堡主臥房里，此刻正是熱鬧喧嘩，一對粉雕玉琢的孩童纏在向漠岩身邊，你一言我一句的，嘰嘰喳喳個不停。


    “堡主叔叔，大奔怎麼惡斗那頭大黑狼?你快說嘛!”女娃兒童音軟軟，白女敕小手扯著向漠岩的衣袖。


    “我也要听!我也要听!”男童年紀較小，稚容可愛。一知道有故事听，身子也急急挨近床沿。


    向漠岩僅著中衣，半躺在木雕床榻上，失笑地望著這對姊弟。“唉，叔叔怕了你們了。”


    女娃見他不說，卻開了口︰“我知道。爹爹說，堡主叔叔和大奔自己追黑狼王去了，追了好遠好遠，追到黑狼肚子都餓了——”


    “那大奔呢?大奔肚子餓不餓?”男童突然發問，這問題對他似乎很重要。


    “我怎麼知道?我又不是大奔!”被弟弟打斷話，女娃有些下高興。“彎弓，你到底听不听故事?”


    “我要听!我要听堡主叔叔說的。”


    “我說的一樣好听。”


    “不好听!”彎弓跟他的小姊姊卯上了，就是不妥協。


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    這時，臥房的門被推了開，一名少婦盈盈步進，登時情況大轉，原本怒目相向的戲碼改為兄友弟恭，兩姊弟規規矩矩地站在床沿，齊聲喊著︰“娘。”


    “羽衣、彎弓，你們姊弟又斗嘴啦?”少婦瞧出他倆的表情有異。


    “沒的事。”他們現在倒是異口同聲。


    羽衣搶著說︰“娘，您瞧，我在照顧堡主叔叔呢。”她對向漠岩慧黠地眨眨眼，撒嬌道︰“堡主叔叔，羽衣幫您蓋被子，別著涼了。”


    向漠岩很配合，裝出一副重病模樣，乖乖讓她蓋上被子。


    “好啦!廚房烤了芝麻餅，羽衣，帶著弟弟問胡嬤嬤要餅去，不吵堡主叔叔了。”少婦趕著一雙姊弟出門，一面將手里的東西放置桌上。


    “是的。娘。”羽衣應了聲，拖著彎弓朝門外去。


    才跨出門檻，她便對著弟弟咬起耳朵，“本來可以引著堡主叔叔講獵狼記，都是你，一點也不合作，現在好啦!什麼都別想听。”


    “你講的真的不好听嘛。”彎弓委屈地嘟囔。姊弟倆不知還爭些什麼，小小身影已轉入回廊。


    “三娘，你這雙孩童當真古靈精怪，尤其是羽衣，頗具乃母之風。”向漠岩調回視線，嘴角笑意不斷。


    碧三娘打開桌上一只木盒——那是她專用的百寶醫箱——說道︰“提到羽衣，還真令人頭疼。教她讀背詩、辨藥記名，她樣樣通，卻樣樣不精，她爹爹也不管一管，就由著她。”她由箱中取出一盒膏藥，用洗淨的木片挖出些許，示意向漠岩翻下衣領。


    她是醫者、大夫，在她眼前沒有男女之間的避諱。她年僅雙十有五，與向漠岩同年同輩，但與生俱來的記憶力讓她習得神人的醫技，江湖間未有人不知“玉面華佗碧三娘”的名號。


    她將膏藥均勻敷在向漠岩頸後，微涼的藥效緩和了傷口發癢的不適。向漠岩輕吐出一口氣，靜靜說道︰“三娘，我今天就要下床。”


    三娘手下動作未停，一面回道︰“堡主的身體一向健壯，平時少有病痛，但一感染，非大病一場不可。听三娘的勸，堡主最好多休養。”


    上回獵狩狼群不慎跌入淵谷，部屬利用獵犬尋著大奔的氣味，一路追蹤至谷底，終於將他救出。在返回嘯虎堡路上，因接連趕路，未能好好休息，不注意又受了風寒，這一病，讓他整整在床上待了七日。


    “我今日就要下床。”向漠岩重復了一遍，語氣堅定。


    三娘了解他，未再開口勸說。處理好頸項的傷，她隨手寫下一張藥單，叫來僕役，要他照著上頭寫的抓藥去。


    此時，東廂房外的石雕拱門處出現一個碩長身形，朝這邊走來。三娘看見他，玉容露出淺甜笑意，不由自主地迎了過去，男子伸出手攬住她的肩，一同跨入寢房門檻。他姓風，單名一個“琉”字，是嘯虎堡護衛教頭；六年前娶了玉面華佗為妻，育成一雙子女。進了門，向漠岩已正坐在床沿，一對眼炯然地盯著風琉。他表面上很平靜，但心思縝密的三娘已看出他眼底有某些東西在閃爍。


    “有消息嗎?風教頭。”向漠岩忍不住開口。


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    “堡主交托之事已有眉目。這幾日，由淵谷起始分畫範圍，逐區派人查探，方才剛得回報。原來救堡主那位姑娘便住於華陽鎮上，是流袖織掌管平恆平老爹的掌上明珠，閨名雲紗。”風琉一五一十地報告。


    雲紗。平雲紗。針織在絲帕上的小字，真是她的名，如雲輕柔的白紗，似同她的人。不知不覺中，向漠岩腦海里浮出那張麗容……


    定了定神，他移步下了床，思索地又問︰“流袖織?是華陽鎮上那間染織大鋪?”


    “正是。嘯虎堡每年采購的衣布，十之八九出於此。而年底將近，華陽鎮一年一度的選絲盛事已喧喧擾擾。平家雖蟬連幾屆染織狀元，但因今年皇帝老爺要選御用絲織，鎮上各家染坊為此相互較勁，有的還由外地請來染織師傅。”


    風琉停頓一下，繼續說道︰“鎮上目前看好兩家鋪子，其一便是老字號流袖織，另一則為冠彩坊。這冠彩坊來頭不小，分行鋪子遍布北方各省，去年才在華陽鎮設立新店，夾帶雄厚勢力，並吞了不少染布行，對於此次朝廷選絲之事，冠彩坊更是卯足了勁。听聞他們幕後的大掌管裘元霸，將趕至華陽親自坐鎮。”


    “華陽只是小鎮，怎麼朝廷選了這不起眼的地方?”三娘微蹙著秀眉，語氣質疑。


    風琉笑了笑，瞧妻子一眼，“鎮是小，可是流袖織的名氣卻大。不知他後宮三干佳麗哪位得寵，又正好穿過流袖織的布匹，那佳麗在皇帝老爺耳邊贊嘆上幾句，他老人家閑著沒事，也跑來華陽一探究竟，還搞個御用選絲的無聊名頭。”


    “當真？！”三娘驚異的睜大美目。


    “我胡猜的。”


    “哎呀!”三娘嬌喊了聲，一手捶了過去，“你又混說，就愛捉弄人家!”


    風琉哈哈大笑，一手接住妻子的小拳頭，將她的柔荑壓在自己的心口。三娘紅著臉掙月兌不開，又想斥責又想對著他笑。她向丈夫眨了眨眼，隨即朝向漠岩望去，要風琉的舉止收斂些，卻發現房內那名“第三者”根本未曾留心他們夫妻倆的小動作，向漠岩背對他們，面著窗靜靜佇立。他手中不知何時握了一條絲帕，潔白的帕上殘留著清洗不掉的血印；他手指慢慢摩搓上頭的紅印子，瞧著手中絲帕，心里頭想著一個人兒……


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    忙碌於手邊的帳冊，將今日往來的交易做個整理，雲紗手指靈活地推撥算盤珠子；鋪子里好安靜，珠子相互踫撞的聲響就顯得更清晰。她低首專注地核對數目，案前一盞油燈將她幾絲劉海在額上印了細影，微微晃動。


    “紗兒，晚了，快去睡吧。”平老爹掀開布簾，探進身來。


    雲紗擱下帳務，迎了過去。“阿爹，怎麼出來了?您歇著吧。”將阿爹扶坐好，她倒來一杯茶。


    “我不放心，所以出來瞧瞧。小笛子呢?今天沒留下來幫你打烊嗎?”


    小笛子是流袖織的小長工，由於家里窮困，十一、二歲便被賣到了平家當差，逭兩年多來，手腳倒也勤奮。


    “他娘生病了，我要他早點回去。反正過了黃昏，店裹頭就冷清了，我一個人應付得過去。”雲紗說著，一面輕輕捶著爹爹的肩頭。


    平老爹似乎有所感慨，他重重地嘆口長氣，“我就你這一個孩子，你娘走得早，現在我老了，越來越不中用了，鋪里大小事務全得靠你張羅……唉，你該是男兒身，這般拋頭露面，只怕耽誤青春。”


    “阿爹，我不嫁，我要陪著您。”雲紗蹲在他的膝前，微仰著頭。


    “傻話。”平老爹望向女兒，抬起枯瘦的手，愛憐地撫著她的發。“孩子，你這麼的好，值得一段美滿姻緣。”


    “阿爹……”雲紗覺得眼眶發熱，緊緊握住平老爹一只手，說不出話。


    由於情緒激動，平老爹不由自主又咳了起來；雲紗拍著他的胸口幫他順氣，一面扶持著那瘦僂身軀，“阿爹，我扶您進去。”


    平老爹喘了口氣，好不容易抑止胸口的疼痛。拉下女兒的手，他顫巍巍地離開座位，“沒事的，老毛病了，我自個兒進去。帳目明日再做吧，收拾收拾，你也早點回房。”說完，他緩緩步入簾內。


    人，難逃生老病死。雲紗十分清楚，但想起人世間的無常，心中依舊難過。和爹爹相依為命的日子能至何時?


    她心中思量，已無心於帳冊，轉過身出了小院，步至大門，打算將掛在店門旁的燈籠卸下。平時個頭高的小笛子會替她拿下，但今天，她得自己想辦法了。


    踮著腳，她試圖抓住燈籠的木竿子；她試得那麼專心，絲毫沒注意有人靠近。


    “讓我來吧。”


    “啊!”雲紗驚駭地轉過身，見一個高大的黑影杵在身後，她受了驚嚇，整個人往後退了大步，竟被高起的門檻一絆，往後面栽倒。


    “小心!”他喊著，健臂不假思索地伸出，把雲紗整個兒攬抱在懷。“你沒事吧?”他焦急地詢問，微弱的光在他臉上跳動，竟然是向漠岩。


    雲紗同樣望向他，怔怔地不說話，難抑的喘息著。


    “是在下太魯莽，你別害怕。你還記得那日在淵谷受傷的人嗎?我並非有意驚擾姑娘。”她蒼白的臉讓他心生憐惜，而他已有很久不曾有這樣的情緒了。


    他將嬌弱的嬌軀安穩托住，雙臂依舊護衛著她，不肯放開。


    她幾乎幾乎就要忘記這個男子的，為何老天還要他們相見?在百花淵那一場初遇僅是一場夢，怎麼夢里的人會來到她的面前?雲紗心中幾多情感交集，掙扎了一下，覺得那雙手放開了自己。


    好不容易的，她找回了聲音。“我……我沒事。”夜已深，他來這里干什麼?雲紗不明白地想著，又突然憶起自己開的是布店鋪，她退入門內，一面關上門板，“公子，天色很晚了，若公子要買布匹，明日請早吧，小店已歇息了。”


    “我不是要買布。”向漠岩下容門關上，一手擋住它。“我在對街站了一晚了，想要進店里找你，又覺太過冒昧。”


    其實，他話沒說齊；由風教頭那裹得知雲紗的消息後，每一夜，他就立在流袖織鋪子不遠處守候。他的行為困擾著自己的心，卻又隨心意而行。在他的觀念中，他受了這名女子的恩惠，就要做十倍的償還。


    “你說，你站了整晚?”雲紗仰起頭，吶吶地問。


    向漠岩點點頭，“若我直接入店尋你，怕會讓姑娘受議論。”


    “外頭還凍著吧!公子何必如此?”雲紗輕問，臉頰因他的話而泛起熱度。為顧及她的名節，他真在冷夜之中站立許久?他是特地為她而來的嗎?她覺得心跳得好急……


    這時，向漠岩輕易地卸下紙燈籠，朝雲紗遞去。“這種差事，怎麼不叫留守的工人做?”以往不都是一個十五、六歲模樣的少年幫著她?他心里想著，並未問出口，不願意對方知道他早在此站了幾日的崗。


    雲紗笑笑，沒有多做解釋，只問︰“公子尋我何事?”


    “我……”向漠岩被雲紗這麼一問，竟然支吾起來。他清了清喉嚨，認為自己必須對她說明些什麼。“雲……平姑娘。”他差點喊出她的閨名，趕緊改口。“在下姓向，那日山淵遇難，幸得姑娘相救；在姑娘出淵谷代我求援時，與我隨行的同伴找到了我。原來我該等姑娘回返後再離去，可惜當日我精神昏沉，等再次清醒時，已在安排的馬車之中。這幾日，我遣了人手調查，終於找到姑娘。”


    “只是小事罷了，公子何足掛心?”


    “我承諾過，你有恩於我，我必定圖報。”向漠岩的語氣十分堅定。


    不知怎麼的，雲紗听著他的口氣，一陣失意的情緒掠過心底。


    原來，人家僅僅為了償付恩情。


    她搖著頭，不知該說些什麼才恰當。這個人，定是上天派來擾動她的；一開始，他就有莫名的能力，顛覆了她的思緒，讓她胡里胡涂把情感交付。這是債，從遠古的前世，欠到今生。


    “很晚了，公子請回吧。”雲紗輕嘆了一句，身子便要隱入門扉之後。


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    “平姑娘且慢!”向漠岩見狀，急急的喊住她。然後，他由袖口掏出一張紙來，呈在雲紗面前。


    “這是一千兩銀票，請姑娘收下。”


    他永遠不會知道，他這個“報恩”的方法，傷得雲紗多重。只是他身為一堡之主，獨力承擔家業，早已習慣將事情合理化。對於雲紗，他有著難解的掛念，這種感覺令他不安，自然而然的想尋一個理由來搪塞，而最最無疑，又最最有力的理由就是——


    他必得還恩。


    “收下吧，平姑娘。拿著它，華陽鎮上的錢莊皆認得這標志，到處都可兌現。”他將紙遞得更近些，銀票上頭蓋了一個虎頭印，是嘯虎堡的正字標志。


    有短暫的時間，雲紗的腦海是空白一片，她就怔怔的、呆呆的看著眼前那張微黃的紙，身子全倚在門板上。她听見有人在笑她，來自心底，是她自己的聲音。“這只是小小心意，明朝，我派人另奉厚禮。”他喃喃地說，仍不明白自己做了什麼。


    “原來，是大名鼎鼎的嘯虎堡，財力雄厚。”雲紗認得那虎頭印，語氣帶諷。接著，她仰起臉直視向漠岩，小臉蒼白如紙，一對眼眸冷凍如冰。“在公子眼裏，所有事物皆可以錢財衡量吧?”


    向漠岩一震，盯著雲紗，驚愕的發現淚光在她的眼眶中打轉。


    “在下冒犯了姑娘?唉，我只是想還這恩情，絕沒有辱沒姑娘之意啊!”老天，他到底做了什麼?凝視著她含淚的雙眸，他才意識到自己犯下多麼嚴重的錯誤，整個心也隱隱作痛。


    “不敢當。這個情，請公子忘了吧。”雲紗強忍著哽咽，一字一字的說。


    “我如何能忘?姑娘有恩於我，倘若我不還這份恩情，恐怕這生要耿耿於懷，永難忘卻了。”他說得極為誠懇，盼能得到雲紗的諒解，“我明白了。”


    突然，雲紗接下他手中的銀票，一揚手，紙燈籠連同銀票跌落於地面，燭火燃燒著周圍的紙膜，肆無忌憚地吞噬了銀票，一起化為灰燼。


    “一千兩我收下了，公子請安心。”忽而，兩行清淚溢出了她的眼眶。


    向漠岩看著眼前的她悲憤的神色、冷漠的表情，他的內在被撕裂了，有千萬個聲音指責他。他傷害了她，他該死的傷害了她!怎麼事情會演變成這般不可收拾?他惱恨著自己，同時掩飾不住必懷的、緊緊的盯著她，想替她拭去淚珠的沖動驅使他往前靠近。


    就在他的手指快觸及雲紗臉上的濕滑時，屋內忽然響起一個聲音。


    “紗兒，你還在外頭嗎?”平老爹的腳步慢慢朝這邊過來。


    這句叫喚震醒了他們。雲紗倏地往內退回，躲避向漠岩的指尖，眼神帶著淡淡輕怨，幽幽地低語，“你走吧。你的恩情還清了。”


    “對不起。”在那扇門合上前，向漠岩對著雲紗說。


    雲紗的肩膀瑟縮了一下，她垂下首，動作略略停頓，但仍關閉了門扉，將他的身影驅逐。她反過身，虛弱地靠在門板上，珠淚不听使喚的溢了滿腮。


    不，她不要哭，不要哭呀……


    “紗兒，怎麼了?”熟悉的聲音喚著。


    睜開眼，她看見阿爹立在廊檐下，手里的燭火隨風一明一滅。


    “沒，沒事的，爹。”擠出了幾個字，她捂著嘴，在泄漏脆弱之前，疾速奔入大屋。


    平老爹奇異地看著這一幕。他的女兒向來是恬靜安柔的，怎麼今夜這般不尋常?未及多想，他伸手推開木門——


    寂寞的夜色里，一個偉岸形影，緩緩消失於街角……


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    “紗姊!紗姊!”小笛子一面喳呼，火燒似的奔入大院，年輕的臉漲得通紅，語氣又急又興奮。


    院子里架著許多木竿，竿子上晾著剛染入色澤的布塊，輕輕飄搖，空氣中，散發著染料的花香。雲紗正和染織師傅們說話，听到小笛子的叫喊，她抬起頭，不解地望著他飛奔過來。


    “天塌下來啦?小笛子，你喳呼個什麼勁兒?”古伯忍不住罵了起來，他方才掃成一堆堆的樹葉和灰塵，全被小笛子踩散了。


    小笛子倒是反常，沒和古伯抬杠，他瞪著雲紗，大口喘氣，就是擠不出話。


    “慢慢說，發生什麼事了?”


    雲紗被他弄得胡涂，輕皺起眉頭。院里的工人也都圍攏過來，全等他說明。


    終於，小笛子開了口，手還指向外頭，“鋪子外，鋪子外……”


    “鋪子外怎麼啦?你倒是講啊!”大伙被他搞急了，幾個人己忍不住跑到前面去一探究竟。


    小笛子繼續說︰“鋪子外頭，有一批人送禮來給紗姊。禮物有三大車那麼多呢!”


    明朝，我派人另奉厚禮。雲紗憶起那人所說的話。


    不理眾人的驚羨，她臉色一變，腳步匆促地往外頭去，里邊的人全跟出來了。


    店鋪內，滿滿的箱盒堆積一地。雲紗听見送禮來的人和阿爹說著話，態度十分恭敬。


    “平老爺，這些珍珠古玩，是主子遣小的送來給平姑娘的。另外尚有十盛佳肴點心，是吩咐玉珍樓當場做的，給流袖織的各位品嘗，請平老爺千萬收下。”


    “這怎麼敢當？！”平老爹撫著胡須，一時也被這等陣仗弄迷糊了。“敢問你們家主人尊姓高名?”


    “小的是向家嘯虎堡的護衛。日前平姑娘仁慈，救了我家主子一命，堡主感念，特派小人送禮過來。”


    “原來如此。但這些東西……”


    “請你拿回去。”


    平老爹正躊躇著，雲紗已然開口。她環顧成堆的禮品，而後目光又聚集在那護衛身上，小臉端嚴。“請你代我轉告貴堡主，這恩情他早就還清，已不相欠。至於這些東西，我們收受不起。”


    “平姑娘。”護衛猜出她的身分，更是禮敬。他懇求著，“姑娘若是不收，小人回去交不了差。姑娘心好，請別讓小的為難。”


    “我不要。”雲紗急了，想不透他為什麼還要這樣糾纏，又氣憤他昨夜所謂的“報恩”行為。她不要那一千兩，更不要這些東西。


    “壯士，依老夫之見，這十盛佳肴和百壇美酒，老夫代小女收下了。至於其他的禮品，實在太過貴重，還請壯士帶回吧。”這是平老爹想得到的折衷辦法了；對方是實力雄厚的嘯虎堡，又是流袖織的大主顧，他們得罪不起呀。


    “阿爹!”雲紗不肯依，氣急地跺了跺腳。


    “嘿!這下子有口福了。好像辦喜事似的，又下聘、又有酒席，真是熱鬧!”圍看的人群議論紛紛，不知誰戲譫道出這句無心的話，雲紗一听，眼眶跟著紅了。


    那名護衛還想請求，卻被平老爹揮手制止。“萬事拜托了，壯士。”


    那護衛頓了頓，倒也豪爽，接著說︰“既然如此，小的也不再強人所難。不過堡主委托小人帶來一只錦盒，說無論如何，一定要親自交給平姑娘。若姑娘肯收了錦盒，小人也算完成一半差事。”他由懷中寶貝地捧出一個紅緞錦盒，呈給雲紗。


    雲紗心緒紛亂，只想要他們快快離開，二話不說，接過護衛遞來的盒子。


    “此次多方打擾，還請見諒。小的告辭。”護衛朝平老爹抱了抱拳，一行人扛起那些珍寶，浩浩蕩蕩的離開流袖織。


    “紗兒，你什麼時候和嘯虎堡有了牽扯?”平老爹望著雲紗，面帶憂色。昨夜那陌生身影，和今日送禮之事或有關聯，再打量女兒的神色，他隱隱約約地總覺得不妥。他語重心長地說︰“咱們是市井小民，跟人家攀不上交情啊!”


    “爹……”雲紗輕嚅了一聲，不知如何解釋。


    低垂著頭，她悵然若失地轉入鋪內，那只紅緞錦盒緊握在手中，卻感覺到無比沉重，一顆心，競也跟著沉甸起來。


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    這兩日，雲紗過得恍恍惚惚，常常不自覺的，便發起怔來。


    平老爹瞧出女兒的消瘦，只能看在眼里，嘆在心底。只怪雲紗的娘死得早，這種兒女心事，他這老頭問不得啊!


    此時又近黃昏時分，夕陽余暉，歸鳥群群，街道兩旁的店戶也準備歇息。


    流袖織內，小笛子收拾著陳列在桌面的布匹，邊說著︰“紗姊，我把門前燈籠拿下來可好?紗姊……紗姊!”


    “啊!什麼事?”雲紗的魂兒不知又神游何方去了。


    小笛子奇怪地瞧著她，“紗姊，你不舒服嗎?”


    “沒的事。”雲紗倏地離開櫃台。她望了望天色，似乎在期盼什麼，淡淡地說︰“又過去一天了。”


    這時，小笛子已將燈籠拆下，熄滅燈心，把門板一塊塊關上，只留了個門縫。


    “紗姊，大院晾著的布匹是要參加御用選絲的。那些料子，老爹和師傅們還沒挑出最好的，只叫大家仔細看顧，今晚輪到阿寶守著。若沒事的話，我回去了。”他將燈籠放置在屋角。


    “我知道。大娘好些了吧?”雲紗問。


    “我娘好多了，不過身子還是虛弱些。”


    “你等等。”雲紗進入簾內，一會兒又步出來，手中多了一個包裹。她把東西塞入小笛子懷里，“這只燒鵝你帶回去吧。還有一些紅棗參片，給大娘補補身。”


    “這怎麼可以!”小笛子叫著，推辭著不肯要。


    “拿去吧，小笛子。”雲紗軟軟說著，態度卻十分堅持。


    小笛子沒法子拒絕，還是乖乖收下。雲紗陪著他走到大門，他由門縫出去，站在外頭，幫著雲紗合上最後一塊門板，卻還是隱忍不住，問出心底的疑惑︰“紗姊，你為了嘯虎堡送禮的事愁著嗎?”


    雲紗的心狠狠震動了一下，咬著唇不說話。


    瞧著她神色黯然，小笛子手足無措地抓了抓頭，怕自己多話，急急道歉，“對不起，紗姊，我不是故意提起這件事的。可是，你也別悶悶不樂了，不會有事的，只是送送東西嘛，何必緊張?何況，嘯虎堡的名聲不錯，就是神秘了點。”


    小笛子會錯意了，讓雲紗愁悶的不是嘯虎堡，而是那名男子。他的行為刺傷了她，但對於他下一個舉動，卻又隱約地盼著。而她始終不肯承認，在心底深處，她還等待著再次相見……


    “快回家，天要暗了。”雲紗不願多談，催促著小笛子早些回去。


    合上門板，放下木閂，鋪子里只剩了她一個。無心無緒的，她慢慢地踱回房，燃起一盞小燈。


    磨亮的銅鏡里，清楚地映出她的面容。緩緩地，她伸手拉開妝台的小癟，那只紅緞錦盒靜靜的躺著，蓋子被拆開了，里頭擺著一根玉發簪，翠玉晶瑩。


    誠誠懇謝，乞盼諒解，玉簪為禮，唯表心意。


    *****************


    發簪下，壓著紙箋一張，上頭龍飛鳳舞的寫了這四句，字字精干有力。雲紗已不知讀過幾回，這十六個字早在她腦中滾瓜爛熟。理智的話，她該當將玉簪奉還，可是心里，她是喜愛這支簪子的。


    幽幽嘆了一口氣，她拿起玉簪，隨手別在發髻上。鏡裏映出她的臉龐，玉容秀麗、玉簪翠碧。她靜默地看著鏡里的人……美麗嗎?她模糊地想著。毫無預警的，一個名字閃過她腦海里——


    朝顏。朝顏是誰?朝顏美麗嗎?她該是一位溫婉聰穎的女子吧!不然如何讓他在身受重傷時，依然牽念掛心……


    上天!請原諒她，她竟然心生妒忌，對一位自己從未謀面的姑娘。她好難過，她不要這樣的罪惡啊!幽深的兩道目光停留在鏡中的玉簪上，這是他送給她的，卻沒有任何意義，只不過是一件報恩的鎮贈。


    她才伸出手想將簪兒摘下，忽然，外頭傳來一陣驚慌失措的叫喊，瞬時間，整個流袖織騷動了起來。


    “不好了!失火了!外頭燒起來了!來人啊，快幫忙救火啊!”


    輪值看守的阿寶叫聲宏亮，邊敲打著臉盆，不一會兒，房里睡覺的師傅僕役全跑了出來。


    雲紗沖出了房，這時，大院里晾著的布匹十之八九全著了火，火光烈焰，照得暗夜如同白晝一般。可惜那些布匹，是流袖織的染織師傅和平老爹的心血，這幾日的忙忙碌碌，皆為了御用選絲的大事，突來一把火，全付之一炬。


    “阿爹!阿爹!”雲紗踮高腳張望，卻四處尋不到老爹的身影，一個不祥的預感緊緊抓住她。


    “老爹和鄭師傅搶救布匹去了，現在火這麼大，看不見他們呀!”古伯防著嗆人的濃煙，掩住口鼻。


    這時，鄭師傅手抱著一堆雜七雜八的東西奔了出來，雲紗馬上攔住他，“鄭師傅，你瞧見我阿爹沒?”


    “老爹沒出來嗎?我叫他先走的。”


    雲紗一听，登時花容慘白。她想也未想，身子已往火場里沖了去，旁邊的人見她如此，全出手將她攔阻下來。


    “放開我!我要找我阿爹!讓我去!求求你們，求求你們……”


    四周的喧囂把她的叫聲掩去大半，好多人在打火，好多人在勸她。


    喊至最後，雲紗哭了出來。