馬不停蹄的，經過十二個時辰，抵達奧古史坦家時，黑幕低垂，已是深夜時分然而宅子里仍點燃著燈火，在陰森一片的田野內，顯得格外明亮。


    沿途一語不發、低垂著頭、脆弱而上不住顫抖的伊凡，則是在馬車停下的瞬間立刻掙開渥夫的手，如一匹月兌兔般沖下馬車，直奔大門。渥夫皺著不甚愉快的眉，他總算見識到伊凡最珍貴的東西……伊凡的心中，只有這個家。


    步下馬車後，對迎面而來的管家解釋完自己的身分後，在管家的帶領下，渥夫進那間熱得像火爐的屋子……


    不知是哪個大夫的杰作，把整棟屋子的暖爐都燃上了。室悶的空氣中隱約傳來的是刺異的藥味，一看即知這屋子里有病人在。


    “父親!”


    順著伊凡的叫喚，繞過大廳，渥夫走進主臥室之際，湊巧看到伊凡撲在床邊，跪著哭喊著。“父親大人?”


    死了嗎?渥夫冷漠地想著。


    對這未曾謀面卻始終在伊凡口中談論的“男子”——奧古史坦伯爵大人，伊凡的長父，渥夫並不好奇他的長相，但看在伊凡如此痛哭失聲的分上，就去瞻仰一下對方的“容”好了。


    什麼嘛!如此普通、平凡、哪兒都能看到的家伙……而且他還沒有死。


    “伊……伊凡……”舉起骨瘦如柴的手，虛弱的伯爵，微睜混沌的眸子，小聲地叫著。


    “父大人!我在這兒、我在這兒!”立刻以自己的手包住那顫抖的手，伊凡將臉湊到燈火旁。“您看得到嗎?是我，伊凡，我回來了!”


    “……你……拜托……咳咳……你了……”喃喃地重復著，半昏迷的伯爵大人將這個家與年幼的孩子，都交代給信賴的養子。


    “父親大人，您不用擔心上切都有伊凡在，我會照顧好喬和娜娜，您


    只要安心地養病就是。您的病情很快就會好轉的廠抱著希望，不放棄希


    望，伊凡仍在養父面前強顏笑道。


    “咳咳……麻煩你……了。”


    男人再度陷入沉沉的睡眠中，而伊凡則緊捉著他的手，閉眼不住地禱告著，良久、良久。


    那虔誠的模樣，令人無法不動容。


    可是渥失卻掐緊了手心，轉身走出了這間房。他看不下去，憑什麼，那垂死的男人憑什麼讓伊凡露出那樣的表情!宛伊凡將他當成至尚無上的存在，宛如伊凡的命也系在他的身上，要是男人死了，伊凡也活不下去了!


    不過是收養了伊凡，有那麼偉大嗎?


    當渥夫走到門邊時，咚地二個小小的身影撞上了他，是個棕發藍眼的矮小少年，大十歲出頭的毛頭小表。


    “痛死了!喂，臭小表你——拎起少年的脖子，想不到腳上又吃了一踹。


    “放開我啦!是你擋路不對!伊凡哥?”


    听到騷動，回頭的伊凡蹙起眉二邊抬手擦著眼角的淚水一邊說︰“你們兩個在做什麼!喬，不可以對我的客人無禮。渥夫學長，麻煩你放他下來，那是我的弟弟，喬亞。”


    看在伊凡的分上，渥夫冷哼地放開少年，少年迫不及待地撲向伊凡。


    伴著哭聲，少年哽咽地說︰“伊凡哥!嗚嗚嗚，我不知道該怎麼辦才好!爸爸他……還有娜娜她……他們兩個人都病了……都是我沒好好地照顧他們……”


    “喬……喬，別哭……听我說，喬亞……”抱著弟弟，撫著他的棕發，伊凡在他的額上著，說著。“父親與娜娜都會好起來的，我們是家中的唯一男丁，不堅強的話，還有誰來支撐這個家呢!所以不可以再哭了，來，把眼淚擦干!”


    “嗯，伊凡哥，我會堅強的。”


    無聊透了!


    渥夫後悔自己干麼陪伊凡回來。


    冰冷的綠眸穿射過這一幕幕滿是催人熱淚的親情場景，諷刺地揚起薄唇。


    那個奧古史坦伯爵，可真是會打如意算盤啊!假裝收養可憐的東方人為養子，表面上給了他一切，其實還不是一樣想使喚伊凡當這個家的奴隸!親情什麼的，全是用來束縛住伊凡的!想必伯爵一定是借此讓伊凡死心塌地在報恩吧!養子的名分，便能換得分文不收的終身奴隸，有比這更劃算的買賣嗎!


    這一切的一切，說穿了，還不是以物易物的戲碼。


    渥夫聯想起自己的母親，也總是口口聲聲地說著愛他、愛他，實際上呢?她還不是拿些金銀珠寶就想買他的愛!她有真心想給他什麼時間，有真心地愛過他嗎!哼，狗屁倒灶的親子關系!


    踹開椅子，渥夫逕自找來管家，要了個房間，倒頭睡去。


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    喉嚨干澀地醒來，男人睜開雙眼探出手去，卻沒找到以往擺放在一旁的銀水壺。迷糊地想起，這兒並非宿舍，自己也不是睡在家中，這里是


    打個呵欠，外頭的天色已經泛白，清晨寥澀的寒意讓他一抖。


    下樓去找杯水喝吧!


    推開棉被，男人信步走下樓。或許是時間還早，屋內不見半個僕人的蹤跡。他自在地進廚房倒了杯水，正想再繞回房間，卻停下了腳步。


    是什麼理由吸引住他呢?他也說下上來。總之，憑著一股感覺，他走向竄出藥味的房門，並且悄悄地推開。


    丙然，那抹身影依舊守候在病人的床邊。


    八成是整夜沒睡，男人猜測，並遲疑著要不要出聲……


    “父親……羅曼……”。


    微小的，幾乎是不可耳聞的聲音，從背對著他的人兒口中流出。那口吻是彷徨的、忽然的，也是觀的。


    忽然，身影一晃，由床邊起身，湊向了病榻上垂死掙扎的男人，並低下頭去，印上一吻。


    男人怒張著不敢置信的眼。


    瞬間頓生的殺人沖動，使得手握的杯子發出喀喀響聲。


    “誰在那兒?”


    男人迅速地退開，不讓人發現自己的存在。


    為什麼要躲起來呢!男人間著自己。並末做任何虧心事的自己，為什麼會認為有躲起來的必要?


    因為我看到了?


    緊咬著自己的下唇，男人的心中升起一股強大而紊亂的黑色亂雲，


    嘶吼著，瘋狂地搗毀掉男人原有的愛憐與柔情蜜意。


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    “學長，恐怕我這段日子沒辦法回學校了，我家里有許多事需要人處理。你也還有課業要上，我想你就先回去吧!”只有兩人的早餐桌上，伊凡停下刀叉，懷著歉意對渥夫說︰“謝謝你陪我回來一趟。”


    咬著硬邦邦像石頭的黑面包，渥夫皺眉。“這麼糟的食物，是怎麼回事!”


    “對不起，今天早上只有這個……”見狀，低垂著臉，頸耳處緋紅密布，伊凡尷尬地說︰“因為還要支付父親與妹妹的醫藥費，我不能不縮減支出……”


    “你這麼缺錢用?需要多少，我派人送來。”錢是小問題，渥夫揮揮手表示。


    “不!”伊凡立刻抬頭。“日子還過得去。學長的好意我心領了。”


    “你不必同我客氣。”撇唇，渥夫遞了個不解的眼神。


    伊凡搖頭，再搖頭說；“不是的，我不是在跟學長客氣。我是真的不需要。


    放棄這份早餐，渥夫把刀叉一擺，整個人往後靠在椅背上，雙手拱在桌面，冷冷地說︰“怎麼?用我的錢，你會有麻煩!我以為咱們是朋友，沒必要分那麼清楚，原來是我在自作多情嘍?”


    緦覺得渥夫神色有異，好像很不耐煩樣子。是不是自己麻煩他太多事，而現在又不識好歹地……所以……他覺得厭丁!


    伊凡不知道朋友的界線在哪里!


    懊依賴到什麼程度，該保持什麼樣的距離，才不會讓對方覺得自己是包袱、是累贅、是想切割掉的存在?他很珍惜自己少數的幾份友誼，正因為稀少二旦失去，自己就沒有其他能分擔喜憂的友人了。


    不能濫用他們的好意、不能太軟弱地靠在他們身上，得自己想辦法解決。


    “學長，你誤會了。如果我有困難一定會找你幫忙，現在是……還沒有這個必要。”伊凡勉強地扯扯唇角。


    “……沒有必要?那就讓它變成有必要。”渥夫在嘴巴中呢喃著。


    棒了段距離，听不清楚的伊凡，睜著眼問︰“你了什麼?”


    翡翠雙瞳發出了冷硬的光芒。


    伊凡坐立不安。


    “沒，自言自語而已。”彷佛過了很長的一刻，渥夫才淡淡地說︰“伊凡，我忘了問，你和伯爵是什麼關系！”


    “關……系？”伊凡一笑。“你不是知道的嗎?伯爵收養了我，我們是養子與養父”


    “你和他上床了嗎?”


    眶當，落地的刀叉發出刺耳的響聲，伊凡驚訝的臉色比牆壁還白。“學長。”


    “他為什麼要收養你?是把你當成真的兒子嗎!還是看你年紀小、長得可愛，所以收在自己的名下，白天是父子，晚上就誘拐你到床上，對你說著言不由衷的愛語，讓你死心塌地地跟著他!其實，你根本就是伯爵養的小寵物吧!”


    伊凡抄起手邊的水杯，往渥夫的方向一砸，並未刻意瞄準的杯子落在渥失身後的地面粉碎，但渥夫渾身都濕了。


    “你再說一字侮辱我養父的言詞，我不只要和你斷交，而且我永遠也不會原諒你!”氣得發抖，伊凡黑瞳內的怒火狂燃。


    但這頭的渥夫也不遑多讓，憤怒而全張的瞳，閃爍著駭人的光芒。“我可是看到了，看得一清二楚，你吻了他。”


    空氣狠狠地撕裂開來。


    伊凡倒退兩步二手掩著嘴。“那時候……是你在門外!”


    “因為這樣，所以你才把奧古史坦家當成你最重要的東西是吧!你貪圖什麼!那家伙已經快死了，這個家快倒了，他不可能再疼愛你了吧!那就舍棄這里，跟我回——”


    “是我!”


    渥夫伊凡難得的怒吼一震。


    “是我去吻他的，是我擅自愛他的，全是我的不對!養父他對我就真的只是父子之情而已，不是你所想的那種齲齪的關系!我們沒有!一伊凡撇開頭︰“你可以對我歧視、對我侮辱，但不許你說一字關于父親的壞話。”


    “你騙我的吧!到現在你還想替那家伙圓罪!”


    一怒視，伊凡斬斷渥夫所有的希望說︰“我有必要騙你嗎!你不過是朋友而已。”


    空氣凝結著。


    咽下這最竅困的一口氣，渥夫讀出伊凡的認真，伊凡也讓渥夫再次看清


    你的心中，已經沒有容納我的空間了嗎?伊凡。


    那就殺了我吧!殺了我，殺了佔據我心中的你，殺死我對你的愛呀!


    既然對我殘忍，就別半途而廢，一刀刺死我?


    僵著下顎，渥夫閉上眼楮，咬牙問道；“你就這麼樣地愛他嗎!”


    伊凡轉過身去，背對他說︰“那不關你的事。”


    一刀。


    “回答我!”


    “是，我愛他!你還想听什麼!”


    又一刀。


    “你能理解絕望是什麼滋味嗎!你能知道當有個人對你什麼都不要求，只想拯救你的時候的那種感動嗎?你曾經有過深愛一個人，而不想有任何回報的心情嗎!我知道養父愛我，他的愛不是你所想的那種低等的愛，他無私地愛著我，所以我愛他?”


    為什麼死不了?


    渥夫茫然地張開眼。“夠了。”


    但伊凡還沒說夠。


    “我對他的愛，並不是想要他抱住我，或是……”


    揪住自己的衣襟，伊凡喑啞地低語著。


    “我發誓，我絕對沒有那種污穢的想法，我只是……他對我來說已經超出了一切，他就像我的父親、母親，師長、神，所有的所有的存在。你不能了解吧!我想你不懂的。”


    我懂。多麼地諷刺，你這樣血淋淋地把我的心踐踏，我卻懂得，你所說的一切。伊凡……跟前也有個男人，被你所傷，卻還是把你視為一切的存在，這些你又知道嗎?


    “如果你即將失去最重要的人，看著他在你面前流逝生命，你還能壓抑得住自己嗎?我只是想偷一點點的記憶，在他……離去之前。”伊凡哽咽道︰“我以為沒人會知道的。”


    上天，對我們倆，作了件惡劣的事。


    “你可以責備我的不知羞恥，但請不要辱罵我的父親，他是我此生的恩人，也是我一輩子都將摯愛的人。”伊凡以氣力全失的聲音說︰“……拜托你。”


    “我不會說的。”夠了，太夠了。渥夫听見自己的心頭千瘡百孑L地冒著血水，汨汨地流動著，點滴地消失著。


    “謝謝……學長。”


    “你不用向我道謝，我︰不過"是你的"朋友"而已。”自嘲著，渥夫移動雙腳，往門邊走去。“我回學校去了，如果……算了，沒事，我走了。”


    “學長廠


    伊凡在身後叫住他。


    渥夫回頭，望著那殘酷而美麗的人兒。血在心中已經停止流動了，而愛……什麼時候才不會再令人痛苦呢?


    “我們還是朋友吧廠


    宛如即將遭到遺棄的小狽，伊凡惶惶不安的黑瞳，掩不住憂心。


    這時候要是猛力地推開他……


    一定會很精彩吧!


    等待已久的報復時刻到了。真心忖出所有的信賴，真心相信他是朋友，對他有著依戀的倔強百合。


    折下那縴細的枝，殘忍地蹂踽著!


    “噯，朋友還需再三確認的嗎?”


    听著自己開口、听著自己說話，听著自己撒謊，人類是種比想像中還能更殘忍的生物。渥夫最後送上微笑說︰“我會是你永遠的朋友，伊凡，有任何事都可以來找我。”


    伊凡也跟著他笑了。無辜而無知。


    “路上小心。”


    馬車載送著傷痕累累的男人往前奔。


    男人的身體並沒有受傷，受傷的是他的心。


    傲慢的獅子想要一樣東西，它曉得以普通的手腕是狩獵不到的，因此它必須化為猛獅，張開它的大口，露出銳利的牙與爪，小心翼翼地策劃


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    數個月後。


    伊凡沒想到日子會過得這麼快。


    從那天離開學校後，他再也沒有返回學校的機會，連留在校內的衣物都是拜托人幫他寄回來的。


    每天都忙得像顆打轉的陀螺。


    養父在伊凡回家後，撐不過一周便走了。


    同時罹病的娜娜雖然已經度過危險期，可是卻被大夫宣稱，從此以後小女孩的雙腿再也無法奔跑、走動，甚至連能否站立都成了疑問。


    能活著，就是萬幸了。伊凡真的這麼想。失去了養父，現在就剩他們兄妹三人相依為命，他受不了再失去任何人的打擊。因此，就算要一輩子背著娜也沒關系，伊凡感謝上天的恩澤與養父的庇佑，讓娜娜活了下來。


    只是最近……


    看著帳本，伊凡重重地嘆了口氣。


    “伊凡主人，煤屋的人來找您，他在後門等。”


    “我知道了，謝謝你，管家。”


    在大部分的僕人都遣散後，伊凡唯一留下的老管家，也預定要在近


    日走人。這也是沒辦法的事，誰叫自己忖不出薪資給他呢。管家沒有在


    養父病逝的隔天就離開，已經令他很感激了。


    煤屋……伊凡猜得到對方是為了什麼來找他，不由得步履沉重。


    一走到後門，那名高壯而滿面煤灰的漢子就嚷著說︰“喂，小少爺，你們欠了三個月的煤炭錢，到什麼時候才要忖清啊!我已經讓你們一拖再拖，不能再這樣下去了！”


    幾個月的冬日，沒有煤炭球和柴薪，恐怕伊凡和一家子上下都要冷死在屋子里，他是很感謝對方的，可是……“不好意思，能不能再請你寬限——”


    “這種話我已听了幾百遍，耳朵都長繭了!這樣吧，我去你的屋子里物色，如果有值錢的東西，就讓我帶走抵債!”


    “慢著，請你別亂闖啊……”


    將企圖阻擋的伊凡一把推開，漢子在屋內東闖西看，還吐了口口水說︰“想不到這屋子這麼大，東西竟然這麼少，連點值錢的都沒有!嘖！”


    伊凡不會告訴他，他慢了一步。十幾天前二些債主早上門要錢，並把能搜刮的都搜刮走了。空蕩蕩的大廳，原本華麗的長毯、窗簾，甚至連台燈都不放過，全部都被人搬走了。唯一沒搬的，就是些破損的椅子與搬不動的笨重櫃子、床與屋子本身。


    “運氣真背!只剩這個了。”漢子盯著櫥櫃中的幾只碗盤。


    “拜托你，請再多等幾天就好！”別將這些碗盤都拿走，他們已經一無所有了啊!


    漢子充耳不聞，將碗盤拿出來後，還放話說“這根本抵不了多少帳，剩下的請你早日付清，知道嗎!”


    伊凡腦海中只能想著今天上該怎麼辦?沒有了碗盤，還要用什麼東西裝……不過他們的食糧也只剩一袋小米而已。


    “嘖!你也來討債啊?我告訴你，你是自來了，我沒見過比這更窮的人家!”漢子走到門邊，看著擋在面前的高大男人，忍不住抱怨。


    “把那些碗盤放下。”


    男人充滿威嚴的聲音，到屋內，伊凡抬起驚訝的臉。


    “喂，老兄，你要踉我搶啊?”


    “這些，夠支付所有的帳款吧!”男人從懷中掏出一小袋金幣，拋給漢子說︰“拿了錢就給我滾出去。”


    捧著金幣的煤屋漢子，歡天喜地的跑出奧古史坦家時，伊凡則是狼狽地、自慚形穢地望著替他們留下碗盤的男人說︰“不……不好意思……幫我們墊的錢，我會想辦法還的，渥夫學長。”


    “我已經不是你的學長了，伊凡，記得嗎?我畢業好幾個月了。”


    “啊，說得……也是。”


    怎麼辦!絞著手，伊凡連個請他坐下的地方都沒有。這樣空蕩的屋子，看在渥夫眼中—定很吃驚吧?和幾個月前的景況比較，簡直是惡劣到最高點。


    然而，渥夫學長依然還是這樣……


    英挺的軍裝，工整完美的發型，無懈可擊的貴族氣勢，站在這棟陳舊、滿是灰塵的屋內，就像是個人錯場景的神只，和這里格格不入!


    環顧著四周的翡翠綠眸，夸張地挑高一眉，渥夫冷淡地說︰“搬得這麼干淨徹底，莫非我宋得不是時候，遇上你家在大掃除嗎！”


    伊凡苦笑著。


    “學……不……渥夫大公閣下，您到我府上來有何貴事!”


    “講話何必如此生疏?你也知道我繼承雷位了?”隨意站著，渥夫打量著他說︰“你氣色刁；太好，有按時吃飯嗎?”


    “大公繼位的事，斯科城內誰不知道?慶典進行了兩周之久呢!”


    “可我沒看到你來向我道賀。”


    “我沒錢。”直截了當的，伊凡索性開誠怖公地︰“你也看到了，這屋子是被債主搬空的，並不是要大掃除。我連明天該如何張羅下一餐都不曉得，哪有余力去堂堂的大公府邸，致贈什麼賀禮，慶祝您的繼位呢?”


    “我只想看到你人到場，不要什麼禮。”


    搖搖頭。“我連像樣的衣服也沒有，去了也進不了門。大公閣下，感謝您的探望，也恭喜您繼承了爵位，希望您在軍校一切順利……”


    “伊凡，”男人揚起眉。“你想把我趕走嗎?”


    “……”


    這樣好嗎?趕走了我，你能找誰來拯救你月兌離這困境呢?”


    和最尊貴的大公閣下是朋友，那不意味著伊凡有那麼厚的臉皮去央求對方，請他將自己由窮酸的井底拉上來。


    “夠頑固。那……要不我們來談個交易!”


    伊凡眨眨眼。“閣下，我沒有和您交易的本錢。”


    “把你自己賣給我，怎麼樣?這可是劃算的無本生意，你考慮一下吧!”


    渥夫、拉沃爾在數個月前作了一項決定。


    以自己的權勢與地位，以自己的財富與手腕，他要將不可能變為可能，他要令不愛他的人，愛上他!


    “我給你三天時間，伊凡。要不要來，全看你自己決定了。”


    轉身的瞬間。


    連結伊凡與渥夫之間的命運齒輪，被宿命狂潮卷動，產生了急遽的變化——再也止不住。


    一全完一


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