又到了櫻花盛開的季節，枝頭上櫻花迎風搖頭，花瓣隨風飄落，遍地粉紅。


    彎腰拾起剛落下未染上塵土的櫻花瓣，輕輕放進竹籠里。


    撿完需要的櫻花瓣，連同竹籠拿進一旁的曬衣間，擺在角落讓櫻花慢慢陰干，好做有含有櫻花香氣的蜜餞。


    擺好竹籠站直腰，就被頭頂上曬著的衣物頂到頭，不覺莞爾一笑，邁開步伐，繼續向前行。


    曬衣間旁是一間和室，中間有一個炭火烤爐，底下的木炭正燒旺著，鐵鍋內正滾著香味四溢的沙鍋魚頭。


    “我跟你說過我不要，你听不懂國語啊？要我用日文說一次嗎？”語氣不善的女聲，從閣樓的另一端傳來。


    “你很唆，我說要就要，結婚哪有不度蜜月的道理？！”強勢霸道的男聲，也從同一個方面傳出。


    “你要氣死我哦？女乃女乃才出院多久？一個人在家里你可以放心嗎？要蜜月你自己去，我要在家陪女乃女乃！”


    “你很固執耶女人——可惡，回來再跟你吵架，我先去接人。”車鑰匙的聲音，叮叮嚀嚀。


    “你不要以為叫我爸媽來說服我就會改變心意！”朝著男人消失的方向吼叫。


    爭執聲吵鬧不絕，但這樣的吵架方式讓听的人立刻明白，這兩個人，深愛著彼此。


    聞者不禁微笑，繞過各室繼續向前行，拉開拉門踏進大廳，緩緩走向廚房，泡了兩杯茶擺在托盤上，來到門口的緣廊，緩緩坐下，一杯擺在沒有人的空位，一杯自己輕呷一口。


    微風吹動，吹來櫻花的氣息，一蕊櫻花花瓣隨風飛，飄落在陶杯里，粉紅搭著女敕綠茶色，意境極美。


    不禁露出滿足的笑容，放下杯子，再度緩緩起身，繞著大廳走了一圈，來到通往房的那扇門，輕輕拉開門，走進充滿陽光的房。


    望著牆上擺滿各種籍的櫃，中文、日文都有，眼神不禁放柔，再度邁開步伐，走向窗戶將窗戶推開。


    九份寧靜的海景，呈現在眼前，黃昏晚霞將天空映照得一片橘紅，太陽落在海平面上，連海都被渲染成了橘紅色。


    靜靜凝望良久，伸手撫觸光滑的牆面，走出房來到大廳，這回卻是走上樓梯，往閣樓方向走。


    “請問……有人在嗎？”一對面生的情侶站在門口，好奇地向里邊探望。


    “有，你好！”輕快的女聲從二樓傳來，蹦蹦跳跳地下樓，“有什麼事嗎？”


    “我們看見外面有招牌，這里有民宿……房子好漂亮，想請問有沒有空房間？”


    “當然有，兩位嗎？我們提供住宿，晚餐和隔天早餐，等老板回來，會煮好喝的咖啡請你們。”甜美溫柔的嗓音，具有安撫人心的力量。


    “你好親切哦，是老板娘嗎？”


    “呃、呃……對……算……算吧？”支支吾吾，听起來很害羞又有點不確定。


    咚咚咚——腳步踩在木質地板上的聲音，低沉，听起來讓人很安心，有著甜美聲音的女人，領著年輕情侶到客房住下。


    年輕情侶進入房間時，發出心醉的贊嘆——


    女乃女乃不禁露齒而笑，點了點頭，這樣很好，家里熱熱鬧鬧，孝之希望家里熱鬧，不致那麼冷清，有客人來而且喜歡他們家，這樣很好……


    “哇靠咧——”這聲驚呼自一樓傳來。“我才離開不到一年耶，不到一年耶，為什麼變這麼漂亮啊？這里是哪里啊！？我要認不出來啦！”


    夸張的吵鬧聲，可以說是大吼大叫了。


    “汪汪汪汪汪汪——”狗狗瘋狂的吠叫，以示對來者的不歡迎。


    “嘿！Michael，你今年還是一樣頭好壯壯啊，這麼想我喲？等等做好吃的芋圓給你吃，乖嘿！先把你家老大叫出來，阿謙——我來啦！門口借我擺攤啦！”


    “阿生，就知道是你……喝，你的頭發怎麼回事？去年是金色，今年怎麼變成紅色啊？你以為你是櫻木花道嗎？”帶笑的女聲自二樓傳到一樓。


    “唔，因為佔卜師說我今年的幸運色是紅色嘛。”說完回過頭，“哎喲！這不是老板娘嗎？嘖嘖嘖，老板娘門口借我擺攤啦，好啦！”阿生三八兮兮地撒嬌。


    “你的攤位簡直是破壞我們家的門面！”沒好氣抱怨挖苦。“我們有客人，你不可以拿你的芋圓去嚇人家！”


    “哎喲，吃一下又不會怎樣……好啦……”


    唐女乃女乃聞言忍不住笑出聲來，還笑到咳嗽，捂住小心的咳，免得又有人听見大驚小敝，又把她往醫院送。


    緩緩爬上通往閣樓的階梯，階梯級深不高，坡度和緩，行走起來非常方便，讓她這大病初愈的人，可以一個人小心地上下樓，不需要人扶持。


    唐女乃女乃爬完樓梯有些微喘，扶著門緩緩地走，走進自己房間。


    房間窗戶對外景觀，正是夕陽西下的海景，她走向擺在窗旁的搖椅，慢慢搖。


    回頭，就看見掛在牆面上裱框一大一小的兩張房子立面圖，小張的線條潦草隨性，大張的工整精細，連木頭的細部紋路都一清二楚。


    擺在裱框圖旁的，是一件保存了六十多年的古董嫁衣，這件她沒有機會穿上的白無垢，會給將嫁入門的孫媳婦代替她穿上，嫁入他們家。


    望著那件白無垢，女乃女乃伸手探進外套里，緩緩掏出一張泛黃的信紙，將之攤開，閱讀上頭行雲流水的字體——


    子繪啊——


    筆墨難以形容我此刻的心情，三百六十個日子的相思將畫下句點。


    再過十天，我就能回到你身邊，此刻的我，想著你為我穿上白無垢，會是什麼模樣？


    含羞欲語，抑或是熱淚盈眶？


    無能的我無法為你做些什麼，為你而建房子，那是我唯一能漫長等待的事物，而我最珍視的重要事物，是你。


    不論看幾次都會嬌羞臉紅，唐女乃女乃將信放在胸口，像是在佔據心中六十年的那個人，一直都在她身邊。


    “小心點，伯公，路很滑……喝！阿生，你今年會不會太早啊？頭發也太紅了吧，你以為你是櫻木花道嗎？不許你拿芋圓給我岳父岳母試吃！”有人一進門就對櫻木花道……不對，阿生耳提面命。


    “听說房子被人縱火，我還以為不會這麼快就完工……蓋得好，就跟俊彥的圖一模一樣，啊，還有門口那株吉野櫻……是俊彥讓人從村上家特地移種過來，要送給子繪小姐的……”低沉的腔調濃厚的日文，從一樓飄到了二樓。


    “謙一少爺，還有人再來破壞俊彥老爺的房子嗎？”另一個是帶著關東腔，使用敬語的日文。


    “這就是房子能蓋這麼快的原因，沒人來破壞啊——伯公，謝謝你的幫忙。”


    “自己人客氣什麼？破壞俊彥的房子就是跟村上家作對！”


    “咦？女乃女乃呢？”有人回來開始四下尋找女乃女乃了。


    “剛剛繞了房子一圈，現在應該回房間了，小聲點，女乃女乃可能在休息。”小聲提醒的聲音，屬于甜美的女聲，“對了，今天有客人來，房錢我收起來了，放在吧台里。”


    “哇，老板娘，很大模大樣嘛——”挖苦調戲一番，才囑咐她代替招待遠來的貴客，帶他們去參觀房子接著到客房休息後，才自行走上通往閣樓的唯一階梯。


    沉重規律的腳步聲由遠而近，最後在女乃女乃房門前停住，輕輕敲了門兩下。


    “女乃女乃……你沒休息啊？看來氣色很好，伯公、阪本先生，還有薇琳的父母都到了，在等你下去呢，我扶你下樓。”唐謙一站在門口，露出爽朗的笑對女乃女乃說道。“女乃女乃，念念你孫媳婦，真是笨蛋一枚……”


    “好……”唐女乃女乃輕聲回答，微笑將揣在胸口的信拿起折好，讓高頭大馬的孫子將她從搖椅扶起。


    走出閣樓房間時，將那封唯一的情，順手擺放在床頭的透明玻璃櫃上，濾的玻璃櫃中擺放的，是陶土捏制的陽春房子模型。


    “女乃女乃小心，走這邊。”唐謙一拉住女乃女乃，沒讓她轉身時撞上擺在床頭櫃旁的巨型玻璃櫃，但還是不小心踫了一下，讓房子的模型中，坐門口喝茶賞櫻的一對男女陶土微微晃了一下，但好險仍端坐在門口的緣廊。


    “差一點就撞倒，好險好險，女乃女乃，我們下樓吧。”


    “好……”唐女乃女乃微笑，任憑孫子將自己扶下樓，去見特地來探望自己的大哥，村上雲龍。


    她會對這位老大哥說一聲謝謝……還要不再覺得愧疚了……


    全完


    *想知道唐謙一和步薇琳是如何浪漫、精彩的邂逅嗎？請看《櫻花小徑(上)～北緯24度的情》