熱鬧的餐廳陡然變得鴉雀無聲，所有眼楮一致望過來。她們不負眾望地成為全場的焦點。


    眾同事震驚又尷尬，慌忙示意當事人注意形象。


    “拜托，你看看別人，走在街上，坐在咖啡廳，辦公室里都十足地像女人，24小時都是不折不扣的女人。你就不能學著點嗎？”May提醒，卻顯得有心無力。


    “就是，你不知道自己已經成為公司的"風雲人物”了嗎？”Tarcy挫敗地哀鳴。


    “怪不得總裁要改造你，因為你實在太像那個賣花女了。”Tina無奈地搖頭。


    曲線撇撇紅唇，不以為然，等急促的氣息平穩下來，她若無其事地坐下，並不理會前後左右突然集中投到她身上的目光，繼續發表見解。


    “我們現在是在討論男人不是女人。男人嘛，他可以不高大，不俊美，不善言辭，不懂幽默，甚至不需要多高深的學問和多高的職位，但他一定要擁有很寬闊的胸懷，懂得寬容的男人，才是真正的男人！”就像她遇到的那個。看得出，他有很好的修養，很好的風度，是個懂得忍耐和寬容的男人。


    曲線一怔。她怎麼想到他了？馬上，她搖搖頭，不對，他很高大，很英俊……


    她再度搖頭，收拾吃了半個小時只吃到四分之一的午餐，站起身準備倒掉。


    才剛轉過身，她整個人陡然僵住，眼楮立刻瞪得滾圓，呆呆望著前方不遠處的餐桌。她剛剛所想的男人正獨自一人坐在那里安靜就餐。很簡單的午餐︰一份沙拉、一個面包和一杯礦泉水。


    他真的是公司職員！


    似乎感受到她的注視，他緩緩抬起頭，神情平靜又有些古怪地望著她。


    曲線微張紅唇，倒吸口冷氣。


    下一秒，她驚惶失措地扔下盤子，宛如見到貓的老鼠般沒命地逃離餐廳，瞬間逃得無影無蹤，留下面面相覷的同事們。


    整個下午，曲線都窩在設計部，一步也不敢邁出去。


    雖然她舉止粗魯，但該尷尬的她還是會尷尬，會臉紅的她還是會臉紅。比起公車上的“意外”，電梯里的“有意識”可是要尷尬百倍，所以她現在是像老鼠躲貓一樣躲著那個男人。


    熬到下班時間，她匆匆從樓梯走人，火速趕回家。


    她住在布魯克林的一個普通住宅區，這里住的大都是收入不高的人。不過治安還好，環境安靜。


    她的家是兩層式的小樓房，簡陋殘舊，看上去有些年代了，似乎隨時有倒塌的可能。


    二樓既是她的房間也是她的工作室。晚上和周末，她都窩在二樓的房間里設計珠寶，往往到了廢寢忘食的地步。


    房子雖破，卻是她的私人物產和私人空間。一般情況下，她不喜歡被人打攪，不喜歡邀請別人到家。但這個星期，她貼了張出租廣告，出租一樓的客房。


    周六，美好的賴床時光。


    “鈴鈴鈴……”


    門鈴陡然催命似的響起，破壞了曲線的春秋大夢。


    “誰呀？”她掀開被子，不悅地咕嘟，身體繼續粘在床上不動，眼楮緊閉。


    “鈴鈴鈴……”


    刺耳的門鈴不屈不撓，繼續擾人清夢。


    “可惡！”她低咒出聲，閉著眼楮爬起身，卻猝不及防地滾落到地上。


    她申吟幾聲，惱火地爬起來，戴上眼鏡就氣急敗壞地沖下樓梯。她要剝了那個家伙的皮！


    門開了。


    她瞠目結舌地站在門邊，所有怨氣都卡在喉嚨里，硬生生地吞到肚子里去，瞪圓眼楮盯著門外的男人，


    是的，一個男人，一個她認識的男人，一個她唯恐避之不及的男人。


    一定是錯覺！腦子還沒清醒的錯覺！眼楮還是朦朧的錯覺！對，一定是錯覺！


    她迷迷糊糊，神志不清，兩眼茫然地看著他，然後搖搖頭，準備關門，繼續做她的春秋大夢。


    一只有力的手臂及時抵住門面，阻止她的動作。


    “曲小姐？”派恩試著輕喚，藍眸靜靜打量著眼前蓬頭赤足的女子︰過長的劉海遮去了半邊臉，頷首凹胸，顯得無精打采，是那副寬大的黑框眼鏡讓他馬上認出她來。


    在看到她的剎那，他也感到詫異，只是理智很快讓他冷靜下來，沒有驚惶失措，更沒有落荒而逃。


    醇厚好听的聲音落入耳際，曲線渾身一僵，迅速抬頭，對上那張只見過幾次、卻再熟悉不過的俊臉。


    不是錯覺？！


    她把眼珠子瞪得老大，倒吸了口冷氣，一下子頭暈目眩地跪坐在地。


    “你怎麼會在這里？”她想跑，可是兩腳發軟，動彈不得。


    派恩臉色微變，擔憂地看著氣息漸急的女子。她的身體比他想象中還要弱，輕微的刺激就會頭暈氣喘。


    他伸出手，示意拉她起身，解釋道︰“我看到你的出租廣告，我是來租房子的。”


    “租房子？”她緩過氣，伸手讓他握住。好溫暖好有力的大手，有一份火熱與粗糙的觸覺。


    他輕輕一提，就將她拉起來。身子輕得猶如一根羽毛，他內心閃過詫異。


    “是的。”他點頭。


    曲線在他的幫助下站直身子，屏息望著他，“你知道我的出租條件嗎？”


    “知道。”他自袋里拿出那張出租廣告單，將上面的內容說出來，“免租費，水電費另計，但要負責買菜做飯、打掃衛生，早上負責叫房主起床。”


    “你答應？”她有些驚愕，不可思議地看著他。老實說，她需要一個管家，雖然沒有明指是女性，可上面的內容已經暗示得很清楚，沒想到上門的竟然會是他這種既年輕又帥氣的男人。


    “是的。”他點頭，低頭凝視著她那錯愕的神情。


    “為什麼？”她的呼吸又開始急促起來了。噢，她可受不了刺激。


    “附近的房子都已經出租了。”他淡淡解釋。


    曲線深深吸了幾口氣，讓自己冷靜下來。


    不就是弄濕過他的褲襠、撕爛過他的褲子，還險些月兌下他的褲子，沒什麼大不了的。他都不尷尬了，她臉紅什麼勁？他這麼大方，她也不能太扭捏。


    她一咬紅唇，“好，我租給你。”


    于是，派恩入住到這棟古老的房子，也就是紐約市布魯克林的房租低廉的住宅區。


    曲線依靠在門邊，一邊看他整理床鋪一邊交代道︰“你的活動區域是一樓，二樓是我的私人空間，沒有經我允許，不可以擅自上去。你不需要每天早上叫我起床。周一到周五，如果超過七點，我沒有起來的話，你才上來叫我。”


    派恩停下手中的動作，抬頭望她，靜靜點頭，又埋頭整理他的行李。


    他的行李不多，都是必需品，上班服只有兩套，不是牌子貨。她也是只有兩套上班套裝，而且款式一樣，也是普通貨色。


    從他的飲食、衣著和住房條件看來，他應該是低薪一族。或許他職位不高，錢財不多，但給人的感覺沉穩、可靠。這是曲線輕易讓他入住的原因。


    直到他收拾完畢，曲線才走進去，伸出手，自我介紹︰“曲線，珀斯公司的珠寶設計師。”


    派恩微揚薄唇，回以淡笑，輕握她的手。縴細、柔軟，很細膩的觸感，“派恩，總裁費爾?珀斯的助理之一。”


    听到費爾?珀斯的名字，曲線不禁皺眉，對他感冒極了。


    “那個白無常，做他的助理不是跑腿就是打雜。根本不是在工作，而是照顧他的生活起居，應付他那些亂七八糟的電話，很辛苦吧？”


    “還好。”收到她同情的目光，派恩笑笑，越過她走出房間，來到客廳。


    客廳不大，幾張沙發，一台老式電視機，沒有遙控器，完全手控。廚房是敞開式的，和餐廳相連。除了操作台、櫥櫃和廚房設施外，備有早餐桌。雖然狹小又破舊，但也算得上是一個完整的家。


    這棟房子一如她的外表︰古董！


    “這是你自己的房子？”派恩靜靜打量著整間房子。


    “是的。”曲線跟在他身後，然後指指下面，“地下室放置采暖鍋爐、冷氣機、洗衣機和烘干機，還堆放一些雜物。我們的衣服各自洗。”


    “你的家人呢？”他隨意問道。


    “我沒有家人。”淡然而無謂的語調。


    “抱歉。”他側首，驀然發現，她的眼鏡是平光的。他的眼楮中微微閃過一絲詫異。


    注意到他投來的視線，她的臉上浮起微笑。


    “沒關系。我要上樓補充睡眠了，你自便。午餐不用叫我，材料在冰箱里，看著做就行了。晚飯時間是六點半，我會自己下來。”


    晚上六點，曲線踏著拖鞋頂著亂發走下來，隨即聞到食物的香味。


    小小的屋子，小小的餐桌，像極了一個小小的家，非常溫馨。


    斑大的男人站在敞開式的廚房里，把已經撈出來的土豆倒回鍋里，再麻利地將蔥切成碎末，拿出面粉倒進一個小盆。


    等到土豆快被煮爛了，他把它們撈起來，用大勺子壓碎，加進雞蛋、鹽、胡椒，以及面粉。


    他開始用力攪拌，嫻熟的動作讓曲線看得目瞪口呆。


    “真不可思議！”她喃喃自語。


    派恩側首，對她微微一笑，然後將攪好的土豆泥加進蔥末和更多的面粉，轉過身把植物油倒進煎鍋，油在鍋里滋滋作響。


    “你常做這些嗎？”


    “在大學的時候，為了填飽肚子不得不自己動手。”完成攪拌的土豆泥已經變成一個圓圓的面粉團，他將其中一塊塊揪下，捏成小團再壓得扁扁的。


    曲線也跟著他做。


    “你會做中國料理嗎？我比較喜歡中國菜。”


    “是的，我會。我媽媽喜歡吃中國菜，我和我爸爸特意去學了。”他微笑，那是一種慣有的禮貌表情。


    曲線被他的愉悅所感染，也笑了，“嫁給你的女子一定很幸福。”


    派恩微微一愣，“因為我會做飯？”


    “不，不只是做飯，你做人踏實，有風度，最主要的是，你職位不高沒什麼錢，不用擔心你招蜂引蝶……”話一說完，她不禁為自己的心直口快感到後悔，“抱歉，我沒有別的意思。”


    “沒關系。”派恩不介意地笑笑，凝視著她隱藏在眼鏡下那雙深邃美麗的黑眸，以及亂發下面的優美五官，不確定道，“你是中國人？”


    靶覺並不意外的她，仍然愣了一下，這一秒鐘的遲疑，並非覺得他唐突失禮，而是考慮著該如何回答他。


    “我媽媽是中國香港人，爸爸是美國和希臘的混血兒。”她停下捏面團的動作，望著窗外，不知在想些什麼。


    近距離看，她的五官十分完美，是一種少見的美麗。如果不是掩藏在眼鏡、古老發式和過眉劉海下，她的美將會十分驚人。


    派恩沒再追問，主動說道︰“我媽媽是意大利人，爸爸是美國人。”


    曲線回頭，朝他微微一瞥。原來是歐美混血兒！敝不得長得那麼出色。


    十分鐘後，金黃色的土豆餅盛上餐桌，香氣四逸，曲線迫不及待地淋上酸女乃油。


    塞進嘴巴後，贊嘆之余，她想到一件事。


    “對了，你是那個白無常的助理，有件事想請你幫個忙。”


    派恩望著她，等待她的下文。


    “如果他纏著我的時候，幫我支開他。當然，我是會給你好處的，每個月的水電費免了，怎樣？”