從那天起，小泉千秋不再踏進森山家，每天的早晨會報，改由接替她的富美參加，她只隨旁協叻指導。森山和正幾度想與她談話，改變她的王意，但是小泉千秋都拒絕了。對她來說，已經沒什麼好談的了。很快又到周末，小泉千秋交代富美預先排好森山議員下周的行程後，便收拾東西準備下班。


    “千秋。”東條堅特地在門口等她。


    “東條先生還有事嗎？”她背上包包，將椅子推進桌子下，才拾起頭。


    “我听議員說，妳要離職了？”


    “是。”她點頭。


    “為什麼？”他急切地問。


    “我有我的原因，但不方便告訴你。東條先生，如果沒有其它事，我要下班了。”對待任何人，她都一樣冷淡，除了──那個她趕不跑的人。


    想到緒之，她神色忽而一柔，沒再看他就往外走。


    緒之來電一向很準時，如果她下班卻還待在辦公室，他知道了肯定又要念上半天。


    “千秋，妳等等。”東條堅追上來，拉住她的手臂。“我希望妳留下來。”


    “東條先生，請你放手。”她低頭瞪著，他只好放開手。


    “千秋，妳再考慮考慮，給我一次機會好嗎？”顯然他很急，而且急的語無倫次，因為他說的話，千秋完全听不懂。


    “你在說什麼？”


    “從四年前我到議員身邊工作開始，我就喜歡妳，一直到現在，從來沒有變過。”他鼓起勇氣道。


    他說什麼？！小泉千秋怔住。


    怎麼，她最近犯桃花嗎？不會吧……


    “很可惜，千秋不會喜歡妳的。”千秋還沒回答，從她身後傳出一道清亮的回答，簡潔有力。


    扁听聲音，千秋已經猜到來人是誰了。


    “東條先生，你還是繼續打拚工作去吧，別打千秋的主意，她已經名花有主了。”帥氣地勾住千秋的手臂，來人朝東條堅作勢一踢。“如果你敢打壞主意找千秋的麻煩，小心我踢的你滿地找牙！”一副保護者的模樣，撂完狠話，再親昵地摟著千秋，走人也。


    東條堅錯愕地怔在當場。


    不會吧……那個女人……跟千秋……兩個女人……不會吧？！


    等她們已經走遠了，東條堅還站在原地，久久無法回神。


    來到櫻花庭，川崎蕭已經先坐在她們的老位置上等著，看見她們來，她臉上的無聊一掃而空。


    “亞織，妳去好久！”川崎蕭板起臉抱怨。“我好餓……”要知道，準媽媽是最不耐餓的。


    “沒辦法，”中山亞織聳聳肩。“我們小泉小姐的行情看漲，我去的時候剛好替她解決一只蒼蠅。”


    “真的？！”蕭眼楮一亮。千秋身邊有蒼蠅，那代表她有機會可以敲人一頓竹杠、或是整人了耶！


    “妳沒機會了。”中山亞織很清楚她那種表情代表什麼意思。“那只蒼蠅已經被我一掌打死。”嘿嘿！


    “可惜。”蕭嘟起嘴，難得她終于找到娛樂了說。


    千秋很美，古典的面容細致婉約，雖然她只是個小小的助理，但是跟著主人經常往來那些高級宴會，也有不少富家公子對她展開追求，要不是千秋一律冷冰冰的拒絕人家，搞不好早就嫁入豪門了呢！


    “可惜？”千秋優雅地入座。“我記得妳現在是『非常時期』，應該有人會把妳看得緊緊的才是。為了避免那個人公私兩忙、提早被妳嚇出白頭發，妳還是安分點兒好。”


    “說的好！”亞織大笑。


    從知道蕭懷孕、把她接回家之後，龍澤星這個在商場上鐵面無情的男人就變身為老母雞，再加上龍澤星那個從小把蕭疼惜人心坎里的龍澤爸爸，兩個人輪流替換，把蕭看得緊緊的，讓她再沒有偷溜的機會，弄得好動的蕭無比哀怨。


    可是，既然牢頭是龍澤星，那麼她這個唯一的牢犯，也就乖乖地听話了。沒辦法，他是她的克星兼愛人、以及唯一的老公嘛！


    “喂，妳們兩個今天是特地約我出來笑我的嗎？”蕭努努嘴，非常努力地表達不滿，可惜眼角的笑意破壞了她的表情。


    “當然不是。”千秋安撫地笑道，“難得亞織休假來東京找我們，我們當然要先好好享受一頓晚餐，然後再來份晚茶；不吃到撐，絕不回家。”


    “那還等什麼？”翻開Menu，蕭開始點菜。


    亞織和千秋也點了一些，不一會兒，滿滿的飯菜被她們一掃而空。當飯後咖啡送來時，三個人不約而同深吸口氣。


    “這是我的。”中山亞織搶過第一杯咖啡，然後拿了一壺水果茶給蕭。蕭一臉哀怨。“妳是準媽媽，為了肚子里的小寶貝，妳就忍耐點兒；等生出小孩了，想喝咖啡，我和千秋再陪妳喝個痛快。”


    “好吧。”想到自己的特殊狀況、老公擔心的臉，蕭乖乖地喝茶。“千秋，妳說有事情要告訴我們，現在可以說了嗎？”


    “好，我……”才開口，千秋的手機就響了。她連忙給了兩個好朋友一抹歉然的眼神，然後在鈴聲響完第三聲前接起電話。“我是千秋。”


    “?，剛吃飽……不，不在家，在外面……對，是和她們在一起……哦，我現在才要說……好、好、好。”電話那端不知道說什麼，就听千秋答了三聲好，然後臉頰可疑地微紅。“不跟你說了，好，再見。”


    “『好』什麼？”亞織和蕭異口同聲。


    “他說︰代他向妳們問好、叫我要吃飽、早點回家，然後，他晚點再打電話給我。”所以她總共回答了四個“好”字。


    “他？！”亞織和蕭更加訝異，對看一眼，再一同看向千秋。


    是“他”，她們兩個沒有听錯？一向遠離男色的千秋，有個“他”？！不會吧，才二十幾天沒見，就可以改變千秋從不近男色的事實？


    “對。”千秋忍住笑，覺得兩個好友呆呆的表情很好笑。“而且，他知道妳們。”


    “妳告訴他的？”蕭不意外。


    千秋一直是孤單一個人，她們兩個就是她最信任、也最要好的朋友；她和亞織也同樣這麼看待千秋。所以千秋會把她們兩個人的事告訴他──那個可能擄獲千秋芳心的男人，也不奇怪。


    “不，是他自己知道的。”千秋更正。


    “他怎麼會知道我們？”凡事謹慎的亞織收起玩笑的表情，認真地問。


    “因為，他和龍澤星是好朋友，是龍澤星告訴他的。”千秋回答。


    “阿星？”蕭滿臉疑惑。


    能被阿星視為好朋友、無所不談的男人不多，只有──


    “源緒之和高橋隆之助，哪一個？”蕭立刻問。


    “源緒之。”千秋一回答，蕭和亞織再度目瞪口呆。


    “那個……源氏財團……源氏的家族長……源緒之？”亞織虛弱地問。


    “是。”千秋點點頭。


    “不會吧！”亞織按住額頭申吟。


    “千秋……”蕭想昏倒。


    源緒之耶，源氏和森山家的婚事全日本沒有人不知道，他即將迎娶森山愛，千秋怎麼會──


    “我們下星期三結婚。”千秋再丟出另一個炸彈，亞織和蕭再度被轟的目瞪口呆。


    今天晚上，她們是特地來接受震撼教育的嗎？


    亞織拍拍額頭，想辦法讓自己清醒一點，接著在椅子上坐正，一臉嚴肅又擔心地望著小泉千秋；蕭也是。


    “為什麼是他？”蕭問。


    “因為我愛他。”千秋坦誠。在緒之面前，她好象還沒說過這句話，不過，他也沒有好好地表示過──關于這點，他們以後再好好討論。


    “妳明知道他和森山愛有婚約，還答應跟他結婚？！”亞織一手支著額角，覺得自己隨時可能爆發偏頭痛。


    “听說愛神邱比特是個瞎子，所以愛情通常是盲目的。”千秋居然還笑得出來，而且還有心情調侃自己。


    亞織現在很確定──她頭在痛了！


    “既然這樣，我和阿星都支持妳。”蕭突然出聲。


    “蕭，別搗亂。”亞織警告。千秋的情況很復雜，森山愛是她的異母妹妹，而源緒之……“千秋，源緒之知情所有的情形嗎？”


    “知道。”事實上，他是在知道所有情形的情況下，追求她的。


    “你們上床了？”亞織突兀地問，蕭一口茶差點噴出來。


    “沒有！”千秋低叫著回答。


    千秋外表精明干練，但骨子里卻對情事保守得很，不知道是不是因為母親的事，所以千秋堅決不在婚前與人發生親密關系。


    雖然了解，但是听到回答，亞織還是松了口氣，也很驚訝。


    “你們要結婚了，而他居然沒有先把妳拐上床？！”這種口氣听起來像是全天下的情人，在進行結婚這個補票的手續前，都已經先上過車了。


    “亞織，妳滿腦子不正經。”蕭笑她。


    “我問的是正常的問題。”亞織一臉正經地看著蕭。“妳要知道，根據源緒之的名聲，他可不什麼柳下惠，而是一個風流貴公子……呃，對不起。”最後一句是對千秋說的。


    “沒關系，那不是秘密。”千秋反而一臉坦然。


    “妳不擔心他……”亞織懷疑地問，但顧慮到千秋，她沒把話說的太明。


    “不擔心。”千秋搖搖頭，神情篤定。


    “為什麼？你們有過協議？”亞織不明白地問。


    “不，我沒有問過他這方面的事，但是他也沒有隱瞞，更不會辯解。”緒之太驕傲，不會解釋任何事。“我願意相信他，對于那些傳聞，我不想多問，也不想知道。”不管他以前是什麼樣子，她只要現在的他和以後的他。


    “嚴重！”亞織看起來想昏倒。


    “好棒耶！”蕭拍拍手。“千秋，很高興妳也墜入愛河，這下我有伴了，我是龍澤太太，千秋很快就要變成源太太了耶！”


    “是，我還知道妳很快就會變成龍澤媽媽。”亞織沒好氣地道。“蕭，妳可不可以認真一點，現在討論的是千秋的終身大事耶。”


    “哪有討論，這件事已經決定了呀。”蕭眨眨眼。“千秋要結婚了，邀請我們兩個去觀禮，我們當然要去。”


    “萬一源緒之欺負千秋呢？”


    “他不敢。”蕭快樂地應。“千秋有我們兩個保護，如果源緒之敢對不起千秋，妳一定會去揍他一頓，而我會叫阿星給他好看。”


    亞織瞇眼瞪著蕭好一會兒後，突然大笑。


    “妳……妳該不會是建議我……在婚禮之前……和妳一起去威脅源緒之吧？”


    一邊笑一邊說話，亞織差點岔了氣。


    “對。”蕭繼續快樂地點點頭。“千秋太驕傲，絕對不會主動去要求源緒之什麼，但是我們可以去要他作一些保證，例如︰要他把所有財產過戶給千秋，因為沒有錢的男人就搞不出花樣；或者，我們可以要他當眾跪下發誓一輩子愛千秋，絕對不可以背叛千秋，要一輩子照顧她等等……”嘿嘿，真是太好玩了！


    蕭說的一臉興奮，她終于找到一個娛樂打發無聊了！


    “如果他不肯，我們就打昏他，或者直接帶千秋走人，讓他找不到千秋。”亞織的腦袋顯然比較暴力，千秋在一旁听得啼笑皆非。


    “千秋，妳比較喜歡哪一種？”兩雙眼楮突然期待地轉向她，她們說了很多方武，讓她選一種。


    “我可不可以都不選？”她微笑地撐著下頷，直直望著她們。


    扁看她這種表情，她們就知道沒得玩了。好吧，拉回正題。


    “千秋，妳真的考慮清楚，要嫁給那家伙？”亞織認真地問。


    “嗯。”


    “婚禮會盛大舉行嗎？”蕭接著問。


    怎麼說源緒之都在社會上具有舉足輕重的地位，他的婚事當然不同一般。


    “應該不會，暫時只有我們幾個人知道。”千秋搖頭。


    “為什麼？”


    “因為，他還有一個別人為他訂下的婚約要解除。”千秋望著亞織。“我知道妳擔心我，不過我信任他。”


    “妳現在跟他結婚，別人會怎麼說妳想過嗎？”亞織當然樂見好友得到歸宿，但現實的事也不能不想。


    “想過。”千秋的神情沉靜下來。“但我愛他，這是我必須冒的險。”搶妹妹的未婚夫。


    “妳真的不在意名聲？”亞織不是反對，也不是阻止，只是希望千秋仔細考慮清楚。


    千秋微微一笑，了解亞織的心意。


    “記得蕭上次問我們，我們十四歲的時候，一起發過的誓嗎？”


    “記得。”亞織回答，然後三人同聲說出來──


    “自己的男人，自己追。”


    “所以，”千秋堅定地看著她們。“我不要放棄我愛的男人，就算明天以後所有的人都會反對、都會罵我，我也不要現在就放棄。”這是她對愛情的堅持。


    “不是所有人，至少我和蕭就不會。”亞織糾正，和蕭握起手，再握住千秋的。“如果有人敢罵妳，他得先過我這關。”


    “還有我。”蕭指了指肚子。“等他出生，就多一個他保護妳。”


    千秋愛上一個男人，不管那個男人是什麼樣的人，她們都會贊成並且表示支持，只要那是千秋想要的幸福。


    接到源老夫人的電話急召，源慎一帶著妻子茗雙由歐洲趕回來。


    源老夫人一看到茗雙就沉了表情。


    “我有話要跟你說，叫她退下。”源老夫人沉聲道。


    一年前，慎一為了這個女人拋下社長之位、將源氏家族交給緒之──都是這個女人害得慎一不得不離開源氏家族！


    听見祖母的命令，慎一握緊茗雙的手。


    “女乃女乃，茗雙是我的妻子，只要有我、就會有她。”


    “她不配。”源老夫人一臉苛刻。


    “女乃女乃，如果妳沒有其它的事，我和茗雙先告退了。”不能反駁老人家的話，但慎一也不願任自己的妻子受委屈。


    “坐下！”源老夫人沉聲一喝。“難道你忘了你的家族責－一”


    “現在的家族長是緒之。”慎一溫和地打斷。“祖母如果有事，應該找他商量。慎一已經退出源氏家族，不適合再過問家族中事。”


    “就算你不再是源氏的家族長，但難道你連緒之的婚禮都不打算來參加？”


    “緒之的婚禮？”慎一蹙眉。他沒有接到緒之的通知呀。


    “緒之未來的妻子，是森山議員的獨生女。”源老夫人將森山愛的照片放在桌上。“你去通知緒之，再過十五天，準備當新郎。”


    源慎一恍然大悟。


    “緒之不會同意的。”他太了解他的堂弟了，緒之表面上看來奸商量，但實際上最不可能接受利益婚姻的，就是他。


    “他必須同意。”源老夫人強硬地道，“他既然是現任的家族長，就該清楚自己所背負的責任，如果他膽敢使源氏家族蒙羞，那麼他也休想再管理源氏財團，就連家族長之位也一並撤除，由你回來繼續擔任。”


    “女乃女乃，是我把社長之位傳給緒之，就沒有再回去的道理；而妳既然要替緒之選妻子，就不該瞞著緒之。”源慎一暗嘆口氣，祖母強硬的個性怎麼不會隨著年紀增加而變得圓融一些呢？


    “他告訴你的？”源老夫人臉色更難看。


    “沒有，他什麼都沒有說，但妳不會以為緒之不說，我就不知道日本發生什麼事了吧？”祖母實在太小看日本媒體炒作新聞的能力了。


    “哦──”源老夫人神色閃過滿意。“看來你還是很注意家族的動態，嗯，很好。”


    “是親人，我總會關心，但不會再回來。”源慎一表明態度。“女乃女乃，如果妳真的珍惜緒之這個孫子，就別逼他做他不願意做的事。”


    “我替他挑選一個家世清白的媳婦，錯了嗎？”源老夫人眼神一沉，瞥了茗雙一眼。“我絕不再讓一些身家不清白的女子進源家當媳婦。”


    “家世清白，不代表就是好。”源慎一悄悄摟了妻子，以示安慰，但眼神仍不卑不亢地面對長輩。“女乃女乃，緒之已經是大人了，他應該有權利可以決定自己的事。”


    “想自己作決定，除非我死。”源老夫人決絕地道，“休想我會眼睜睜看著你的事再重演一遍！”


    “女乃女乃……”源慎一不知道該說什麼。如果可以，他也不希望惹她生氣；但若


    為了孝順、為一點點微不足道的血統之見，就要他放棄此生唯一深愛的茗雙，他實在做不到。


    “這場婚禮，由你主持。你也順便轉告緒之，要他十五天後，準時出現在婚禮上；否則，休怪我以家規處置。”


    “我明白了。”不再多說，源慎一點點頭，挽著妻子離開源氏祖宅。


    “慎一，你打算怎麼辦？”茗雙擔憂地問。反正源老夫人不接受她已經不是新聞，她並不在意；現在麻煩的是，緒之該怎麼辦？


    緒之雖然一副好好先生的模樣，但卻也從來沒有人能勉強他做事。


    “先到大阪找他，也許，緒之已經有主意了。”早在一年前，當他將源氏的一切轉交給緒之的時候，就已經預料會有今天的事發生。“如果，我必須再回去管理源氏財團，妳會陪我嗎？”


    “當然會啊，你休想趕走我。”茗雙摟緊他的手臂。


    “我才舍不得。”奸不容易再度擁她人懷，成了夫妻，源慎一絕對不想再有分離。


    低頭吻了下她額頭，兩人並肩散步到車站，準備搭電車到大阪。