這幾日，平靜的皇城多了件傳得沸沸湯湯的新聞——皇上要親自為靖王府的靖樂郡主選親！


    據宮里傳出來的消息，皇上親口證實，靖樂郡主不但長得貌若天仙、更賽雪月，而且身段窈窕，宛若飛燕，不施粉黛體自香，其姿色除皇後華鳳妤外，無一人可與其相抗衡。


    於是，皇城里未成親的公子哥兒紛紛探听靖樂郡主選夫的條件，每個自認相貌不凡的單身男子都躍躍欲試，如何在眾競爭者中月兌穎而出，成為靖樂郡主的夫婿，這成了皇城人們近日茶餘飯後最熱門的話題。


    “小姐，看來皇上很欣賞您哪，才見過您一次，便差人送了這幅親筆所題的匾額來給您，這是別人盼都盼不來的恩寵哩。”


    采菱喜孜孜地看著那副御賜的寶墨，感到與有榮焉。


    羅語妍的清眸瞥了那個所謂的“恩寵”一眼。


    清水出芙蓉，天然去雕飾。


    皇上賜的匾額如此題字，看來似乎真如采菱所說，皇上很欣賞她，否則不會如此毫不保留的夸贊她的容貌。


    其實，她不認為自己的容貌真有如此不凡的境界，她也不認為皇上真的有閑暇可以為她選親。


    她更不明白皇上這麼做的真正企圖是什麼，或許只是一時好玩吧，她一個小小的郡主，不值得當今聖上這麼大費周章。


    當然，她也希望皇上真的不要這麼大費周章，因為她不需要，目前平靜又平凡的生活對她已經是最好的選擇，她無意改變。


    “小姐，皇上真要為您選親嗎？”采菱好奇地問。


    她一直希望語妍小姐可以變成靖王府的王妃，可是如果不行，由皇上親自指婚也是項光榮。


    “我不知道。”羅語妍搖搖頭，眉宇染上輕愁。


    這幾日她臉上明顯少了笑容，自從成為皇城的風雲人物之後，連四星都常常調侃她。


    她知道自己已到花嫁之年，可是嫁給一個沒有感情的陌生人……她可不認為那會幸福。


    “听說新進科舉進土言文浚品貌上乘，是目前最有希望雀屏中選小姐夫婿的人選。”采菱笑咪咪地提起。


    “言文浚？”羅語妍重復一遍這個陌生的名字。


    “是啊！”采菱露出一個興奮的笑容。“言公子人品俊逸、家世清白，而且言家二老是出了名的慈祥可親，言公子又是獨子，小姐您若是嫁過去，保證會被翁姑捧在手心里疼愛著。”


    “你怎麼知道？”羅語妍淡淡地問。


    采菱和她一樣整天都待在王府中，不過顯然采菱的消息比她靈通多了，或者，是她自己選擇性的置若罔聞吧。


    “大家都知道啊。”采菱笑咪咪地說︰“那日我還听見耿爺、任爺他們和王爺在談這回事呢，耿爺也對言公子十分推崇，直對王爺說是小姐您的好良配，千萬不要錯過了。”


    聞言，羅語妍怔了怔。大家都知道？連佐靖也與旁人在談論她的婚事？


    “王爺怎麼回答？”她屏息靜持采菱的答案。


    “王爺笑而不答。”說完，采菱自作聰明的又道︰“不過我看王爺微笑的樣子，應該也是很贊成吧。”


    “哦。”


    羅語妍黯然的垂下眼眸，心彷佛被重擊了一下，一份莫名的酸楚使她一整個下午都悵然若失。


    晚上單佐靖在宮中未回，晚膳後她婉拒任冠找她拚酒的提議，自己一個人到園中觀星望月。


    初夏的星空特別燦爛，不知道明年的她還可以如此悠閑的在靖王府里看星星嗎？


    她輕輕合手祈禱，希望星月可以為她實現這個願望。


    突然，她強烈的感覺到有人在看她，不經意的一瞥，在月下佇立的挺拔身影讓她一驚，在夏雨過後的草坪失足地滑了一跤。


    “小心！”


    單佐靖連忙奔上前扶住她的腰際，將她穩穩地扣在懷中。


    “謝謝大哥。”她吸了口氣，不由得羽睫輕顫。


    她怎麼會無緣無故在佐靖面前滑倒？剛才她在想些什麼啊？


    單佐靖凝視著她臉上不尋常的神色，關心地問︰“是我不好，嚇到你了，腳沒扭傷吧？”


    她對天祈求的虔誠模樣讓他看得人神，一時之間竟忘了喚她，如果她沒發現，他會一直站在那里看她吧。


    她在煩惱些什麼嗎？看起來十分憂心。


    “沒事，沒有扭傷。”羅語妍定了定神，揚起臉對他笑了笑。“你今天晚回來了，吃過飯了嗎？”


    有時單佐靖晚歸，她會興致勃勃地陪他一道把消夜當晚膳，然後听他講述一天發生的事，听得津津有味。


    “在宮里和皇上一起用過晚膳了。”他微笑地凝視她。“你呢？怎麼一個人站在這里？任冠說你拒絕陪他喝酒，這可不像你。”


    “屋里燥熱，外頭比較涼爽。”她的清眸閃過一絲難以察覺的黯然，天知道屋外的涼風亦不能解她心頭的煩憂。


    她這是怎麼回事？只是純粹不想嫁人嗎？還是，她終於也肯承認內心深處潛藏已久的感情……


    不行！佐靖在她心目中高高在上有如神祉，她來歷不明，出身低微，連自己的親生爹娘是誰都不知道，倘若她對他稍有一丁點的愛意都是褻瀆了他。


    “要不要考慮到避暑別館住一陣子？那里涼爽許多，也比較適合你的身子。”單佐靖體貼的問。


    他的避暑別館四面環湖，很適合修養身子，尤其她的體質較弱，盛暑時常容易昏倒。


    “你也可以一道去嗎？”她期盼地問。


    去年她與佐靖、四星在避暑別館度過一個悠閑愉快的夏天，整天不是騎馬打獵便是喝酒吟詩劃拳，佐靖還陪她一起劃著小舟采荷蓮，她替他畫了好幾幅肖像，她都收藏著。


    “今年恐怕不行。”看到她失望的神情，他提議這︰“我讓子楓、任冠陪你去，可好？”


    羅語妍搖搖頭。“你不去，我情願留在王府里。”說完，覺得太過曖昧不清，她又趕緊解釋道︰“我的意思是，我喜歡听你講宮中發生的事，要是去別館就听不到了。”


    單佐靖不以為意地揉了揉她的發，唇邊浮起一抹俊朗的笑意。“你留在王府也好，下個月是你的生日，我替你辦一個熱熱鬧鬧的宴會。”


    記得她來到靖王府第一年里，心想依羅家對待她的態度，定然不曾為她慶祝過生日，於是他便自訂一日做為她的生日。


    而因為他不喜宴會，所以這六年來，語妍的生日都是他與四星替她慶祝而已，今年他該給她一個不一樣的生日，年輕姑娘總是喜歡熱鬧，他該對她公平一點，不該以自己的喜惡來規範她。


    “千萬不要！”羅語妍連忙否決。


    六年來他都不曾讓外人接近她，難道今年他也想藉宴會替她選親嗎？或者，這是皇上的主意？


    “為什麼？”他盯著她光潔的小臉，那雙澄澈的眼瞳似乎有點倔強。這不像他向來悠游怡然的小語妍啊。


    “不為什麼。”她搖了搖頭，然後毅然決然的直視著眼前的溫和俊容。“大哥，我想請你答應我一件事。”


    “你說。”他寵溺地看著她。


    羅語妍深吸了口氣，一字一字地道︰“我不想離開靖王府。”


    單佐靖訝然地看著她，一時間，四周靜謐，彷佛可以听到彼此的心跳聲，她的雙眸一瞬也不瞬的注視著他，盈盈如秋水的眸子飛掠一絲落寞。


    終於，他嘆了口氣。“因為皇上的戲言？”


    他知道她的婚事目前傳得滿城風雨，御天失信於他，替她引來一群無聊的狂蜂浪蝶，府里人多口雜，想必她也有耳聞了。


    他將她攬往懷中。“放心吧，你不會離開靖王府，除非你願意，否則沒人可以逼你做你不想做的事。”


    ☆☆☆


    單御天一看到單佐靖在非公務時間來找他，就知道自己的麻煩來了，不過，他很樂意接下這個麻煩，這正是他所預期的。


    單御天很隨性的在自己的寢宮接見他的好兄弟，命宮娥奉茶之後，他在御榻上很樂觀的揚起笑意。


    “佐靖，找朕對弈嗎？還是想看看朕可愛的小皇子？”


    “都不是。”他開門見山地說︰“微臣請皇上恪守諾言。”


    “什麼事啊？”單御天笑咪咪的裝糊涂。


    單佐靖深邃若海的眸子眯起。“關於靖樂郡主之事。”


    六年來，語妍在靖王府一直生活得很開心，而現在他也不會讓她失去臉上的笑容。


    “哦，那件事啊。”單御天笑了笑，皮皮地道︰“可是君無戲言，既然朕要替靖樂郡主選親之事已人盡皆知，那就沒有收回成命的道理，你說對不對？不如這樣吧，朕這里有份名單，你跟朕一起研究研究，誰才是靖樂郡主的良配。”


    “微臣沒有興趣。”單佐靖冷冰冰地回答。


    單御天對答如流地笑道︰“那麼朕就自己挑選嘍。”


    單佐靖的臉色頓時沉了下來，面孔更加深凝，黑眸漾出一絲冷然。


    “恕微臣無禮，不管皇上選擇的人是誰，語妍都不會自靖王府出嫁，這是微臣對她的承諾，也是微臣的保證，希望皇上三思而後行。微臣告退了！”說完，他沒有行宮禮，隨即拂袖而去。


    “太妙了！”單御天對他好兄弟的無禮舉動不怒反笑，還笑得非常得意。


    “皇上何必如此戲弄一位賢臣？”華鳳妤從孔雀紋飾的屏風之後走出，輕移蓮步，對他臉上飛揚的興奮之色感到啼笑皆非。


    單御天揚起劍眉一笑。“朕哪有戲弄他，朕這是在幫他。”


    華鳳妤拿他沒辦法地搖搖頭。“臣妾從沒見過靖王爺如此生氣，連宮禮都不願行，看來皇上真的惹惱他了。”


    “這不是很好嗎？”單御天笑了笑，伸手將他的皇後擁入懷中。“越是生氣就表示他對語妍非常在乎，這樣朕才好辦事。”


    華風妤挑起秀眉。“皇上確定靖王爺對靖樂郡主別有情懷？皇上會不會弄錯了？”


    靖王爺身貴位顯，相貌俊挺又能文善武，博通文史，且有經國之才，仰慕他的才女非常多，可是他對她們從來不屑一顧，任憑眾女相思無窮，所以，關於他有斷袖之癖的傳聞還真不少。


    “不會錯！”單御天笑著輕點華鳳妤的俏鼻一下，忍不住吻她一記。“朕是過來人啊！”


    她將他推開一點點，縴手輕指他的胸膛。“就算靖王爺對靖樂都主有意，可是皇上用如此強迫的手段，不怕適得其反？”


    “怕什麼？”摟著嬌軟身軀，單御天好整以暇地道︰“佐靖與朕年齡相近，我與皇後你都已育有兩名皇子了，而佐靖身旁卻一直沒有紅顏相伴，這不是很反常嗎？”


    華鳳妤點點頭。“皇上言之有理。”


    單御天微微一笑。“朕有個已過適婚年齡而不婚的好臣子，而佐靖有個已到花嫁之年而不嫁的好義妹，你說，肢怎能袖手旁觀？”


    華鳳妤間言笑意更深。“皇上英明。”


    看來有這位皇帝插手，靖王府不久之後便要辦喜事了。


    ☆☆☆


    單佐清寒著一張瞼回到靖王府，從未有過的寒冰之色讓府邸的侍衛、婢女們都嚇壞了，不懂他們向來溫和的主子是怎麼回事。


    “王……王爺……”采菱驚詫的看著單佐靖風一般的從她身旁掠過，俊顏上彷佛罩了一層霜。


    怎麼了？王爺對待他們這些下人向來是笑盈盈的，她可從沒見過王爺在府中這麼嚴肅。


    單佐靖走進羅語妍的別院。


    羅語妍穿著一件湖藍羅衫，手里拿著一截細枝條正在逗弄籠中那只黃翠相間的鳥兒。


    他的黑眸深邃若海的凝睇了她半晌，這才出聲喚道︰“語妍。”


    他走近她，立即聞到由她身上傳來的少女馨香，她的側臉秀麗美好，神態怡然自得，任誰看了都會為之心動。


    確實，年已十八的她，該是花嫁之齡了。


    但那也得她心甘情願才成，他萬萬不會同意隨便將她嫁人，如果御天硬要為她指婚，他將不惜抗旨。


    “大哥！”羅語妍見到他十分驚喜，他政事繁忙，很少在白天回府來，通常她都在晚膳時分才能見到他。


    “你的鳥兒看起來精神很不錯。”他打趣地說。


    她得意的揚起眉。“何止精神不錯，它剛才還扮了一個鬼臉逗我笑呢。”


    “鳥會扮鬼臉？”單佐靖笑著搖頭。“我不信。”


    “你終於笑啦。”羅語妍微微一笑地看著他，關懷溢於言表。“知道嗎？你剛才看起來好嚴肅，發生什麼事了嗎？”


    適才他臉上的陰霾之色教她心驚，他從來不曾在她面前如此。


    他將她的關心收進眼底，搖搖頭，臉上的神色柔和了下來。“沒事。”


    他希望，真的希望一輩子有她相伴在身邊，若不是御天將選親之事搞得滿城風雨，他也不會察覺她的存在對他如此重要。


    “真的沒事？”她不安的凝視他。“你不是進宮去見皇上嗎？你們……”


    她知道他與皇上之間的情誼非一般君臣可比擬，可是帝王畢竟是帝王啊，伴君如伴虎，如果皇上不悅的話……


    她擔心自己前幾天對他的要求會令他得罪皇上。


    “我們沒事。”單佐靖給她一記寬心的笑。“相信我，我答應過你的事一定做到。”


    她露出一個笑容。“我相信你。”


    從他自羅家把她劫走之後，她就一直信任著他，當年她相信他不會傷害她，現在她相信他會保護她。


    “我們帶大小掠風去散步如何？”他興之所至地提議。


    羅語妍驚喜地揚眉。“當然好！”


    ☆☆☆


    兩人兩騎連袂離開靖王府，單佐靖特意不讓侍衛跟隨，只見大掠風昂首長嘶、揚蹄搖尾，小掠風則緊緊跟在大掠風身後，亦步亦趨。


    盛夏的風顯得燥熱，蔥綠的大地展現著生機，遍滿路邊山崗的串串白色小花教羅語妍笑逐顏開，她神采奕奕的駕馬奔馳，忘卻這些日子以來的煩憂。


    “大哥！”她盡情的奔馳在林野間，小掠風在大掠風身邊繞跳著，跟它的主人一樣開心。


    “小心一點。”單佐靖不由得開口叮囑。


    林里有許多獵人設的捕獵陷阱，專門用來捕獵凶猛的動物，他們可不要誤入了陷阱才好。


    她巧笑倩兮地回頭，嗓音漾著笑意。“我知道，我會留意的，再說小掠風這麼聰明，它不會帶我跳進陷阱里的……天哪……”


    說時遲、那時快，小掠風腿部一滑，居然踩了個空。


    “語妍！”


    身在馬上的單佐靖形影飛掠，長臂一伸將羅語妍從小掠風背上帶走，可憐的小掠風無可避免的掉入獵人的陷阱里。


    “小掠風！”羅語妍連忙要搶救，但是她的愛馬已經被陷阱上鋪著的乾稻草淹沒了。


    單佐猜立即下馬觀察情形。


    “小掠風一定很痛。”她心疼極了。


    小掠風是佐靖送給她的禮物，雖然不是大掠風所生，但經過佐靖特意的挑選，外形和大掠風有八成像，她一直很愛護小掠風。


    “放心，小掠風沒有踩中捕獸器，只是掉下去而已。”單佐靖沉著地道︰“洞里很安全，我們回去後再讓人來救它，馬背上烙有靖王府印，就算獵人看到了也不敢隨便將之佔為私有。”


    “也對。”羅語妍看了半天之後也安心了，況且就算功力再高強的人，也不可能將一匹馬從那麼深的洞底拉上來。


    “還繼續騎馬嗎？”單佐靖問道。


    語妍一直想來燕草林看看，或許不想這麼早走，不過現在小掠風被困住，她也可能歸心似箭。


    羅語妍思忖了會，“不如讓大掠風在這里守著，我們到林里走走，我听向大哥說，這燕草林中有許多藥草，我想見識見識。”


    “好，就這麼辦。”


    單佐靖輕拍大掠風一下，頗有靈性的它長嘶一聲，似乎知道主人交代它的任務，於是溫馴地在原地駐守。


    他牽起她的手走進林里，高大的樹木參天，濃密的樹葉遮蔽了陽光，她邊走邊尋找藥草，可惜找了半天都沒有斬獲。


    “好像要變天了。”羅語妍看了看天際，天空轉陰，剛剛還炎熱無比的艷陽不知道躲哪去了。


    丙然沒多久，天空便飄來一片烏雲，伴隨著呼呼的風聲，烏雲越飄越低，一道閃電劃過天空，涼風颼颼，頃刻間已下起雷雨。


    “找個地方躲雨。”單佐靖護住羅語妍的肩膀，她的身子弱，不能讓她淋雨。


    兩人在雨勢越來越大之際終於找到一處小岩洞，垂著藤蔓的洞穴還頗為乾淨，看來是平時獵人打獵休息的地方。


    “雨不知道什麼時候才會停？”羅語妍打了個寒顫，洞外依舊閃電雷嗚，她更擔心大小掠風。


    “語妍，你很冷嗎？”他注意到她直打哆嗦，姑娘家的衣衫本來就輕薄，更何況被大雨這麼一淋，衣衫便幾乎都濕透了。


    “有點冷。”她環抱著雙臂。她真沒用，淋點小雨就不行了，這都怪她天生的體質不如人。


    “過來。”單佐靖要她在自己身邊坐下，並解下自己微濕的外衫給她披上，這樣起碼保暖些。


    “謝謝大哥。”


    一陣暖意流過心田，她不由得輕輕靠在他肩上，將頭埋在他的頸窩處，而他也極其自然的伸手將她削瘦的臂膀摟住。


    洞外大雨依舊磅礡。


    “大哥，你的手好大啊……”


    羅語妍執起單佐靖的手掌，情不自禁的輕輕撫觸，緩緩摩娑他的掌背，久久沒有離開。


    靶受到溫柔手指的撫觸，他心中一蕩，但他什麼都沒說，只是緊摟著她，直到大雨漸歇。