從銀行里走出來，手里拿的是剛才行員為他解說的貸款事項。


    將東西全部放入牛皮紙袋內，林鐵之跨出健壯的長腿，用著慣有的大步伐踏上回家的路。


    他的存款在兄弟們各自獨立之後才算真正開始累積，數字並沒有多少。如果自備款能有一百萬，剩下的再貸款，那麼大概可以減少一些負擔。


    他思考著各種可行方法，就算不吃不喝不開銷，存一百萬至少也要兩年。


    ……還要再兩年嗎？


    拿出鑰匙，他走入公寓樓梯口，在家門旁邊，見到一個人坐在階梯上。


    “好慢。”李維芯抱著用購物袋購買的食材，確定上來的人是他之後就劈頭罵道。


    “妳坐在這里做什麼？”他倒是頗為意外。雖然臉上沒有多少表情。


    她有他家鑰匙的，不請自入的前科也有好幾次了。


    “我知道你放假……我無聊沒事做不行嗎？”又是沒好氣。


    口是心非是她習慣的說話方式，他早已了解。


    看到她站起身，剛才坐的地方鋪了一張超市的特價單。她總是注意這種小地方，特別怕髒。


    打開門讓她入內，他道︰


    “妳把鑰匙弄丟了？”


    她月兌鞋的動作一頓，嘴里念念有詞，把東西放在桌上，背著他好似自喃又好似在回答︰


    “我妹妹昨天借了一套漫畫回來，我平常是對這種東西沒有興趣的，不過因為早上跑了兩所學校面試很累，就跟她拿過來看一看……”


    “重點？”他接過她拿在手里磨磨蹭蹭的洋蔥。


    “重點——重點……”她暗暗咬唇，然後很快說︰“要對方親手給的才有意義。但是我的就已經是我的，我也不會還給你。”


    ……她是在說他家的鑰匙？


    他雖然有些想笑，但她逞強的側面卻更讓他心頭輕蕩。


    “妳的就是妳的，我不會跟妳要回來。”


    幫她把袋子提到廚房，他留下耐人尋味的話語。


    “嗄？”她一時沒反應過來，門鈴卻響了。“啊，喂喂，我……我去幫你開門了喔！”叫他沒有響應，她只好自作主張了。


    般什麼，她可不是佣人啊……雖然碎念著，但是卻又有些偷偷的欣喜。


    上前打開木門，望見外頭的人，李維芯卻忽然瞪大了眼。


    “啊，學、學姐——”


    她月兌口而出的僵硬稱呼，讓對方稍微怔了一下。


    “妳好。我找林鐵之。”美麗的女人這般說著，身上是窄裙套裝，手里拿著全罩式安全帽。態度和語句一樣俐落。


    李維芯像是費了好大的力氣才能回神，她覺得喉嚨發不出聲音，耳朵卻听到自己說︰


    “請等……等一等……”


    “妳來了。”林鐵之出現在後，沉穩地將早已準備好的紙袋交給她。


    袋子相當輕，里面是幾件衣服，是三弟搬出去時忘記帶走的。他不覺得自己弟弟是個會要求女性來跑腿的人，不過上個月搬家時，她也來幫忙了。


    也許是她自己主動的。


    “謝謝。”美麗的女人道謝，拿了東西就走。


    林鐵之回過頭，李維芯仍是站在原地，連呼吸都小心異常。


    “怎麼了？”他發現她的異樣。


    她沒有立刻說話，只是瞪著地板。


    “學姐的裝扮雖然改變了，但還是那麼漂亮……”她有些恍惚。


    “學姐？”他並不知道她們認識。“妳……”


    “我不舒服！你今天自己吃飯吧！”她忽然生氣地大聲說話，也不管有多突兀，就要直接走人。


    “等一下。”林鐵之拉住她的膀臂，算是頗為難得的動作。“妳哪里不舒服？”他審視著她的臉色。


    “全身上下！”她就是不看他，在他再次開口前，還很快地先道︰“我不用你送！”


    似乎不是真的是身體上有問題。他點點頭，放手說︰


    “那妳回去吧。”


    才剛剛過六點，天甚至沒黑，她一個人應該可以。他不解她為何忽然如此變化，但是冷靜下來才能問清楚原因，而現在不是好時機。


    雖然是自己先拒絕他的，不過他的反應卻教她氣得連拳頭都抖了起來。


    她氣自己說不出真心話，更氣他這麼輕易就讓她走。


    “你這個——這個——這個白痴笨蛋！”她還是火山爆發了。


    穿鞋子的時候還差點跌倒，她氣呼呼地想甩門，他卻伸出大掌阻止。


    “到家打電話給我。”新的電話是在半年前重新裝上的。


    她妍麗的臉孔稍微扭曲了一下。跺腳道︰


    “我才不打！”隨即轉身跑下樓，人影隨著高跟鞋的聲響消失。


    他不確定她究竟為何忿怒，不過了解她的情緒來去總是相當快速，而且藏不住心事，過幾天理由就會自己出現了。


    他們之間總是這樣。


    或許是因為六歲的距離，或許是個性上的差異，又或許是成長背景和經歷的不同，觀念以及價值也都是兩個模式。


    她對自己的執著究竟能維持到什麼時候？


    自從那年她泄漏了自己的感情，他就持續思考到現在。


    他不會無聊的自卑，只不過，如此年輕的她，真的已經確認清楚自己要的是什麼了？


    在他的立場而言，無法不去斟酌另外的事情。


    那天，她果然沒有打電話，卻拐彎抹角地叫老二告知已經到家的訊息。


    “大哥，你管管她，叫她大小姐不要把別人給拖下水嘛！”


    林鐵之听到話筒那方的調侃，面無表情地掛斷。


    之後幾天，她都沒有來找他，他自己也因為要處理餐廳的某些事情而相當忙碌，整整三個星期，他們完全沒見面。


    以前好象也曾經發生過同樣的事。


    她或許在等待他能夠安撫她，但他卻不可能丟著工作不管。這種無法咬合的部份是非常現實的問題，更凸顯兩人性格之間的回異。


    十點之後打烊，他獨自在餐廳里做最後的整理工作，她就這樣突然出現了。


    听到門口風鈴聲響起，林鐵之正想說明已經不是營業的時間，卻看到李維芯戴著頂遮陽用的帽子站在門口。


    帽緣壓得很低，幾乎蓋到她的眼楮，及肩的中長發不見了，或許是全部塞在帽子里。


    她繃著臉不肯說話，宛如為了什麼在對峙，他也就沉默著。


    良久，他走近她，長滿厚繭的掌心撫模她的頭。


    “我送妳回去。”


    他轉身走進更衣室，正打算換下制服，她卻用力一把將門推開。


    “我又不是小孩子！我二十四歲了，你不要老是模我的頭好不好？”


    林鐵之正月兌掉上衣，健美的體魄，她不像以前那樣尷尬逃跑，反而明目張膽地看，惡狠狠地看，猶似要把他吞吃入月復地看。


    “我、我听你們家的痞子說你工作的餐廳快倒閉了，你已經三十歲了，三十歲再去當無業游民的話，很悲慘又難看！反正服務生這種工作沒有就算了，你有沒有找到新的工作？你很會煮咖啡不是嗎？現在有那種行動咖啡館，自己做老板的，成本也很低，我可以……我可以借你錢去做，不過，你當然要加倍奉還！”


    他皺著眉頭，在她眼中，自己的表情大概被解讀成困擾。所以，她迅速地紅了瞼和濕了眼眶。


    “我知道！你有很多人能夠幫忙，你那幾個弟弟，還有……學姐她、她現在是科技公司里的高級主管，年薪好象超過一百萬，我想她不會看上你這種人的，你還是趕快放棄！失業加上失戀，你如果自殺上社會新聞頭條，我一定會笑死。”她胡言亂語著。


    他睇視著她低垂的臉，不解道︰


    “妳在說什麼？”


    “我在說，我……”她忽然抬起頭，怒氣沸騰地沖向他。


    好象是打算把他撲倒，不過身材和力氣實在相差太多，她推了他幾下，他卻文風不動。


    “你坐下好不好！”


    她氣惱地捶他胸膛，真的是用盡所有力氣，一個拿捏不穩，她自己往前跌倒，他才在保護她不受傷的情況下，往後坐進休憩用的沙發里。


    一陣混亂中，她的帽子掉了，遮掩也失去了。


    “……原來妳把頭發剪了。”


    他摟住她的細腰，看著她將近齊耳的學生頭。


    “你別誤會！我不是學漫畫里面去剪的，我真搞不懂他們的邏輯，頭發和戀愛哪有什麼關系……我只是……我只是燙壞了……”


    自己的辯解好象很多余，她討厭這樣！咬著唇，她道︰


    “學姐不會喜歡你這種做作野蠻人的，你少自討沒趣了。”


    “學姐是誰？”


    “就是徐學姐啊！那個很漂亮很美麗的，她不是去你家嗎？你們一定認識很久吧，熟到可以拿東拿西還毫不介意的地步。”


    她撐著他結實的胸，激烈的語氣彷佛他多麼狼心狗肺。


    “妳沒來找我，是因為這件事？”他平靜地道。


    “才不是！你真的很自以為是。我是在考慮要做什麼工作，雖然考上教師資格了，但是現在景氣這麼不好，你沒看新聞嗎？就算老師也很難找到職缺，我之前面試那麼多所學校都沒人要用我，國家考試雖然放榜了，但是我還是沒興趣，我只嚇過想要好好思考一下……所以我到美容院去，想要換個發型，換個心情！本來決定要燙卷卷的大波浪，小姐說不適合我的臉型，我一氣之下就還是燙了，燙出來果然很丑，所以我更生氣，又剪了……”


    她大概沒有察覺自己的表情多麼脆弱。


    林鐵之望著她，忽地伸出右手，拉開她一邊嘴角，阻斷那種哀傷的發泄。


    她錯愕地愣住，清麗的臉龐頓時變得滑稽。


    “妳在說什麼？”他重復問。


    “你——你干嘛！”實在太可恥。她憤惱地打開他的手。


    雖然試圖讓兩人貼合的身體不要那麼曖昧，顯然不太成功。他輕緩撫模她細致的面頰，低沉道︰


    “我跟她沒有關系，就算有，也不是妳想的那樣。”


    肌膚上太過陌生的親昵，讓她不自覺地顫了一下。


    “就跟你說了不是這件事——”


    “她是我弟弟的女朋友，以後大概會是我的弟妹。”他簡潔解釋。


    “咦？”


    “妳不必特別為我改變裝扮。”他忽然說。


    “我才、才沒——”


    “如果妳不喜歡作菜，也可以不用勉強。”他再補充。


    她這次真的是瞪住他了。


    “我不會討好妳，但也不會強迫妳做不習慣的事。”


    他直接迎視，毫不閃躲。


    “你……”她從他的黑眸里看到自己的驚訝。“你什麼時候知道我……我討厭作菜的？”


    “妳第一次就把糖和鹽弄錯了，鹽罐也被妳打破。”上方缺了一角的鹽罐還在廚房櫃子里。


    她的不耐煩，其實都被他看在眼底。


    林鐵之挺起身體坐好，然後將她安放在大腿上的位置。她起初有些詫異和驚慌，意思意思地抗拒一下之後，才乖乖不動。


    “我真沒想過會被妳壓倒。”


    他說得平淡無波，她卻听得面紅耳赤。


    “才不是壓倒你好不好！是因為……你長太高了，這樣很難說話。”


    他定定地望著她又羞又急的模樣。


    然後，他骨節分明的手指撫上她的發梢。


    “你別——”她縮了縮，因為他踫到她敏感的耳朵了。


    從柔軟的耳垂，再到眉眼鼻口，雖然指尖接觸的面積那麼地微小，她卻听到自己的心跳強烈地快要失去控制。


    最後，他停在她小巧的下巴上輕捏。


    “我不玩小孩子的戀愛游戲。”


    他沉沉地說道，眼神深邃。


    “沒有禮物，沒有好听的話，妳大概還會再生氣。”


    李維芯只听到第一句就變臉了。


    “我再告訴你一次，我已經二十四歲了，不是小孩子！誰又在玩游戲？你才玩游戲！你要講禮物是嗎？我告訴你，前陣子我踫到以前的學長，他是有名的法律顧問，穿名牌西裝，還送了好大一束花。他說我變成一個好女人了，其實他也不是第一個說我好的人，但是至少比什麼都不講來得好，我已經二十四歲，也變成熟了，我和以前不一樣了，這次，我……我會被他追走也不一定……”


    變成熟？雖然她的年齡的確有所增長，但只要面對的是他，就還是會回復到最原始的自己。


    那個口是心非的小妹妹。


    雖然討厭他，卻又百般暗示他，要他發現她的情意。


    在她的眼淚掉下來之前，他握緊她的手。


    “不過，我會對伴侶完全忠貞。”他的諾言，听起來就如鋼鐵般堅實。


    她凝視著他，忽然莫名地喘了一口氣，帶些鼻音道︰


    “你們家的痞子說你是老古板，說話果然很復古，什麼伴侶？你是在說我？你又在作夢！我們哪有做過什麼像『伴侶』的事。”她委屈地吸涕。


    他抹去她終究滑落的淚滴，說道︰


    “我告訴過妳，有什麼事問我，別再找老二。”


    “你有毛病，我就是不想跟你說話，干嘛听你的？你哪有資格限制我？你一定是在嫉妒……”她也不知道為什麼，好象停不住想哭的感覺。


    “是妳亂吃醋，會給別人添麻煩。”他一本正經。


    “吃醋的是你！”她打上他的胸，手心底下是赤果的肌膚。


    他握住她小小的拳頭。


    “我的確是老古板，吻了妳，就要負責。”


    “你哪有吻過我——”


    她的言語，隱沒在他溫熱的唇片之間。


    他吻住她的顫抖，用和他粗獷外表不同的溫柔。幾乎融化她的心。


    雖然她的性格如此別扭，但卻總是在自己面前暴露所有。


    她是以什麼心情剪掉頭發為他改變發型？又是以什麼心情跑來這里說要幫助即將成為無業游民的他？


    經濟、環境、未來，他考慮的東西，在她強勢的氣焰之下，似乎微不足道。


    表達的方式還是那麼任性執拗，驕傲的小妹妹，從討厭到愛戀，如今是個認真對他付出情意的女人。


    他想要珍惜這樣的她。那是一種沒有理由，也不需要解釋的意念。


    這已經是第二次。她覺得恥辱，卻仍然向他坦露。


    就算她會後悔，他也不能允許了。


    離開她美麗的紅唇，她看來像被他吻暈了。


    “……妳沒事吧？”


    她的雙眸濕潤，不自覺地舌忝了下剛才被吻過的地方，氣喘呼呼的。能夠從誘惑中完全清醒，是因為突然想起一件事。


    “我明天要面試，再找不到工作的話，就沒辦法養你了。”


    她好嚴肅地說，非常殺風景。


    他也認真地回答她︰


    “妳這麼快就想結婚？”


    “嘎？我、這、明……明明是你迫不及待想娶我好不好？”


    他奇怪地笑了一下，結果被她脹紅著臉罵一句“丑死了”。


    不是結束


    餐廳的營運狀況沒問題，並非因為財務關系所以即將倒閉，而是老板娘要移居加拿大，所以無法再經營下去。


    林鐵之跟老板娘談過之後，決定把店面頂下來。他當然沒有足夠的金錢，就算老板娘因為彼此是舊識而打了極為優惠的折扣，那也並非是個一時三刻就可以生出來的數字。


    老板娘相當善體人意。她的意思是，與其跟銀行貸款繳利息，不如分期付款給她。于是，林鐵之當上店長，每個月從盈余里扣除固定費用，直到清償為止。


    日子跟著逐步穩定的一切而悄悄流逝。


    之後，他開始在空中大學修讀。


    “你買好了嗎？”清麗的女子問道，努力讓自己眉毛不要出現縐折。


    站在高聳的櫃之間，四周排滿快要爆出來的二手籍，她在心里反復催眠和促醒自己，不要對缺乏情趣的男人太過苛求。


    “妳可以不用勉強自己來。”壯碩的男人說道。


    她撕破嘴也不會告訴他自己是因為想和他出來約會。


    暗暗吸氣，放棄從他身上榨出一絲羅曼蒂克。看他那麼認真，就也沒有再吵。以前的人生，他為家人而活，她希望他現在能做他曾經不能做的事情。


    “我班上的蘿卜頭要是有你一半專心就好了……”


    喃喃念著。突然想起，家里還有一疊作業沒改。


    雖然偶爾會感到疲累，但是把知識傳授給小朋友，看著他們逐漸學習的過程，卻相當令她有成就感。小學老師這個工作談不上多美好，尤其應付家長更是件困難的事，但除去一些無奈的缺點，其實還算滿有趣的。


    尤其，她喜歡在小朋友的作業簿上畫“甲上五顆星”。


    男人選好本，準備結帳了。


    兩個人走出店，她一見到刺目的陽光就忍不住瞇起眼楮。


    “天哪，又是大太陽。”以後可能變成四季如夏了。


    才走下人行道，一輛沒有打方向燈的摩托車突然轉彎。


    不過眨眼時間而已，她已經被拉入男人溫暖的懷抱里，被保護得好好的。


    “走路小心。”還是那般平鋪直敘。


    哼，現在知道要理她了，剛剛還把她當透明人。她生氣地想，卻讓他牽著手，感受著十指交握的親昵，心跳加速。


    不過只是手心互貼而已，他們做過更親密的事，有什麼好緊張的？


    實在不明白怎麼會這樣，只要他一靠近，就會挑動她敏感的情緒。


    銀白色的陽春腳踏車停在燈柱旁邊，她打開自己的蕾絲陽傘，自動自發地坐上後面加裝的椅墊。


    為了早點擁有自己的店面，他的食衣住行都非常簡便。


    而和他交往的她，卻不曾抱怨。


    男人的腰被佔有性地摟住，他微揚唇角，踩動踏板。


    “喂……以後我想幫餐廳取蚌新名字。”她在他背後道。


    “什麼？”


    “反正我會取好，你不準有意見。”


    男人沒有說話。她卻知道他已經答應了。


    雖然他長得虎背熊腰又粗糙，也不會甜言蜜語哄人，卻是個意外對情人听話的男人。


    “我跟你說，如果男人想要向女人求婚，一定要先說三個字。”


    因為逆風的關系，她的語句听來斷斷續續的。


    他沒有說話。


    景物不停往後，她瞅著他寬厚的肩背，稍微放大音量︰


    “你曉不曉得是哪三個字？”


    “……不知道。”


    她一呆，隨即嚷嚷道︰


    “你說謊！你怎麼可以這麼狡猾？別想轉開話題，那三個字很重要的，我沒那麼好騙，你也沒有告訴我是什麼時候迷上我！”結果話題兜回自己身上。


    她總是這麼裝模作樣。面向前方道路，寬厚的唇邊有著趣意。


    “在妳表達感情的那次，我就發現我對妳有別的想法。”


    明明是她要人家說的，听到後卻又有點惱羞成怒了。她咬牙切齒地在他背肌處又搥又捏，極力否認︰


    “誰表達？我不是說了我沒有表達嗎？！你不要東拉西扯的，快點回答是哪三個字？”


    似乎演變成她強迫向他討取真心的情況了。他長滿粗繭的掌心覆蓋住她放在腰間的玉手。


    低緩道︰


    “我會對妳忠貞一輩子。”


    他的語調老是缺乏高低起伏，但是意義卻又那麼不可動搖。


    說愛，愛能維持多久？他給她的是一輩子的時間，倘若不愛，是不可能做得到的，這是一種比愛她還要更深更深的承諾。


    她心里感動，卻不甘心地道︰


    “你會不會算數，這哪里是三個字？”


    嘴巴上不肯饒他，心卻完全深陷了。


    她也不曉得自己怎麼會變得非他不可。明明還記得那種極度厭惡的感覺，好象昨天才剛發生的事情。


    就在大學一年級，十九歲那年的夏天。


    蟬亂鳴，太陽好大，她都睜不開眼。比起今天，還更熱、更熱的……


    較之回憶里還更實際的溫度侵襲著她。


    “我們去堤防散散步。”他說，腳踏車往另外一個方向前進。


    終于可以約會了。


    閉起雙眸，她將臉頰貼上他強壯的背，摟住他腰問的手臂悄悄地收緊。


    她知道，這個男人，永遠都是屬于她的。


    全完