揚州城


    揚州城的月光胡同，是一條著名的花柳街。每當夜晚時分，每一間青樓的嬤嬤無不使出渾身解數，招攬經過的尋芳客。夜是她們送往迎來的開端，門外的車馬喧囂則是她們最大的金主，門內觥籌交錯、群鶯亂舞，展開一場又一場的春色綺夢。


    金碧輝煌的“流雲樓”是月光胡同里最受尋芳客青睞的青樓。每每一到開張時辰，立刻是座無虛席。今夜，大廳里依舊是鶯鶯燕語、笙歌曼舞，雅致的閣樓里更是男歡女愛氣息旖旎。


    “洛嬤嬤，那麼晚了怎麼沒有看見花魁花湘雲，至少也讓她出來跳舞助興一番啊！”身穿綠錦衣的年輕人，一見到洛嬤嬤從樓上走下來，連忙大聲的詢問。


    “哎唷！黃公子你別急嘛！泵娘化妝需要時間，花魁當然也不例外，你就再等等嘛！她一會兒就出來了。”


    洛嬤嬤一番話化解了所有客人的疑惑，再加上其他姑娘們的軟語服侍，就算客人有什麼不耐也都化為烈酒，一口落入肚子里。


    在無人所注意的角落，一雙好奇的大眼，不停的在這布置華麗的大廳上巡視，反觀躲在她身邊的人就顯得膽怯。


    “這個洛嬤嬤還真厲害，簡單幾句話就平息了所有人的不滿。”莫羽晴的雙眼仍直勾勾的看著前方，她得好好的記起來，回去後才可以向柳嬤嬤報消息。


    “羽晴，我們這樣好嗎？萬一被發現了……”余婉婉扯著羽晴的衣袖，不安的看著四周，生怕被人發現。


    “安啦！安啦！你就放自然一點，別畏畏縮縮的就不容易被人發現啦！”莫羽晴趕快安撫余婉婉，她才不怕被發現呢！況且她們現在身著男裝，打扮成男子的模樣，有誰會注意她們？既然都進來了，當然要學點東西再出去！


    婉婉正要開口，突地，原本喧鬧的四周在一瞬間安靜，錚錚淙淙的琴聲中，夾帶著一抹嬌柔婉轉的歌聲。


    立刻，所有人的目光都集中二樓高閣上，花魁花湘雲身著一身的白紗銀綢，勾勒出她曼妙的身段，清麗絕塵的臉龐更讓在場的男人為之瘋狂。


    “哇！婉婉，她就是花魁花湘雲，真的好美喔！”莫羽晴瞪大眼瞧著樓上的倩影，驚嘆不已。


    難怪、難怪干娘的生意會一天比一天還要差。“流雲樓”里有那麼美的姑娘在，還有誰會願意在別家青樓逗留。


    “她的歌聲真美，連琵琶都彈得極好！”精通音律的余婉婉，也忍不住的贊嘆起來。


    “婉婉，我看干娘要拼過"流雲樓"，是不可能的事了！”莫羽晴搖搖頭有些無奈的看著她。連她對花湘雲都感到著迷，更何況是男人！


    “我想也是。”余婉婉不可否認的在一旁附和。


    一曲彈罷，花湘雲向所有人微微欠了欠身後，即緩緩離開，讓所有人在幽幽然的音律中慢慢回神，只留下一抹倩影。


    “洛嬤嬤！我們等了那麼久，花湘雲怎麼才彈一曲而已？”


    “對啊!花湘雲今個連舞都沒有跳……”


    意猶未盡的尋芳客一一的起身質問，每個人都嫌今天的節目太過短暫。


    “哎呀呀……爺兒們別氣、別急，容我洛嬤嬤說句話，今兒個湘雲人不舒服，雖然只表演一曲，卻是為爺們盡心盡力，洛嬤嬤知道爺們都是憐香惜玉的好爺，就別同病美人計較吧！”洛嬤嬤一番話將所有人捧的高貴，也堵住所有客人的嘴。“來來來！泵娘們各為大爺們獻上一杯酒，就當花魁向爺們請罪。”


    酒酣耳熟之際，誰還會理會今天發生了什麼事，這麼一來，花魁的早退，就這樣皆大歡喜的結束。


    “洛嬤嬤果然不簡單。”


    看著所有的情況都在洛嬤嬤的掌握之中，莫羽晴深深覺得干娘的“百花樓”很難挽救，根本比都比不上！


    “羽晴……”


    余婉婉可以了解羽晴的意思，因為她也有相同的想法，不管在哪一方面，“百花樓”跟“流雲樓”都有極大的差距，難怪生意一天比一天冷清。


    “呃……婉婉，我們趕快走吧！”莫羽晴突然覺得背脊發冷，有相當不好的預感！


    “怎麼了……有什麼不對嗎？”余婉婉不解的看著她，羽晴怎麼突然變得那麼緊張？


    “快……”莫羽晴拉著婉婉就要往外跑，沒時間說了！再不走就來不及了！


    當她們走到了流雲樓的大門，卻被人阻斷去路。


    “唷！兩位客倌怎麼就走了，多留一會兒嘛。”洛嬤嬤不知何時走到她們面前，擋住她們的去路。


    “僕人來報家中有急事，所以先走一步！”羽晴盡量壓低聲音，神色卻有些不自在。


    “是嘛！我沒看到什麼家丁跑進來啊！難不成洛嬤嬤老了，眼花了？”洛嬤嬤犀利的眼神直盯著她們瞧。應該說她自從她們鬼鬼祟祟的進來後，她就一直注意著。


    哼！她敢保證兩個人都是女女圭女圭，想要從閱人無數的洛嬤嬤眼中蒙混過去，可沒那麼容易，她一定要好好的盤問盤問，她們到底是誰派來的“奸細”！


    “不！誰敢說洛嬤嬤老了，洛嬤嬤還年輕得很啊!洛嬤嬤的風華絕代，想必當年也是叱吒江湖的絕世美人。”羽晴露出討好的笑容，希望她忘了盤查她們的身分，開始極盡諂媚之能事，好听的話誰不愛听呢！


    “呵呵呵……這位公子，真愛說笑，洛嬤嬤已經不年輕了！不過，我老雖老，記性兒可還是好的不得了。”洛嬤嬤雖然被稱贊得心花怒放，卻仍然不忘記她的目的，她可要好好的保護她的“流雲樓”，不容任何人傷害它。


    “呃……看得出來、看得出來，洛嬤嬤的厲害全揚州可是無人不知、無人不曉。”莫羽晴心中暗叫糟糕，完了！看來她們今天是在劫難逃，莫羽晴擔心的緊握拳頭。


    如果今天只有她一個人，她並不擔心，可是，現在身邊多了一個婉婉，她不能拖著婉婉下水。


    “為了不影響我"流雲樓"的生意，兩位還是跟我好好的把話講清楚。”洛嬤嬤向左右使了個眼色，幾名彪形大漢立刻就將她們包圍住。


    “洛嬤嬤！你這不是為難我們嗎？我們都說是因為家里有事，所以先行離開，難道來"流雲樓"的客人都沒有離去的自由？”莫羽晴刻意將婉婉護在身後，看來她今天注定無法月兌身了。唉!早知道就不要那麼沖動了！她現在很後悔帶著婉婉出來，應該一個人來才對！


    “我們"流雲樓"的客人當然有來去的自由，不過，兩位公子看起來就不像是客人，倒像是來找碴的，你說我怎麼可以放過你們呢？”更何況她們根本就不是什麼公子哥兒，她洛嬤嬤在揚州打滾了那麼久，哪種人她不曾見過？


    “你又沒有證據，怎麼說我們是來找碴的！”莫羽晴仍死鴨子嘴硬。心想︰不管怎麼樣，她一定要否認到底。


    “哎唷！那你們就解釋、解釋，兩位姑娘來這花街柳巷，不知有何貴事啊？”洛嬤嬤噴聲嗜氣的說著，不知情的人看到，還以為嬤嬤在外頭招呼客人。


    “啊！”莫羽晴瞪大雙眼詫異的看著她，沒有想到她們早就被人識破。


    她並沒有發覺什麼不妥的地方啊!她為了不被認出來，還在臉上抹了一層黑褐色的顏料，掩飾她們白皙的肌膚，沒有想到一下子就被看破了。


    “這會兒，你們可認栽了吧！兩位還是乖乖的接受我們的盤問吧。”洛嬤嬤對位在身後的兩名保鑣使個眼色，彪形大漢一人一邊的架起她們的身子，往門後走去。


    洛嬤嬤在一名大漢的耳邊說了幾句悄悄話後，即轉身走入內廳，招呼她今晚滾滾而來的銀兩。


    ※※※※※


    “哎呀！”


    莫羽晴撫著被摔疼的小，怎麼這些人那麼粗魯，她瞪著將她們“拋”進房間的彪形大漢，而後者完全面無表情，哪有人是這般“招待”客人的。


    “先將你們安置在這里，安分一點！你們可別作怪，否則別怪洛嬤嬤不留情面。”領頭的大漢說完之後，即帶著其他人離去。


    “咧……”莫羽晴向他們的背影做了個鬼臉，才回頭看向婉婉。


    “婉婉，你還好吧？”剛剛他們那麼粗魯，婉婉一定也受了傷吧!


    “我沒事!”婉婉臉色有些蒼白的對她搖搖頭。“羽晴，洛嬤嬤應該不會為難我們吧？”


    “我也不知道！不過，你別擔心，如果真有什麼事情，我會一肩扛下來。”莫羽晴豪氣萬千的說道。


    “哎!別擔心啦，我羽晴天不怕、地不怕，就只怕四只腳的動物而已。”看著婉婉一臉擔憂，莫羽晴又連忙安慰，她向來就不怕惹麻煩，反正也沒有人能讓她連累。


    “羽晴……”余婉婉無奈的看著向來樂天的她，想要再多說什麼，卻被她阻止。


    “什麼都別說了，現在讓我想想，我們要怎麼離開這里。”她走到門邊探著門外的情勢，小聲說道。


    臂察了好一會兒，見門外沒啥動靜。莫羽晴輕輕的推開門，外頭是曲折的長廊，這里大概是姑娘們平時居住的閣樓吧!太好了！洛嬤嬤準是看她們不敢偷跑，所以才會將她們關在這里吧。


    “婉婉，我們機會來了，現在一定不會有人來這里，我們先逃吧!”羽晴小心翼翼的再看了門外一次，即拉著婉婉往外走去。


    “這樣好嗎？要是不小心……”婉婉小小聲的說。


    “沒有什麼好不好啦！可以逃出去我們就自由啦！”她可不管會不會被抓著，反正現下沒有人，能逃就逃吧。


    兩個鬼鬼祟祟的人，就這樣循著曲折的樓閣走，一路上並沒看到任何人經過，莫羽晴松了一口氣。突地，離她們不遠處，自一座閣樓里傳來一陣陣優雅的琴聲，讓羽晴好奇的停下腳步。


    “這個時候怎麼會有姑娘待在閨閣里？”她偏著頭問著婉婉，後者也給她一個“莫宰羊”的表情。


    凝神听了一會兒，婉婉說道︰“這……這個琴聲好熟悉，是花湘雲。”可以把琴聲彈得如此出神入化的人，只有“流雲樓”的當家花魁花湘雲一人而已。


    “真的！你確定嗎？”莫羽晴有些懷疑的看著婉婉，光听琴聲就可以分辨是誰嗎？


    “沒有錯！的確是花湘雲。”婉婉肯定的點頭。


    “哇！沒有想到"流雲樓"的當家花魁，居然跟一般姑娘沒什麼兩樣，怎麼住的地方那麼平凡呀！”莫羽晴湊近門邊好奇的往里面張望著。


    “羽晴!”


    婉婉著急的拉著羽晴的小手，要是被發現了怎麼辦？她扯扯羽晴的袖子，要她別好奇了。不料羽晴不理會她，反而抓著她湊近門邊，要她噤聲，又好奇的向里頭張望。


    花湘雲還是一身銀白，不同的是她的神情，由專注轉變成柔和，彈奏出一曲曲抑揚頓挫、婉轉流暢的調子。


    “湘雲，你的琴藝精進不少。”


    醇厚的聲音在曲子結束之後傳出，莫羽晴和婉婉都被這突如其來的聲音嚇了一跳，兩個人面面相觀，不一會兒，莫羽晴又好奇的湊上前去。


    面對好友這樣的舉動，余婉婉只能無奈的搖搖頭，羽晴果然是記一樣、忘一樣，剛剛她還急著要逃跑，沒有想到現在又變成標準的好奇寶寶。


    “湛大哥過獎了。”花湘雲緩緩的起身，走到那男子身邊。


    羽晴這才發現，有個男人正背對著她們，坐在花湘雲身畔。


    “看來選花魁的事對你並沒有影響。”湛恩杰笑道。


    “是沒有影響。不過，莊主夫人對你們造成的影響倒是滿大的。”花湘雲為他斟杯香茗，柔柔的聲音緩緩的拂過每個人的心頭。


    “這倒是。”他沒有否認的回答。


    他的確是因為莊主夫人的逼婚才出走的，不過，等風聲一過，他還是會回去，現在就當他是出來散散心吧。


    “你會選擇來這里，倒是令我吃驚。”花湘雲淡淡的輕嘆著。“"他"……"他"沒有和你們一起出來嗎？”“你應該清楚，哪里有生意我就往哪去。”湛恩杰看著她輕皺著眉頭，又是一個為情所困的人。“不過，莊里還有些事未處理完，所以白護衛並沒有跟我們一塊兒出來。”


    “是嗎!”看來這一次她還是無緣見到他。


    自從二年前被他們所救，花湘雲的一顆芳心就暗許給白雲焰，但她也清楚知道，白雲焰並無心于她，他們見面的次數更是寥寥可數。


    “湘雲!難道你不想離開"流雲樓"？”湛恩杰不解的問道。


    他每每來到揚州，似乎都會問她這麼一句，雖然“流雲樓”是惡龍山莊的產業，並沒有逼良為娼的行為，但他還是希望湘雲能過得平平凡凡。


    “我若離開這里，就永遠看不到他了。”她還是給了二年來相同的答案。


    她並不清楚自己還能等待多久，只希望可以見“他”一面，深怕離開了“流雲樓”，就斷了他們之間的聯系。


    “唉！落花有意，流水無情。”他一直把湘雲當做妹子看待，所以十分關心她。“難道你不曾想過，其實你也可以參加山莊的選美會嗎？”


    如果她想接近白雲焰，這是最為便捷的方法，而他也可以幫她呀。


    “湛大哥別見笑，湘雲的確想過！但夫人不會準許煙花女子參加吧！包何況，各城閨女佳麗如雲，怎容得下青樓女子涉足呢？”她不想讓他為她的事情煩惱。


    “我想夫人並不會介意這個！”他一點都不認為水心凝會在意，她只會關心他們娶不娶親而已。


    “湘雲在意、世人也在意。”她搖搖頭，不去妄想這個不可能的提議。


    “你……就隨你吧。”他不再多說什麼，既然她那麼堅持，也只好隨著她去。


    一邊是他的妹子、一邊是他的兄弟，他們之間的情事，不是他三言兩語就可以解決的。


    “湛大哥，你就別擔心了！我在這里過得很好啊。”花湘雲露出一抹微笑，她在“流雲樓”的確過得不錯。


    湛恩杰見她還是如此堅持，便不再多說什麼。


    “你們兩個人鬼鬼祟祟的在做什麼！”


    門外突然傳來洛嬤嬤尖銳的高叫聲，接著一陣乒乒乓乓的聲響，湛恩杰詫異的站起身走到門邊，方才和湘雲聊得正入迷，降低了警覺性，真是該死。


    門一拉開，兩個人影隨即跌倒在湛恩杰的腳邊。


    “哎呀！痛死我了！哪個王八蛋突然開門的！”莫羽晴撫著被跌疼的邊罵道。


    真倒霉！今天她的已經是第二次受創了！


    “你們是誰？”


    湛恩杰有些不悅的看著她們。雖然身穿著男裝，他卻一眼看出來她們可是個活生生的俏姑娘。


    “我……我……”莫羽晴怯生生的抬起頭，對上他銳利的眼楮。


    她詫異的貶貶眼，從沒有見過如此俊美的尋芳客，狹長的眼眸、漆黑深邃的眼中閃著一絲的銳利、高挺的鼻梁和因為不悅而抿起的薄唇。


    “你們這兩個兔崽子，總算被我找到了吧！”


    隨後而到的洛嬤嬤挽著袖子，氣沖沖的看著她們，身後還帶著一群臉色凶惡的大漢。


    洛嬤嬤的驚叫聲，驚醒了莫羽晴的神智。天啊！都什麼時候了，她還有心情看男人，她困難的咽了咽口水，和婉婉不約而同的往後縮去……