都過了晚膳時間，朱子夜仍沒有回來。秦關從小紗口中得知她騎了暴暴出去，臉上表情相當的烏雲密布，而小紗更向他道歉，她沒能及時將他的交代轉達給朱子夜。看來，她是在同他嘔氣吧，氣他失約。


    依他對她的認識，就算是帶著怒氣去遛馬，等她跨過門坎回來，一定也會掛滿微笑，雲淡風清，不會氣太久。


    秦關替她留了些飯菜，灶上溫著湯，今天飯桌上一人一根的酥炸雞腿，他將自己那一份留給她，當作賠罪，他知道，那是她愛吃的食物，多吃到一根，她會樂上整晚。


    他自己尚未用餐，想等她一塊兒吃。


    戌時，她終于回來了，一臉嘻嘻笑，白牙招搖顯露出來，看來半點怒氣也不剩，手里油膩膩捉著蜜汁烤雞腿，連袂與公孫謙回到後堂大廳，兩人有說有笑，討論方才吃飯的那家飯館菜色真不錯，正因為食物可口，公孫謙見她愛吃雞腿，便囑咐店家為她外帶打包一只。


    “謙哥，你答應過我要泡一壺茶給我喝，消消油膩。”朱子夜挨在公孫謙身旁，仰頭覦他，她眼眸中點綴著欣喜神色，使得眸光變得燦亮，雙頰紅通通，像撲了胭脂般的好看。


    “那當然，我現在去泡，妳稍等。”公孫謙沒踏進大廳，直接轉身去廚房燒水。朱子夜咬口甜女敕腿肉，看見秦關坐在廳內一角，好脾氣的她，本來應該是蹦蹦跳跳跑過去，和他一笑泯恩仇，但一想到他與歡歡那幕，她也不懂為什麼自己還是有氣。


    她明明很喜歡嚴盡歡這個表妹，明明很喜歡秦關這個好哥兒們，怎麼兩個她喜歡的人湊在一塊兒，卻讓她無法喜歡加兩倍？


    這種心情是陌生的。


    幸好，現在秦關是單獨一個人，在她喜歡的範圍內，所以，她仍是走近他。


    “用過膳了嗎？”秦關先開口，關心她的肚皮問題。“若還沒，廚房里！”


    看見她揮揚手中烤得金黃油亮的大雞腿時，他知道答案了。


    朱子夜在等他先跟她道歉，至少，得為他的失約說句對不住吧？


    等呀等，沒等到，等到他的下一句！


    “妳怎麼會和謙哥一道回來？”


    她想裝一下冷酷，讓他知道她是有性子的人，不是每回都會快快遺忘掉不順心不快樂之事的少根筋。不過，她的冷酷大概只維持了三次吸氣吐氣，夠短了吧？


    “就我『自己一個人』騎暴暴去遛遛時，巧遇上他。”她非常刻意強調那五個字，說完，得意自己有報到一點點老鼠冤，口吻才開始轉為喜悅，“剛好謙哥帶了些流當品去談生意，我閑著也是閑著，就同他去見識見識。他談完，差不多該是吃飯時間，加上賣掉幾件流當品，入帳幾百兩，謙哥就請我大吃一頓。”獻寶似地又搖搖烤雞腿，要是秦關開口，她可以割愛給他半只。


    “我不是故意失約，我有托小紗告訴妳一聲。”听出她語意里的埋怨，秦關解釋道。


    “我從頭到尾都沒有遇見小紗。”誰知道他是不是臨時編來的月兌罪之詞，和小紗一起串供！


    “朱朱，妳也知道小當家最近心情低落，難得她會打起精神想梳整外表，所以！”


    “謙哥人好好哦！”完全不想听見他口中提到嚴盡歡怎麼樣又怎麼樣，朱子夜幾乎是跳起來沖喉吼出來，以音量壓勝他，“一路上陪著我說話，怕我無聊啦怕我悶啦，買東西給我吃，還怕我又摔下馬……”


    “又？”他捕捉到這個字眼。


    呀，露餡。她本來不想讓他知道這事兒，不想討罵挨，秦關平時沉默歸沉默，數落起她來也是能嚼哩啪啦。


    “朱子夜，妳摔馬？”秦關聲音一沉，面容嚴肅。


    “對……”見他探手要捉她，檢查摔著了哪里，她連忙改口︰“不算啦！我連地都沒沾到，謙哥就出手救我，把我拎到他的馬背上，不然我現在哪有命在這里大啖烤雞腿？早就躺平在木板上，等著你們拿一碗白飯和雞腿在我腳尾拜了，好嗎？”


    “妳怎麼如此不當心！妳忘掉以前摔馬那一回，差點害妳變成殘廢嗎？”因為擔心，他的語氣無法平和。


    “你這麼凶干嘛？我又不是自己愛摔馬！誰這麼無聊拿生命開玩笑？”


    “妳一定是在馬背上發呆！”每回摔馬的理由都一樣！不是發呆就是不專心，再不然則是讓身旁景物勾住目光，忽略安全。


    猜對。


    朱子夜漲紅臉，正要反駁，公孫謙端著熱茗款款步來。


    “在外頭就听見你們對吠的聲音，吵架了？”


    秦關靜默，朱子夜扁嘴，沒人回他，他不以為意，為三人斟茶，一人一杯。


    “我才沒跟他吵哩，是他在罵我。”朱子夜向公孫謙告狀，看起來就是想拉攏公孫謙站在自己這邊，一起對抗秦關。


    哼，對歡歡吳儂軟語，對她就怒目橫眉，不公平！


    “妳關哥不會胡亂罵人。”與秦關自小一塊兒長大的公孫謙，深諳自己兄弟的個性，若說夏侯武威或尉遲義會罵人，他信，但這罪名扣在秦關身上，不可能。秦關平日寡言，想引他說話，就得自己先拋出問題給秦關接，否則秦關可以一整天不用開口。


    “他就是會胡亂罵我。”只對歡歡慈眉善目，聲音多軟多輕，多怕嗓門大一點點就會嚇壞歡歡似的。“而且罵得很順口，連換氣都不用。我印象中，他總是凶巴巴的，很少笑，看見我來嚴家當鋪，他也沒有很開心呀！”


    鮑孫謙以扇柄輕抵她的唇，阻止她往下說。


    “吵架沒好話，妳別說了，省得說得自己不痛快，也傷了人。”狠話，如雙面刃，說者事後懊惱無比，卻無法將一字一句咽回肚里去；听者心里難過，兩敗俱傷。


    “……好嘛。”


    出乎秦關意料，公孫謙短短淡淡幾句，便讓朱子夜乖乖听話，柔順得像小綿羊，安靜坐下來喝她向來不愛的苦甘茗茶。


    不安，縈繞在秦關心口。


    罷剛我看見謙哥對付上門鬧事的混蛋，好帥呢！


    我覺得謙哥光是站在當鋪大廳，就讓人好放心。像謙哥這麼出色的孩子，為什麼他爹娘拾得賣掉他？我要是他娘，疼都來不及了呢。為什麼謙哥變成流當品之後沒能賣出去？我要是帶銀兩上門的客人，我就會買他。


    你賣相不好啦！又不會說好听話，又問，又沒有付謙哥好看，又沒有謙哥厲害，又沒有謙哥愛笑！


    謙哥人好好哦！一路上陪著我說話，怕我無聊啦怕我問啦，買東西給我吃，還怕我又摔下馬……


    她不曾，在他面前，提及另一個男人的名，如此頻繁、如此滔滔不絕、如此贊不絕口，如此……雀躍開心。


    以前，她三句不離“關哥”，今天，他還沒從她口中听見她叫他“關哥”他被取而代之？


    秦關木然啜飲熱茗，茶湯下肚，未進食的月復腔緩緩疼了起來，他忘了自己空著月復，喝下清冽解膩的茶，自然傷胃。


    又或者，在疼著的，並不是胃……