南烈身後，除了那抹小劍魂之外，尚佇立著五名漢子，其中為首的——


    竟是穆元朧!


    “你與他竟是一夥!”


    穆元朧原是打算在南烈危急之際出手相助，畢竟他對南烈的能力無法完全信賴，又不願見到穆家莊忠心不貳的奴僕死於非命，故派人留意南烈尋妖的行程，尾隨其後，孰料他竟听到如此驚人的事實。


    他們盡力尋找的吸血妖魔，竟然曾與他們朝夕相處!


    “堡主，這是誤會……”南烈幾乎要發出頭疼的申吟了。


    “方才你分明自己承認了，現在還妄想欺騙我？！不僅如此，連同百里劍一事你亦心存惡念，有心隱瞞於我。”


    “慢著，什麼叫心存惡念?百里劍是受人之托，要不是看在劍宗老大哥的面子上，我壓根不曾想要百里劍，而今，百里劍認我為主，我能擁有她是理所當然，這與存不存惡念有何相干?”即使他真心存雜念，這念也不叫惡念，而是欲念——他想自私地留著小劍魂，留她在身邊。


    這念頭既不傷天也不害理，何需扣上“惡念”這等沉重罪名?


    “我不會听信一只妖魔的話，一切盡是狡辯!今天穆某要替天行道，斬除你們兩只妖孽!”


    南烈與漂亮男人互望一眼，沒料到兩人今天甫相識，連對方姓啥喚啥都不清楚，就被歸為哥倆好，令人不勝欷吁。


    “你不是認定自己是人?為什麼同為人類還提劍相向?”漂亮男人疑惑地問著南烈。


    “我認定自己是，可他們不認定。對了，你武功如何?”


    “很差。”漂亮男人不諱言，“習武會折斷我的十指蔻丹。”他伸出那十只修剪得整整齊齊而且長度頗嚇人的指甲。


    “不習武會折斷你的脖子。”南烈白眼一翻，原來旁邊這只吸血小妖是個道道地地的愛美妖，愛美愛到不怕死!


    “你既被派來除妖，表示你武藝了得，這個人就交給你啦。”漂亮男人豪氣地拍拍南烈肩胛，給他一個充滿信任的目光，緩緩退到一旁樹下觀戰。


    “喂!你——”開玩笑，穆元朧是武林至尊耶!全丟給他一人應付？！“你這個家伙絕對不是一個值得掏心挖肺的好兄弟!”


    “我也沒說自己是。”漂亮男人不理會南烈的叫罵，好心提醒︰“喂，後頭的劍刺上來了。”


    南烈腦袋一側，閃過穆元朧突刺而來的利劍。“堡主，你听我說，我從頭至尾不曾有加害人之意，我只是想與眾人共處，難道這樣也讓你容我不得?”


    穆元朧能容江湖豪杰、武林敗類、三教九流，其中有多少人的心眼比蛇蠍更狠更毒，為何竟容不下一只但求日子平凡的善良小妖？！


    他的寬大心胸竟是如此差別待遇嗎?


    “人不容妖，妖不容人，這是怎麼也改變不了的事實!”劍勢再變，更高深莫測的劍氣在林間蔓延。


    “在你還不知道我的身分之前你能容，為什麼現在就容不得？！”南烈淺嘆，這個問題的答案他心知肚明，再問一回也只不過是想讓自己死心。


    “因為你是妖孽!”


    “嘖，傷腦筋……”所謂正義之士，就是自己認定是對的事就永遠是正確的，而所認定是惡的，敲破了他們的腦袋也改變不了根深柢固的觀念。


    “阿烈——”


    熟悉的喚聲飛馳而來，小劍魂費盡九牛二虎之力，終於將百里劍自巨岩中拔出來，趕在第一時間內為南烈擋下了穆元朧的攻勢。


    金石互擊的劍嘯清亮，兩劍會集之處，銀芒進射，穆元朧手中飛龍劍自是不敵百里劍，承受不住十回重擊，飛龍劍應聲而斷，削斷的劍尖被強烈力道彈飛，以流星之勢穿透漂亮男人所倚靠的大樹干，甚至破樹而出，再嵌入石塊內。


    “原來你以前的不諳武術都是假象，臨空御劍練到爐火純青的境界，若你身為人，恐怕便是老夫下一任至尊之位的傳人，只可惜你是妖。”穆元朧不由得惋惜。


    “我哪會什麼臨空御劍?這只不過是柄劍在亂飛罷了。”南烈低聲嘀咕。


    他總算有些明白了，難怪小劍魂的每一任主子幾乎都是劍藝高超之人，其中恐怕有不少人就是像他現在的情況——用不著自己出手，愛管閑事的小劍魂也會替他上場應戰。


    “堡主，這里尚有劍，您暫且先用。”穆元朧身後的漢子急忙解上的劍。


    “不用。連飛龍劍都不是百里劍的敵手，其余的劍又能奈它何?”穆元朧要那名漢子撤下，目光釘牢在百里劍之上。“果然是老夫大費周章想要取得的絕世之劍，落入妖魔之手只怕助紂為虐，污了百里劍之名。”


    “你唧唧咕咕個啥勁呀!在那邊自我陶醉什麼？！”哼。小劍魂飄回南烈身邊，雙手攀在他頸間，百里劍則仍是殺氣騰騰地指向穆元朧。


    “你不怕我?”趁著空檔，南烈問向小劍魂。


    “廢話，你不是人，難道我就是嗎?你不怕我，我為什麼又要怕你?”她貼在他眼前，好似在訓誡一個小娃兒，“我只管誰是我的主子，可不管主子是人是妖，當然，我不會準許有人欺負我的主子!誰膽敢對我主子提劍相向，我就同誰過不去!”她說得義憤填膺，雙臂攤展地護在南烈身前。


    不準許有人欺負她的主子……這句話，輕輕敲叩在南烈心坎。


    可見在她心目中，“主子”仍重於一切，就算今天她的主子換了對象，與他若為敵對，她也會像現在對付穆元朧一樣對付他是吧?


    刀劍無情，但就她而言，她已經遠遠超過無情之劍，至少對主子忠心不貳的感情是不容置疑的，只是她似乎不懂其余世間的感情，只一心一意守著劍、守著她的主子。


    南烈有些心浮氣躁，不是因為他的身分被人揭穿，往後生活恐怕難再安寧，也不是因為穆元朧欲斬除他而後快，竟只是因她這抹劍魂向來謹守的忠誠而心緒波動。


    她討厭听他談論起“主子”，沒料到他更討厭“主子”之稱!


    一千兩百零一……在她心中，他的排名只不過就是第一千兩百零一。


    “阿烈，你握住百里劍，以你的妖力助我成為幻劍，然後咱們合力把那個山羊胡男人給劈了!”她建議道。


    “我哪來的妖力?”二十多年來的壓抑，早就將他的妖力給壓得比螞蟻還要小哩，加上他飲的血又少，不足以供給吸血妖的法力所需。


    “可是剛剛那個很漂亮的吸血妖說你可以讓我蛻變成幻劍的!”


    “他是說『或許』，你不是說要保護我這『主子』，不許任何人欺負我這『主子』嗎?現在有個這麼好的機會讓你表現，我就不打擾你大顯神威了。”南烈攤掌恭送小劍魂上場廝殺，自個兒向後退一步。


    “阿烈，你怎麼可以這麼窩囊!”


    面對她的指責，南烈只是扯扯唇角，“我向來如此。反正你不是認主不認人?那麼算你倒楣跟到我，既然我是主人，那麼我說的話你就該奉為聖旨，莫再多言，去和穆元朧一決高下、去拚個你死我活。”他背靠在樹干上，朝她努努下顎。


    小劍魂終於發覺南烈的不對勁。


    “阿烈，你怎麼了?”她懶得理會現在仍處於被人團團包圍的危急狀況中，揮舞如翼寬袖飄到南烈面前，與他平視。“你好像……怪怪的……”口氣好冷淡噢。“我說了讓你不痛快的話?”


    “你那番為主子肝腦涂地的宣言，會讓全天下的主子都眉開眼笑，我為什麼要生氣?”


    呦啦啦，口氣越來越冷冽，還說沒生氣，騙人!


    南烈既然特別強調她的某段論調，表示那是所有問題的癥結羅?


    可她努力想、用力想，還是覺得自己從上山到現在所講的每字每句都是經典，字字珠璣，哪來惹他不快?而且她還為他出頭，護他安全，為什麼換來一張臭臉給她瞧?


    還是……


    “阿烈，我是說真的，我不怕你是吸血妖，一點也不怕。”她頭一個便先猜測南烈是因妖邪身分而情緒低落。


    “我知道。”


    “就算你是妖，卻沒有妖力也沒關系，我不會笑你的。”她往第二點去猜。


    南烈的回答只是淡瞥她一眼。


    “啊!是我那句月兌口而出的……窩囊?”是了是了，一定是這個嚴重損傷男人自尊心的字眼。


    “我不否認我窩囊。”命重要還是窩不窩囊重要?要他南烈來選，他毫不遲疑選擇前者!


    “這表示你也不是因為這句話而同我生氣，那你到底在氣什麼?”她真猜不透了。


    南烈深吸一口氣，再緩緩吐出，听在她耳里卻像是輕嘆一般。


    “你舍命保護我，因為我是百里劍的主子?”


    她沒有考慮，點頭。


    “就因為我是百里劍的主子?”


    咦?為什麼又問了一回同樣的問題?她雖不解，卻還是點了一下螓首。


    “因為我是百里劍的主子，而無關我是不是南烈?”


    “咦?”


    “今天被你護在身後的人，是人是妖都無妨，你都不在乎，只要是『主子』就行?”


    “這……”


    南烈雙唇越抿越深，還記得他喝醉酒那天，是被小劍魂與伏翼的交談聲所吵醒，那日伏翼最後所提出的問題——


    如果有朝一日，你這柄百里劍被迫與阿烈兵戎相向，看來你仍能毫無遲疑地將百里劍送進阿烈的胸口?


    她還沒有回答，便讓他一句“別同她說這些有的沒的”給打斷了，他知道，他是故意打斷她的答覆，因為他害怕——


    “倘若今天我的角色與穆元朧互換，百里劍的劍尖便是向著我?”


    害怕听到由她口中說出的肯定答案。


    “然後，穿透我的心窩?”南烈大掌覆在心口之上。


    同一瞬間，鋒利的劍尖透過了她虛無的身軀，直直抵住南烈的手背，強勁的內力往劍身一推，沒入了南烈的胸膛——


    那柄逞凶的劍，正是百里。


    這樣的場景，不是頭一次。


    在每一回的奪劍過程中，幾乎都會以染血的方式收尾，而獻血的祭品就是與她絕緣的前一任主子。


    劍身浴血，同樣深濃的赭紅色澤亦在她身上衣裳暈展開來，以往她的裳澤是大紅喜色，即便血液的污漬染在上頭，難見影響，而今，她身上穿的正是南烈送給她的月色繡襦，皎潔月暈般的素淨——


    現在，染上了南烈的血。


    近乎不肯置信，她緩緩回過頭，視線沿著百里劍身移去，落在那只扣握在劍柄上的手掌，滿布大小劍繭，自是熱愛習劍之人。越過藏青色衣袖，她再往上瞧，瞳仁映出了此時持劍者的臉——穆元朧。


    她的……第一千兩百零二任主子。


    穆元朧方才原準備再與百里劍對峙，孰知南烈態度反常，一人在自言自語，目光雖落在他的方向，然而注意力卻完全沒放在他身上，好似與無形空氣在交談些什麼，就連那柄懸空的百里劍亦同樣失常，停在半空中一動也不動，殺氣略減。


    如此大好機會，穆元朧未曾深思此番舉動屬於趁人之危，動手取餅百里劍，順勢以絕世之劍送入南烈胸口。


    “你……”


    穆元朧錯愕地看著眼前飛飄在空中的小娃兒，從一開始他沒瞧見南烈身邊有帶著這麼一個女女圭女圭，而她在此時此地的出現，不合情理，更遑論她的雙足未曾觸地——她是騰飛於天際的!


    百里劍同時穿透了她及南烈，南烈的胸前傷口不住地汩溢出血泉，但嬌稚的女娃兒卻毫發無傷……詭異的是，她那身素衫由袖緣始淌出類似腥血的赤艷紅水，範圍更有加大之勢。


    原先背對著穆元朧的嬌軀緩慢扳正，即使貫穿兩人的百里劍未曾抽離，她仍能旋身正面迎向穆元朧的目光。


    “你是誰？！怎麼會……”穆元朧這才發現，她不僅能騰飛在空中，連身軀都是虛無的。


    “我是百里劍，百里劍的劍魂……”她慢慢朝穆元朧一揖，恭敬低喚︰“主子。”


    百里劍，認劍不認人，只認劍……誰手中握有百里劍，誰就是她的主子。


    穆元朧欣喜若狂，“百里劍的劍魂?原來……這就是絕世之劍的秘密!”難怪百里劍威名遠播，這柄劍上已附生了一抹劍魂，靈氣逼人!“你喚我主子，表示你承認我是百里劍之主?”


    “是的，主子。”她只認劍，誰擁有百里劍，誰都可以是她的主子……況且她該高興呀，她的一千兩百零二任主子對於她這抹劍魂的存在是如此的欣喜難當，他是個愛劍之人，而她所期盼的，不就是擁有這樣的主子嗎?


    身後傳來南烈的低吟，不知是疼痛難耐，抑或在出言咒罵她的見風轉舵。


    “好!太好了!穆某尋求許久的百里劍終於到手，穆某必不辜負百里劍之名!今日便是讓百里劍立功的好機會，斬妖孽除邪魔——”穆元朧怔了怔，“你這是做什麼?”


    只見百里劍魂不發一語，攤展雙臂，牢牢護在南烈身前。


    她以沉默的行動來表示她不容任何人傷害南烈，芙蓉般的臉頰懸蕩著兩串晶瑩淚水。


    “你想保護那只非人妖魔？！”根深柢固的觀念，讓穆元朧固執難當，“你認我為主，理當與我同陣線，你膽敢違逆主子?”濃眉一蹙，滿是責備。


    她淡淡地望著穆元朧，長睫掩去了向來愛笑的眸，察覺那柄透身而過的百里劍又被一股內力所驅使，進而前刺數寸，她驚恐地抬眸。


    “主子——”


    那股內力毫不留情，欲置南烈於死地!


    “不要傷他!”


    她無法違逆主子，無法違逆百里劍認主的天性，她的劍身，劃開了南烈的身體皮肉，直抵心髒。


    劍若逆主，死路一條。


    而她，沒有選擇。


    “這——”


    穆元朧愕視著阻擋在他及南烈之間的劍魂女圭女圭，她的雙手交疊成印，口中喃念著咒語般的字眼，陡然，詭異光芒由她掌心發出。


    她像尊被狂風侵襲的泥沙雕塑，由指尖開始風化。


    不僅是那抹劍魂，就連穆元朧手中那柄沒入南烈體內的劍，也在南烈胸口寸寸碎裂，好似南烈的身體是銅牆鐵壁般，折斷了突刺而去的百里劍。


    她在自我摧毀!


    風化的速度極快，才消片刻，她的兩條手臂已隨風消逝，化為氤氳。


    “主子，對不起……我不能讓你傷他……”


    不能讓穆元朧傷他，她只有傷害自己。


    她沒有選擇主子的權利，總有權決定自己的生死吧?這是連“主子”也無法支配她的地方。


    “阿烈是好人，很好很好的人，比我以前遇過那些身為『人』的主子還要好……為什麼要在乎他是不是人，而不在乎他是不是一只好妖呢?若除盡了天下妖魔，當真就不再有殺戮?抑或這只是你們『人類』排他的心理作祟?『人不容妖，妖不容人』是循環定理?別自欺欺人了。”


    她苦苦一笑，側過漸漸染上澄透的身軀。


    “阿烈……我還是不懂你在同我生氣什麼……”


    她的輕聲呢喃，喚起了南烈抬頭，他的眉宇之間寫滿了傷重之痛，甚至連開口的力量也隨著狂泄的鮮血一並喪失，她失去了手臂，接著是縴足、大腿、蠻腰，即使成沙，亦不是屬於這世間，連散落在穹蒼的權利也沒有，她只是抹無形劍魂……


    “你問我舍命保護你，只因為你是百里劍的主子……”


    “快停止……”南烈咬緊牙關，萬般艱難地吐出這三字。快停止，再這樣下去你會完完全全消失的!


    “我舍命保護你，不只因為你是百里劍之主。”


    她周身包圍的沙塵凝聚在南烈面前，好似那雙總愛在他身上探索的小手，卻同樣觸不著他。


    她清淺揚笑，語調更輕︰“而是因為你是阿烈……”


    一抹笑靨，化為風沙。


    在他眼前，散成灰燼。