半個月後，聖萊恩的傷好了大半。


    “你確定要騎馬？”聖康納問。


    “是的，我的傷好了。”


    “才剛拆線不久。你有把握不會弄出新的傷嗎？”


    “康納，你怎麼變得跟女人一樣嘮叨？”


    “你是我哥哥，為了你的健康，我有必要提醒你。”


    聖萊恩躍上他的坐騎。“行啦！我的身體自己還不了解嗎？不會有問題的。”


    聖康納笑了笑，握拳擊了一下聖萊恩的肩頭。“全蘇格蘭誰不知道聖萊恩侯爵的威名。”


    兩人並巒而行開始視察聖氏的產業。


    雪停了，百姓們開始鏟雪。


    他們的騎速並不快，所以可以邊騎邊談話。


    “春天終于要來了。”聖康納說。


    “你和娜塔莉找到共識了嗎？”他問。


    聖康納聳聳肩。“娜塔莉的脾氣陰暗不定，不像你老婆艾薇溫馴多了。”


    “娜塔莉是法國公主，自幼享福慣了。難免會有些嬌氣，女人嘛！只要滿足她衣服和珠寶的需要就好，再說你在床第間的功夫也不是問題，要她死心塌地並不難。”聖萊恩剖析道。


    “你呢？艾薇一定被你收服得服服帖帖了是吧！”


    “何以見得？”聖萊恩在一處空地上停了下來。


    “論珠寶和華服，你所能提供的早已在我之上。”聖康納頓了一下繼續道︰“別告訴我你和你老婆還沒圓房，我可不相信。”


    “你真會胡思亂想。”聖萊恩啐了一句。


    “若是讓我娶到像艾薇那種長相的女人，我會把她藏起來，以免被人偷走。”聖康納開玩笑道。


    聖萊恩投給聖康納一記白眼。


    “你要避嫌，听說你某天晚上和我老婆聊了很久？”


    “是啊！她看起來心情很不好，被某個脾氣壞的丈夫趕出房間。”


    “你是想指責我是嗎？”聖萊恩問道。


    “我知道你很為難，又要顧忌蓮娜的想法，又不能太冷妻子，不過……美麗的妻子在我看來是比較重要的。”


    “娜塔莉一定很欣慰她嫁了一個愛妻子的男人。”


    “她呀……很可能身在福中不知福。”聖康納似真似假的笑道。


    “查出她的丹麥情人是誰了嗎？”


    “我懶得查了，是誰都不重要，重要的是娜塔莉現在屬于我。”聖康納模了模馬的長頸。


    “你很務實。”聖萊恩小跑步饒了空地一圈。


    “你想在這塊空地做什麼？”


    “蓋學校。”聖萊恩答。


    “啊……這麼突然。”


    “不是突然，這里的小學太少，而且孩童受教育的情形也不夠普遍，我想改善這種情況。”


    “說的也是。文盲太多。師資呢？往哪兒找？”


    “這不是問題。提供高薪自然會有人願意毛遂自薦。”


    聖康納支持地點點頭。“這個構想太好了。”


    盼望著許久的春神終于輕叩蘇格蘭。


    雪融之後的蘇格蘭除了淡淡的蒼涼之外，蜿蜒碧綠的山梭，清澈湖水在陽光下倒映著難以言喻的燦爛。


    跋建的小學選在今天開學，附近的土紳人都來府邸的茶會道賀。


    安艾薇以女主人的身分招呼所有客人，宴會常客的娜塔莉也捉供許多協助，使她從中得到不少經驗。


    “茶會還不算是什麼正式的宴會。侯爵府以後會有更多大型的宴會要由你主持。”娜塔莉和安艾薇正忙著檢查茶杯組的數量是否是以應付今天的茶會。


    “我很怕今天的茶會有什麼突發狀況。”安艾薇杞人憂大地道。


    “不會的，菜恩從威爾斯趕回來時一定自很驚訝，也會很高興，你把茶會辦得棒極了。”娜塔莉笑著說。


    聖萊恩就要回來了，這也是她緊張的另一個原因。為了威爾斯北境的戰事，聖萊恩奉蘇格蘭王的命令鎮壓動亂，提供武力的協助，一個半月過後，終于就要凱旋歸來。


    娜塔莉吐了一口長氣。“好在康納也平安來，否則我大概沒一天能睡好覺的了。”


    安艾薇不想取笑娜塔莉偶爾的嘴硬和數月前關于丹麥貴族情人的事，後思及恐有不妥，話又咽了下去。


    “你一定也很期待萊恩歸來吧？”娜俗莉隨口問。


    安艾薇笑而不答。


    “是不是啊？”娜塔莉逼問。


    “我不知道。”安艾薇含蓄地道。


    娜塔莉申吟了一聲。“真希望你和萊恩也能情投意合，不然我的良心會一直無法好過，你是被我拖進來的，我每次禱告都會順便祝你也幸福。”


    “不管將來如何，我都感謝上天給我這一段經歷，過不同的生活。”


    兩人離開器皿室。


    “這次他們由宮廷慶宴回來，別抱太大希望會立刻跳上床。”娜塔莉嘀咕道。


    “呃？”安艾薇一時听不懂娜塔莉的暗喻。


    “宮廷里美女如雲，千萬別幻想男人會為了妻子守貞。”


    安艾薇這回听明白了。


    “你不介意嗎？”娜塔莉問。


    “我應該介意嗎？”


    娜塔莉聳聳肩。“這要看你的脾氣，康納最好不要承隊要適別的女人，否則我有他受的。”


    安艾薇沉澱自己的思緒，會嗎？她會介意嗎


    答案當然是肯定的。


    茶會開始前，聖萊恩凱旋的部隊回來，如雷的掌聲是對他們的歡迎曲。


    她謹慎的注視著他，戰爭和披星戴月的趕路並未使他看上去有任何疲態，他還是一樣的英俊，好像世界就在他腳下。


    娜塔莉的話此時躍進她的腦袋，左右她的理智。


    他往她的方向瞟來，她不知道她頰生酡紅、綠眸晶瑩的樣子有多迷人。一種懾人的美迷亂了他。


    但是她的姿態並沒有相對歡迎之意，好象根本不歡迎他回來似的。


    他冷笑，不管她歡不歡迎他回來，他就是回來了。另外，這塊上地屬于他，她也屬于他，他愛怎樣就怎樣，他不在乎，也不需要在乎她高不高興。


    雖然蘇格蘭王對他的婚事有異常大的意見，甚至叫他馬上宣布婚姻無效。而他以騎士的榮譽發誓這段姻緣是天作之合。再加上他平息了威爾斯的紛爭，國王不再堅持非要他休妻不可。


    他注意到茶會里有幾個貴族爵爺看他的小妻子的眼神，看著不尋常的。這是他無法忍受的。


    懊不會是他不在的這段時間發生了什麼不可告人的事？他決定先冷眼旁觀一切。


    棒著喧嘩的人群，她的視線總是不經意的梭巡著他，他很忙碌，凱旋歸來的他接受每一位客人的道賀。但不包括她的，她還沒有足夠的勇氣靠近他和他說話。


    瞬間。她發誓他的視線也在尋著她，但他並未走向她。


    對此，她很沮喪。


    為茶會話來的小型樂隊正奏著優雅的華爾滋。


    “你的美麗令人心折。”甘子爵溫和仰慕的眼神盯住她。


    “謝謝你。”她微笑。


    “我很想邀請你跳支舞。”甘子爵道。


    安艾薇一愣。“可以嗎？”


    “當然可以，昔日侯爵府辦的宴會也有過翩翩起舞的前例，尤其是這首曲子很適合和美女共舞。”甘子爵的話夢幻式的揚起。


    與會的貴客兒女主人和甘子爵恣意的享受曼妙的音樂，不禁也跟著跳起舞來。


    聖萊恩啜著香片，自杯緣上方瞄著安艾薇，她已經連跳五道曲子了，他很訝異她的舞跳得這麼好，並且樂在其中。


    她身穿象牙白亮光絲料禮服，和每位仰慕者跳舞。


    他懷疑她是故意的。


    當她正要跳第七支舞時。他忍不住了。


    “夠了！這是茶會。不是舞會。你失態了。”他的聲音里藏著狂風暴雨。


    他出手拉住她的手臂，住懷里帶。


    安艾薇朝邀她跳舞的洛男爵投以抱歉的微笑。


    “不要緊，下次有正式的舞會時，我們再把這支舞跳完。”


    洛男爵識趣的離去。


    “你是故意的？”他粗嘎的問。


    安艾薇一驚，心跳漏了一拍。“你誤會了。”


    “這是茶會，你卻借由舞步和每個男人恣意調情。”他將她拉上二樓主臥室。


    “茶會還沒有結束。”她說。


    “康納和娜塔莉會處理。”


    “我沒有調情，你誤會了。”她很怕。


    “沒有嗎？我出征的這一個多月，你倒是交了不少貴族朋友。”他嫉妒的道。