艷癱跌在炕上，呆看堅實而沉重的大炕桌被喀爾瑪一掌就揮甩出去，砸倒對牆的多寶桶後四腳朝天地重摔在地，桌上、桶上所有擺設全都紛身碎骨，滿地狼藉。


    她從沒見過喀爾瑪發這麼大火，愣了半天才突然回神。


    “你怎麼亂砸我家東西？那多寶桶上擺的全是我家最值錢的珍品，你居然把它們弄成這樣！”


    “關于悔婚的事，你最好听清楚。我已經決定要娶你進門，你就別再妄想跟隨其他男人。”他由齒縫間低嚷。


    “悔婚的建議是你提的！”


    “你也已經推翻了。”


    “那好，我就再推翻自己的蠢意見。現在不管是听你的或听我的，我們之間是毀定了！”她痛吼。“你要女人，何不直接找你身邊的那群狐狸精？你去跟她們提親呀！”


    “我不會娶她們。”


    “因為你只想玩弄她們，不想負責任！”


    “我己經表明願意給她們名分，但是她們另有選擇，好壞想叫我怎樣負責任？”他幾乎想扭斷她的脖子。


    “另有選擇？”什麼選擇會比擁有喀爾瑪更吸引人？


    “你有興趣何不自己去問她們！”他已經照艷的意思又是給侍妾名分、又是同意她的拒絕悔婚、又是大費周章找她該死的琪哥、又是因此和伙伴大起爭執，甚至惹禍上身，她還想怎樣？他現在覺得自己活像個徹頭徹尾的白痴。


    “喀爾瑪。”她微微欣喜地紅著雙頰。“你……你真的照我說的，試著給她們名分……”“你閉嘴！我沒叫你開口前別再跟我羅唆一個字！”他惡狠狠地怒斥之後，旋即轉身痛捶牆壁一記。亂七八糟，他的思緒與脾氣被她攪得天翻地覆。怎麼搞的，要討好一個小丫頭有什麼難的？問題是，他干嘛要費盡心思地來討好她？他為什麼要為這種女乃女圭女圭搞亂了自己重要的奪權大計？


    他生命中重要的、次要的、不必要的、可有可無的，一切次序全亂了，任由她囂張跋扈地佔領他的思路。他這些天才為艷重新安排好的未來遠景，竟然被她三言兩語地又搞得一敗涂地。只要跟她在一起，就沒一件事會按照他的計劃去進行。沒想到本領通天的東方青龍，竟被一個小女孩輕松拐倒。


    想起毓琪中邪時說的話，喀爾瑪受不了地咬牙申吟，將額頭靠在冰涼的牆面。王八蛋……他雖然根本不屑承認，但，毓琪真他媽的說對了，他的確被個小小的混帳拐倒，耍得團團轉。這感覺陌生得令他厭煩，不過，冷靜想想，似乎也不怎麼排斥……


    夠了！何必為這類小事糟蹋腦筋，一切照他的規矩來就是。


    驀然回首，就見到艷坐在炕上氣嘟了小臉的模樣，甜得令他想笑。


    “我可以說話了嗎？”


    “請。”他板著臉坐回她身側。


    “你給我滾出去。”


    “行，只要我確定你有把我的話听進去，我馬上走人。”


    “我不可能任你擺布，高興娶就娶，高興罵就罵！”枉費她剛剛才對他稍微重燃的希望。


    “我之前不是在罵你，我只是需要點時間冷靜。”


    “你現在顯然已經夠冷靜了，滾吧。我最近玉體違和，不便接客，你能不要來就請盡量別來。”


    “艷，你不懂的詞不要亂用。”


    “這是我的地盤，輪不到你來教訓我！要教訓我，琪哥比你還有資格！”


    “你和毓琪的事，當笑話說說就算，我不跟你計較。但我鄭重警告你，現在的毓琪很危險，因為他的軀殼仍在他人控制之下，尚未完全恢……”


    “你憑什麼說我和琪哥的婚事只是笑話？”太瞧不起人了！


    “他喜歡的人不會是你。”


    “你怎麼曉得？”


    “因為他只喜歡男人，所以你還是乖乖嫁我吧。”


    艷幾乎氣炸，羞憤交加。“他喜歡男人又怎樣，我又不是因為喜歡他才下嫁。”


    “他這輩子是不可能會踫你一根寒毛，嫁給他，等于守活寡。”


    她惱得直想踩扁他可惡的慵懶德行。“你有什麼資格講他，你跟他還不是半斤八兩！”


    他倏地冷眼輕掃，令艷忍不住猙獰一笑。“你不也是連我一根寒毛都踫不得嗎？”哼哼。


    “我那是尊重你。”


    “好偉大喲，听了真教人感動。以後請你在損琪哥時想想自己的立場，省得五十步笑百步！”


    “艷，別隨便拿這種話招惹男人。”


    “是啊、是啊，尤其是個就算看見我一絲不掛也不會有所反應的男人。”


    艷幾乎是在最後一個字散慢出口的同時給猛力打住，整個人被拖至他鼻前。


    “來，艷，說你很抱歉自己講了那麼不得體的話，你下次再也不敢了。”喀爾瑪異常溫柔地婉言相勸。


    “我為什麼不敢？我又沒有說錯，你那時本來就沒有反應！”看到她的胴體既不驚艷也無贊嘆，好像她只是塊乏善可陳的大木板。


    “艷，道歉。”


    “為什麼？只因為我說了實話？”


    她沒想到這句挑釁會為她引來多大的麻煩，只知道她在轉瞬間就被拖入他懷里，背靠著他胸膛地給夾坐在他一雙長腿間。


    “干什麼？”她奮力扭動，卻掙不開他雙臂的禁錮。


    “我是個沒反應的男人，嗯？”他硬將身前小人兒壓貼住他一直妥善隱藏的亢奮。“我好意疼惜，為你當聖人，你卻當我是無能？”


    “我哪有這樣講！”他由她耳後貼著低喃的感覺好恐怖。“放手！把你的腳也給我放到炕床下去，別用靴子踩髒我的繡墊！”


    “什麼叫我跟毓琪是半斤八兩？”


    艷差點抽斷氣息。


    “你這是干嘛，還不快把手拿開！”都抱到不該抱的地方來了！


    “毓琪那小子會對你這樣嗎？”


    “你哪像你這麼下流！”她又是掙扎又是嘶吼，可是體型相差實在太懸殊，令她完全淪陷一座銅牆鐵壁中。


    “我哪里下流了？”他一邊輕問，一邊咬著她的耳翼玩。


    “他才不會這樣偷襲別人，也不曾像你那樣亂月兌我衣服，他對我尊重多了！”


    “我對你也很尊重。看，我有月兌你衣服嗎？”


    艷被鑽入她衣擺下的巨掌嚇得哇哇大叫，還來不及扳開他的怪手，就被另一只由她褲腰住下竄襲的巨掌搞得手忙腳亂。


    “你這下沒有一絲不掛了吧，我也沒有看到你喔。”


    可是他的手卻在她衣衫底下浪蕩地玩弄，她恐慌地挺身掙扎。


    “我會不會太沒反應了，艷？”他擔憂地以唇貼在她的粉頰間。


    “放手……”她難堪地踢著雙腳亟欲掙月兌，貼著他的胸膛拼命扭動。“你竟敢對我做這種不要臉的事……”


    “會嗎？我覺得還好。”何止還好，簡直美妙透頂。他不知為這妖嬈的小混帳疼痛了多少個夜晚，飽受自己高貴節操的折磨。


    “把你的手拿開！”她顫然咆哮。


    “然後好被你指責為沒反應？”“你今天是非得為你的莽撞受點教訓了。”


    他以腳尖勾住她的足踝，朝左有拉開。


    ……


    “你亂講……”她令人疼惜地皺起淚顏嬌泣。“你讓我變成壞女人了。”


    “你這算哪門子的壞？”她的意識又陷入一團糊爛，被他卷入另一場狂風暴雨。縱使她已經疲累得失去了所有力氣，喀爾瑪依舊能憑著他驚人的本領，一再引發她妖嬈熱烈的回應。


    她只能任由意識飄飄蕩蕩，任由他主宰著陌生的領域，帶領她淪入翻天覆地的官感。那是個她從來沒有經歷過的世界，從未體會過的感覺。


    “感覺好像……我完全無法作主了。”激情過後，她被圈抱在他懷中茫然良久，才勉強尋回結論。


    喀爾瑪由她背後緊擁著，兩人一絲不掛地癱坐炕上，有一句沒一句地隨口輕語。他一直優閑而專注地舌忝玩著她的耳垂，夕陽斜映，透了一室慵懶霞光。


    “為什麼會這樣？”


    “嗯？”


    “就是……我都沒辦法作主了啊。”


    “別每次都硬搶著做老大，偶爾也讓讓我吧。”他懶懶地按摩著她的鬢角。


    她擔憂地蹙起眉頭，垂望不安的小手。“你也像大家那樣，不喜歡受女人指揮嗎？”


    “你喜歡指揮別人嗎？”


    她偏頭認真思索。“不特別喜歡，因為下場多半吃力不討好。可是我必須肩負女乃女乃交給我的當家大任，就算不討好，還是得做。”


    “真正厲害的，是懂得把權力分出去的人。”


    “為什麼？”


    “既保留實力，又有退路，也不易得罪人。當然，對權力過重的人來說，這全是屁話。”


    “我沒有很想掌權啊。”她委屈地咕噥抱怨。“我只是覺得……我一旦不能在事情上作主，就會變成沒用的人。我已經很沒本事了，又不像音那麼有女人味，乖巧溫柔而听話，如果再不拿出點作為，我感覺……我好像會消失掉了。”


    “你剛剛在我身下也沒什麼作為，你消失掉了嗎？”


    “你亂講！”她羞窘大嚷。


    “剛才可都是我一個人在使勁賣力地伺候，你倒舒舒服服地躺在那兒享受，還好意思罵我胡說？”


    她氣炸地死命想推開他，卻虛軟地硬被他笑著更加擁入懷里，享受她的徒勞無功。


    “把一切都交給我吧，這事沒那麼可怕。”


    “然後當個任你擺布的廢物嗎？”哼。


    “是我變成任你擺布的廢物。”他捉起艷的小手，沉醉地舌忝吮著她柔軟的手心。“叱哼風雲的青龍己經被你擒在掌中，一輩子任你差遣了。”


    真的嗎？她退縮又虛軟地捧著他的吻。


    “讓我分擔你的重擔吧，就像你為我做的那樣。”


    艷震住，久久無法回神。好像一份等了好久的禮物，一份她一直偷偷期待卻始終沒人想到要給她的禮物，真的送到她手中了。


    為什麼對她說這句話的，不是阿瑪、額娘，不是音，不是琪哥或其他親友，不是任何一個與她親近的人，卻是喀爾瑪？


    “我才……我才不希罕你為……為我分擔重擔咧。”她心窩暖暖地故做傲慢。


    “隨你希罕不希罕，反正生米已經煮成熟飯。”哄人完畢，他翻身下炕，高展手臂大呵一聲，伸了個大懶腰。“該放嬤嬤進來了。她來來回回跑了好幾趟，再不放她進來，菜都要給她重新熱到糊掉。”


    “什麼菜？”


    等到喀爾瑪拉開廳門，赤條條地放嬤嬤兩眼昏花地進來上菜時，艷才想到隨手抓件衣裳遮掩自己，順便驚叫。“喀爾瑪，你……你……”


    “我快餓扁了。”他輕松地朝艷的方向以長指打了幾個聲響。“快過來吃東西，吃完我再替你梳洗。”


    “誰、誰誰、誰要你……”


    “咱們又不是外人，何必跟我客氣呢。”他彎起燒死人的熱情笑眼。“洗完之後，我會親自伺候你上床睡覺，保證讓你一夜安眠到天明。”


    “我才不要你伺候！”看見嬤嬤盯著喀爾瑪健壯體魄發痴的模樣，艷更是氣得無以復加。“你還不快把衣服穿上！這樣光溜溜的，成何體統！”


    “我干嘛把衣服穿上？”他豪邁地端著整碟喋糖醋丸子往嘴里送。“反正待會兒替你洗澡時還不是又得月兌下。”


    “你……你說什麼？！”艷羞得幾乎腦袋爆炸。


    “你去準備熱水，這兒由我伺候就行。”他懶懶地打發掉眼珠子快黏到他身上的嬤嬤。


    “不要臉！你當著外人的面說這什麼話！”廳門一合上，她立即殺來開火。“你又不是不知道，嬤嬤一向大嘴巴……”


    “不要亂捏我的衣裳。”他傲然不爽地快手抽走她裹住嬌軀的長衫。“你看，好好的衣料都給你捏皺了。”


    “你干什麼！”她憤惱地伸手去搶，一個拉扯，沒將長衫扯回，反將他另一手的碟子扯翻，倒了她一身甜膩紅艷的糖醋汁液。


    “啊……我明白你的意思了。”他咧開興味濃厚的深練笑靨。“還是你的鬼點子多，這種玩法的確比我的花招有趣。”


    “什、什麼花招？”她被他亮晶晶的笑眼嚇得步步退卻。“我可先警告你……”


    “沒吃完東西不準回去？可以，我同意。”他隨即扣住她雙肩，俯身舌忝向糖醋痕跡。


    “喀爾瑪！”她嚇得魂都快飛了。


    但當他狂浪地嘗起，又順著紅艷的甜液往下嘗個徹底後，她那才是真的魂都飛了。


    “他根本就是故意的。”好幾天後，艷才對那日的濃艷事件有此結論。


    現在都沒人再提她和琪哥原本敲定的婚事了，昭敏夫婦更是笑呵呵地恢復她和喀爾瑪大喜之日的籌備。每個人都說還是他有辦法，也只有他才制得住瘋丫頭艷，甚至人一來訪，就神奇地治好她一吃就吐的怪病。不過自從那日之後，她只要一看見糖醋就會滿臉通紅，此為唯一缺憾。


    “可是我真的好意外他會突然跑來看我。”艷一邊傻笑一邊圈選著要典當的收藏。“更意外的是，他居然真照我所建議的，試著給他房里的女人名分，但顯然她們對喀爾瑪的前景沒什麼信心。”嘻嘻，這樣最好。


    音始終沒表情地坐在雕花凳上，指揮侍女打理著小山似的整堆華美衣裳。


    “其實我早就覺得喀爾瑪他祖父不是真的希望我嫁給雅朗阿，只是嘴上提提，好給雅朗阿做點面子。我想，他大概是對這跛腳的長孫感到虧欠吧。”艷撐著小臉感嘆。“像喀爾瑪這麼出色有為的孫子，老王爺怎可能不自豪。可他再自豪也不能直接表現在臉上，否則太委屈日子慘淡又冷落的雅朗阿和大福晉——這段老王爺一手造成的冤孽。”


    她眨著大眼，復雜地盤算著。“音，你會不會覺得我這樣有點過分干涉他們家的家務？”


    “有什麼關系呢，反正喀爾瑪會給你撐腰，你盡管鬧吧。”音淡漠地分配著滿桌釵飾。


    “我鬧得還不夠啊？”想到嬤嬤到處張揚她和喀爾瑪的綺情艷史她就難堪。“等我嫁出去後，和你一分離，不知往後還有誰能制得住我。”


    音冷笑。“現在能制得住瘋丫頭艷的己經不止我一個了。”


    “你最近好奇怪喔。”


    “會嗎？”音看也不著她一眼地揀選婚禮當日的褡配。


    “你是不是覺得我被人搶走了，所以不高興？”艷開心地趴在桌上抬眼望她。


    問題是，被搶走的究竟是哪一個。音茫然沉思，隨口應付，“或許吧。”


    “幸好你不喜歡喀爾瑪那類型的男人，不然我真怕會搶不過你。”現在想來，她還是會感到心頭籠罩著一回烏雲。“你比我漂亮、會打扮、會做人情、乖巧溫柔、體貼細心。我也試過學你那樣，變得有女人味一點，可是……總覺得仍舊差你一截。”只好放浪形骸地窩在房管帳去也。


    “明明就跟我生得一模一樣的臉，還分什麼你漂亮我漂亮的。”音依然疏離，卻暗喜在心。


    “可是……”艷自卑地蹙著眉頭猛咬下唇。“每次跟你在一起時，大家的眼楮都只看你，偶爾關照我一下，就又飄回你身上去。”


    “是嗎？我從來沒注意到，我才懶得管別人的眼光。”


    艷更加挫敗地趴貼著桌面。她不但沒音想得開，甚至心胸比她更狹窄……


    “其實，我經常偷偷討厭你。”


    音怔怔地轉望她。


    “為什麼好的東西都生在你身上，不在我這里？我有時候會煩到不想跟你在一起，不想和你一模一樣。然後，又很難過我為什麼這麼小心眼，竟然這樣對待你。”艷對著滿桌珠寶落寞咕噥。


    “若我真的樣樣比你好，為什麼喀爾瑪會選你？”


    “我覺得他只是需要我理家的能力，而且可以幫他照料家族里頭糾纏不清的亂局，還有……”她愈想愈頭大。“哎喲煩死了，我不知道啦，我已經想了好多天了還是想不通他為什麼會想娶我。我也很希望他是因為被我強烈地吸引、深深地迷戀我、愛到無法自拔了才想要娶我。可是你看，這像嗎？”


    “做人不要太貪心。”


    “是啊，他肯娶我，我就該偷笑了。不過每次喀爾瑪和我們私下相處時，他都對你好溫柔、好體貼，好像你們才是一國的，而我淪為局外人。你們有說有笑的，默契十足，我卻什麼也听不懂，不知道該怎麼加入。我只要一想到這場面，就沒來由地急得團團轉，心煩意亂得都快把頭要給拔光了。尤其是他左一句"音音"，右一句"音音"的，想起來就教人直跳腳！”


    “他也只有在你面前，才會叫我音音。”想到喀爾瑪前來探病那天的不理不睬，音就心冷，連神情也轉冷。


    “音？”


    她撇頭避開艷看了就教人討厭的蠢相。“這里悶死人了，我要出去逛逛。”


    “喀爾瑪不是交代我們最近別出門嗎？”


    “他的目的是要你別出門，關我什麼事。”音老大不高興地摔下首飾就走。


    “音，你怎麼了？”她才追上去，就被音甩開牽拉住的手腕。


    “你們去玩你們的調情游戲，少拿我當道具！”


    “你在說什麼呀？”干嘛突然發脾氣？


    音厭惡地拍著方才被艷抓住的衣抽，仿佛沾上了什麼髒東西，旋即踱步離去。


    艷傻住，這是怎麼回事？


    “你跟喀爾瑪還真狠，這樣利用音。”


    “琪哥？”艷驚望悠哉杵在庭外看好戲的身影。“你怎麼跑出來了？喀爾瑪不是派了一票侍衛，不準你出房門半步嗎？”


    “我再不出來走走，都快悶在房里給悶熟了。”他娘娘腔地以手扇風。“陪我到亭子里坐坐吧，有什麼好吃好玩的也叫人搬過去，我今兒個是打死都不會再回屋里了。”


    “不行！”艷悍然撐腰。“喀爾瑪交代你必須待在房里，你就得乖乖待著！”


    “難不成你也信他那套什麼我中邪了的說辭？”毓琪沒力地懶懶翻個白眼。“看來我還真有作戲的天分哩。隨便演一演，大伙就真把我當別人了。”呵！


    “我就知道你根本是在模仿人家。”她不爽地轉身回房。


    “不準回去，你得負責陪我喝茶聊天！”他嬌貴地細聲威脅。


    “你以為我吃飽撐著啊。”


    “人家好不容易逃出去，在外頭過得逍遙自在，卻被你突然抓回來又是甩已掌、又是軟禁在房，你不覺得自己很過分嗎？”


    “我那是關心……”


    “難怪音會給你氣跑。”他一句刺中要害後，傲慢地轉往庭外。


    “你……你知道音為什麼生氣嗎？”她馬上緊張兮兮地追上毓琪的背影。


    “她為什麼不氣？現在連我都生氣了！”他任性地高聲叫屈。“你只顧著討好你的喀爾瑪，就都不把我們放在眼里！”


    “我哪有……”


    “啊，嬤嬤，那是什麼口味的點心？”他突然跑去攔截正要送往艷房里的美食。


    “嘿，這肉餡餑餑挺不錯的，雞蛋印子松餅也好，就是女乃烏塔不夠冰。”


    “琪少爺，這是喀爾瑪少爺差人送來給格格吃的。”


    “艷，你說，這東西到底給不給我吃！”他賭氣地噘嘴瞪眼，一副全天下皆以他為準的德行。


    “好啦、好啦，全都給你，行了吧？”這也有得吵。“嬤嬤，跟我們一起把東西端到芙蓉亭去。”


    “搞什麼……”這下換嬤嬤噘嘴嘔氣。“說什麼琪少爺中邪變成了翩翩動人的風雅貴分子，我看他跟以前沒兩樣嘛，扭扭捏捏、亂使性子的娘娘腔！”


    “因為今天艷的氣比較弱啊，我才能逮著機會出來活動。”毓琪興高采烈地隨手拈花惹草。


    “什麼氣很弱！”她都快給他氣爆了。“你到底說不說音為什麼跟我發火？”


    “你先跟我來，我才跟你說。”


    艷冷不防地被他射來的綠葉戳到前額，惱得上前追打哈哈笑的壞胚子，無暇注意後方花叢底下塞著的侍衛尸體。