊？”


    “就是他，厲寰。”他將手往身後的厲寰指去。


    醉月樓的女子們立即朝他所指的方向看去，瞧見了厲寰後，先是一愣，隨即湊向前。


    “你真是厲寰？”


    一下子被數名女子團團圍住，厲寰顯得極為不自在，“對，我就是厲寰。”別再靠過來啦！離他遠一點啊！


    “之前總是听大爺們說，你剃了胡子後活像變了個人，今兒個一見，確實如此啊！”


    “厲爺，您沒了落腮胡後更加俊逸了呢！”


    “是啊，厲爺您可真俊，等會兒讓我來伺候您好嗎？”


    “厲爺，您可千萬別听她的，她的服侍男人的技巧比起我來可差得遠了，若是與我共度春宵，往後您就不會再找我以外的女人了。”


    “厲爺，我才是醉月樓里技巧最好的女人，不管是什麼花招我都能配合喲。”


    她們滿嘴難以入耳的話，厲寰听了一肚子火，“好了，都離我遠一點！今兒個我是來與他喝一杯，喝完就走，妳們誰也別想踫我，我也不會踫任何人，因為我已經有心儀的女人了。”華緹之外的女人，他一個也不想踫。


    他這如雷的吼聲嚇得所有圍在身旁的女子趕緊散了開去，不敢再待在他身旁，以免惹他氣惱。


    潘晉見他這模樣，不禁笑了，“若是讓華緹知道你這麼有定性，她一定會很開心。”


    “少唆，要喝酒便快點喝。喝完我好走人。”這種地方他一刻也不想多待，巴不得馬上離去。


    “是是是。”接著，潘晉問向一旁的老鴇，“綺香呢？”


    “來了，就來了。”老鴇連忙轉頭喚道︰“綺香，妳在哪兒啊？還不快點過來服侍兩位公子！”


    一名身著淺紫羅裙，身材曼妙的美艷女子款款朝潘晉走來，“潘公子，總算又盼到您來啦！”


    “今兒個我特地帶厲公子前來飲酒，妳可得好好服侍他。”


    “是。”綺香臉上帶著笑，朝厲寰走去，“厲公子，請隨我來。”


    厲寰看了眼潘晉與綺香，听潘晉與女子們的對話，他們似乎相識了好些日子，可見潘晉常來這種地方。


    “厲公子？”綺香眨眼望著他。


    “別喊我什麼公子，叫我厲爺就好。”厲寰的視線一直盯著潘晉。壓根沒看面前的綺香一眼。


    “那麼厲爺請隨我來。”


    綺香立即帶領他與潘晉朝里頭的一間廂房走去，並為他拉開雕花木凳，請他就座。


    厲寰冷冷的看了眼她的動作，“不必，我自個兒來就好。”語畢便徑自拉開另一張木凳坐下。


    于是，潘晉坐在她所拉出的木凳上，笑著朝她吩咐，“快去拿酒來，我要好好替他慶祝一番。”


    “是，這就來。”綺香立即退下。


    待她離去後，厲寰一雙銳利的黑眸直瞪著坐于對面的潘晉。“你似乎常來這種地方？”


    潘晉不以為意地道︰“是又如何？”


    “難道你不覺得這麼做對不起華緹？”厲寰再問，瞪著他的銳利雙眸里有著不滿。


    “呵呵……對不起她？怎麼會呢！”潘晉笑彎了眼。“男人在外頭交際應酬是常有的事，何況我又沒娶她，怎會對不起她呢？”


    “你……”厲寰怒瞪向他，“你明明說過喜歡她的！”而且，就算與人談生意，也不必來這種地方。


    “喜歡又如何？”潘晉聳聳肩，“她又不喜歡我，還打算要嫁給你，不是嗎？”


    “這……”厲寰一時無言以對。


    “怎麼，沒話說了？”潘晉笑道。


    厲寰雙唇緊抿，不打算再多說些什麼。感情這種事本來就是如此，誰也怨不得誰啊。


    這時，綺香端著酒壺，面帶笑意回到廂房里。她為他倆各斟了一杯酒，並將一杯酒端起，輕捧于厲寰面前。


    “厲爺，請。”


    厲寰冷冷地看了她一眼，“把酒擱在桌上，我自個兒拿就好。”這麼做是盡量避免和她有所接觸。


    綺香笑了笑，將手中的那杯酒擱在桌上，並未多說什麼。


    “來，我敬你。”潘晉為自己倒了杯酒，然後一飲而盡。


    見狀，厲寰便拿起那杯酒，同樣一飲而盡。


    只是酒才入喉沒多久，他忽然開始覺得四肢無力，暈頭轉向。


    這究竟是怎麼回事？他喝醉了嗎？不可能啊，他不過才喝了一小杯酒而已。


    見狀，潘晉收起了笑容，將含在口中的酒吐在地上，冷眼看著逐漸失去意識的厲寰。


    “原本應該是我娶華緹為妻，得到華府所有的財產，你卻硬是出現，還奪走了她的心，教我怎能不氣？”


    厲寰全身無力的趴在桌上，“你……你究竟是讓我喝了什麼……”該死的，他的眼皮好重，快要睜不開了。


    “放心，那不是什麼毒酒，只是讓你昏睡一晚罷了。”潘晉立即向前，與綺香一同將他扶起，放在一旁的床鋪上，再動手褪去他身上所有衣褲。


    此刻的厲寰已陷入昏迷，完全不曉得發生了什麼事，就這麼全身赤果的躺在床鋪上。


    綺香有些擔憂的看著潘晉，“咱們這麼做可好？”


    “咱們不得不如此，只有這麼做，我才能擺月兌欠債，帶妳離開這里。妳一定會幫我的，對吧？”潘晉緊握住她的手。


    綺香凝視著他，最後輕輕點頭，“嗯，我會幫你的。”


    “那好，就照計劃進行。”語畢，潘晉便轉身離開。


    看著潘晉離去的身影，又轉過頭看著躺在床鋪上昏迷不醒的厲寰，綺香咬咬唇，褪上的衣裙，躺臥在他身旁。


    雖說這麼做很對不超厲寰，但她也是為了自己的將來與幸福著想，不得不如此啊！但願上天不會因此懲罰她……