接連數日，皆是細雨蒙蒙的天氣。


    厲寰坐在廳堂中的圓桌前，雙臂環胸，瞪著屋外的庭院。


    下下下，一直下雨是怎樣？老天爺可是存心和他作對？如此一來，他要怎麼邀華緹外出啊？最後他惱了，站起身徑自往外頭走去。


    “爺，您要上哪兒去？”一名男僕連忙詢問。


    “去賭坊透透氣。”他頭也不回，揚聲說道。


    男僕只得目送他離開，並準備將大門關上，這時，有名身著粉色綢裙的女子，一手撐著油紙傘，另一手提著一只布包，朝宅第走來。


    最後，那名女子站在男僕面前，柔聲輕問︰“請問……厲寰在嗎？”他之前說過，不希望人們喊他公子，說叫他厲爺就好，可是又不許她這麼喚他，那麼，她若直呼他的名字，應該沒有問題吧？


    “爺方才外出了。”


    “這樣啊……”華緹眼底有著失落。


    “這位姑娘，您找咱們爺有何事？”


    “我做了些糕點，特地帶來想請他吃，感謝數日前他陪我一道前去城郊的佛寺。”


    “啊，原來您是華二小姐！”听她這麼一說，男僕立即知曉她的身分。因為爺在上巳節與華二小姐一同外出的事，早在城里傳得沸沸揚揚，無人不曉。


    “嗯，我就是。”華緹朝他甜甜的一笑。


    一見到她甜美的笑容，男僕對她的好感更為增加，“爺到『無賭不入』去了，您要我帶您過去嗎？”


    “不了，我知道地方。”


    “華二小姐要親自上賭坊？”男僕大驚。


    “對啊，之前我已經去過一次，所以沒有關系，我自個兒過去就好。”華緹朝他輕輕點頭，便徑自轉身往賭坊走去。


    男僕看著她的身影逐漸走遠。這麼說來，之前的事是真的，她真的賭贏了爺，還要爺成為她的夫婿。


    只是，她的眼光可真是與眾不同，城里有那麼多男人，她哪個不挑，為何偏偏挑上長相凶惡的爺呢？


    而爺之前還怒氣沖沖，說什麼絕對不會娶她為妻，結果後來卻又跟她一道去佛寺上香……真是奇怪。男僕搖搖頭，百思不解。


    華緹撐著傘，慢慢在雨中往前走著，心底卻有些不安。


    她這麼做……應該是對的吧？


    確實，自從那日他們一塊出門之後，便很少有人敢再當著她的面說她閑話，更有沒人敢再來向她借錢了。


    沒一會兒後，華緹來到“無賭不入”賭坊。看著懸掛于上方的那塊橫匾，她真沒想到自個兒又會再度來到這里。


    站在門邊的老張瞧見華緹，連忙步向前，“華二小姐，妳怎麼又來了？”


    “嗯……我記得您姓張吧？”


    “呃，正是。”老張沒想到她會記得他。


    “方才我去厲宅想找厲寰，但是宅里的僕人說他到這里來了，所以我才過來，想將親手做的糕點送給他吃。”她笑著舉起手中的布包。


    “這樣啊……妳等等。”老張連忙入內，來到二樓，告知倚在欄桿旁，看著底下賭客的厲寰此事。


    “厲爺，華二小姐來了。”


    “什麼？”


    厲寰原本顯得沒精打彩，一听見老張這麼說，立即三步並作兩步往樓下沖去。


    “讓開，快讓開，全給我讓開，別礙著我的路！再不讓開，當心我的拳頭不長眼！”他揚聲大喊。


    他的吼聲一傳來，所有賭客及賭坊里的伙計們全往一旁散去，沒人敢擋住他的去路。


    站在賭坊外的華緹，看見厲寰急急忙忙往她的方向奔來，臉上的神情既驚訝又欣喜，這模樣讓她不禁輕笑出聲。


    見著她的笑容，厲寰的目光變得更為柔和，嗓音也輕柔許多，“妳笑什麼？”


    “沒什麼，我只是覺得你很可愛罷了。”


    “可愛？我？”厲寰伸手指著自己的鼻子，一臉詫異。


    向來只有人說他是大老粗，說他是一臉的壞人相，八竿子也與“可愛”這兩字打不著。


    “對啊！”她甜甜一笑。


    看著她的雙眼，厲寰的神情忽然顯得有些局促，“那個……今兒個妳是特地來找我的？”這應該不是他自作多情吧？


    “是啊，今兒個我做了些糕點，拿來給你嘗嘗。”


    “妳怎麼知道我在這里？”


    “喔，方才我是先到你家去，你府里的僕人告訴我，你在這里，所以我就到這兒來了……怎麼了，你不方便嗎？”華緹輕顰蛾眉。


    “怎麼會不方便？方便，當然方便，好得很！”厲寰猛點頭。


    “那麼……咱們要在哪里吃呢？”


    “到二樓去吧。”他伸手往賭坊里指去。


    華緹愣了下，然後輕輕點頭。“嗯……好。”


    “我替妳收傘。”


    “那就有勞你了。”她將手中的油紙傘遞向前。


    他將傘收起後，便領著她往賭坊里走去，“來，快跟我進來。”


    華緹提著布包，尾隨在他身後，只是才一進入賭坊，就被眼前的情景嚇著。


    所有賭客與伙計全瞪大了眼，直注視著他們，壓根沒人看著賭桌與竹盅里骰子的點數大小。


    厲寰見狀，怒目掃了眾人一眼，以如雷的嗓音吼道︰“看什麼看？再看就把你們的眼珠子全挖出來泡酒！”


    所有人連忙收回視線，再次專注于賭桌上。


    “來來來，下好離手！”


    “快點啊，要追加賭金的就快點，等會兒就要開盅了。”


    “一二三，六點小，莊家贏！”


    “來，咱們上樓。”厲寰轉過頭，神色溫和的看著身後的她。


    眾人雖然不敢看向他們，但耳朵始終拉長著。方才厲寰對他們大吼，卻對華二小姐輕聲細語，差別可真大啊！


    “好。”華緹輕輕點頭，跟在他身後一同上樓。


    二樓並沒有任何賭客，只放了一張木桌、幾張木椅和一張躺椅。她想，他應該時常待在這里吧。


    “快坐下吧。”厲寰招呼著她。


    華緹在桌前坐下，將手中的布包揭開，取出一只精致的木盒，打開盒蓋，只見里頭放了各式糕點。


    看著那些糕點，突然有股異樣的情愫將厲寰的心緊緊包覆著。“這些……全是妳親手做的？”


    “嗯，只是不曉得合不合你胃口。”她朝他微微一笑。


    厲寰立即伸出手將一塊糕點拿起，放入口中細細品嘗，“嗯……”


    “怎樣？”華緹的神情不禁有些緊張。


    “味道還不錯。”真的，很好吃。


    “呵……那就好，這是我第一次做糕點，一直擔心自己的手藝不好，你不會喜歡。”


    凝視著她好一會兒後，厲寰這才輕輕說道︰“妳想太多了。”她的擔憂根本是多余的。


    華緹看著他一口口吃著她親手做的糕點，轉眼間就將她所帶來的糕點吃完，臉上還帶著滿足的笑。“那個……”她欲言又止。


    “怎麼了？”


    “我……”


    “有話就說，別吞吞吐吐的。”他微微擰眉注視著她。


    “抱歉，我利用了你。”她一鼓作氣，把話說出口。


    “啥？”他不禁愣住。


    “一開始，我之所以來賭坊，是因為打算把所有家產及地契輸光，好離開這里，削發為尼，但是萬萬沒想到竟然會贏了你，而我又不想要銀兩，才會對你提出要你娶我的要求……


    “雖然之後我答應收回那個賭約，可是又擔心日後繼續待在城里，不曉得還會不會有人覬覦華家的財產，所以才會邀你在上巳節那日一同外出，目的就是想讓人們以為我們確實是在一起的……我如此利用了你，請你見諒。”


    “等等，妳何必削發為尼？”厲寰的語氣有些緊張，這種事他連想都不敢去想。


    “放心，現在我已經沒有這個念頭了。”


    “呼！那就好。”他喘了口大氣。


    見他這模樣，華緹不禁輕笑出聲，“你何必這麼緊張？”


    “我……不過是關心妳。”等等，關心？他竟然也會關心別人了！他怎麼會變成這樣？而這一切的改變，似乎全是因為她。


    聞言，華緹先是一愣，之後才笑了開來，“謝謝你，我很開心。”他果然是個面惡心善的好人。


    “呃……不客氣。”厲寰的表情很不自在，有些尷尬，伸手搔著下巴濃密的落魄胡。


    看著他的動作，再看向他那生滿了下巴的落腮胡，華緹臉上充滿興致，“那個……”


    “嗯？”


    “我可以模模看嗎？”


    “模？模啥？”頓時，他的心跳倏然加快。她……想模他哪里來著？


    “你的胡子啊。”她說得理所當然。


    “喔，原來妳說的是胡子啊！”厲寰這才放下了心，但心底卻又有著一絲說不上來的失望。


    “不然呢？”她眨著眼，一臉疑惑。


    “沒、沒事。”他連忙搖頭。


    “那麼，我可以模模看嗎？”她以期待的目光看著他。


    “請便。”向來沒有人敢靠近他，更沒有人那麼大膽，敢對他提出這樣的要求，又不是不要命了，但是，她算是他生命中的一個特例。


    華緹伸出雪白的柔荑，輕輕撫模著他的落腮胡。有些扎手，這種感覺好奇特，讓她唇邊不禁綻出一抹笑。


    “好好玩喔！”這種感覺真的很難以言語形容。


    “好玩？”厲寰瞪大雙眸，對自己所听到的話難以置信。


    頭一回有人說他的胡子模起來好玩，他模了自個兒的落腮胡好多年了，但是從來不覺得好玩呀。


    “對啊，刺刺的，癢癢的……”華緹輕輕撫著他的落腮胡，突然之間，她的視線就這麼落在他的嘴唇上，再也移不開。哇，原來他的唇生得如此好看。


    她一時之間忘了一切，以指尖輕輕踫觸他的唇，那溫暖又柔軟的觸感更讓她忘情的來回輕撫。


    她……她在做什麼？她究竟在做什麼來著？這一切帶來的沖擊讓厲寰過于震驚，此刻他腦海中一片空白，四肢更為僵硬，就這麼愣在那里，不知該作何反應。


    這時，老張上樓來，一看到眼前的情景，同樣愣住了。


    厲爺……竟然會讓華二小姐做出那麼親昵的動作來！他們之間究竟是什麼樣的關系啊？


    突然間意識到自己做了件很要不得的事，華緹連忙收回手，低下頭不敢看厲寰，“抱歉……我似乎不該這麼做。”她越說越小聲，一張俏臉更是紅透。


    天，真是要命，她怎會對他做出這種事來？真是不知羞啊！


    “呃，沒關系……”厲寰連忙撇開臉，同樣不敢看她，恰巧瞧見站在樓梯口，瞠目結舌的老張。“看啥看？給我滾！”他知道，有句話極為適合形容此刻的他！惱羞成怒。


    “是，我這就滾，這就滾。”老張連忙下樓，至于厲爺被華二小姐吃豆腐的事，他會很有義氣的絕口不提。


    “那個……我先回去了。”華緹連忙將木盒收入布包內，站起身就要離開，就怕自己再待下去，不曉得又會對他做出怎樣的事來。


    “我送妳。”


    “不必了，我自己……”


    “讓我送妳。”厲寰的眼底有著堅持。


    “那麼有勞你了。”她輕輕點頭。


    兩人一同步下階梯，來到賭坊大門外，老張已站于門旁，將方才收起的油紙傘遞向前。


    厲寰接過傘，打了開來，為她撐著，不讓她淋到雨，與她並肩往前走去，離開賭坊。


    待他們一走，所有賭客紛紛七嘴八舌談論起來。


    “喂，厲爺究竟是怎麼了？性子怎麼會有這麼大的改變？”


    “可不是？先前他不是氣得想殺了華二小姐？”


    “為什麼？”


    “那還用說，之前華二小姐不是在這兒賭贏了他，還要他當她的夫婿？一夕之間全城的人都知道此事，成了茶余飯後的話題。”


    “喔，你指的是這件事啊！但我之前不是听說華二小姐將這個賭約收回了？”


    “是啊，我也從我那婆娘口中听說了。”


    “那麼他們又怎麼還湊在一塊？不是該各走各的嗎？”


    “誰曉得他們葫蘆里究竟賣的是什麼藥？”


    “這根本是霧里看花。”


    “什麼意思？”


    “看不清啊！”


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    細雨綿綿，路上行人並不多，厲寰仍刻意放緩了步伐，好讓華緹得以跟上，兩人一同並肩而行。她以眼角余光偷偷看著身旁的他。雖說他幫她撐傘，但是兩人之間仍有些距離。好一會兒後，她才輕啟紅唇，“抱歉，方才是我逾越了。”


    “沒關系，我不介意。”是，他一點都不介意，老實說，心底還有些竊喜。


    “你也會讓別人模你的胡子嗎？”


    “拜托，怎麼可能？”他擰緊眉，一副讓他死了算了的表情。


    “我模就沒關系？”


    厲寰毫不遲疑的點頭，“嗯，是妳就沒關系。”


    “為什麼呢？”


    “這個……別問我。”他哪會知道為什麼啊？就連他自己也想知道答案。


    華緹側頭看著他，思索片刻後才輕輕問道︰“我們之間算是怎樣的關系？算是朋友嗎？”


    雖說她之前在法傳大師面前說他是她的友人，但他們都知道，他們之間的關系比友人更加微妙。


    “嗯……算是吧。”不然他也不會開口要求以後還要邀她外出，更不會在此刻為她撐傘，送她返家。


    “這樣啊……”華緹沉默了，不再開口。


    她的沉默，令厲寰忐忑不安。他方才應該沒有說錯話吧？他們應該算是朋友，難道不是嗎？正當他還想著這些問題時，兩人已到了華宅大門前！


    華緹停下腳步，看著仍為她撐著傘的厲寰，他身上的衣衫早已被雨水打濕，然而她身上的衣衫則是未沾一滴雨水。


    此刻，她只能這麼直瞅著他，明明心底有許多話想對他訴說，但是卻什麼也說不出口。


    凝視著她好半晌後，厲寰終于開口︰“妳說，妳利用了我……”


    “嗯。”她直視著他的眼，輕輕點頭，但是她的心仍不由得狂跳。他可是氣惱了？


    “那個……我要說的是……”


    “嗯？”她輕輕眨著眼，感覺到自己的呼吸變得有些急促。


    “我不在乎。”


    “啊？”她愣住了。


    厲寰伸手撫著發，神情有些尷尬，“我的意思是，我隨時隨地都能讓妳利用。”


    “什麼？”華緹瞪大杏眸。他真的知道自己在說什麼嗎？


    “我不在乎他人怎麼看我，只要能保護妳，讓妳不再被人騷擾，我甘願讓妳利用。”他的神情充滿前所未見的堅定。


    反正他早就惡名遠播，壓根不在乎他人的看法，如果因為他在她身邊就能帶給她一些好處，那麼他十分樂意這麼做。


    “你……為什麼要對我這麼好呢？”她心里很感動，可是也感到不解。


    之前她在賭坊里贏了他，又逼迫他要娶她為妻，害他沒面子，後來又利用了他……但他的確壓根不在乎，還說甘願被她利用，這究竟是為了什麼？


    “如果我知道答案就好了。”厲寰將手中的油紙傘遞向前。


    華緹遲疑了會兒，這才伸出柔荑，原本打算接過傘，但手指卻不小心輕觸到他的大手，她一驚，連忙收回手。


    而厲寰同樣也被嚇了一跳，立即收回手，而那把油紙傘沒人接手，就這麼掉落在地上。


    兩人就這麼望著彼此，誰也沒有開口說話。最後，華緹率先開口︰“那個……你要進來喝杯茶嗎？”


    她突然好舍不得他就這麼轉身離開，欲再多留他一會兒，就算只有片刻也好。


    “嗯。”厲寰輕輕點頭，然後彎拾起那把油紙傘，收起來交給她。


    華緹笑著伸手接過，卻在此刻，瞧見厲寰身後有道男子的身影朝這兒走來，當那名男子越走越近，直到站在厲寰身後，她臉上不由得揚起笑容。


    “你……你不是……”


    厲寰怎會看不出來，此刻她所注視著的人並不是他？他連忙轉過身，只見一名長相斯文的男子，面帶笑容站在他身後。


    “你是誰？”他劍眉緊蹙，瞪向來人。


    男子並未答腔，反倒是一旁的華緹開了口︰“我來為你們介紹，這位是我的青梅竹馬好友潘晉，而這位是我的友人厲寰。”


    “幸會。”潘晉笑著朝他輕輕點頭。


    然而厲寰卻沒有任何動作，原本緊蹙著的眉皺得更緊了。


    這家伙是她青梅竹馬的好友，而他只是她的友人，這怎麼听都不順耳，更令他覺得有把無名火冒上心頭。


    “咦，你不是已經搬離祈城了嗎？”華緹沒有發現厲寰的不對勁，笑著問向潘晉。


    “那是家父之前為了生意，才會搬離祈城，如今我想獨自創業，所以又回到自小就熟悉的地方，想看看有什麼生意可做。”


    “喔，原來是這樣啊！”


    “對了，我特地帶了這個送妳。”潘晉自袖中取出一支翠玉金釵。


    “要送給我的？”華緹輕眨著眼，有些驚訝。


    “是啊！妳可千萬別說心領了，這樣我會難過的。”潘晉表現出一臉傷心難過的模樣。


    呸！厲寰差點呸出聲來，看見這家伙裝模作樣就覺得惡心想吐。


    “這樣啊，那我只好收下了。”華緹只得伸手接過。


    而潘晉則是在她伸出手時，乘機握住了她的手。


    見此情景，厲寰的雙眸已快要噴出火來。


    他媽的，這家伙是想怎樣？存心討打是不？再不放手，當心等會兒打爆他的頭，折斷他的手！


    “潘晉哥，你……”華緹有些不知所措。


    “華緹，妳的手怎麼變得這麼粗糙，究竟是發生什麼事了？”他一臉擔憂的瞅著她。


    聞言，厲寰也想湊向前察看。


    她的手真的很粗糙嗎？要不要緊？怎麼會這樣？難不成是因為她把所有奴僕都辭去，家中所有事情都由她一手包辦的緣故？


    華緹連忙接過金釵，收回手，淡淡地說︰“不過是做了些粗活罷了，沒什麼。”


    “這怎麼行？妳可是千金之軀啊！”


    厲寰硬是忍住苞著點頭附和的動作。嗯，這家伙總算說了句人話。


    “那早就是過去的事了。”她輕輕一笑。


    但她這一笑，卻揪疼了厲寰的心。


    她……怎麼還笑得出來？她心中究竟有著怎樣的力量支撐著她，能夠讓她獨自一人堅強的生活下去？


    “妳怎麼這麼說呢？只要說一聲，多少婢女、僕佣我都會幫妳找來。”潘晉立即道。


    “不必了。”華緹笑著輕輕搖頭，眼底卻有著無奈。


    “妳千萬別跟我客氣……”


    “她說不要就是不要，你別強人所難。”厲寰再也忍不住，沉聲低喝。


    潘晉轉頭看了他一眼，才又看著華緹，“我知道了，不會再多說。”


    “嗯，謝謝。”她微微一笑。


    見她手里拿著布包，潘晉問道︰“那麼，妳現在是打算去哪里嗎？”


    “我正要進屋，請他喝杯茶呢！”華緹轉過頭，笑看著厲寰。


    看見她的微笑，厲寰的神情立即變得柔和。


    見此情景，潘晉若有所思的看著厲寰一會兒，隨即朝他倆說道︰“那我還有事，先走了。”


    “你不一起進來喝杯茶？”見他要離開，華緹忙連忙問道。


    “不了。”潘晉笑著輕輕搖頭，“改日再來找妳。”


    “恩。”


    “再會。”潘晉笑著朝她點頭，隨即傾身在厲寰耳邊低語︰“你也該為她的名聲著想，孤男寡女共處一室，若被他人瞧見，不曉得在背地里將她說得多難听。”語畢，他便徑自轉身離開。


    聞言，厲寰的臉色頓時變得凝重。


    華緹看著他，“你怎麼了？”


    “沒什麼。”他淡淡地說。


    “真的？”她輕顰蛾眉，壓根不相信他所說的話。不曉得剛才潘晉究竟對他說了些什麼？


    “嗯，真的沒什麼，我只是想起還有些事必須去辦，無法和妳一同喝茶了。”


    華緹先是一愣，朱唇輕啟，本來想問他方才潘晉說了些什麼，但是這句話卻梗在喉嚨，說不出口，最後她才道︰“那麼你回去時路上小心。”


    “放心，我可是人見人怕的惡霸，不會有事的。”厲寰笑著朝她輕揮了揮手，然後轉身離開。


    目送他挺拔的身影在細雨中漸行漸遠，想起了他之前說過的話，華緹的唇邊不禁勾起一抹笑。


    他說，他隨時隨地都能讓她利用……呵，他真的很可愛！