他銳目一瞟，在人群中見到三、四名家丁為妻子開道，听到搶旗隊的壯丁們紛紛嚷著少夫人來了，而負責維持場子的衙役該是認出游家主母了，並未多阻攔，就由著禾良走近。


    他定定看著她，兩眼一瞬也不瞬。在場聚集了這麼多的搶旗隊伍，人聲鼎沸，但此時此際，禾良與他絕對是眾人注目的所在，可他管不了那麼多了。


    以往，他總在人前作威作福，拿著一張千年不化的雪臉嚇阻所有人，此時妻子來到面前，兩名貼身婢子離他三大步不敢靠近，妻子手里牽著走路還不太穩的小肥娃，他看著她，左胸怦怦跳，喉頭有點緊。


    “你來啦……”他吶聲道。


    “嗯。”禾良微微笑，輕搖孩子的小手。“我帶曜兒來看"搶花旗"。”


    “咱們在"興來客棧"二樓訂了位子，你該去那里，等會兒場面會很亂，你待在客棧二樓觀看會安全許多。”他想招來家丁護送她出去，甫抬手，已被妻子輕而堅定地按下。


    “爹和柳姨已上客棧二樓了，我等會兒也會去，不急。”


    “那你……”肥軟小身子突然纏上他一條腿，四肢攀樹般勾住他。垂目，他對上兒子亮晶晶的烏眸，這小子照例“咯呵呵……”笑得口水直流，拿他的大腳板當馬騎。


    “今早秀爺出門時，我沒和你說上話，我想今兒個不一般，總得說幾句吉祥話才好。”禾良沉靜的神態有些靦腆，抿抿唇道︰“我祝秀爺旗開得勝。希望咱們"太川行"一馬當先，技壓群雄，能順順當當再次把花旗迎回。”


    游岩秀雙頰微紅，目光深邃。


    他表情幾近咬牙切齒，像要把人生吞活剝了，旁人見著都得倒退三大步，只有禾良知他底細，被“嚇”慣了。


    “禾良，我如果搶回旗子，你……你就跟我和好，好不好？”


    禾良一怔。“我們沒有不好啊。”


    “有。你生我的氣，生好多天了。上次從"春粟米鋪"回來後，我……我掃翻那些花生麥芽糖，你就生氣了。”妻子仍與他有說有答，也盡責地照顧他，但感覺就是不太對。“有點理，又不會太理”、“理一點點，但沒有理很多”——他不要這樣。他要禾良用力理他！


    “我沒……”她搖搖頭，咬了咬下唇，深吸口氣道︰“是秀爺在生我的氣。”


    “我才沒有——呃，我是說，剛開始是有啦，但後來就氣一點點，再後來就沒有了，我……”他急欲解釋，但起獅的鑼鼓已響，待八頭舞獅耍完第一陣後，“搶花旗”的重頭戲便要登場。


    “秀爺，該做準備了呀！”


    “先佔位的先贏，秀爺，等會兒鑼鼓一歇、沖天炮一炸，就得往前沖，要先相準下手的好位置啊！”


    手下在催，沒能多談了，游岩秀一把撈起兒子，送進禾良懷里。“你快走，上客棧二樓找岳父大人他們，這里太危險。”


    “噗——”剛落入娘親香軟懷里，胖娃臨去秋波，回頭噴了親爹滿臉唾沫。


    禾良訝呼了聲，而游大爺八成被噴習慣了，老神在在得很，他沒好氣地掀開眼皮，眯眼瞪住那小家伙。“等老子過了眼下這關，再來治你！”


    “等滴咂咂泥泥……”娃兒開心學說話。


    禾良終是忍不住笑出來了，一手抱著孩兒，另一手抓著衣袖為他擦臉。


    妻子綻開笑顏，游大爺心就舒坦，低聲又說︰“禾良，等我搶到旗，我們就和好。”


    禾良眨眨眸，似要言語，但他沒有等她應話，已迅速招來等在一旁的家丁們，把他們母子倆和那兩個丫環一起護送出去。


    起獅後，圍觀的百姓似乎更多了，兩旁的客棧和茶館樓上亦坐滿人。


    鑼鼓喧天，周遭吃喝聲不斷，鬧得不可開交。


    游岩秀向來深信自個兒的直覺，此時的他狀況極佳，心情大好，禾良的那幾句祝福話，比接受得道聖僧三天三夜念經加持還有用，他一定能迎回金紅花旗。危機四伏，但無比刺激，今日是他游岩秀的絕妙好日。


    當他眼神往旁一瞟，竟發現“廣豐號”的搶旗隊離得頗近，帶頭的亦是“廣豐號”的主爺，那斯文男人一身的白衣勁裝，刺目得很，但，白得很好，夠白才夠顯眼，一旦鎖定，絕不會打錯人，而拳腳本就無眼，這種混亂場面若打到對方，那也情有可原啊！


    游岩秀眯眼冷笑，更確信今天真是他的好日。


    這一屆的搶花旗隊共有一十八組人馬共襄盛舉。


    一組九人，穿著自家隊服，炮聲一炸，一百六十二人同時往竹台沖，不計時間，誰先扛起插在最頂端的大花旗，誰便是贏家。


    游岩秀手長腳長，身體極為輕靈，他和忠心護衛小範兩人是“太川行隊”的主要搶旗手，九人保持四人在下、三人守中間、兩人負責搶旗的隊形往上攀爬。


    一開始還算順利，但攀至中段時，阻礙變多了。


    鎊家搶旗隊除了努力護住自個兒的搶旗手，更要無所不用其極地阻撓其他隊伍搶進，不慎中招，從台上滑落下來的大有人在，正因如此，才增加了“搶花旗”的可看性，鼓動得圍觀百姓熱血沸騰，既叫好也叫罵。


    一炷香後——


    “秀爺，小心！”


    愈接近最高處，游岩秀愈沉穩，絕不躁進。


    他與小範剛聯手擺月兌兩組人馬糾纏，一名黃衣人倏地欺近，欲踢他膝後，劈他腕部，待驚覺時，游岩秀已無法完全避開，就見小範高喊一聲，凌空撲騰過去，整個人攀在對方背上，後者被突如其來的力道束縛住，啪啪啪地下滑了好一大段才勉強穩住。


    “小範！”游岩秀厲吼。


    “沒事沒事！秀爺快上啊！”小範在底下大喊。


    四、三、二的隊形已難支持，但此時游岩秀已近竹台頂端，他往上再攀，覷見一抹白影就跟在斜後方，是“廣豐號”穆家大少！


    來得好。


    游大爺內心嗜血偷笑，抬起一腿正要往對方漂亮雪白的肩頭踹去。


    他計算好了，在裝作無意地踹去的同時，他可以借力使力往上一彈，這一下足夠將他送上最高處，金紅大旗已成他囊中之物！


    喝！又來一名黃衣人！


    游岩秀一腳尚未踹出，斜里竟竄出一人，再度被糾纏上了！


    奇的是，那人並不急著搶旗，似乎不將他游大爺打落竹台的話，沒辦法交差。


    這混帳家伙到底是哪家手下？


    游岩秀思緒急轉，想著今日前來較量的一十八組人馬——黃衣、土色背心、黑腰綁，若無記錯，該是“捻花堂”的搶旗隊。


    “太川行”和“捻花堂”雖同為商行，但經手之貨大不相同，“捻花堂”主要做女人家的生意，賣的是胭脂水粉、續羅綢緞、配戴用的各式飾品、姑娘閨房里的大小擺設等等，他與“捻花堂”該是遠日無怨、近日無仇，為何出手如此狠辣？


    要他命嗎？


    他大喝一聲，避開黃衣人藏在掌下的小刀。


    刀鋒劃過，他閃得快，兩段粗圓的黃竹卻啪啪兩響，立即裂開。


    這一閃，他閃到穆容華身旁，後者正越過他埋頭苦干地往上攀，渾不知其中驚險，那黃衣人隨即竄至，見穆容華擋在中間，掌中小刀已揮下。


    “給我下來！”


    游岩秀厲聲大吼，哪里還記得要偷偷做手腳，直接就光明正大、正大光明地揪住穆容華腰後，使勁一扯，外加一記飛腿側踢，正中對方腰側，硬是將穆家大少往底下踹。


    開什麼玩笑！


    穆家大少可以死，但拜托，請死遠一點，千萬別死在他旁邊！穆容華要是在他身邊見血了，那還得了？他怕禾良誤解是他下的重手，更怕禾良跑去疼她的穆大哥，不來疼他．千鈞一發間，他是用足了力氣拽下穆容華的。


    啊！糟！那沒幾兩肉的家伙不會摔慘了吧？！


    游岩秀心下陡驚，分神瞥了眼下頭狀況，就見身穿白衣的穆大少在半空栽了一個跟頭，肩膀重重撞上竹架，繼續往下跌。


    吼——很愛演耶！混帳！是不會趕緊找個支點攀住喔？！


    游大爺內心狂嘯，冷汗直冒，實在是恨鐵不成鋼、恨鐵不成鋼啊！


    驀地，有人飛竄而出，搶在穆容華墜地前截住他。


    見游家二爺終于殺出了，游岩秀重重吁出口氣，渾身陡輕。


    這一方，黃衣人刀又落空，竹子又被劃斷兩根。


    啪、啪！喀——嘎嘰——


    整座竹台開始搖搖晃晃，發出尖銳的磨擦聲。


    游岩秀借著一節斷竹往上一彈，扛起那面金紅花旗。


    站在高處，他腳下兀自輕晃。


    他听到永寧百姓們歡聲雷動的叫嚷，听到表示“搶花旗”已結束、贏家出爐的鞭炮聲，他沉眉凝目，四下搜尋，那名掌中藏刀的黃衣人已不見蹤影。


    但……他瞧見一抹細細小小的縴影——


    禾良沒乖乖待在“興來客棧”二樓，卻是沖進圈圍起來的地方。


    她跑得好急，沖到被游石珍放倒在地的穆容華身邊。


    游岩秀兩眉壓得更低，雙目眯出兩道異光。


    頭一甩，他扛著金紅花旗靈敏地攀下竹台，雙足尚未著地，“太川行”的一群伙計已團團圍將過來，將他連人帶旗抬得高高的。


    坐在“人轎”上，他看到跟在一旁的老掌櫃感動得眼角帶淚光，看到大伙兒咧嘴笑，也瞧見廟前平台上的老太爺笑得合不攏嘴……他也想開懷大笑，可是，笑不出來……


    不過話說回來，他是笑比不笑可怕的秀爺，所以還是別笑好了，但不笑，並不代表得哭啊……該死！他心好痛，眼發熱，鼻頭一直有酸氣沖上來，他好想哭……


    混帳！混帳啊！他剛才應該扛著大旗直接往竹台下跳，摔得鼻青臉腫、斷手斷腳的他也甘願，這樣禾良多少會來疼他吧……