霍濟格才踏出天下船運的總舵，就發現每個手下都在“偷”瞄他。他停下，那些人就趕緊撇開頭去，畢竟他的臉色難看，沒人敢招惹。


    正當他想轉頭往殷氏船廠去時，身後那些聲音又開始患患章傘地響起。他猛地轉頭，眾人對上他凶狠的眼，差點嚇得腿軟。


    “如果沒什麼事，就別發出耗子聲。”他凜著臉說。


    “咳！”杜天鳳這下終于從眾人間挺身而出。“我想大家可能在猜你是不是要有可能、或許是要去找殷小姐。”


    “那又如何？”霍濟格應。


    “那你可能找錯方向了。”杜天鳳伸手指頭碼頭邊，朝他擠眉弄眼。


    霍濟格順著他指的方向一看，起初真的沒有看到她。後來仔細一看，碼頭邊的大樹下蹲著一抹粉色的身影，背對著大家，肩膀正在一聳一聳地。他一見心一涼，顧不得失態，快步走了過去。


    那人不就是剛剛還勇敢地跟他吵架的小泵娘嗎？袖籬蹲在樹下，找了個自以為沒人看見的角落，正兀自哭傷心。


    听到她那細細碎碎的哭聲，他的心整個都擰了。他從沒見她這樣哭過呢！


    “袖籬。”他好輕好輕地喊。


    只見那雙肩膀僵了一下，卻沒有回過身來，小腦袋還越垂越低，幾乎快垂到地上去了。


    “別再低了，小心臉蛋要沾土了。”他扶著她的肩膀，將她轉過身來。


    看她錯愕的臉上掛著兩道淚痕，他感覺到萬般後悔。


    “不要看我！”她說著困窘地轉過身去，努力地用袖子擦臉，但袖子可能剛剛搬木頭時沾了灰，這一抹白皙的臉蛋上又是一道痕跡。


    “我幫你，你擦成小花貓了。”他想到初次見面時，她臉上也有一道墨痕。思及此眼楮里就多了幾分溫柔，出手擦拭的動作也輕緩許多。


    她一看到他擦下來的帕子上確實有髒污，眼淚就又掉了下來。“你看你看……這樣的我怎麼嫁里王府？我會讓你丟臉的，到時候你阿瑪跟額娘也會對我失望，然後因為這樣，你也會對我失望，萬般後悔娶了我……到時候我怎麼辦？怎麼辦哪？”


    看她情緒崩潰，大有要嚎啕大哭的模樣，他趕緊將她攏進懷里，轉個身把她拖到樹後較隱密的地方，好避開他手下那些好奇的眼光。


    “噓，別哭、別哭呀！”他有點手足無措了。


    她抽噎了幾聲，終于忍住了大哭的沖動，逐漸斂住了眼淚。然後她才抬頭看他一眼，一看到他額頭那塊發紅的痕跡，眼眶就又紅了。她伸手模了模他。“對不起，很疼吧！我不是故意的，我剛剛想到自己傷到你，就覺得好難過……”


    “所以你就蹲在這兒哭？”他有點無奈地問。


    她不好意思地笑了一笑。“就……忍不住了。我想著剛剛跟你吵架的事情，就覺得難過，又想到你被我打傷……”


    “那是意外，我只是氣壞了，才會那樣說你。對不起，是我太小心眼了。”他想起她剛剛那段慌亂的話，又想起她沖進來時眼底那抹憂慮與不安，莫非她的脾氣主要是因為承受不住的壓力？她剛剛說什麼來著？他阿瑪、額娘會對她失望？他也會後悔娶她？“你剛剛說的那些，要不要說清楚一點？”


    “其實那天你到郡王府之後，我就一直在擔心這件事。我想到兩年前回去住在王府的情況，越想就越擔心，誰曉得我還沒有擔心夠，就發現你……你……”她看了看他，忍不住埋怨地瞪了他一眼。


    “你擔心什麼？兩年前發生了什麼事？”他再追問。


    他那日怎麼就沒察覺到她不對勁呢？如果早知道，就應該听她說才是。瞧她剛剛哭泣的模樣，肯定是壓抑了一段時間了吧？想到此，他就覺得一陣不舍。


    于是她開始把自己搬回郡王府發生的事情說給他听，也把自己的擔憂說了出來。


    “……你瞧，連我自己的額娘都失望了，你阿瑪額娘怎麼可能不覺得失望？雖然後來知道額娘是因為心疼我流落在外十年，才會露出那種眼神，可我還是覺得自己做不好，我腦子里知道那些規矩，但就是常常忘記，我不知道為何平常好像還滿聰明的自己，到了那兒卻有如變成笨蛋似的，弄得我更是不知道所措了……”


    “所以你就擔心嫁到壑親王府之後會歷史上演，然後我阿瑪對你失望，我也對你失去耐性？”他問著，瞧她猛點頭，忍不住嘆了口氣。“規矩是死的，人是活的。我阿瑪跟額娘也不是不通情理的人，他們也知道你走失過的事情，不會要求太多的。”


    “真的嗎？”她被這一安慰，心終于寬了一些。“不好意思，我不是故意害你受傷的。原本我早上還很開心得意我自己設計的這艘船，但李師傅又能說我若成親後不大可能繼續造船，原本就很擔心的我听到這話，整個心情都沉重得不得了。結果我阿瑪就找來了，帶來皇太後指婚的消息，我才會……才會那麼沖動……”


    他聞言心里一陣難過，握起她的手。“我真希望早點知道你的煩惱。沒有事先跟你提親事，實在是因為我被逼急了。沒想到會害得你那麼難過，我確實沒有站在你的立場好好替你想。可以原諒我嗎？”


    瞧他說得誠懇，她倒有些不好意思起來。“可你真的確定要娶我嗎？”


    “嗯。”他篤定地點頭。“你擔心的事情就交給我，我不會讓你擔憂的事情成真的。若你真不能適應王府的生活，我再來想辦法跟阿瑪額娘說，大不了我們搬出去住。你看住春香樓怎麼樣？”


    她聞言用力地瞪他一眼。“絕對不行！”


    他哈哈笑出聲，將她摟進懷中。她稍稍掙扎了兩下，敵不過他的手勁之後，只好放任隨他去了。


    勤郡王像是一夕之間老了好幾歲。他沒想到自己對這小女兒的操心還沒結束，真正的考驗現在才來。


    他曾經想過，如果豫璃喜歡，即使對方是個普通老百姓，他也不會把女兒嫁過去。但是這霍濟格比普通老百姓還要難搞，他的寶貝這麼單純，如果他大婚之後仍然不改風流本性，他的寶貝怎麼受得了？


    身處在權力結構的中心，他不是不懂大家靠兒女婚姻來鞏固勢力的通則，但他從來就不曾把這放在眼里。他年紀逐漸老了，能夠享有所謂權力多久呢？把女兒嫁到權貴人家去，如果過得不幸福，他離開這世間時真的能毫無掛慮嗎？


    尤其這小女兒，因為他已經吃盡苦頭了。當年若不是他這個阿瑪將她搞丟了，她在王府里長大，早習慣這種生活，也比較能在這種環境中保護自己。但是豫璃不是這樣。她是那麼單純率真，既不能保護自己，也不懂妥協過日子。而且為了自己愛的人，總是超乎自己能承受的範圍的忍耐，怎教人不擔心呢？


    從他今天看她說到霍濟格時的眼神，他知道，她確實對他有感情。


    而今這霍濟格來勢洶洶，根本就勢在必得。


    老實說他有點驚訝，這跟他認識的霍濟格很不一樣。他所知道的霍濟格怎麼可能為了娶一個女人而使盡心機？就算他再不濟事，再沒出息，他畢竟是睿親王的兒子，更是皇太後最疼寵的孫子，在宮里他想要什麼樣的女人會沒有？


    “阿瑪，您還在苦惱豫璃的婚事嗎？”覺送上一杯茶，沉穩地開口。


    “唉！”王爺嘆口氣。“若不是抗旨會連累整個王府，我真想直接進宮面聖，跟皇上抗議抗議。”


    “那皇上要是問你抗議什麼，阿瑪又該怎麼回答？畢竟皇太後指婚的對象也不是什麼沒有地位的八旗了弟，出身既好，模樣生得也好，是個炙手可熱的女婿人選。事實上這麼多年來，有多少人想逮住霍濟格貝勒，阿瑪也知道吧？那阿瑪又該怎麼抗議呢？”覺不疾不徐地問，甚至有點在調侃她阿瑪的意味。


    王爺惱怒地瞪她一眼。“如果今天要退的是你，我還不會這麼擔心。你很沉穩，也很有智慧。但豫璃不同，她太單純，那王府的生活已經夠她受的，再加上一個風流成生的夫婿，該怎麼過下去？”


    覺抿嘴一笑。“阿瑪怎麼不想正是豫璃的氣質如此不同于其它格格，貝勒爺才會被她吸引啊！我瞧貝勒爺不是個蠢蛋，他也懂得欣賞我妹妹的好，光這一點我就不像阿瑪對他這麼喝氣憤呢！”


    王爺又瞪她一眼。“你死我活這是吃里爬外吧？”


    覺只是抿嘴一笑，但笑不語。


    王爺沉默了一下，終究還是開口再問了。“你覺得霍濟格是真心喜歡上我們的豫璃的嗎？”


    “嗯，覺是這麼認為。”覺點了點頭。“阿瑪從前跟貝勒爺不大熟，可覺認識貝勒爺已經有段時間了。雖然我不是那些喜歡他、圍繞著他的格格之一，但好歹也觀察過他。他的笑容總是夸張，那桃花眼一眯，大家都被迷死了，沒有注意到他笑起來眼底沒有溫度。可是阿瑪看過他望著豫璃的眼神嗎？”


    “什麼眼神？”王爺好奇一問。


    “嘴角總是勾起一抹淺淺的笑容，那笑容讓他的眼眸溫暖了起來。即使沒有那桃花般的笑炫目，卻更引人玩味。我認為那恐怕才是貝勒爺最真心的笑容。這種改變很細微，不是偽裝得出來的。阿瑪何不再觀察觀察他？別急著給他判死刑。”覺溫婉地勸說。


    王爺沉吟著，思考著女兒的話。


    覺是他的女兒之中最有智慧，也是最能看透人心的一個。如果是旁人替霍濟格說話，他是真听不下，但覺從不口出妄言，看人向來也極準，所以他開始有些動搖了。


    “哼，反正這小子是把我指死了。就算我不接受他，眼前也找不到方法解套了！”王爺眼一瞪，沒好氣地說。


    “阿瑪接不接受恐怕不是重點，妹妹嘴里還硬著，但我瞧她早喜歡上貝勒爺，不然不會第向我打听貝勒爺的事情。”


    “豫璃跟你打听過霍濟格？”王爺一拍腦袋。“你怎麼不勸阻她呢？都怪我，那日不該帶她進宮，不該讓霍濟格那小子看到我的寶貝格格。”


    “阿瑪，有些緣分是天注定的。圍堵了這里，總會在那里相遇。會受彼此吸引的就是會，又豈是人可以操弄的。所以阿瑪就放寬心，給貝勒爺一個機會吧！”覺勸著說。


    王爺沉思著，心底有了一些不同的想法。