寧郡王府上上下下彌漫著一股詭異的氣氛。


    前天才風風光光辦喜事，王府大大小小都開心得很，沒想到才隔了一夜後，氣氛就起了變化。


    僕人們總是最先察覺到風吹草動的。


    首先是王爺新婚之夜居然沒在新房過夜，隔天醉醒之後更是整天不見人影，更別說要對新入門的福晉有什麼聞問了。


    下人們是最現實的，福晉才入門就失寵，墨湖所居住的院落也跟著冷冷清清，少人走動。


    “小姐，這到底算什麼嘛！”如喜忿忿不平地說，看著冷清的門戶跺著腳。“這樣子跟在學士府有何差別？”她還以為嫁過來小姐就不用受冷落了，怎想到是從一個坑跳到另外一個坑。


    “如喜，別這樣。”墨湖掃開心中的落寞，用力地擠出一抹笑容。“我知道爺想讓我難受，他現在肯定還非常非常的氣我，我們給他一點時間吧！”


    “可是按照禮俗，今天該回門了，王爺卻這樣不見人影。小姐，這樣我們是回去還是不回去？”


    墨湖起身來回踱步，感覺自己的整個身子都像泡在冰冷的湖水中一樣，冷麻到沒了知覺。


    “再等一等，再一個時辰，爺要是還不回來，我們就先行回學士府。”墨湖終于下了決定。


    如喜嘟起嘴巴。“哪有人這樣的，是王爺自己忘了你，怎麼還怪小姐呢！”難道她家小姐真這麼苦命，想要跟心愛的人過著平凡的日子都不可得嗎？


    “他現在哪里听得進去。所以我想給他一點時間，再來談一談該怎麼處理。”墨湖雖然私心已有了計較，但她依然無法左右德碩的決定，萬一德碩真打定主意不要這樁婚事，那麼她也沒辦法。


    “處理？”如喜驚叫。“小姐如果被送回學士府，聲譽也都毀了，這輩子還會有獲得幸福的機會嗎？”她想到就覺得可憐，說著說著眼眶都紅了。


    “如喜，你別這樣。”墨湖握住如喜的手勸慰。她自己都一直忍著不頹喪了，如喜這一哭，恐怕會勾起她的情緒又要潰堤了，她不想在此時崩潰。


    “小姐……嗚……”如喜果然快哭了。


    “別哭，你快幫我張羅張羅，我們不能空著手回門，該備的東西你找徐總管幫忙，我想他不會拒絕……才是。”其實墨湖也沒把握，畢竟現下她在這王府可說全然沒地位。


    不過徐總管似乎不是刻薄人，拜托他一下應該還是會幫忙的。


    “好的，小姐。”如喜吸吸鼻子應道。


    一個時辰後，德碩依然沒有回府。


    而如喜已經拜托徐總管將該有的東西備妥，墨湖帶著如喜在徐總管同情的眼光，以及王府其他人好奇的目光中坐上馬車。


    馬車直奔學士府，當車停妥之後，墨湖卻依然呆坐在馬車中。


    “小姐？”如喜猶豫地看著閉目養神的墨湖。


    墨湖深吸了口氣，挺起肩膀優雅地走下馬車。


    墨湖很快地被熱絡的僕人帶進大廳中，夏居庸跟夏二娘都在。


    “爹、二娘，墨湖回來給你們請安了。”墨湖行了禮，示意如喜將禮品放下。


    “回來就好，無須拘泥于禮俗，先喝口茶吧！”夏居庸看到女兒略顯蒼白的臉色，心里一突，並沒把訝異表現在臉上。


    不過另外一個人可不會讓墨湖好過。


    “哎喲，怎麼堂堂寧郡王的福晉這樣孤零零地回門，我們的王爺呢？那權傾天下的大將軍呢？”夏二娘故意夸張地往門外望望。“咱們學士府也沒那麼大，怎麼還沒見著人影？”


    墨湖困難地咽了口口水，淡淡說了句︰“王爺沒來。”


    “怎麼會呢？”夏二娘眼中的幸災樂禍實在再明顯不過了。這幾天她原本悶到快吐血了，但今天一看到墨湖一個人回門，心情可說好到不行。“難道王爺嫌棄我們家勢不夠大，所以踏不進學士府？”


    “二娘，王爺家業很大，何況還有國事要忙，我就不便用這些俗事去打擾王爺了。”墨湖冷冷地打斷二娘欲罷不能的諷刺，她覺得頭隱隱痛了起來。


    “你別胡亂說話了。”夏居庸喝斥著夏二娘，內心擔憂地望著女兒難掩落寞的神色。


    “爹，女兒有些事情想與爹爹商談，能否到偏廳一下？”墨湖也不想多浪費時間了。


    她現在在王府是個笑話，回到學士府依然是個笑話，但她已經沒力氣去管他人的眼光了，眼前她只想先把事情搞清楚。


    “我們走吧！”夏居庸領著女兒離去，夏二娘也只能訕訕地嘆了口氣。


    案女兩人一到偏廳，墨湖就馬上問︰“爹，能否說說這樁親事是怎麼定下的？”


    “你怎麼看起來氣色這麼差，德碩他對你不好嗎？我看他沒出現，心里就有不祥的預感了。”夏居庸不舍地看著女兒。


    “爹，這一切都亂了。”墨湖神色黯然地說。“先告訴我爹爹所知道的事情吧！”


    “我那天是被皇上召進去的，皇上說寧郡王想娶我的女兒，還要征求我的同意。我也問了是哪個女兒，王爺卻要我回來問就知道，所以爹就先問了你，而你既已承認與王爺有往來，又已答應婚事，于是我就回覆皇上說你答應了……”


    “于是皇上就下旨指婚，把夏大學士的千金夏墨湖指給寧郡王德碩？”墨湖是完全搞清楚了，這一切真是陰錯陽差。


    若不是這之間的差錯，現下嫁入王府的就是若煙了。


    想到這個，她心上更是一陣絞痛。


    “正是如此。”夏居庸懷疑地看著女兒。“出了什麼差錯了嗎？”


    “這錯可大了。”墨湖自嘲地一笑。“原來德碩想娶的其實是若煙，那天他掀開我蓋頭時的表情，活像吞了顆雞蛋般的錯愕。”


    “怎麼可能？！若煙怎麼會認識王爺？”夏居庸無法相信這件事情。“再說王爺不是早已與你私定終身了？”


    “他忘了。”墨湖頹然地說。“我向他身邊的人探听，才知道他出過意外，遺忘了一小段記憶，而那一小段正是我跟他曾有過的一切。”說這話的同時，她感覺自己身體里有東西活生生被刨剮而出。


    “天哪！”夏居庸震驚地看著女兒滿是苦楚的臉。“墨湖，你受苦了。”


    “爹──”墨湖握住爹伸出的手，眼底再度盈滿了珠淚。“王爺……非常震怒，他以為……以為我們設計他。”


    “設計？何來此說？”夏居庸不解地問。


    “他認為爹是故意把我嫁給他的。看他那晚的態度，恐怕會退了這門親事。”墨湖想到他那冷峻的臉色，心里一陣疼。


    “怎麼可以？親都結了，堂也拜了，哪有退婚的道理？！”夏居庸才不準人家如此對待他的女兒，即使對方是權勢如日中天的寧郡王也一樣。


    “同樣在朝為官，爹多少對德碩也有些了解吧，爹覺得他是那種不敢的人嗎？”墨湖苦笑著。


    “墨湖，你告訴爹，你想要什麼？還要不要這樁親事？”夏居庸興起了保護女兒的決心，他覺得自己的女兒承受夠多的苦了。


    “如果我能夠選擇，我還是希望能有機會待在他身邊，或許會有轉機。”


    “墨湖，你知道這選擇意味著什麼嗎？按照德碩的個性，你可能會因此吃許多的苦。你若是回學士府，就算終生不嫁也沒關系，爹會養你一輩子。”


    “爹，人家總說"兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮"，但我眼下想圓的卻正是這朝朝暮暮。如果沒有機會朝朝暮暮，我們又怎有機會去發掘彼此真正的心意呢？德碩現在因為太憤怒了，所以他看不見我的心意。但他不會永遠憤怒下去的，總有一天他會看到我，看到我的好，看到我對他的情……”


    “你這樣做是自找苦吃啊，德碩是如此固執的一個人，你想要扭轉他的看法並不容易。”德碩的固執是出了名的，夏居庸擔憂地看著女兒。


    “爹，我已經決定了，如果可以，就幫女兒留住這樁婚姻吧！他日若是德碩真將女兒休離，那女兒也認了。”不努力就放棄，這並不符合她夏墨湖的處世原則啊！


    “好，既然你都決定了，爹會幫你的。以後要是吃了苦還是可以回來，夏家大門永遠為你開著。”夏居庸心底已經有了盤算。


    “謝謝爹。”但是墨湖知道自己是不會回來的。


    案女倆說到此，門外響起了敲門聲。


    “老爺，寧郡王爺到，老爺是否要在大廳接見姑爺？”僕人問。


    夏居庸微一沉吟。“去請王爺到偏廳來。”


    “是的，老爺。”僕人退了下去。


    案女倆對看一眼，似乎是在這艱難的困境中尋求彼此支持的力量。


    很快地，德碩已經進偏廳里來。


    墨湖痴看著這個她既熟悉又陌生的身影，看著他走路的模樣，是個練武人該有的沉穩，但那姿態又帶著幾分豪邁，而他臉上嚴酷堅毅的神情，可以看出他的意志不容動搖，無人能撼。


    如果他不想做的事，沒人能將他說服，然而就算再難，她還是得試上一試，這是她為自己博得幸福的唯一機會。


    思及此，她挺直了腰脊，迎上他非常不善的目光。


    “王爺請坐。”夏居庸迎了上去，一邊不忘吩咐下人︰“還不去給王爺倒茶。”


    “哼。”德碩冷冷地掃了站在一旁的墨湖一眼，目光回到夏居庸身上。“廢話不用說了，你們父女倆應該很清楚我的來意，否則她也不用一早自己跑回學士府來，應該都串好供了吧？”


    他最後那句話是沖著墨湖說的。


    他今天一回到王府，徐總管就向他報告福晉已經回門的事，為了盡快解決這件事情，他就直接往學士府來了。


    夏居庸聞言怒火一揚，正要開口卻被墨湖搶先一步。


    “王爺若是完全酒醒了，以您的聰明睿智，一定記得自己從成親那晚之後就完全失去蹤影了，怎能怪我獨自回門呢？”墨湖忍不住回擊，她可不打算做個啞巴受氣包。


    德碩瞪了墨湖一眼，這是第二次有機會好好看一看他這個新婚妻子──今天她穿著大紅色的長袍，外面套著深色的坎肩，粉女敕的臉上是坦然無懼的表情。


    她怎麼能這樣理直氣壯地看著他？仿佛他是個辜負她的負心漢？


    德碩內心一陣氣憤，臉色更冷了。


    “夏居庸，我想該說的她都已經說了，你應該知道我今天的來意，我要退掉跟她的這門親事。如果你們以為可以耍弄我而不用付出代價，那麼咱們就走著瞧。”


    “我的名字叫做墨湖，王爺似乎記憶力不大好。”墨湖看似好心地提醒。而他連喚都不願意喚她的名字，這教她真灰心！


    德碩轉過頭怒瞪她一眼。


    “王爺要把親事退了，恐怕有困難。”夏居庸原本是氣得想回話，但看女兒面對德碩時的從容，也就跟著平靜下來。


    “有什麼困難？是因為好不容易將她塞給我，現下我若將她給退了，恐怕再也無法嫁出去了，是吧？”德碩那口氣悶得沒處發，他帶兵遣將幾時有人膽敢如此戲弄他？


    “王爺請自重。”夏居庸的臉也沉了下來。這雖是一場誤會，但他女兒所受的委屈可不低于德碩。“聖旨上寫明著指婚的對象乃是夏墨湖，難道王爺想抗旨不成？”


    德碩一雙濃眉氣得倒豎，炯炯有神的雙眼直盯著夏居庸瞧。在戰場上，他這眼神足以軟最驍勇的敵軍腿軟，然而夏居庸為了女兒，就算再膽寒也硬著頭皮迎視。


    “你們真以為我只能默默吞下這口悶氣？”德碩見夏居庸強硬的態度，更讓他確定自己遭設計了。


    “唉！”夏居庸嘆了口氣。“王爺何必硬要玉石俱焚？墨湖也不過是個女子，我想娶了她並不至于會辱沒了王爺才是。”


    “她會不會辱沒我不是重點，而是我不容許有任何欺瞞！”德碩斬釘截鐵地說。“哼，她非要當我的福晉也成，那麼之後我會怎麼待她，你可就管不著了。你好好考慮，如果想通了，我會請人把她的東西送回學士府。”


    “你……”夏居庸不敢置信地看著德碩。


    “爹。”墨湖出聲安撫夏居庸的怒氣。


    “那麼在下先失陪了。”德碩露出成親以來的第一個笑容。他毫無誠意地一拱手，頭也不回地邁步離開。


    “墨湖，你看到他的態度了，他不會好好待你的。”夏居庸還想說服女兒。“爹去跟皇上說搞錯了，讓皇上收回成命。”


    “爹，您別去。事已至此，真鬧到皇上那，對您跟王爺都沒有好處。我決定回王府了，改天女兒再來看您。”墨湖福了福，也跟著告退了。


    夏居庸看著女兒踏著沉穩的步伐離去，內心有著無盡的擔憂。


    阿巴勒是陪著德碩到學士府的，不過他沒有進府去，待在外頭等候德碩。


    德碩一從學士府出來，神情十分難看，臉整個繃了起來。跟在德碩身邊久了，他一點情緒的變化阿巴勒都能察覺，看來這位新福晉惹得爺非常生氣。


    德碩一語不發地上酒館點了酒喝。阿巴勒也不敢吭聲，只在爺的酒杯空了時幫忙斟酒。


    “阿巴勒，你說那女人是不是夠厚臉皮？”德碩又干了一杯，心情卻更為煩躁。


    “爺不喜歡福晉？”阿巴勒難得有幾分興趣地問。爺一向不愛喝酒的，在軍中即使慶功也絕少沾酒，而且意志力絕佳，很少人能與之匹敵，然而這幾天他已經看爺抓狂好幾次了，還拿酒猛灌。如果說這也是一種成就，那麼新福晉果然成就斐然。


    德碩掀了掀眉。“我怎麼可能會喜歡她？沒有任何人能夠這樣擺弄我。”


    “除了這個，福晉應該是個不錯的女子，說不定相處下來，爺會喜歡上福晉。”想起那時福晉明顯哭腫的眼中所閃著的堅定光芒，阿巴勒忍不住想幫她一把。


    “哼！別說了，我不愛听。”德碩冷哼出聲，煩躁地又喝了杯酒，隨即將酒杯一擺，人就起身走出去。


    阿巴勒付了酒錢，趕緊跟上前去。


    德碩一進王府就直往他房間走去，他只想把這些煩心的事情暫時拋開，獲得片刻清靜，可是偏偏有人不讓他如願。


    “你怎麼會在這里？”德碩瞪著端坐在他床沿正在整理衣物的墨湖，那表情像是見到怪物了。


    “王爺真是貴人多忘事，我們已經成親了，我不在這要在哪？”墨湖好笑地看著他生氣的臉。


    “這是我的房間，你搬出去，我讓徐總管另外給你一間房。”德碩一進門就發現房內擺設已經被更動了。


    他房間的擺設原本是很簡單的，就只有一、兩個簡單的櫃子跟桌椅，連裝飾品都少有，現在不僅多出兩個櫃子，就連桌椅的位子都被挪動了。


    “爺真愛說笑，這是我們的房間，我有資格住在這。”墨湖才不管他已經頭上長角了，依然繼續手上的動作。


    “我不想跟你住。”德碩一轉身，對著僵在當場的如喜說︰“馬上給我弄回去，回復先前的模樣。”


    “王爺……”如喜呆站著，德碩的怒火教她都快嚇死了。


    “別怕，王爺是跟你開玩笑的。如喜，繼續你的工作吧！”墨湖走過去站在如喜面前，迎上德碩的怒顏。


    德碩濃眉一挑。“你以為這樣我就會妥協嗎？一點也沒有女人家該有的溫良恭謙，難怪你要使這計謀才能嫁出去。”


    墨湖臉色稍稍一變，隨即卻又恢復平靜。“那麼王爺說墨湖該怎麼樣展現溫良恭謙？”


    德碩怒火稍熄，走過去坐了下來。“首先，我進來這麼久，連杯茶也沒有。”


    墨湖眨了眨眼，那清麗的臉蛋上盡是無辜。“是墨湖不好，不懂得要好好伺候王爺。如喜，幫爺泡杯熱茶來。”


    “是，小姐──”如喜得令，正想藉此機會逃開，沒想到德碩阻止了她。


    “我不要她，我要你泡的茶。”德碩得意地看著墨湖，似乎終于想到方法對付她了。


    “那麼墨湖去幫王爺泡茶就是。”墨湖不置可否地淺笑。


    這下換成德碩好整以暇地坐下來，等著喝茶找碴。


    沒多久墨湖就端了杯茶進來。“爺，請喝茶吧！”墨湖將茶放在他面前。


    德碩端起茶來才喝一口，便將蓋杯往桌上一擺。“我今天不喝碧螺春。”


    墨湖也無所謂，只是笑笑地繼續問︰“那麼爺想喝什麼茶？墨湖馬上去換。”


    “春茶。”德碩看了看窗外剛融的雪，挑眉說道。


    墨湖原本已經拿起茶杯的手頓了頓。“這……今年的春茶還沒收成，難不成爺想喝去年的春茶？”擺明了是要找碴的唄！


    “總之我就是要春茶。”他索性蹺起腿來，現在他的心情可是大大地好轉了。


    墨湖輕輕嘆了口氣，好像面對的是一個不懂事的小孩。


    “怎麼？這就是福晉的能耐？你不是很厲害的，都能讓皇上指婚了，怎麼連杯茶也弄不出來？”通常去年的春茶都會在去年喝完，今年的春茶也得等到茶農開始采收才有，看她去哪里變出春茶來。


    但墨湖只是點了點頭，轉身就出去了。


    德碩望著她踩著花盆底鞋走路的模樣，身形縴細，儀態端莊，好似光就這麼看著她走路都是一種享受，教他竟看得有些痴了。


    意識到自己的心有軟化的跡象，德碩趕忙把目光栘開。


    墨湖這次去得久了一點，但還是把茶端了進來，只不過她這回不只端一杯茶，而是四杯。


    “爺，請喝茶。”墨湖將其中三個杯子往他面前一字排開。“幸好徐總管說去年的春茶因為爺還在外打仗，所以沒怎麼用到，墨湖真是太幸運了。”


    “這是干什麼？我只有一張嘴。”德碩指了指面前的三個杯子，又看她將剩下的一杯放到他的對面，人也跟著坐了下來。


    “這是三種溫度，墨湖擔心爺可能有特別喜歡的溫度，所以用各種溫度都泡了一杯，看爺喜歡怎樣的，下次自然就能泡到合乎爺口感的茶了。”她說話依然溫溫順順的，一點火氣也沒有，可言下之意是說，看他還能怎樣挑剔。


    德碩看了她一眼，算她聰明。“那你那杯是什麼？”


    “爺最討厭的碧螺春。”她愜意地掀開杯子喝了一口，成排的羽睫扇了扇，她露出滿意的神情，仿佛喝的是世界上最美味的茶。


    事實上德碩最愛喝的正是碧螺春，但眼下他也跳不出這個自己挖的坑了。


    他拿起茶杯喝了口茶，卻差點被燙了嘴。


    “爺，小心燙嘴。”她的“好心”警告顯然來得太晚了。


    他瞪了她一眼，氣唬唬的。


    墨湖必須相當節制才不至于露出笑容。


    想要刁難她？恐怕日子難過的不一定是她呢！