襄兒一覺醒來不知什麼時辰，沒有人來叫喚她，房間外頭也靜悄悄的，她把自己打扮干淨妥當後，輕輕打開房門，卻不見半個人的蹤影。


    她心里頭忐忑不安，正想尋到前廳去，在中庭不小心撞到一名身材高挑的女子。


    “哎喲。”高綺霞揉著額際，看了撞著她的小泵娘一眼。“你是襄兒吧？”


    她听顧鏢頭說，府里多了個小泵娘，是少鏢頭帶回來的，她十分好奇，可惜還沒見著人，對方就因為旅途勞累睡著了。


    襄兒連忙點頭。


    這名一眼就把她認出來的女子約莫二十七八歲，容貌姣好，一張笑盈盈的悄臉，看起來很爽朗。


    “你叫我霞姐就行了，我是無峻的遠房表姐，在這里管事。”


    綺霞親熱的挽住襄兒的手，細細端詳她的眉眼容顏，見她雪膚烏發，文靜秀氣，一雙又深又黑的大眼像會說話似的，不禁露出贊許的笑痕。


    丙然像那些粗魯鏢師們所言，是個清秀絕倫的漂亮小佳人。


    听說她是個新嫁娘，半途被臨風寨的山賊劫走了所有嫁奩，只剩她一人活著，偏偏她又不肯說自己要嫁到哪里去，無峻只好將她帶回京城。


    容貌夠驚人，來歷也夠不明，京城里非富即貴，又是在天子腳下，除了他們駱家鏢局和那經營賭場、不怕惹事的管家之外，大概再沒有人家敢收留她了。


    “霞姐。”襄兒乖巧地叫了聲。


    這女子原來是駱無峻的表姐，她頓時覺得很親切。


    “你初來乍到，什麼都不熟悉，來，我替你介紹環境。”


    綺霞牽著襄兒緩緩散步，細細為她解說駱府的一切。


    駱府相當寬敞，亭台樓閣、小橋長廊，地方跟楚家差不多大，但氣氛卻大大不同。


    楚家多是妻妾女子和僕婦丫環，而駱府則多是少壯的陽剛男子穿梭，偌大的地方總共只見兩名大娘在大廳里擦拭桌椅，至于年輕的丫環嘛，則是連半個都沒有。


    “覺得奇怪是不是？”綺霞笑道︰“鏢局里多是年輕小伙子，過去總鏢頭怕年輕男女鬧出問題，很少買丫環回來，所以這里的僕婦都是大娘、大嬸，除了我這個逾齡未嫁的老姑婆之外，就只有一名名叫桂荷的丫頭，用她還是因為她堂哥是莫鏢頭，所以才勉強納用。”


    “鏢師們都住在這里嗎？”襄兒問。


    “大部分是。”綺霞道。“除了顧、莫兩位鏢頭家眷較多，另有住所之外，家眷較少的鏢師們都住在這里，每戶各有院落，方便他們出入。


    “近年總鏢頭因為身體不適，和駱夫人住在空氣比較清新的城郊別館，平時很少回來，鏢局里的事都交給少鏢頭打點。”


    襄兒專心听著，沒見她提起少夫人的名字。


    懊是沒有吧？他，應當還未娶妻吧……


    襄兒臉蛋驟然紅了起來。


    她在想些什麼？先前只盼望可以留在他身邊，現在竟然奢望他沒有娶妻，她責備著自己，再也不可以有這般過分的奢想了。


    “喏，那就是少鏢頭住的擒月樓。”綺霞素手一指。


    襄兒遠遠望去，花樹掩映間，一座建在湖面上的雅致兩層樓宇，全是白石造成，畫角飛簾、雕欄文窗，十分幽靜。


    他住得這麼遠，日後必定難以見他一面……


    綺霞接著又道︰“不過少鏢頭平時並不睡那里。”


    “那他睡哪里？”


    綺霞微微一笑。“就睡在剛剛那座院落里，也就是你房間隔壁那間嘍。”


    襄兒心一跳。“為什麼？”


    才剛想著他住這麼遠難以見面，沒想到柳暗花明又一村，變化這麼大，他平時就睡她隔壁房。


    “他說這樣處理鏢局里的事比較方便。再說鏢師們也喜歡找他對飲，他的樓閣太精致了，若住那里，大伙就不敢常去打擾了。”


    襄兒不自覺的露出笑意。“原來如此。”


    這麼說，他們常會有機會踫面了。


    “好啦，庭院都大致看過了，現在你隨我到廚房走一趟，我去看看那些大娘把要分送的食物做好了沒，免得她們又偷懶。”


    襄兒對環境陌生，緊緊跟著綺霞走。


    繞過長廊庭院，來到後頭寬敞的廚房，炒菜的油煙與蒸籠里的煙霧彌漫整個屋子，還有陣陣肉菜香，襄兒忽覺肚子餓了。


    “高姑娘！”


    大娘們見管事來了，一個個趕忙打起精神做事，扇柴火扇得比剛剛賣力，洗菜也洗得比剛剛還仔細干淨。


    綺霞隨意點頭，在蒸鍋上逐籠打開，檢查點心花色有否齊全，肉餡是否有馬虎減料。


    “好多點心……”襄兒目瞪口呆。


    除了鍋上正在蒸的，旁邊一層層的大鐵盤上擺滿了蒸好的包子、饅頭、點心、干糕和大餅，起碼有上百個。


    “壯觀吧！”綺霞微笑道︰“這些點心食物都是要濟助貧民的，每月初一、十五共兩次，這是為咱們總鏢頭積福，希望他老人家身體早日安康。”


    襄兒越來越餓，但不好意思開口說她想吃個饅頭。


    “桂荷，你過來。”


    綺霞叫喚，一名在揉面團的圓臉蛋小泵娘跑過來，她明眸皓齒、笑意迎人，衣衫上全沾染了面粉。


    “霞姐有什麼吩咐？”莫桂荷聲音清脆，就跟她的人一樣，顯得朝氣蓬勃。


    綺霞吩咐道︰“桂荷，這是襄兒，現在住在咱們府里，你們年齡相仿，她有什麼不懂的地方，你教教她。”


    “沒問題！”桂荷拍拍胸脯，對著襄兒笑容可掬。“襄兒，你不懂的地方，盡避問我吧。”


    襄兒也微笑點點頭。


    她喜歡桂荷，桂荷不像她在楚府時身邊的那個貼身丫頭，老是以一雙精利的眼楮盯著她。


    她知道那丫環是大夫人派來監視她的心月復，所以從來不肯跟她多說話。


    “霞姐，沒別的吩咐的話，我去干活了。”桂荷又回去揉面團。


    “我也來幫忙！”襄兒自告奮勇。


    “這里的粗活你做不來的。”綺霞笑盈盈地執起襄兒的手，捏捏她軟綿綿的縴縴玉手。這手柔軟無骨，連半個厚繭都沒有，一看就知道是好人家出身的千金小姐。


    “我可以學。”


    她不想在駱家白吃白住，所以也想貢獻一點自己的心力。


    “說了你學不來的。”綺霞順手把一只盛著三個點心碟子的托盤放到她手上，笑盈盈地說︰“這樣吧，若你想做點事，就替我把這些點心送去賬房給少鏢頭吧！”


    端著托盤，襄兒小心翼翼走在長廊上，她從沒做過這樣的事，這是她在駱家的第一個工作——替駱無峻送點心。


    雖然她也餓得發昏，可是一想到可以親手把點心端給駱無峻吃，她就滿心歡喜，也不覺饑餓了。


    一路上，她牢牢地記住綺霞的話，賬房在西進，左進數過去第三間屋子，屋子前頭種有五株梅樹，很好認。


    于是呢，她從廚房過來，一路分花拂柳，就怕有什麼髒東西掉進點心碟子里，讓駱無峻吃了會壞肚子。


    賬房就如同霞姐所言，並不難找。


    當襄兒看到那一字排開的五株梅樹，又听到賬房里傳來一陣撥算盤珠的聲音，她心跳也怦怦加快。


    大半天沒見到他，他……可好嗎？


    傻氣呵，楚襄兒，他當然好好的，才半天而已，能出什麼事呢？何況這里是駱府，又不是他們一路上跋涉的荒山野嶺，自然最最安全不過了。


    她輕輕叩門，喉頭發緊。


    “進來。”駱無峻的聲音。


    襄兒推開門扉，緊張但不失恭敬地道︰“襄兒替少鏢頭送……送點心來了。”


    她仍不習慣叫他少鏢頭，可是委身駱府，在心中，她已經把自己當成這里的奴婢丫環。


    賬房老何看了襄兒一眼，頓時驚為天人，久久移不開眼。


    愛里什麼時候來了這麼一位天仙也似的丫環？這樣的天人之姿，這樣傾國傾城的美貌，單單在這里供人使喚未免太可惜了。


    照他說，就算把她送進宮里去和各色佳麗競賽斗艷，單憑她的美麗，就算沒什麼才華，也肯定可以選上才人或捷妤什麼的。


    “擱著。”駱無峻黝黑冷凝的雙眸看著她。“你過來。”


    襄兒乖乖走到他面前，他忽地伸手替她擦了擦臉頰，月牙白的衣袖立即染了灰黑。


    “謝謝少……少鏢頭。”襄兒小臉羞紅，那灰塵肯定是剛剛在廚房不小心沾到的，她沒注意到。老何瞠目結舌的看著這一幕，早已忘了要校核賬目。


    他們竟然……竟然這麼親密!


    少鏢頭對她這樣的好，看來關系非比尋常。


    不行，他待會可要去找顧鏢頭打探打探消息才成，搞不好駱家要辦喜事嘍。


    襄兒垂下長長睫毛，正羞意無限時，肚皮卻殺風景地傳來一聲咕嚕。


    這下，她更加羞得想找地洞鑽。


    她雖然忍得住餓，卻沒辦法克制肚皮，要它不叫呵。


    駱無峻揚起眉毛。“你還沒吃東西嗎？”


    襄兒搖頭，很輕很輕地說︰“是我自己睡過頭了。”


    照說，初到一個陌生環境應該難以入睡才對，可是她卻睡得那樣熟，連自己都感到驚訝。


    駱無峻低頭繼續看賬目。“我和老何還不餓，那些點心你吃了吧，吃完再出去。”


    老何瞪大了眼，他幾時說他不餓來著？


    “是，少鏢頭。”


    襄兒柔順地坐在窗下的椅中，窗外彩蝶紛飛，就著暖洋洋的春日，她一口一口地將糖糕點送進口中。


    如此平實的日子啊，但願可以這麼一直過下去，那麼她就心滿意足了。


    幾天過去，襄兒已經習慣駱府的生活作息。


    一早起來，她就幫綺霞去清點府里養的各種牲畜，看看有沒有短少，這項工作不但輕松，而且有趣，可以跟小雞、小鴨們講講話，還可以看見飛箭。


    再來呢，就是和桂荷一起幫沒有老婆的鏢師們縫補破洞的衣物。


    針線活兒難不倒她，過去在楚家時，她喜歡畫畫，也喜歡自己設計圖案刺繡，因此她總能把那些破舊的衣物，縫補得漂漂亮亮，有時還會在接縫處繡上幾個虎虎生風的翔鷹或瑞虎哩。


    下午時間，她最主要的工作就是替駱無峻送點心，若駱無峻不在府中，這項工作便免了。


    綺霞知道她識字後，就要她擔任整理房的工作，至于洗衣煮飯那些粗重的雜活則踫都不肯讓她踫。


    “襄兒，我問你一件事，你得老老實實地回答我。”


    這天坐在一起縫補衣物時，桂荷突然正經八百地開口。


    “什麼事？”襄兒有點緊張。


    別荷神秘兮兮的壓低聲音，“听說少鏢頭在賬房里親吻你的臉頰，有沒有這回事？”


    她初听到這個傳聞，羨慕得眼珠子快掉下來。


    來到駱府都兩年了，少鏢頭恐怕連她長得什麼模樣都不記得。


    她深深的記得，他惟一一次和她講話，還是她堂嫂生第三個孩子，他到莫家道賀時，她替他斟茶，他說了句謝謝，除此之外就沒有了。


    不但單調乏味，且沒有任何浪漫氣氛可言。


    “哪有！”


    襄兒嚇一跳，針差點刺到皮肉里去。


    她每次送點心去賬房，一定有老何在，既然有第三個人在場，他們怎麼可能做這種驚世駭俗的事。


    “真的沒有？”桂荷不相信。“可是謠言是從賬房老何那里傳出來的，他在駱府多年，德高望重，不可能造謠污蔑你和少鏢頭吧？”


    襄兒瞪大眼楮，原來事情是老何傳出去的。


    “親、親吻沒有，少鏢頭他只是……只是……”


    “只是什麼？”真是急死人了。


    襄兒的臉瞬間轉為嫣紅。“他只是替我把臉頰上的灰塵擦掉而已，僅止于此，你別誤會。”


    “天哪！這也是大大的不得了呀!”桂荷興奮的抓著襄兒。“少鏢頭替你擦灰塵，你說，他是不是對你有意思？”


    襄兒咬著紅唇。“我不知道。”她的聲音像泄了氣的皮球。


    駱無峻喜怒不形于色，她真的很難猜到他心中的想法，或許替她擦掉污黑只是因為看不過去，沒有別的意思。


    “不知道?”桂荷挑起秀眉，不以為然的說︰“那你就要加油呀!你長得這麼美，少鏢頭想不對你動心都難，我若是男人也會愛死你。”


    襄兒羞赧地搖頭。“桂荷，你別這麼說。”她可從沒打算過要愛女人。


    “總之，城里的名門千金都對少鏢頭有意思，光是今春上門來說親的媒人就有十多個，總鏢頭和夫人也都希望少鏢頭快點成親，就不知道少鏢頭和哪個姑娘有緣分了……我呢，是看好你啦。”


    因為桂荷的一番話，襄兒下午送點心到房去給駱無峻時，心頭總覺得怪怪的，一再提醒自己不許有非分之想。


    駱無峻啜了口她端來的桂花茶，入口的茶香清馥淡雅，他淡淡問︰“還習慣嗎？”


    “習慣。”她想看他，但不敢抬頭。


    原以為他房間就在她隔壁，自己可以常常見到他，實則不然。


    他很晚睡，又很早起，有時她睡了，他還在房里忙；而她起來，他更是老早就起床舞劍，他睡得比一般人還少。


    她想不明白他怎麼會有體力支撐漫長的一天？尤其他又經常要往各分支鏢局察看，南北奔波不在話下。


    “你在這里會不會無聊？”


    他知道自進到駱府後，她沒出過門。


    “不會！”襄兒想也不想便回答，紅唇彎成了微笑的弧度。


    他不會知道的，她在這里待得安心自在，而且老早把駱府里的人當成自己的家人，若可以，她一輩子都想待在這里!


    她的笑容清新可人，清澈的眼兒也蘊含著笑意。


    他的視線鎖住了她，由下到上，緩慢打量，那雙深不可測的黑眸像在思索什麼問題。


    襄兒被他瞧得緊張起來，雙手緊緊揪著布裙。


    他為什麼這樣看著她？


    懊不會想趕她走吧？


    說到底，雖然努力的做了許多事，她對駱宅還是沒什麼貢獻。


    她既不能和那些鏢師們一塊去押鏢，也學不來霞姐管事的八面玲瓏和恩威並用，更不如桂荷那靈活利落的手腳，連廚房的大娘都比她專精，人家會燒得一桌好菜，她卻連面團都揉不好。


    眨了眨眼，有點想哭，因為她真的、真的好沒用……她想留下。


    “呃，少鏢頭，還有什麼吩咐嗎？”有點傷心，她不想待在這里了。“如果沒有，我出去了。”


    每天每天，替他送點心是她最期待的時間，她總想著，一天當中，只要能看他一眼，她就心滿意足了。


    可是今天不行了，他那古怪的眼神令她招架不住，再想到自己有可能明天就要收拾包袱走路，她只想回房抱著枕頭痛快的哭一場。


    “沒事了，你出去吧。”駱無峻淡淡地收回眸光，不再看她。


    一整個下午，襄兒都在忐忑不安之中度過，連晚飯都只隨便扒了兩口便悄然從飯桌離開，一個人整晚對著月娘嘆氣。


    然後夜深了，月亮也被烏雲遮住了，她這才心事重重地回房拿了干淨衣物要洗澡。


    想到自己有可能將要離開這里，從澡間回房時，她一路東看看西看看，留戀的一再張望駱府里的一草一木、一磚一瓦，心中感到十分不舍。


    她一路留戀地走回房，房門一開，居然看見綺霞笑盈盈地坐在她房中等她，她心一緊，心頭霎時酸酸的。


    來了!


    來打發她走人了，待會霞姐可能會給她五百文，當作這些日子以來的工資，然後叫她離開駱府，另謀生路。


    “霞姐，找我有事嗎？”襄兒幽幽地關上門，情緒低落。


    “過來我這里坐。”綺霞反客為主，親切的倒了杯熱茶給她。“來，先喝杯熱茶暖暖身子，怎麼這麼晚才洗澡!”


    “我……逛花園逛得忘了時間。”襄兒垂著頭顱，捧著杯子暖手，再度問︰“霞姐找我有事？”


    綺霞笑著點點頭。“嗯！少鏢頭叫我來找你的。”


    “哦。”她更落寞了。


    難道不能讓她多待些時候嗎？


    她只是想找個避風港，她不會也不敢再對他有奢望了，如果這樣，他可不可以好心一點，讓她留下來呢？


    綺霞故意忽視襄兒的異狀，自顧自地說︰“少鏢頭叫我挑了幾件衣裳來給你，他說你都沒有衣服穿，來來去去只有兩件，穿得都舊了。”


    襄兒一怔，驚愕地眨著雙眸。“少鏢頭要霞姐送衣服給我？”


    “對呀。”綺霞笑道︰“你瞧瞧你，衣裳確實夠破舊，再說只有兩套也不夠換洗，我給你準備了幾件衣裙，有湖水藍跟青蓮色的紗衣，一件杏香色的綢裙，一件短棉襖子，喏，這件淡粉色的百褶繡花長裙是我少女時最喜歡穿的，現在也轉送給你，你看喜不喜歡？”


    “霞姐……”


    襄兒眨著眼，努力克制淚水，可是沒有用，淚水還是像瀑布般的傾瀉而出，一發不可收拾。


    綺霞知道她心里感動，連忙輕拍著她的背，口里軟語安慰，“傻孩子，只是幾件衣服而已，又不是挺新的，你不要哭啊。”


    襄兒還是哭個不停，淚水一滴一滴的落在布裙上，暈成一片水漬。


    胡思亂想了一整晚，她誤會他了！


    他沒有要趕她走，相反的，他連她衣裙的破舊都留意到了，她真是、真是小心眼又小氣量呵。


    綺霞似笑非笑地挑起柳眉，“哦，我知道了！準是你嫌衣裳不夠新，所以氣得哭了。”


    “不是、不是。”襄兒慌忙搖頭。


    “霞姐和你說笑呢。”綺霞拿出手絹替她把滿臉淚痕擦干，了然于胸地說︰“早點睡，不要想太多，除非你自己要走，否則沒人會趕你走，這里永遠都是你的家。”


    綺霞離開了，還細心的把門帶上。


    襄兒把那些愛心衣物緊緊貼在胸口，滿溢的暖意，久久不散。