陽璧三年


    初冬的皇城，雖然因大雪而顯得有點寂靜蕭索，但銀輝遍灑了御花園的每一個角落，松椏覆蓋著白雪的銀裝天地，倒也別有一番令人想踏雪尋梅、飲酒作樂的興致。


    “佐靖，看到莫觀白剛剛在朝上的神情嗎？一陣青、一陳白又一陳紅，像是作夢也想不到他私通狼邪的事會讓朕知曉似的，哈，朕想起來就遍體通泰，萬般舒暢哪！”


    一個得意的男音在白雪皚皚之中揚起，充滿了笑意。


    旁邊俊顏懾人的男子瞄了那名得意的發話者一眼。“皇上一直讓莫尚以為明年開春時，他有希望晉升丞相之位。”


    提到這個，單御天更得意了，唇角笑意更形擴大。“你也知道，期望越大，失望越大，朕當然要先把那家伙捧得高高的，這樣摔下來才夠痛。”


    單佐靖深潭不興波瀾，唇角勾起淡淡微笑。“那麼，我想莫觀白現在已經夠痛了。”


    “是痛得不得了。”單御天似乎覺得單佐靖的說法不足以形容他的杰作，因此連忙加上一句。


    單佐靖聳聳肩。“皇上怎麼說怎麼算。”


    單御天微蹙著眉。“怎麼，你好像不太認同朕的樣子？”


    他從容自若地道︰“怎麼會？皇上想太多了。”


    兩人沿著通往御花園的長廊漫步，兩旁的紅梅迎風斗雪、傲然盛開，太監、宮娥熟知單御天與單佐靖談話時不喜有第二人在場，因此都離得遠遠的，在一旁等著單御天召喚伺候。


    “不會就好。”單御天打蛇隨棍上，笑嘻嘻地說︰“既然現在有了除掉一名叛臣這樣大快人心的事，待會與朕對弈一局如何？”


    近日國事繁忙，他已經五日未與單佐靖對弈了，不禁手癢得很。


    單佐靖似笑非笑地問道︰“皇後剛剛產下小皇子，皇上不必陪皇後嗎？”


    以前皇上與皇後感情不睦是大家都知道的事，御天還曾對他說過，就算宮里的嬪妃都死盡了，他也不會踫皇後一根頭發等等之類的狠話。


    可是，這兩年來他們感情卻突飛猛進，還再接再厲的產下了愛的結晶，為天龍王朝延續皇族血脈，能夠尋獲人生中的最愛，如今又為人父，他也替御天感到高興。


    “皇後是朕的愛妻，自然要陪！”單御天忙不迭點頭，接著又笑嘻嘻地道︰不過是晚上陪，現在朕的時間是留給佐靖愛卿你的，如何，對弈一局？”


    單佐楮的黑眸微閃笑意。“微臣要回靖王府用晚膳。”


    “行！不會耽誤你太多時間的。”單御天沒皇帝樣地撞撞單佐靖的臂膀。“怎麼？又要趕回去陪你的小語妍吃飯啊？”


    兩年前，他從任冠口中得知佐靖南巡時，帶回一位聰敏靈秀的小女孩，並認小女孩為義妹，此事令他這位皇帝大感興趣。


    皇城多美女，佐靖不愛那些美女也就算了，千里迢迢帶回一個小女孩，不但不收為奴婢或侍妾，還認人家為義妹，這事說有多詭異，就有多詭異。


    因此，他死纏爛打要見佐靖的小語妍，但佐靖總是推拒，就連他端出皇上的架子，佐靖也置之不理，不給見就是不給見。


    最後他想出絕招，下旨要封小語妍為靖樂郡主，心想，這下總要讓他看看佳人了吧？


    結果，由佐靖代小語妍進宮領封，而且當場還拿出一些听起來冠冕堂皇，實則毫無道理的理由壓死他，讓他不好再提要見小語妍之事。


    就這樣，兩年過去了，佐靖越是保護，他便越對小語妍感到好奇不已，卻始終不得其門而入。


    無緣一窺小語妍的廬山真面目，以至於讓他覺得當皇帝也不是萬能的嘛，起碼佐靖在這件事上就一點兒也不買他的帳，讓他嘔極了。


    “回自己府中吃飯不是很平常的事嗎？”單佐靖微微一笑，“皇上別想太多。”


    單御天一直對語妍的存在有著強烈的好奇心，這點他很了解，不過御天也該知道，無論如何他都不會讓任何人騷擾語妍的，這點他更堅持。


    “好，朕不想太多，也不談你的小解語花。”單御天爽快的說，接著又嘻皮笑臉地道︰“不過話說回來，朕與皇後都從相敬如冰進展到鶼鰈情深了，你呢？難道那些仰慕你的千金小姐，你一個都看不上眼？”


    這兩年來，和佐靖過從甚密的女子就只有小語妍和四星的梁子楓而已，所以，怎能不急死他這個皇帝呢？


    單佐靖好整以暇地說︰“微臣的心中只有國事與家事，沒有其餘雜事。”


    “哎，婚姻大事豈能歸類於雜事？”單御天邪邪一笑。“縴袖郡主對你一直有意思，你知道的。”


    餅王府的縴袖郡主是名弱質娉婷的美人兒，一顆芳心系於佐靖身上，可惜落花有意，流水無情。


    聞言，單佐靖溫雅一笑。“微臣與縴袖郡主只有兄妹情誼。”


    自從御天與他的皇後感情穩定之後，就一頭熱的要幫他撮和姻緣，三天兩頭就興致勃勃的對他提起一次，某某千金、某某小姐的芳名不絕於耳，令他感到啼笑皆非，從古至今，可沒看過對做媒人這麼熱中的皇帝啊。


    “錯，大錯特錯。”單御天搖頭晃腦了起來。“你這麼想，人家可不這麼想……”


    “微臣不想知道人家怎麼想。”單佐靖立即截斷他的話。


    他搖頭，一瞼的不以為然。“嘖，好狠的心。”


    單佐靖微笑地說︰“不是自古有雲，無毒不丈夫嗎？”


    “少誆朕，別以為當皇帝就沒時間讀。”單御天揚揚眉梢，“再沒學問也知道那句話的意思不是指這個。”


    “是嗎？”單佐靖仍舊微笑。“皇上不是要與微臣對弈嗎？如果再聊下去，恐怕就沒有時間，微臣要回府晚膳了……”


    “哈哈，天色還早嘛，你不會對朕這麼殘忍的是不是？”單御天乾笑兩聲，立即搭住他的肩，笑得諂媚。


    “頂多以後朕不再提起這麼掃興又沒建設性的話題就是。想想也對，女人有什麼好聊的？咱們男人應該以國家大事為重才對，佐靖，你看朕說的有沒有道理……”


    ☆☆☆


    靖王府


    繡戶微啟，湘簾半垂。


    碧紗窗外暮色沉沉，一名少女在桌前凝神作畫，她手握羊毫，飽醮濃墨後，下筆如飛，瞬間將窗外一株綻放的紅梅入畫，畫得栩栩如生，十分生動。


    見到自己完成的作品，少女微微一笑，一雙顧盼生姿的雙瞳隱約閃動笑意，似乎對剛完成的畫作非常滿意。


    “小姐，可以關上窗子了吧？”采菱咕噥著，這麼敞著窗，您要是著涼就槽了，王爺可是會怪罪奴婢的。”


    小炭爐使室內十分溫暖，一點都感覺不到窗外的寒意，若不是小姐堅持要開窗作畫，屋里肯定會更暖和。


    羅語妍笑了笑，起身走到圓桌旁。“也好，關上窗子，點上冷香吧。”


    畫了一下午，確實有點累了，也該休息休息。


    “是。”采菱連忙關上窗子，取出一只精巧的橙色香盅。


    冷香雖取名冷香，但一點兒也不冷，是她們小姐親手采擷桂花而成的，那香味不黏膩又使人心曠神怡，比市面上販售的任何檀香、麝香都還香上幾倍。


    她點上冷香，一時間，桂花幽香飄滿室內。


    “元宵燈會又近了。”羅語妍笑盈盈地說︰“采菱，去年你不是很遺憾沒搶到狀元燈籠嗎？今年咱們早點出發，或許能為你搶得一只狀元燈籠，看你能不能沾沾喜氣，當上狀元夫人。”


    說著，她拿起茶杯近口。


    “等等！小姐。”采菱連忙撲過去奪下她手中的茶杯。“”這茶涼了，奴婢再幫您沏壺熱茶來。”


    羅語妍啼笑皆非的看著她奪杯的狼狽姿勢。“只是杯冷茶而已，不需要這麼緊張吧。”


    “當然要緊張！”采菱揚起眉。“臘月天的，喝冷茶對您的身體不好，奴婢這就去幫您重沏，順道準備幾樣糕點，您從中午就沒吃東西，這樣會餓壞身子的。”


    自從兩年前語妍小姐被王爺帶回王府開始，她就負責照顧語妍小姐的工作，如今她們情同姊妹，只不過仍有主僕之分。


    王爺再三交代，語妍小姐的體質較弱，要她多費心照顧，而她也親眼目睹語妍小姐昏倒過幾次，因此，雖然這一年來語妍小姐已經很少昏倒了，她還是不敢掉以輕心。


    羅語妍揚起一抹隨興的笑。“好吧，你說怎麼樣便怎麼樣。”


    她知


    追根究底，都怪她本身的體質不好，否則采菱也不會這般神經兮兮了。


    “奴婢這就去。”采菱連忙端著茶壺托盤去張羅。


    羅語妍輕輕舒展懶腰，索性躺到象牙床去小憩一會。


    這張華美的象牙床是她義兄佐靖費了許多心力從外國尋來的，只因向鴻大哥說這對調養她遺傳性貧血的體質有幫助，因此佐靖便不遺餘力找來。


    事實上也確實如此，自從這張可調陽補陰的象牙床運來她房中之後，她便鮮少昏倒，不似以前在羅家時，三天兩頭就會昏倒一次。


    在這里，大家都待她很好，四星清楚知道她的來歷，他們從未嫌棄過她出身寒微，每個人都把她當自己妹子一般疼愛，而佐靖更是對她照顧得無微不至，兩年來她生活得很開心。


    有時她仍會想起她在東風縣的日子，不過那些都已經離她很遠了，自從進入靖王府，她被保護得很周全，早已忘卻人間煩憂。


    “熱茶來了！”


    采菱推開房門，除了三壺清香四溢的熱茶外，還有一盤杏酥、棗糕和湯餅等等點心，推了滿滿一個盤子。


    羅語妍輕攏微散的發絲起身，看到她端來的一大盤食物，不禁微笑搖頭。


    “嘩，這麼多東西我可吃不完，采菱，你要幫我吃一些才行。”這個采菱，總把她的胃當無底洞似的。


    “不行。”采菱搖頭，強調道︰“這些都是為您特別準備的，王爺一直說您太瘦了，趁著冬天比較有食欲，您要補胖一點才成。”


    羅語妍眼中帶著笑意。“我義兄自己身材碩長、王樹臨風，十分瀟灑，卻這般陷害我吃東西，太不講義氣了吧？”


    听到她的調侃說法，采菱不禁大聲說道︰“小姐，王爺是關心您啊！”


    王爺對語妍小姐的關心眾人有目共睹，她常想，如果王爺和語妍小姐之間能開花結果那有多好？


    王爺英氣逼人，而語妍小姐靈秀過人，這樣天造地設的一對佳偶，卻一直徘徊在兄妹之情與男女感情之間，發乎情、止乎禮，怎不教人替他們著急呢？


    “我知道。”羅語妍端起碧玉杯品啜一口，音調依然柔雅，“不過，能吃是福，吃撐了可不是福。”


    采菱急切的說︰“話不是這樣說，您要知道，外頭那些官家千金個個都比您胖，人家說胖一點的女子才比較容易生養孩子。”


    羅語妍似笑非笑地看著她。“我替誰生養孩子？”


    “當然是王爺啊。”采菱回答得乾脆叩肯定。


    她搖頭。“你別胡說了。”


    她與佐靖……


    不可能，佐靖一直將她當成妹妹，他對她的噓寒問暖也僅止於兄妹之間的情誼，關於這一點，她自認為自己應當很清楚。


    再說，皇城里足以和佐靖匹配的千金那麼多，她憑什麼條件和那些出身名門的千金競爭？


    若不是佐靖，只怕她還在東風縣賣畫看相哩，現在的生活對她來說已經像在天堂了，她不會希冀更多。


    其實，只要能待在靖王府，待在佐靖的身邊她就滿足了，其餘的，她不想庸人自擾。


    采菱揚揚眉。“我可沒胡說，王爺帶您回靖王府，您就是靖王府的人，將來自然要成為靖王府的王妃。”


    羅語妍微感失笑道︰“告訴我，是誰誤導你這個錯誤的觀念？”


    “我的直覺告訴我的。”


    “哦？”她很有興趣听听采菱的直覺是怎麼回事。


    采菱理直氣壯的說︰“不然王爺為什麼每天無論多晚回來也會過來探望您？即使再忙他也會抽出時間找您說說話，而且出遠門一定帶著您同行，兩年來都是如此，這樣情深意重，您能說王爺對您沒什麼嗎？”


    “就因為這樣？”羅語妍戲譫地道︰“任大哥也天天來找我，每天必定會跟我說說話，每次出遠門也有他同行，莫非我也是日後任夫人的不二人選？”


    采菱漲紅了瞼爭辯，“那不一樣，任爺找您是因為要……”


    “誰在說我？”


    任冠大剌刺地推門而入，腰際還系著三壺酒。


    “說曹操曹操就到，而這個曹操真是來得不是時候。”采菱不由得咕噥。她差點就可以和小姐說清楚、講明白了，偏偏殺出個程咬金，真是氣人。


    “任大哥。”羅語妍笑盈盈地問︰“找我喝酒？”


    “對啊！”任冠興匆匆地拍了拍腰間酒壺。“這是我托朋友從華夷山帶回來的私釀好酒，特產的玫瑰甘露加在其中，听說其味甚甜，但後勁很強，你敢不敢試試？”


    “沒有問題。”羅語妍微笑吟道︰“把酒臨風，動觀竹月三五夜，品茶邀月，靜听松風幾多濤。”


    “說得好！”任冠豪氣干雲的解下酒壺擱在桌上，濃眉一揚，示意杵在旁邊的采菱倒酒。


    “任爺，您要喝酒便自個兒喝，何必一定要找小姐當您的酒伴呢？”接過酒壺，采菱邊倒酒邊埋怨。


    任冠看著她嘖嘖了兩聲。“采菱，你什麼都好，人美、聲甜，做事也勤快，不過就是太羅唆了。”


    “我羅唆？”采菱不服氣地嚷道︰“我是為了小姐的身體著想，您又不是不知道小姐的身子是什麼情況……”


    他擺擺手。“哎呀，別說這麼多了，咱們的向神醫都說酒對語妍無害，你有膽坐下來跟我們喝一杯，無膽就到廚房幫我們準備下酒小菜去。”


    采菱咬著下唇考慮，半晌之後——


    “我……去準備小菜。”她不甘願的蜇身就走。


    “記得炒一盤我最喜歡的辣牛肉蒜苗啊。”任冠愉快的聲音從背後傳來。


    “知道啦！”采菱快步走向廚房，真是拿他們兩個沒辦法。


    哎，看來她又得去準備醒酒的特制茶了，否則王爺回來若聞到語妍小姐房中有酒味，她可擔不起責任哪。


    ☆☆☆


    梅花在盛冬時分越冷越開花，一片雪白的、粉紅的花苞一夜之間綻放，將靖王府的後花圈點綴得嫣紅可賞，令人流連忘返。


    羅語妍攏攏肩上的雪白皮裘，伸手輕觸綻開的花蕾，鼻子凍得有點紅。


    從她出來賞花開始，采菱已經催她進屋兩次了，怕她受涼感染風寒，可是她還不想進屋，冬日的景致轉眼便會消失，每年都有不同的變化，她要好好的把這一刻的美景留在腦中。


    “語妍！”


    單佐靖踏雪而來，唇角帶著笑意，深沉含威的黑眸則有著溫柔。


    “大哥退朝啦？”羅語妍連忙迎向前，親昵地拉住他的修長大手。“跟我說說今天上朝發生什麼事？上回那個自作聰明的三品秘監有沒有被皇上懲罰？或者，皇上又出了什麼戲弄人的難題給他了？”


    初來靖王府時，她十分不習慣她的救命恩人、她的義兄居然是一位這麼高高在上的人物——天龍王朝的治國王爺！


    可是現在她卻十分喜歡听他講述朝中之事，尤其是一些文武百官的功績，和皇上對群臣的功過賞罰，每每讓她听得津津有味。


    單佐靖扶住她的肩頭，替她將松了的衣帶系好。“采菱說你站在這里賞花已經兩個時辰了，她很擔心你，還……”


    “我知道。”羅語妍美目閃過一絲戲謔笑意。“煮了熱湯，而且是百合蓮子桂圓湯。”


    他輕敲她頭頂一記。“既然知道，還不進屋喝湯？”


    她偏著頭說︰“可是美景稍縱即逝。”


    單佐靖搖搖頭。“真傻，今年的冬天過去，還有明年的，你的鼻頭都凍紅了，還不保重自己的身體？”


    羅語妍嬌柔一笑。“難道大哥沒听過『人事依舊，景物全非』嗎？明年的美景哪能和今年比呢？”


    他凝視著她靈秀清麗的笑顏，那一雙明澈的眸子與兩年前無異，依然撩動他的心。


    十四歲，一般閨女在這個年齡已經與人論及婚嫁了。


    他要永遠留著她嗎？


    或者，該是為她找婆家的時候了？


    “大哥，你在看什麼？”羅語妍不解地問。


    每當他這樣看她時，她的內心都會感到微微的悸動，深凝的黑眸，像要告訴她什麼，卻又什麼都沒說。


    聞言，單佐靖掩飾性的輕咳一聲，將適才的思維丟開，笑道︰“告訴你一件事，你一定會有興趣知道。”


    “什麼事？”她對他所談論的任何事都有興趣知道，即便只是一點點小事，她都會感到很快樂。


    “還記得羅文文嗎？”單佐靖笑著提起，“她嫁人了。”


    “是嗎？”羅語妍烏黑清亮的眸子涌現笑意，由衷地道︰“真是恭喜她了。”


    對於她那位總是感到饑餓的胖姊姊羅文文，她實在沒齒難忘啊。


    “猜猜她嫁給誰？”他似笑非笑的看著她。


    “我猜不出來。”羅語妍搖搖頭，等他揭曉謎底。


    “那個欺負過你的縣令之子，張寶良。”單佐靖笑著回答，“听說他們成親之後，三天一小吵，五天一大吵，夫婦倆身上經常都有對方的抓痕。”


    “為什麼？”她稀奇地問，這樣還能成夫妻？


    “因為張寶良惡性不改，婚後還是喜歡尋花問柳，而羅文文的醋勁奇大，既然管不住丈夫，她乾脆殺到青樓找那些女人算帳，弄得張寶良十分沒面子，回家打她出氣，一來一往，惡性循環。”


    羅語妍听了忍不住大笑。“絕配。”


    單佐靖也逸出徐徐笑意。“全縣的人都這麼說。”


    前些日子他代御天出巡，重返東風縣，所以才知曉羅文文嫁給張寶良之事。


    不過也因此知道了另一件事。


    原來兩年前他擅自帶走語妍時，她有一位名叫沈少衡的青梅竹馬，一直默默照顧著她，待她極好，若不是他帶走語妍，可能他們已經成親了。


    而現在，沈少衡已另娶他人為妻，開枝散葉，生兒育女，為此他很自責。


    他以位帶語妍回靖王府便是對她最好的選擇，沒想到卻是斷了她原本會有的幸福。


    他該如何補償她呢？


    “下雪了！”羅語妍輕呼，她興奮的伸手去接雪花。


    雪花紛紛飄落，遮蓋亭台樓閣，也飄落在兩人肩頭上。


    “進屋吧。”單佐靖攏住她的肩頭，替她拉上皮裘的帽子遮雪。


    “然後我們一起喝湯！”羅語妍興致高昂地邊走邊說︰“我昨天畫了幾幅畫，


    還沒提字呢，大哥幫我提字好嗎？”


    “好。”他還從未對她說過一個“不”字。


    “昨天任大哥帶了壺酒來，香醇甘濃，還有一些沒喝完，待會讓采菱溫了酒，我們喝一點。”羅語妍更加興匆匆地說。


    單佐靖笑著搖搖頭。“你快被任冠這個酒仙給帶壞了。”


    她抬起頭沖著他嫣然一笑。“喝酒不是壞事，況且向大哥說我可以喝酒。”


    “但一個女孩子家練就一身好酒量可不是什麼好事。”他微蹙起眉，用兄長的語氣訓誡。


    任冠簡直把語妍當成他喝酒的哥兒們，品酒一定找她，也不知道是什麼時候養成的習慣。


    羅語妍溫柔的說︰“冬天既不能狩獵，也不能賽馬，喝酒治性，只是排遣無聊。”


    單佐靖忽然神秘一笑。“那麼相信你有了它，就不會太無聊了。”


    “什麼？”她看向他俊挺的側臉，一時之間猜不著他的意思。


    “你不是想養只小動物做伴嗎？”他提高左手的竹簍笑道︰“我替你找到一只可愛的小家伙了。”


    她這才注意到他的左手一直持著一只小竹簍，不禁睜大明眸。


    她是提過想養只小動物，只是她不敢相信他真的替她找來了，她的眸光采向竹簍——


    “是什麼動物？讓我看看。”驚喜之餘，羅語妍伸手就要搶竹簍。


    “到屋里再看。”


    “先讓我看看嘛！”


    “這里冷，到屋里再看。”


    “我先看看……”