笙歌散盡游人去，


    始覺春，


    空垂下簾櫳，


    雙燕歸來細雨中——


    歐陽修．采桑子


    午後，“竹閣”傳出陣陣琴音，那旋律清美悲切，宛然便是＜湘妃怨＞。


    “乾坤樓”里，景瀚平正在房處理公事，不由得停筆聆听，幾乎有些出神。


    他對自己的妹子很了解，彈琴者絕非孟琦，想必是唐雨悠所奏。真不愧是桂林才女，時而如滄海龍吟，時而如鳳驚鶴舞，在他心海掀起陣陣波濤。


    這時，周岳衡敲門走進來，鞠躬道︰“啟稟老爺，舅太爺和石公子來訪，小的已經請他們到大廳稍候了。”


    “我馬上就到，你先去請孟琦和唐小姐。”景瀚平並不意外，既然唐雨悠是舅公引介而來的，舅公自然會急著想招呼人家。


    沒多久，景瀚平走進大廳會客，拱手作揖，“難得舅太爺大駕光臨，想必是來探望唐小姐的吧？”


    “好說好說。”裘常新喝了口清芳沱茶，“唐老爺子千交代萬叮嚀的，我可不能讓人家閨女受委屈啊！”


    一旁，身為景家未來女婿的石仲禹也道︰“景老爺，您可曉得唐家七兄弟交游滿天下，我也是受了唐家老七所托，才特地來探消息的。”


    “是嗎？”景瀚平仍是平靜語調，“兩位大可放心，舍妹孟琦很喜歡唐小姐，不會讓任何人欺負她的。”


    “我就是怕孟琦欺負唐小姐呢！”石仲禹搖搖頭，對自己的未婚妻信心全無。


    “老爺們，兩位小姐到了。”周逸群來到門口通報。


    眾人抬頭一看，就見雨悠和孟琦手牽著手走來，經過上午那場哭泣和安慰，她們的距離頓時從千里之遙變成了相知相憐。


    孟琦一進廳里就大聲嚷嚷，“舅太爺，您好久沒來看我了！”


    “雨悠見過舅太爺。”雨悠跟著喊道。她眼裘常新的關系太遠，甚至沒個正式的稱呼，這也是她第一次看見他，以往只听爹娘說他是個老好人，不過頗為懼內。


    “舅太爺可忙得很，好不容易才勻出空檔呢！”裘常新模模孟琦的頭，又拍拍雨悠的手，一派笑容可掬，“看到妳們像姊妹一樣親熱，我就放心多了，我本來還怕雨悠會被孟琦戲耍呢！”


    “誰說的？”孟琦抱緊雨悠的手臂，鄭重的承諾，“我一定會好好照顧雨悠姊姊，讓她連家都不想回！”


    “小丫頭！口氣這麼大。”石仲禹站在一旁，神態挑釁。


    “我才不小，我已經十三歲了！”看到自己的未婚夫，孟琦心底就有一股氣。


    “不會吧？我看妳從八歲起就沒長大，還是跟五年前一模一樣！”


    想到當年自己跟父親前來提親，石仲禹就忍不住發笑，那時他可被這小表給嚇著了，因為孟琦玩爆竹玩得臉都燻黑了，害他以為自己要娶的是個番婆呢！


    孟琦當然知道他在想什麼，他每回都要提起這件模事，她早就不痛不癢了。


    “要是後悔了就趕緊退婚，省得你以後怨我！”


    “孟琦！”雨悠心底一驚，沒想到孟琦說話這麼沖，女孩子家怎可如此無禮？更何況對方還是她的未來夫婿呢！


    裘常新哈哈大笑，“雨悠，妳別管他們，這兩個冤家是不打不相親、不吵不相愛，就由他們去吧！”


    “誰要跟他相親相愛了？”孟琦雙手扠在腰上，完全不同意這論調。


    石仲禹嘖嘖有聲，語重心長，“若非我心地善良，看妳可憐沒人要，我才大發慈悲將妳收留，否則，妳早就進尼姑庵里去了！”


    孟琦可火了，指著他就罵，“石仲禹！你這王八蛋、臭烏龜、壞胚子……”


    石仲禹忘了自己剛滿十八歲，也跟著開罵起來，“妳以為我會罵輸妳呀？景孟琦，妳是丑小鴨、笨丫頭、胡涂蛋……”


    “閉嘴。”景瀚平只說了短短兩字，語氣平緩，表情漠然，卻有震撼人心的效果，孟琦和石仲禹都乖乖閉嘴了。


    氣氛萬分僵硬，雨悠不知該如何是好，心想，難道他們當這是家常便飯？這跟她所習慣的和樂氣氛實在有天壤之別。


    “你們別嚇著了客人。”裘常新干笑幾聲道︰“我剛看到園里的茶花開了不少，我們就到後園涼亭去品茗吧！”


    裘常新的提議立刻獲得贊同，于是大家禮讓一番，便一塊兒走出大廳。


    石仲禹和景孟琦走在最前面，兩人像在比賽似的，她走得快，他就走得更快，最後干脆用跑的！玩起捉迷藏的游戲。


    “真是的！”雨悠嘆為觀止，難以想象這兩個孩子將成為夫妻。


    “雨悠，妳別介意，我們是早就看慣了，就由他們去吧！”裘常新轉個話題問︰“怎麼樣？妳剛到景家還習慣嗎？”


    “托舅太爺的一福，一切都很好。”雨悠身為客人，又是晚輩，自然只有這標準答案。


    景瀚平刻意放慢了腳步，一半是為了裘常新，另一半是為了雨悠，這兩人都不能走快，他既身為主人，就有義務多加照顧。


    裘常新閑話家常，問起唐家的情況，雨悠一一回答，但花園里露水濕重、路滑難行，她稍不留神就踩空了腳，景瀚平及時將她扶住，“當心點！”


    “謝謝景老爺。”雨悠縮到一旁去，不想跟他有太多接觸，她總覺得這位景老爺時時盯著她，讓她有種壓迫感。


    裘常新特別提醒道︰“雲南有句俗語︰『一山分四季，十里不同天』，再加上大理這兒『入夜即入冬』，妳得多小心天候變化。”


    “多謝舅太爺指點。”雨悠開始注意腳下地形，卻躲不過再次失去重心的命運，幸好有雙強壯的手臂將她接住。


    這是景瀚平第二次救了她，他不想再看到第三次，干脆將她橫抱起來。


    騰空而起的感覺並不有趣，雨悠慌忙道︰“老爺，您不用這樣……”


    景瀚平沒回答她，轉向裘常新說︰“舅太爺，您腳下留神點，等我抱唐姑娘到涼亭去，再回頭過來抱您。”


    “啥？你要抱我？”表常新雖得用拐杖，腰桿卻挺得筆直，“那倒不必！我可是老當益壯，不輸當年的。”


    景瀚平點個頭，大步走向前，沒多久就把雨悠護送到涼亭，那兒已備好茶水糕點，五、六個僕人都傻愣愣地看著這一幕。


    昨晚他們才听說老爺抱唐小姐進屋，是因為誤會唐小姐受了傷；後來周總管又私下告誡眾僕役，唐小姐從小就跛了腳，大家要多細心伺候，不得損及唐小姐的自尊。


    可這會兒又是怎麼回事？唐小姐明明可以自己走的，老爺居然還緊緊抱著人家？分明是有心有意、毫不避嫌嘛！


    不管僕人們如何目瞪口呆，景瀚平臉上毫無變化，小心翼翼地將雨悠放下，隨口道︰“還不給唐小姐倒茶？”


    “是！”一旁的丫環趕緊遵命行事。


    “謝謝。”雨悠強忍尷尬，還得維持從容風度。


    “雨悠姊姊真好命，人家也要老爺抱！”孟琦蹦蹦跳跳的跑來，像只可愛的小兔子。


    “別作夢了，人家唐姑娘跟妳可不同。”石仲禹沒好氣的說︰“除了我，還有誰那麼倒霉，得要負責妳這小表頭！”


    “哼！你這粗人想抱我，還得看我肯不肯呢！”孟琦繼續跟他斗嘴，樂此不疲。


    最晚到的人當然是裘常新，但他老人家臉不紅、氣不喘，反而笑呵呵的說︰“年輕人真有活力，佩服佩服！”


    裘常新是看著景瀚平長大的，從來就沒見這木頭小子心動過，沒想到今天會有如此反常的表現，顯然唐家兩老該能放下心，他給雨悠找到了乘龍快婿呢！


    就在這同時，周逸群——景瀚平的隨身侍從，站在一旁咕噥道︰“老爺也真夠禮貌的了，還抱著人家走過來……”


    而梅素琴——雨悠的貼身丫頭，則是雙手揪著裙襬，喃喃自語，“又來了，小姐一定緊張得快崩潰了……”


    他們的聲音雖然低微，卻還是讓對方听見了，兩人視線交會，開始打量彼此。


    或許，他們有機會為自己的主人做點什麼……


    清風徐徐，花開滿園，如此大好的春日中，大家開始吃喝玩樂、談天說地，石仲禹原本就才學淵博，踫到了唐雨悠卻大為佩服，孟琦則在其中攪和搞笑。


    景瀚平一直平靜以對，就像他平常威嚴的態度，但他還是逃不過裘常新的“法眼”……沒錯，從頭到尾景瀚平都在盯著唐雨悠呢！


    除了裘常新之外，周逸群和梅素琴也發現了這情況，兩人開始輕聲嘀咕，“不好意思，請問妳家小姐訂親了沒有？”


    “我家小姐一點都不想嫁人，至今二十二歲未曾訂過親。”梅素琴轉了轉眼珠子，“那……請問你家老爺娶妻了沒有？”


    “我家老爺尚未娶妻，也對女人沒啥興趣的樣子。”不只周逸群，全家人都很擔心，“他三十歲還不成親，外頭都有人在說閑話了。”


    “依你所見，我家小姐看起來如何？”梅素琴不想操之過急，說不定人家會嫌棄小姐有缺陷呢！


    “唐小姐氣質高雅、個性溫柔，真是打著燈籠也找不到的好對象。”


    “那是當然！”梅素琴對小姐信、心十足，“可是……你家老爺不會介意我家小姐的……小小遺憾嗎？”


    “放心吧！妳沒瞧我家老爺直盯著妳家小姐？我家老爺可是很固執的喔！”周逸群有種直覺，老爺這回是扯不掉月老的紅線了。


    “那好，若有機會，還請周大哥多多促成。”她听說他是周總管之子，又是景老爺的隨從，應該很有影響力才是。


    “別叫我周大哥，叫我阿群就得了。”


    “那你不妨叫我小琴，以後請多多指教。”


    就在涼亭內舉杯同樂時！涼亭外也達成了友好協議，開始進行“送作堆”計畫。


    ☆☆☆


    當晚，在裘常新和石仲禹告辭後，景家兄妹也一起送雨悠回房。


    小徑上月光隱隱，透過樹縫灑落在人間，顯得這夜溫柔又迷離，孟琦跑在前面，又逗池魚、又抓螢火蟲的玩得不亦樂乎。


    景瀚平放慢腳步走在雨悠身後，那存在感之強大、之擾人，讓她忍不住要開口。“景老爺，您別這麼盯著我，我絕對不會再跌倒了。”


    他听了卻皺起濃眉，“妳是客人，我身為主人，當然有保護妳的責任。”


    “話雖如此，可是……”她該如何說明呢？被他凝視的感覺簡直令她難以呼吸！


    心慌之余，她又亂了腳步，而他再次不假思索地摟住她的肩膀，“小心！”


    “抱歉，我……我……”這下她真無話可說了，誰教她笨拙得要命呢！


    他收緊雙臂，嗓音低沉，“用不著說抱歉，這不是妳的錯。”


    雨悠眨眨大眼，心中忐忑不安又難以形容，幸好這時他們已來到“竹閣”人口，他才打消了要抱她的念頭。


    孟琦蹦跳跑來，根本沒察覺到那奇妙氣氛，徑自笑嘻嘻地道︰“雨悠姊姊晚安。”


    “孟琦晚安。”雨悠遲疑了一會兒，又補上一句，“景老爺晚安。”


    “妳也早點休息。”景瀚平放開兩悠的肩膀，讓梅素琴扶她入房。


    轉過身，孟琦拉住扮哥的手，晃呀晃的，一路晃回她的廂房。


    她輕快地哼著小調，突然停下腳步，抬起頭問︰“老爺，我喜歡雨悠姊姊，您喜不喜歡雨悠姊姊？”


    景瀚平沒回答，沉思片刻才點了點頭。


    “太好了！”孟琦開心得跳起來，“那雨悠姊姊會一直陪著我們，對不對？”


    景瀚平還是沒回答，卻毫不猶豫的點了頭。


    ☆


    自那天起，石仲禹常常用上門拜訪，一半是為了“教育”未來的嬌妻，一半則是為了“監督”景瀚平和唐雨悠的發展，好一五一十的回報給裘常新。


    他對裘太爺的計謀頗為贊成，畢竟景老爺孤獨太久了，這未免有違人性，眼看唐姑娘又柔美、又有才氣，這回就算月老不搭線，他們也該來掀風作浪一番才對。


    孟琦不知未婚夫的任務，只覺得莫名其妙，這冤家怎麼三天兩頭就來報到？


    雨悠對此並不反對，因為每次石仲禹一出現，就會讓孟琦特別有精神，就算是玩鬧的成分居多，也總比打瞌睡強多了。


    這天上午，她們從最基本的握筆、磨墨開始學習，雨悠先示範了一次才問︰“有沒有問題？可以自己試試看嗎？”


    “嗯……大概……也許……可能……”孟琦听講得很認真，吸收得卻不怎麼樣。


    石仲禹卻在一旁說風涼話，“小丫頭，妳可別又把夫子給氣跑了。”


    “我才不會呢！”孟琦氣得牙癢癢的，正氣凜然地答道︰“我可是很用心的，雨悠姊姊說什麼我就做什麼。”


    “妳這話確實沒錯，可唐姑娘要求妳做的，妳都只能做到百分之一。”石仲禹搖頭又嘆息的，“要想趕上桂林才女，恐怕妳下下輩子也沒辦法。”


    孟琦鼓起雙頰，正要破口大罵，雨悠趕緊居中斡旋，“石公子此話言重了，孟琦的用心我們都看得見，若能以鼓勵代替責罵，她必定會進步許多的。”


    “就是說嘛！還是雨悠姊姊公正無私上孟琦這才轉怒為笑，故意抬杠道︰“石秀才，你或許讀得不少，文章寫得不錯，但要做夫子，還差得遠呢！”


    石仲禹隨即不甘示弱的回嘴，“那是唐姑娘身不由己、誤上賊船，說來，我還真同情她呀！”


    看這小倆口吵吵鬧鬧的模樣，雨悠不禁輕笑起來，原來男女之間也有這種相處方式，只能說是人各有所好吧！


    就在此時，景瀚平無聲無息的出現，讓雨悠平靜的心情再起波紋，可她既然身在景家，就非得看見他不可，唉——


    “老爺！”孟琦飛奔上前，像個討賞的小娃兒，“我今天學了握筆和磨墨，您瞧我落筆多有力、多強勁啊！”


    景瀚平點點頭，對那幼兒涂鴉似的法不予置評，總之，妹子有興趣、有意願就好，開始總是不能要求太多。


    “老爺，您再看我……”


    孟琦還有好多話要說，但景瀚平卻模模她的頭提醒道︰“應該讓唐小姐休息一下，別累壞了她。”


    石仲禹隨即接口，“說得好！那我們來泡茶吧！”


    梅素琴微一欠身，“我去請廚娘準備，請稍候。”


    沒多久，桌上擺出三道茶宴，用具精巧、配料繁多，雨悠充滿好奇的問︰“這是什麼特別的茶？”


    石仲禹連忙推辭，“我跟孟琦吵架吵得嘴都干了，景老爺，您來介紹吧！”


    景瀚平于是開口解釋，“這三道茶頭苦、二甜、三回味，是白族招待貴客所用的。”


    “怎麼說呢？”雨悠什麼都想知道、什麼都想學。


    景瀚平一邊沖泡、一邊說明，“第一道茶是苦茶，用小陶罐燒烤大理特產的沱茶，等到香氣彌漫時，再沖入開水。這道茶以濃釀為佳，清香宜人。


    “第二道茶叫甜茶，是用大理特產的乳扇、核桃仁和紅糖為佐料，再用大理名茶『感通茶』來沖泡。這道茶香甜可口又不膩，可以喝個過癮。


    “第三道茶叫回味茶，是用蜂蜜加入少許花椒、姜、桂皮為佐料，然後沖入、蒼山雪綠茶。就完成了。這道茶甜蜜中帶有麻辣味，喝完以後回味無窮。”


    這世間果然處處都是學問，雨悠連連點頭，細細品味，“真有意思！”


    石仲禹很滿意的看著這一幕，看來裘太爺的安排極好，唐姑娘因為跛腳決定終生不婚，正好配上忙于家業而無心情愛的景瀚平。


    至于孟琦呢？她早就餓得發慌，埋頭就吃，桌上那些涼豌豆粉、破酥包子和玉米窩窩頭，都是她最愛吃的玩意兒。


    等她終于吃過癮了，抬起頭，卻發現一件奇怪的事——為什麼仲禹哥哥老看著雨悠姊姊呢？是不是他也覺得雨悠姊姊好美、好雅、好動人？


    不知怎地！她竟為此憂傷了起來，這對天性開朗的她是很希罕的，因為她總以為自己還是個孩子，可現在她卻不能再只做個孩子了。


    上完了課，石仲禹便起身告辭，景瀚平交代孟琦送客，兩人一塊兒走在花園中，卻不像平時吵吵鬧鬧。


    “怎麼靜著不說話？是不是舌頭被貓咬掉啦？”石仲禹拍拍孟琦的肩膀問。


    “我問你喔……”她幾乎要把手絹給扯斷了才扭扭捏捏的問︰“如果……如果我有雨悠姊姊的一半好，你覺得怎麼樣？”


    石仲禹仰頭哈哈一笑，“那我就該謝天謝地、燒香拜佛、沿街放鞭炮了。”


    “哼！”她早知他會這麼回答，但這不是她想听的啊！


    “怎麼了？”他拿扇子敲敲她的臉，“突然有此妄想，是不是麻雀想變鳳凰了？”


    “不要你管，”她猛然推開他，頭也不回的跑遠了。


    石仲禹站在原地，滿心疑惑，“這怪丫頭哪條筋不對勁了……”


    孟琦沖回自己的廂房“曉院”，用力關上門，狠狠倒在床上痛哭一場；心里一方面暗氣石仲禹說話刻薄、用情不專，又恨自己愚蠢笨拙、一無是處。


    那晚，女乃媽盧宛君送來的飯菜被原封不動的擺在桌上，因為她居然毫無胃口。


    就像個木頭人，她呆呆地坐在窗前，一滴滴垂著淚，風吹也不管、雨淋也不躲，再沒有什麼能讓她更難過了。


    這是生平第一次，她懂得了“哀愁”兩字。


    ☆☆☆


    一早，風靜雨停，花瓣上沾著露珠，就像淚水般晶瑩剔透。


    才剛進“曉院”，盧宛君就發覺事情不對勁，平常孟琦小姐總是嘻嘻哈哈的喊著“女乃娘！！女乃娘！”，今天卻安安靜靜地躲在被窩里吭也不吭一聲。


    “我的好小姐，妳怎麼還不起來吃早點？有炒乳餅、酸辣魚和桂圓甜湯喔！”盧宛君最了解孟琦的喜好，卻不見她有任何動靜。


    于是，盧宛君皺起層上前探視，“小姐？小姐？”


    “女乃娘，妳別吵了嘛……”孟琦轉過身，頭痛得要命。


    “哎呀！”盧宛君大叫一聲，“怎麼這麼燙？！小姐，妳發高燒了，我得快去找大夫！”


    “別……別去……”孟琦的呼喚得不到響應，盧宛君已沖向門外。


    不到半刻鐘，王大夫來了，景瀚平來了，雨悠也來了，所有的人都緊張的望著她。


    “我沒事！”孟琦嘎聲堅持著，但景瀚平的表情嚴厲、不容反駁，她不得已只好伸出手讓王大夫替她把脈。


    王大夫很快就做出診斷，以毛筆寫下處方。“景小姐只是受了點風寒，你們準備馬鞭草、青蒿和羌活，以水煎藥，代茶飲用即可。”


    “謝謝大夫。”周岳衡連連答謝，並送大夫出門，奉上銀兩。


    “老爺，我這就去煎藥。”盧宛君也跟著離開，只剩景瀚平和雨悠守在房里。


    完了完了，孟琦暗自心想，大哥一定要開始發飆了，但願雨悠姊姊能救她一命。


    丙然，景瀚平雙手抱在胸前，沉聲道︰“昨兒個還好好的！怎麼今天就染了風寒？女乃娘還說妳開著窗戶，分明是故意要教自己生病的！”


    孟琦無話可說，只有一臉可憐兮兮的樣子，希望以此打動大哥，但是想當然耳，景瀚平從來不吃這一套。


    “罰妳五天不得出房門，看妳還敢不敢這麼胡鬧？”


    “哇嗚嗚……”孟琦這回不是裝哭，淚水一顆一顆墜落，又心痛、又心酸。


    “不準哭！”景瀚平最討厭人家哭哭啼啼的，“妳以為哭就有用嗎？現在爹娘都不在了，我要是不好好管束妳，怎麼對得起他們？”


    瞧他們兄妹倆一個痛罵、一個痛哭，雨悠真的看不下去了，只得開口懇求道︰“老爺，您就別責怪孟琦了，讓我來勸勸她好嗎？”


    她不是不知道有些話是女人之間才能說清楚的，咬一咬牙，他終于答應了。“對她用不著太客氣，替我好好訓她一頓！”


    “我會的。老爺請慢走，別氣壞了身子。”雨悠輕聲緩語的送走了他，才將房門關上，轉身面對那淚眼蒙的小孟琦。


    “傻丫頭，哭腫眼楮就不可愛了，石公子會心疼的。”


    听到未婚夫的名字，孟琦哭得更厲害了，“他……他才不會心疼，因為……他從來就沒喜歡過我……”


    “怎麼會呢？”雨悠拿手絹替她拭淚，“你們不是處得挺好的？他不過是比較愛捉弄妳而已，妳沒看他三天兩頭就來找妳嗎？”


    “雨悠姊姊……妳不知道……他來不是為了找我……”說到這兒，孟琦覺得胸口窒悶難當，她從不曉得自己這麼在意那家伙。


    “不找妳又找誰呢？難道找老爺啊？”那多荒謬，雨悠自己都覺得好笑。


    孟琦嘴唇顫抖，聲音哽咽，“我看得出來……他……他喜歡的是妳……”


    雨悠一听就皺起眉，“妳胡說什麼？我可要生氣了。”


    “不要！不要生我的氣﹗”孟琦握住兩悠的手，小臉上淚如雨下，“雨悠姊姊妳那麼美、那麼好……每個人都會喜歡妳，這本來就是很自然的，我一點怨言都沒有……只要仲禹哥哥開心，我也開心，他同妳才是天生一對……”


    “孟琦！”雨悠嘆口氣，讓這傻丫頭貼在她肩上流淚，苦心勸道︰“我相信仲禹是喜歡妳的！不然他早退了這門親事，也不會一直等著妳長大。”


    孟琦卻听不進去，連連搖頭，“我這麼笨……連寫字都寫不好，哪配得上他？還是雨悠姊姊妳最可人，仲禹哥哥……跟妳站在一起才好看……”


    “妳別看不起自己，妳善良、活潑、討人喜歡，又肯為別人著想，仲禹不是瞎子，他一定了解妳的優點。”


    “可是……仲禹哥哥常看著妳，他明明就是喜歡妳的……”孟琦還是執著于此。


    “我怎麼從來沒發覺？是妳多心了吧！”雨悠拍拍孟琦的肩膀，“要是他听說妳病了，很快就會來看妳的，到時妳再仔細問他好不好？”


    孟琦一听，整張臉都紅透了。“我才不呢！教我問這種問題，不如關我一輩子！”


    “關住的是妳的人，還是妳的心呢？就怕妳把自己的心鎖上了，那才真是痛苦。”


    這話讓孟琦安靜了一會兒，咬咬下唇，“他……他真的會來看我嗎？”


    雨悠模了模這傻孩子的臉，“相信我，等妳洗過臉、梳好頭發以後，不多久就


    能听到他的聲音了。”


    “那……那兩悠姊姊……妳幫我打扮一下好嗎？”若那冤家真的來了，她可不想一臉憔悴的面對他。


    “沒問題！一切都會雨過天青的，放心吧！”


    事到如今，孟琦只有選擇相信她的老師了。