十四族人連夜退人都城，奚長山已領著奚族大軍兵臨城下。


    談判招降不成，奚長山命人吹起毒煙送入都城內，都城士兵一時不防，全中了毒，情況危急。


    “太師，這該怎麼辦？”烏坦達先命士兵伏下城樓，盡力避開毒煙所及之處。


    “召集都城內所有的大夫，要他們盡快配出解毒的藥方。”


    “是。”烏坦達立刻去找人。


    “太師，北川孤星不會再有命回來，如果你愛惜自己的命，不想都城里的人白白犧牲，就開城門投降，我保證不殺你們。”奚長山再度喊話。


    “奚長山，適可而止，你的母親還在我手上，再繼續這樣下去，她也會沒命的。”太師回道。


    “要成大業，適度的犧牲是必要的，相信我母親很明白這一點。”是她冀望他成就霸業，那麼，她就應該有自我犧牲的認知。


    奚長山居然一點也不在乎自己母親的命！？


    “像你這樣心狠手辣的人，若真成了王，絕對是沙漠族人的最大劫難。”太師搖搖頭。


    連對自己的母親都這樣狠心，有他在，只會讓沙漠淪為血腥之地。


    “廢話少說，你降是不降？”奚長山喝道。


    “你要挑起戰爭，我奉陪;但說投降，絕對不可能！”太師斬釘截鐵地道。


    “即使北川孤星已死，再也回不來，你還是不降！？”


    “大王不會死。”大王說過會回來，就一定會。太師堅守著這個信念。


    盡避去了密林不曾听過有人能回，盡避明白大王一人前往是凶多吉少，但是，太師仍然頑守著大王臨走前說過的話－－


    守住都城，我會回來！


    “很好，那我也不必手下留情了！”奚長山冷酷一笑，右手一揮，無數枝火箭迅速射向都城。


    “來人，避開，準備水盆！”太師緊急下令。


    火箭來襲，都城夜里霎時亮如白晝，城上一片煙霧彌漫，哀叫聲與救火聲不斷……


    草屋里，君灩扶著昏迷的北川孤星盤腿坐在地上，除去他臉上的面罩，然後自己也在他的對面盤腿坐下。


    “以女凰慈悲之心，願我所愛的人平安無恙。”她低聲祈念著，雙手平放在他手上，緩緩閉上眼。


    兩道白色的光芒自他們交接的手掌心里透出來，她的手緩緩升高，進射出的白色光芒，奇異地漸漸轉成黑色，光芒漸漸自他手掌心月兌離，被她的手握住，她的面色漸漸褪成蒼白，然後，光芒消失，她身子一軟。


    “灩兒！”他清醒，及時伸出臂膀接住她。


    “我沒事，只是有點累。”她深吸口氣，支撐住自己。


    “怎麼回事？”他驚奇地發現，體內凝窒的氣血已全數消夫，中毒的感覺不再。他的毒解了！？


    “你受傷了。”剛剛急著先替他解毒，現在才有空注意到他手臂上的傷口。她取出手巾，為他包扎起來。


    “妳會解毒？”這里只有他們兩人，他明確中了毒，除了是她解的，不作第二人想。


    “一點點。”她低聲回答。


    “灩兒。”他拾起她的臉。“告訴我是怎麼回事，不許瞞我。”


    “沒什麼。”她只是搖搖頭，“我們快離開這里吧。”


    “先說清楚。”否則就不走。


    君潑望著他執拗的臉，輕嘆了口氣。


    “奚長山已經領兵攻打都城，你不擔心嗎？”


    “不擔心。”他們自會保護自己。“為什麼妳不怕這里的毒？”


    “我……天生體質就不畏毒。”她遲疑地道。


    “哦？”他挑眉。


    “我們……先回都城好嗎？等一切平定之後，你想知道的事，我都會告訴你。”至少，到那時候，他就沒有危險了。


    “為什麼不能現在說？”她在隱藏什麼？


    “北川，順我這一次，好嗎？”她倚入他懷里，軟語溫求，面色更為蒼白。


    她頭很昏，身體虛浮，快要不能思考。原來……這就是他的感覺，而他還強撐著與人打斗，只為救她……


    他表情不悅。“好吧，但等結束後，妳不許對我隱瞞任何事。”


    “嗯。”她點頭。


    “我們先趕回去。”他摟著她就要往外走。


    “等一下。”她輕喘著，取來面罩，再幫他戴上，然後取走一把草屋上的草。


    “為什麼要帶這個？”他不明白。


    “這座草屋用的草很特別，不怕這里的毒氣瘴厲，我想它對解毒應該也有相當程度的效果，帶著它也許有用。”她解釋道。


    “妳懂醫術？”


    “一點點，但不是很多，我又不是大夫。”她遲疑了下，又道︰“我知道他們把馬藏在哪里。”


    她由他摟著往後方走，找到十匹被綁在一起，但都戴上面罩的馬匹。


    “看來奚長山是真的很想要我的命。”能將毒物利用得這麼透徹，又懂得防護自己……他是打算以毒來對付都城的人嗎？


    “我想，他現在應該已經領兵包圍住都城，我們有辦法……回去嗎？”她望向他。


    “就算得硬闖奚族的包圍，我們也要回去。”他將她手上抱著的草捆好，跨上其中一匹馬，然後摟她在身前。


    “駕！”韁繩一振，馬匹立刻往密林外直奔。


    一手駕馬，一手拉過披風包住她，不讓她受奔馳的風沙所襲。一貫略帶粗獷的體貼舉動，震動了她的心。


    “明知道這里滿是毒氣、危險萬分，為什麼你還來？”主動摟住他的腰，她閉著眼低問。


    “妳在這里。”這便是答案。


    “可是，你有可能喪命在此……”他居然連一點解毒的藥物都沒帶，就這樣來了！


    “事實證明，我命不該絕，不是嗎？”他低首，望著她眸光盈盈的眼。“灩兒，妳在這里，我不可能不來。”


    “因為……我是你的女人？”她心口微顫地問。


    “因為，妳是我的灩兒。”


    誰都不準傷害她，也不能將她自他身邊奪走！


    原來，在北川孤星建都之時，就預先替自己留一條“不時之需”的後路，經由秘道，他帶著君灩順利回到都城。


    才不過一夜，都城內的士兵傷亡慘重，不是中毒，便是被火焚傷，可用士兵不足一萬人。


    北川孤星平安回來，領兵死守的太師、烏坦達、沙那眾人不由得松了口氣，最神奇的是，大王真的把君灩給救回來了。


    “現在，毒煙的事，是我們最大的隱憂，也是奚長山最有力的武器。”太師報告完昨夜的戰況，也點出他們最弱的一環。


    事實上，經過毒煙的侵襲，他們幾乎全中了毒，只是情況輕重有所不同，情況輕微的人可以服大夫緊急調出的藥，不能完全解毒，至少能抑制住毒性，保持住繼續作戰的體力。


    “試試看這些草。”君潑取出帶回來的一部分。“把它和水煮開，讓中毒的人都喝上一小杯，應該能解毒。”


    “這……”太師有點不敢相信。


    就憑這些草，就能解這種全城大夫還沒有人能解的毒煙I︰


    “照灩兒的話去做。”北川孤星淡淡說了句。


    “是。”太師立刻命人照辦。


    “如果這些草能解毒，那麼，今天將會是奚長山末日。”北川孤星冷然一笑。


    一個時辰後，士兵來報，那些草煮成的藥水真的解了毒，現在大家都搶著要喝，城里的傷患至少好了大半。


    “很好。”北川孤星招來烏坦達、沙那，兵分三路，各領一千精兵，每人身上帶著一小瓶藥水，遇上毒煙就立即喝下解毒，采奇襲的作戰方式由三個方向攻打奚族軍，先滅了他們專門放出毒煙的人，整個作戰過程必須速戰速決，不追逃兵，以擒拿奚長山為第一任務。


    至于太師，則繼續留守都城。


    酉時初，準時出兵。


    因為北川孤星的出現，兵將們士氣大振，短短兩個時辰，奚族軍大敗潰走，奚長山也順利擒回，押人大牢候判。


    北川孤星凱旋而歸，幾乎所有人都來迎接他，但是，獨獨君灩沒有出現。


    將善後的事交給太師，北川孤星直接回王宮。


    別院，沒人;臥房，沒人；整個王宮沒人知道她在哪里，他找得心火開始冒。


    她跑哪兒去了！？


    她不可能不知道他已回來，卻沒在城樓上等他。那她會去哪里？


    如果在王宮，能夠望得見城門的地方－－御樓！


    整座王宮，能望見最遠的地方，而她又能上得去的，只有收藏籍的御樓夠高。


    身形一轉，他才走進御樓的院子，就看見一抹縴細的身影在御樓上五樓的回廊端坐著，凝望著遠方。


    深夜北風，冷冽無比，即使穿著他的披風，寒意仍不斷從風里送進來，吹得她縮起身子，緊握著披風，還是很冷。


    驀地，一雙強健的手臂由她身後抱住她。


    “為什麼沒去城樓迎接我？”他沉聲像質問。


    “已經有很多人在那里等你了。”她微往後倚，依入他溫熱的胸懷。


    “但他們都不是妳。”他輕觸她臉龐，因太過冰涼的觸感而擰眉，他在她身後坐下，拉過自己的披風包住她，不讓冷意再侵襲她。


    “有差別嗎？”


    “對妳來說，沒有差別嗎？”他逼視著她。


    她沉默了下。


    “鏟除了叛軍，你應該高興。”不應該臉臭的像幾百個人惹他發怒。


    “鏟除了叛軍，妳替我高興嗎？”


    “我當然替你高興。”至少，他不會再有危險。


    “但是妳看起來，沒有一點開心的樣子。”他抬起她的臉，不讓她閃躲。


    “我……我只是在想……我並不適合在大漠中生存。”她斂眸低語。


    “妳想離開我！？”摟著她腰的手臂一緊！


    “我在這里，只會成為你的弱點、你的負擔，如果再來一個奚長山，該怎麼辦？”他又能救她幾回！？


    “只是因為這個原因！？”


    “這個原因已經很夠了。”她低喃。


    “我不在乎！”他不會放她走。


    “可是我在乎……”她可憐兮兮地說，眼里水光浮動。“我不要你為我再受任何傷，不要你再為我冒任何險，你是沙漠之國的君王，毫無畏懼的霸主，我不要你為我受制于人……”


    她的話，讓他轉怒為喜。


    “妳擔心我？”他挑眉，眼里頓時含笑。


    “嗯。”她點點頭。


    “這表示，妳的心屬于我了嗎？”他指向她心口。


    她咬了咬下唇，“嗯！”點頭，她閉上眼。


    “灩兒……”他狂喜，低頭攫住她唇辦，濃濃蜜蜜地吻著，直到她開始響應，身子發燙。


    君灩昏昏沉沉地摟住他頸項，她的柔順，讓北川孤星的迅速燃起，大手轉而撫向她胸口……


    “北川……”她一顫，握住他不安分的手，低喘著。


    他停下，一身狂野末平。


    “你……不是想知道，我為什麼不畏毒嗎？”她低語，不敢看他寫著欲念的眼眸。


    北川孤星抬起她的臉，再深吻了她一下，然後緊緊摟住她。地方不宜，也只能奈下。


    似乎要她……總是很難，之前是她不願，後來是地點常常不對。她呵－－是天生來訓練他的耐力的嗎！？


    “妳肯說了？”


    “其實，這是我與生俱來的特質，也是女凰國一種神秘的傳承方式……”她開始述說。


    在女凰國的王族秘辛里，記載著這樣的特殊體質，能治百病、不畏百毒，可是，這樣的傳承在每一代的子嗣中，只會出現一名，具有這樣體質的人，不見得能再生下同樣體質的子女。


    這樣的體質，在王族里被視為是神聖的，于是具有這樣體質的人，就注定會是女凰國下一任的繼承者，所以，她能成為女王，不是因為她是長公主，而是因為她擁有這樣的體質。


    “為什麼要現在才肯告訴我？”她說得吞吞吐吐，眼神也避著他。她在不安些什麼？


    “我……”她深吸口氣。“我怕你會……怕我……”雖說是救人，但畢竟是異于常人的能力，有所圖的人會想利用她；但沒有所圖的人，會懷疑她是否會拿這樣的能力去害人。


    “妳認為，我是那麼庸俗的凡人！？”他擰眉問。


    “我……我不知道。”


    “看著我。”他握住她下頷。“還有什麼秘密一次說完，不許再瞞著我！”這小東西，竟以為這點小事就嚇得倒他！


    “沒有了。”她搖著頭。在他這種凶猛的盯視眼光下，再頑強的人也會乖乖吐實，更何況是她。


    若不是事關女凰國的傳承，她也不會守著這樣的秘密直到現在。


    “有多少人知道這件事？”這事一傳出去，只怕所有人都想要她了！


    “這一代中，只有我。”她明白他的擔憂。“王族傳到我們這一代，只有我與四個妹妹，因為我是繼承人，所以自有記憶開始，就知道這件事；而我的妹妹們，則必須等到她們出嫁時，我才會告訴她們。”也等于是宣布，誰產下特殊體質的子嗣，無論男女，都必須送回女凰國，成為女凰國下一代的君王。


    “在密林中，妳就是以妳的特殊能力救我？”他問道。


    “嗯。”她點頭。


    他深思了會兒。“救人，對妳會不會有影響？”


    “你……”她訝異。他怎麼會……想到這個……


    “回答我。”


    “不會有生命危險，但是……所救的那個人要承受的痛苦，將會由我代為承擔……”她遲疑地道。


    “所以，妳替我承受了中毒的痛苦！？”他瞪她。怪不得她的臉色一直都那麼蒼白！


    “那沒什麼，只是有點不舒服而已……”他的眼神好可怕。


    比起他所做的，替她挨刀、為救她而涉險，一點點不舒服，又算得了什麼？


    “以後不許妳再這麼做！”


    “為什麼？”她不解。


    “先回答我，妳現在是不是還會不舒服？”他嚴苛地審視她面容，不放過任何一絲表情。


    “一點點……”驀然被摟緊，她語聲乍止。


    “不準妳再用這種能力去救人！”他獨斷地命令。


    “不要。”她清聲拒絕。


    “嗯？”他眉一擰。


    “我的能力屬于我自己，要不要救人，該由我決定。”堅定的眼眸，不退讓地迎視著他。


    “妳屬于我，我不許妳讓自己受苦！”


    君灩恍然明白，他是在關心她。


    “我不會有事的……”


    “一樣！”就是不許她受苦。


    “如果你答應我一件事，我就答應你不救人。”明明是關心，他偏偏表現出獨裁的命令，這人真是……


    “妳敢跟我說條件！？”他瞪她。


    “這是學你的呀！”她輕聲提醒。別忘了是誰在她十二歲的時候就跟她談交易，買斷了她這個人。


    “妳屬于我，沒資格跟我談條件，只能听我的。”直接拍案論定。


    君灩听得差點傻眼。


    “你……你怎麼可以這樣……”這簡直是土匪的行徑！


    “我就是這樣，妳需要更多證明嗎？”鷥猛的眼逼視著她，很清楚告訴她，證明的方法是什麼，絕對沒有她說“不”的權利！


    “你……”


    “說『好』，不然－－”披風鋪上欄桿彎曲成的座椅，壓下她－－他的意圖很明顯。


    “你不可以！”她緊抱住他，完全不敢看下面。


    老天，這里是五層樓高的地方，他……他居然想在這里……萬一下面有人經過……她不敢再想下去！


    “嗯？”他俯在她上方，等著她的回答。


    “我……我答應就是了。”她只好屈服，“可是，我有一個要求。”


    “說。”


    “如果是為了你，我一定救。”她不願意再見他出任何事。


    兩次為她拚命，已經很夠了！


    北川孤星低望著她。


    “這表示，妳愛上我，深刻到不惜為我舍命嗎？”即使在這種時候，他仍不忘索情。


    “是。”她坦白承認，不再隱藏。


    “很好。”他滿意地笑了，低頭輕吻著她唇辦，充滿憐惜與溫柔，邊吻邊低語︰“妳可以救我，但不許一個人偷偷承受痛苦；不論歡喜悲傷，妳都得在我懷里。”


    “你的懷里……只會有我一個嗎？”她氣息不穩地問道。


    “只有妳。”


    他毫不猶豫的允諾，讓君灩感動了心。


    普通男人都不免希望有三妻四妾，更何況他是一國之君︰可是他卻表明今生只要她一個，一點遲疑都沒有。她明白，他不是隨便說說而已。


    他太狂、太自我，不會只是說好听話來安撫她，如果不是有這樣的念頭，他是不會說出口的。


    “為什麼是我？”她始終不明白，卻在此刻深深感覺到，被他愛上，是多麼幸福的一件事。


    “因為，妳是我的灩兒。”天際晨曦漸露，他停下親吻，轉而抱起她，坐在自己腿上，姿態一如當年。


    “你怎麼能這麼肯定？”她攀住他肩頭，坐在他懷里始終有些害羞，卻肯放心依靠著他了。


    “看－－”他微轉了個方向，與她一同迎向晨光。


    一如十年前，晨陽的光燦再度眩花了她的眼，他的聲音回響在耳畔︰


    “妳是我的灩兒，在十年前，就已經注定。想獨佔妳，不需要有理由，就是要妳。”


    這是他獨一無二的狂傲。


    只有她，能讓他歡欣抱入懷，為她做一切事都不覺得麻煩，望著她嗔喜怒悲，只想容納她所有的一切，不願與旁人分享。


    這世上，就只一個她，讓他興起獨佔之心，並且日益加深。


    “萬一……我沒有愛上你呢？”他就這麼肯定，她一定會心甘情願屬于他嗎？


    “妳已經屬于我，無論是身，或是心，所以，這個『萬一』，沒有意義。”


    “你就這麼肯定？”君灩真有點不甘願。


    “怎麼？不甘心？”望著她表情，北川孤星忽爾一笑。放下她，躍上欄桿，朝向外。


    “你在做什麼？”她不解，卻震驚地發現他想往下躍。


    他望著她，含笑跳下。


    “不要－－”君灩想也沒想，伸手及時拉住他衣襬，毫不遲疑就跟著他往下跳！“北川！”


    她驚聲未過，他卻在落下兩層高的同時身形逆轉，抱住她後，藉欄桿之力輕松點躍落地。


    君灩驚魂未定地瞪著他。


    “連跳樓都願意跟隨我，妳還敢說妳不屬于我、還需要問那些『萬一』嗎？”他笑得得意，自信不已。


    “你……狂人！”君灩只能紅著臉，埋入他懷里。


    這世上大概不會有人像他一樣，為了一證她的心，不惜跳樓了。連命都能拿來玩，她還能怎麼否認呢？


    這世上，就只這麼一個狂傲的北川孤星，願意為了她不惜一切，她怎麼能不愛！？


    “我愛你，”她在他懷里低語。“謝謝你也愛我。”


    他低首在她耳畔。“彼此彼此。”


    他愛她，或者她愛他，都不是最好。


    他們相愛，才是幸福。