四個月後


    十二月天，年關將至，東北地方刮起大風大雪，連綿好幾日，今兒個天老爺大發慈悲，雪勢忽地轉微，風拂在臉膚上雖仍凍寒，已不會疼若切膚。


    即便處在地勢較低的北方小城里，離長白山等高地尚有好長一段路程，城里人家的房頂上與屋檐前亦是覆著皚皚白雪，連入城的土道與城中的青石大道也鋪就著一層白，道上腳印、馬蹄印交錯，尚有好幾道車輪子滾過的痕跡。


    這城雖不大，卻是商旅與采篸隊往來南北的必經之處，因此城中飯館、茶館頗多，大大小小的客棧也有十來處。


    此時際，號稱城中最大的“天香客棧”大堂里，七位剛在青石大道上巧遇的江湖人士分據兩張方桌，要來酒菜，彼此間相談聲甚大，也不怕所說之事教旁人听了去，直扯著高嗓都快把堂中鬧哄哄的聲響一舉壓過。


    “就說那大魔頭二十日前又往南陽一戰，打算把"刀家五虎門"在當地的堂口給搗了，咱"鄂東三獅"與湘陰刀家那是什麼交情？怎能任那魔頭如此猖狂？自是不遠千里趕去助拳啊！”


    坐著四位的那一桌，以一名六十多歲的老漢為首，待對桌“鄂東三獅”的鄂老大說完，老漢枯瘦五指順了順美髯，嘆道︰“三位鄂爺好生了得啊！咱們幾個听到大魔頭要與刀家為難的事兒，原也要趕往南陽相助，可才走至半道，又有消息傳來，說南陽大事已解決，中原正道力抗群魔，終是大挫對方、大獲全勝。唉唉唉，听得這事兒，老夫心里既歡喜又扼腕，喜的是邪不勝正，惱的是自個兒竟錯過這等大事！”


    鄂老大朗聲大笑道︰“周老爺子您也甭惱，沒趕上南陽那場不打緊，只要趕得及東北這一場，那也是替咱們武林正道爭口氣，盡己之力，很值得說嘴嘍！”


    “鄂爺，提到東北這兒，咱心里實有一事想不通透啊！”


    “周老爺子倘若瞧得起鄂某，有啥疑問不妨說來听听，一塊兒參詳。”


    老漢不住拂著美髯，道︰“以往，江湖上相傳，皆說大魔頭的老巢該是遠在西塞大雪山，怎麼現下卻在東北了？也不知真假．”


    鄂老大瞪圓銅鈴眼，道︰“這消息真得很啊！以往說老巢在西塞，那定是想避入耳目，有意混淆，這回新任的武林盟主都率眾前來了，斷不會錯！咦？怪啦！泵娘，咱見你直往這兒望，是有啥兒疑問嗎？”邊問，虎目倏地瞥向隔壁桌獨坐的妙齡女子，見人家一身素淺勁裝，桌邊擱著一把瓖著玄晶石的銀鞘短劍，鄂老大恍然大悟地點著頭，戒備之色立消。


    “姑娘也是湘陰刀家在江湖上的年輕相與嗎？還是哪個門派底下的赤誠弟子？趕來此處想必亦是為了響應義舉，合中原武林正道之力，圍剿"天梟"在東北的大巢穴吧？”


    那姑娘淡淡牽唇，抱了抱拳，不答反問︰“請問鄂大爺，此次圍剿之舉，約莫來了多少人？”


    鄂老大就愛人追問這些事，再听姑娘稱他一聲“大爺”，當下笑著便道︰“這可不好說了。圍剿之事其實是由武林盟主發起，"刀家五虎門"原沒想要這麼干的。南陽一戰重挫"天梟"和他底下群魔後，刀家認為事情該告一段落，但武林盟主則以為斬草不除根，將後患無窮，所以眾人才拚命往這兒趕來。想那"天梟"定是避回自個兒的老巢，趁他病、要他命，好保中原武林太平啊！至于來了多少人？嗯……硬要說個數兒的話，咱瞧幾千人有吧！”


    “幾千人嗎……”姑娘唇略抿，也不知是否教這數字嚇著了，臉容稍嫌蒼白，雙頰卻浮著兩團虛紅。似斟酌了會兒，她不禁又道︰“鄂大爺方才提到，二十日前的南陽那一戰，您是在場的……”


    “姑娘想探听什麼，盡避開口便是。”


    “嗯……”她頷首，清秀面容略染風霜，微淡的笑始終給人有禮卻疏遠之感。“鄂大爺既是在場，可有清楚瞧見"天梟"的模樣？他生得如何？是男還是女？他、他眼楮真如傳聞中奇詭嗎？還是……您听見的是他的笑音？”


    “姑娘莫驚，咱听你問得嗓音發顫，是怕那大魔頭陡地現身嗎？”說話的是“鄂東三獅”的老二，似對這問事的女子頗有好感，一雙眼從方才落坐時便明里暗里瞅著她不放。“姑娘且放百二十個心，此地雖說是"天梟"的地盤，可有咱們幾個在，定保你平安無事！”難得遇上合意的佳人，這威風不逞更待何時？


    她嗓音發顫嗎？或許吧……


    白霜月暗自苦笑，她不是心驚，是歡喜能打探到消息。她亦非怕“天梟”現身，而是恨不得他現下就出現在眼前。


    他能走去哪里？整整四個月，他還能去哪兒呢？


    “多謝這位鄂爺。”她音語幽靜，側顏，對著鄂家老二有禮頷首，後者黝臉竟暗紅一片。


    鄂老大朗聲答道︰“那日在南陽"五虎門"的分堂，咱們三兄弟使出看家本領和群魔斗紅了眼，那大魔頭遭不少人圍攻，遠遠地咱也沒瞧得十分透徹，不過他手里的長鞭舞得端是厲害！至于笑聲……是啊，那日確實听見他笑，那笑音古怪得緊，極像姑娘家的笑聲。以往都說"天梟"有雙迷人心志的琉璃眼，但南陽一戰，才知他就連笑也能施展迷魂大法——”


    鄂老二搶話道︰“這事，咱和大哥、三弟琢磨過，"天梟"定是又練了門厲害功夫，故意笑得像個姑娘家，好讓所有好漢為之迷醉，實在太惡毒了！還好我定力夠，硬是撐住，才沒被迷走心魂。”


    周老爺子忽而發話。“咦？咱們幾個怎麼听說，那是因"天梟"的迷音大法剛發功不久，便教少林高僧給破了，後來還被連擊兩掌，打得他狂嘔鮮血，最後是突然竄出一位蒙面客，趁亂把他給救走了。”


    白霜月胸口一促，陷在凌亂的思緒里，沒留心鄂家老二一臉尷尬、暗中直要瞧她神色的古怪模樣。


    蒙面客……瞧來大鬧南陽的“天梟”不是他。那麼，那位神秘的蒙面客會是他嗎？是他出手救下自個兒的孿生姊姊嗎？


    倘若是他，是否表示他胸中那處劍傷已然痊愈？能在少林高僧眼皮子底下劫人，想必他功力也已恢復，身體大好了吧？


    胸口灼灼在疼，這滋味在尋他的四個月里時不時要來這麼一下，她很習慣了，甚至詭異地戀起這種燒灼的疼痛。一疼，便是想著他，想他，自是疼過又疼，仿彿那一劍也刺過她的左胸，教她體會了他的心。


    “姑娘……你還好嗎？臉色不太對啊！”周老爺子眯起眼，瞧得仔細。“老夫懂得些醫術，姑娘要是不嫌棄，咱幫姑娘把把脈吧？”


    “不用的，我沒事。多謝諸位。”欲知之事已然探得，她掏出飯錢擱在桌上，起身欲走，剛立起，一陣暈眩猛然襲來。


    “姑娘小心！”鄂家老二出手好快，忙從座位上竄起，扶摟著佳人，陡又訝呼道︰“哎啊！你身子好燙！老天！你發著高燒，自個兒都不知覺嗎？”


    發高燒？


    是嗎……原來她病了，才覺得頭重腳輕，一會兒冷、一會兒熱的。


    真糟，她不能病啊！她還得去尋他，要是病得昏昏沉沈，他又要跑遠了，不見她的面了……


    這四個月來，她跑過好多地方，不斷猜想他的去處，卻如何也找不著他。


    她趕回小城中那處宅院，可宅子里空蕩蕩的，沒有他的影兒。


    她在湘陰一帶尋找好幾日後，決定往西去，沿著回西塞的路上打探他的消息，但仍是毫無所獲。


    好不容易回到“白家寨”，心懷希冀，盼望他先她返回，寨中老少卻都說未見“天梟大爺”的蹤影。她不得休息，策馬趕到“延若寺”拜見故悟大師，將內情全然稟明，原以為故悟大師定有他的下落，結果依舊讓她失望得忍不住哭了起來。


    不哭的……


    她不哭了，沒閑暇落淚自苦，她還得打起精神回去他身邊。


    她後來求故悟大師帶路，再往西進入滄海之地，穿過那片神秘的沼澤，回到“傅家堡”，然而，那里仍然沒有他。面對婆婆詢問的眼神時，她只覺無端心虛亦難受至極。


    從滄海之地回到“白家寨”後，她將寨中事務全權交與其他幾位當家，便再次只身入中原。


    寧願是她傷在他手下，寧願為他挨那一劍，穿膛刺心的痛總好過這麼茫無頭緒地尋著他。


    許多時候，會覺得這是他罰她的方式，有意看她痛苦、教她失魂落魄，然後無意間又撒下少得可憐的誘餌，一次次誘她追逐，追得她筋疲力盡，心還是饒不了自己。


    他總是會見她的。依他有仇必報的性情，她刺傷他一劍，怒至極處，哪里會輕饒她？而她也用不著他饒，只要他願意見她、听她說幾句話，然後要打、要罵，就隨他歡喜。


    她不能病……不能病啊……


    “我沒事，請您放手。”她眉心淡蹙，試著要推開對方不太合宜的摟抱。


    “姑娘，別再逞強，既是有緣相遇，咱們定會好生照顧你，你就別——”下一瞬，期盼贏得姑娘芳心的鄂老二驀地發出殺豬般的痛叫，痛得他不得不甩開兩手，因不知從何處射來一雙竹筷，分別插入他兩手腕處。


    眾人大驚，紛紛立起。


    鄂老大暴怒大喊︰“哪個王八羔子，敢暗劍傷人？！傍老子出來！”


    大堂里靜作一片，那些不相干的尋常商旅你瞧著我、我瞅著你，全然不知發生何事，連店家伙計也不敢妄動。


    忽地，剛幫自家二哥處理過兩腕傷處的鄂家老三張聲嚷嚷︰“大哥，有人閃出門外，定是那人！”


    “快追！”


    “兩位鄂爺且慢，莫要沖動！這兒是"天梟"的地盤，若真是他——”來不及了，鄂老大與鄂老三早已提刀沖將出去。周老爺子嘆氣搖頭，正想幫鄂老二再瞧瞧傷口，卻見那身子不適的姑娘競也跟著追出門外，腳步有些踉蹌。


    “姑娘！泵娘！外頭冷，好歹把披風披上啊！”唉，還是只能搖頭。


    外頭仍下著小雪，一出人聲鼎沸的客棧大堂，暖意陡減，白霜月禁不住打著寒顫，雪臉透著紅，眼瞳如浸在水霧里。


    站在如花飄墜的小雪中，她四處張望，急急地張望，冒出口鼻的呼息全化作團團白氣，她听見自個兒怦怦急鼓的心音，迷蒙的眼眨也不眨，生怕瞬息合睫，要錯失了什麼。


    會是“天梟”嗎？


    若是，會是哪個？


    能不能是他？


    明知希望渺茫，她還是選了個方向追去。


    頭暈目眩，也不曉得自個兒究竟在追逐什麼，青石大道上人來人往，非但沒見那兩位鄂家兄弟的蹤影，她還被迎面而來的男女撞了雨、三下。


    “前頭讓開！”大道上，一輛由兩匹高壯大馬拉著的馬車奔近，駕車的漢子見她怔怔地杵在道上，也不懂回避，急得大喊。


    不知哪家姑娘發出刺耳的尖叫，白霜月心中陡凜，千鈞一發間，身軀下意識往旁斜竄，撲倒在積雪的石板地上。


    “混帳！找死嗎？”馬車雖疾馳而過，駕車的漢子仍驚魂未定地回頭大罵。


    她胸口促跳，亦是嚇著了，有誰好心過來要扶她，她僅是搖搖頭，忙起身避進小巷里。


    巷中兩旁皆起高牆，是大戶人家的後院，尋常時候沒什麼人出入的。


    她背靠著石牆，終還是緩緩坐了下來。


    頭好暈，有些想吐，雙腿累得似乎再也站不起來，她把額頂在弓起的膝上，覺得累，昏沉沈的好想合眼睡去。


    但，她不能病的……她還得找他……得找到他……


    她好像坐了許久，究竟有沒有睡去，她也記不得，遠的神魂之所以被震醒過來，是發覺有人正彎身想將她橫抱起來。


    她大驚，倒抽了口寒氣，眉睫一抬，所有欲起的掙扎全放棄了。


    她微微笑，隔著好淡的一幕紗帷，鳳眸幾近痴迷地凝注男人那雙眼，那雙極美且極冷的、教她魂牽夢縈的琉璃目。


    “我要去尋你，我得去尋你……不能病的……你受了傷，能去哪里啊……”那傷出自她劍下，驀地思及，心又絞痛扭擰，痛得終是放任自己在他懷中暈厥過去。


    帷帽下，垂首注視著她蒼白病容的眼，早已興起風波。


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    風波既起，再難平息，那是心湖間的動蕩，不能抑止。他十分清楚。


    她是他的魂。


    “客倌，這是您吩咐煎熬的湯藥，咱替您送來了。”“天香客棧”最上等的客房里，跑堂伙計將托盤小心翼翼放在桌上，隔著一道山水屏風，揚聲對著里邊坐在榻旁的男人道。


    “東西放著，桌上有賞銀。”男子聲嗓冷淡。


    “多謝客倌！”出手好大方哪！取走賞錢，跑堂伙計樂呵呵地退出房外。


    此時，男子走出屏風，亦順手取下黑紗帷帽，隨意擱在茶幾上。他端起黑呼呼的湯藥，再次步入內房，回到榻旁。


    榻上的女子昏沉沉睡著，他單臂攬她入懷，讓她靠在胸前，這一壓，他左胸房新成的傷疤猶然感到疼痛。那一劍的余威仍在，傷口雖已愈合，內創仍隱隱作疼，特別是擁她入懷的此刻。然，垂目俯視她憔悴消瘦的臉容，清顏淡染風霜，那番疼痛卻有不一樣的滋味。


    適才在暗處，他打掉鄂家老二踫她的手，見她跟在別人身後追出。


    他知道她在尋他，千里跋涉，南北奔波，找得好生辛苦，但他卻不教她如願，偏要她一次又一次撲空，懷抱著希冀，又一再地失望，為他黯然銷魂。


    扁是心里有他還不夠，他要她時時想他、念他、盼他、戀他，然後如何也見不著他。


    他把自己當作餌。他要她心痛。為他心痛。


    他確實在懲罰她，盡避這樣的方式教兩人都吃足苦頭。


    見她受苦，為他受苦，他有種說不出的痛快，心會舍不得、會疼、會緊繃到難以呼息，可他仍是咬牙忍下，就為了享受那詭異且野蠻的快意。她既是他的魂，要傷她、刁難她，他自然也得嘗那痛楚。


    苞在她後頭，看著她在街上盲目追趕，他薄唇勾起冷冷笑弧，心在痛，就痛吧，撕心裂體的痛吧！他不想理會，就由著去痛，如何都要拖著她一塊兒“享受”這種滋味。


    她立在街心，千鈞一刻間避開那輛馬車——在他即將要出手殺掉那兩匹大馬之前。


    她被嚇著了，他一樣嚇得不輕。一名斯文公子欲要扶她起身，見狀，他扣在指間的小石子又想以暗器手法打去，蠻橫地欲要毀掉那人踫她的手。


    她低頭拒絕，轉身閃進小巷里，他亦悄悄跟去，見她頹然地縮抱身子，一動也不動地坐在那兒。


    胸口劇烈拉扯，把那個劍疤扯得一陣劇痛。她尋不到他，失魂落魄；他由著她追逐，一樣落魄失魂。終于，他隱忍不住地走向她。


    此時，含著一口湯藥，他以適當的力道捏住她的顎骨，要她輕啟唇辦。


    他覆上她的小嘴，緩慢且極具耐性地把湯藥一點一滴地哺進她喉中，一口緊接一口，花掉足足兩刻鐘，才把那小碗藥汁盡數喂完。


    然而，他的舌尚不滿足，在最後一滴藥汁滑入她咽喉後，他允許自己索求一記纏綿的親吻。


    他深進她綿軟的芳腔，勾卷那粉紅丁香，他幾是舌忝遍她頰內，略帶報復地吮腫她兩片唇。


    “嗯……唔……”像被吻痛了，白霜月微微瑟縮，低喃從膠著的嘴中逸出。“霄……”眼睫依然合著，她嗅到他的氣味，熟悉得教她好想落淚。


    “不哭……我不哭……我要尋你去……不哭的……”


    她喃著不哭，淚珠卻自有意識地從眼角滲出，越溢越多，他嘗到她的淚。


    暗長霄默然無語，凝視她的眼底有著一閃即逝的憐味。


    原要放她重新躺回榻上，然而他胸膛剛撤，才稍有動作，她已嚇得驚喊。


    “不要、不要——等我！你等我啊——”


    她細瘦雙臂胡揮著，先是模索到他的胸，隨即往上一勾，攀緊他的頸項。


    他感覺出她的驚懼，使勁兒要摟緊他，拚命往他懷里鑽，盡避氣虛體弱，用盡最後丁點兒氣力也得牢牢抱住他。


    “為什麼不听解釋？你要去哪里……我有好多話告訴你……別走、別走……”她又哭了，神魂迷亂地邊喃邊哭。


    冰封整整四個月的熱情終于被喚起，再難按捺，她既是放不開他，那就別放了。


    他放倒她，這一回，他隨她倒在榻上，精勁身軀覆上她的柔軟。


    熱息切切相交，冷峻的唇吻去她頰畔溫淚，再次封住她的小嘴，底下，那雙粗糙大掌俐落且熱切地月兌去兩人的衣物。他溫習著她的美好，撫觸每一寸清肌，用自身的體熱哄暖地，充實著她。


    白霜月迷迷糊糊地哭著，四肢緊攀住男人熱燙的軀體，在他扎實的、強而有力的佔有下喜極低泣。她記起許多事，絲絲縷縷的回憶里都有他。


    你是我的。我一個人的！他說。


    她神魂紛飛，心醉意馳，在這一刻深沉地感受到他話中的重量。她也想對他說，他是她的，她一個人的。


    她尋到他了，終于，在夢里尋到他了……


    她昏茫茫地想著，也只有身在夢中，他才會不惱、不恨，才會待她如以往那樣溫柔，那受了傷的胸膛願意再任她棲靠，那雙冰冷的美目願再染癲狂……


    她不再輕放。


    真是在夢里，那她就不醒。


    不醒了……