這個有血有淚的丑聞，很快就傳遍整個老鷹村。


    “是他太小題大作，我只是玩玩罷了，他倒是認真起來要娶我。”媚蘭躺在床上吃著羊排。


    “格文一定是愛上你了，否則他不會舍下訂婚多年的美蒂而和你在一起。”


    “笑話！他愛上我是他的悲哀。我就要回諾曼第了，怎麼可能陪他耗青春，孩子讓他打掉了也好，否則我還得找你拿打胎藥呢！當然是在雷克堅持不要孩子的情況下。”媚蘭吮了吮手指。“這羊排真好吃，我要再來一塊。”


    孟櫻沄命女僕到廚房再拿一塊羊排來。


    “要大塊一點的。”媚蘭嚷道。


    “你不知道打胎很傷身體嗎？”


    “又如何？總比生下私生子好吧！像你，被人恥笑一輩子，做了公爵夫人也得不到別人的尊敬。”


    孟櫻沄心神波動了一下。“格文不會讓孩子變成私生子的。”她還想求證一件事，關于馬廄那晚的事。


    媚蘭笑得很得意。“我的身份怎可能下嫁給一個普通的武士。”


    “格文不是普通的武士，他很有前途。”


    “一個在馬廄就輕輕松松讓我勾引的男人，一點趣味也沒有，就算他成了第一武士也滿足不了我。”


    答案出來了。“馬廄？”


    媚蘭看了孟櫻沄一眼。“別問這麼多，這不干你的事。”


    “你是一個自私的女人。”


    “這也與你無關，你還是管好你老公，免得被我這種女人偷了心，尤其是回到諾曼第後誘惑會更多。”


    美蒂的心情還是明顯地受到影響，平復的心又被激起波瀾。


    “格文真可惡。”艾拉罵著。


    “你們不要擔心，我很快就會好的。”


    “是呀！我們還是有好運的事啊，母豬生了小豬仔，正咕嚕咕嚕的吸著女乃呢！”艾拉指了指豬圈。


    “大人心真好，特定派兩個士兵來替咱們看豬圈，直到豬仔賣出去為止。”美蒂說。


    “那個叫馬可的也天天來看蘭次，我問他是不是要買豬仔，他又搖頭，也不知在搞什麼。”艾拉笑說。


    美蒂倒像明白人。“我看馬可兄弟是對你有好感、想追求你。”


    艾拉羞紅了臉。“你別亂說。”


    “如果真是這樣，艾拉，你可要好好把握，馬可很受墨雷克賞識。”孟櫻沄敲邊鼓道。


    “哇，若他真是要追我，我一定會接受他的，這麼好的人，不抓住太可惜了。”艾拉咯咯笑。


    “櫻沄，你現在是公爵夫人，這麼髒的豬圈還是別再來了，有辱你的身份。”美蒂道。


    “我從小就在這種環境下長大，沒什麼不妥。”


    一陣馬蹄聲突地引起三人的注意。


    “格文！他來做什麼？”艾拉驚呼。


    美蒂很不自在的往她住的木屋走去，艾拉本要跟上去的，孟櫻沄拉住她。“格文應該是有話要對美蒂說。”


    “他只會傷害美蒂，讓美蒂傷心。”


    “也許，但他也有可能想要請求美蒂的原諒


    榜文躍下馬背，一路跟隨在美蒂身後，美蒂在回到家時忍不住回身。“你來做什麼？”


    “請你原諒！”格文說。


    美蒂眼眶泛著淚水。“謝謝你的道歉，我原諒你。”


    “你知道，我們認識太久了，久到……”


    “我懂。”美蒂了解的打斷他的話。“久到麻木、失去新鮮感了是嗎？”


    榜文一驚。“美蒂——”


    “我很清楚你的感覺，和媚蘭比起來，我平凡多了，她能給你新鮮感，我很明白。”美蒂頷首微笑，笑中有淚。


    “我也不知道自己怎麼會這樣。”


    他很懊惱，搔著腦門。


    “好了，你既然道了歉，我們就算扯平，何況媚蘭也給你不少苦頭吃。”


    “我知道她不是個好女人，對我沒有真心。”


    “這是你的問題，你自己調適吧！”美蒂攤了攤手，無可奈何地道，她轉過身走進木屋。


    “美蒂，我們還是朋友嗎？”


    美蒂聳聳肩，“有何不可？”


    “你真好。”格文有感而發。


    “我不是好，而是你就要到諾曼第去了，以後我們不會有機會再見，是不是朋友並不那麼重要。”美蒂輕松的道，現在的她還有點感謝格文先不要她，不然她不會知道沒有格文的日子其實也不錯。


    運氣好的話，她或許能再開第二春呢！


    “我不會去諾曼第了。”格文垮著一張臉。


    “為什麼？”她反而希望他去。


    “留在自己生長的土地也不壞啊！”


    “可是沒什麼發展。”她提醒他自己曾說過的話。


    榜文有了不同的見解。“這里的人純樸許多，我不用費心就能了解大家的想法，我怕到了諾曼第會應付不來那里的新環境。”


    美蒂笑笑，淚水已不在臉上。“隨你高興，留在哪里都要工作，不是嗎？”


    “很懷念你烤的香菇玉米餅，不知道什麼時候有口福可以再吃到？”格文想再拉近和美蒂的關系。


    美蒂哦了一聲，劃清界線道︰“我現在做點心通常數量有限，而且不太常做了，我要忙著照顧艾拉的家禽和家畜，忙不太過來。”


    “听說湯米最近常去幫你的忙！”格文盡量問得無關痛癢。


    “是呀！他和馬可幾乎天天來幫忙，有什麼事嗎？”美蒂親切的問。


    “哦，沒什麼事。”格文清了清喉嚨道。


    墨雷克自那日揮拳痛揍了葛凱伊之後，一直不松懈的盯著他，總覺得他既討人厭又礙眼。


    墨雷克要坦亞下令全天候的緊迫盯人，觀察著葛凱伊的動態，一有什麼動靜立刻向他報告，他絕不允許他的妻子再被那個癟三騷擾。


    “我也覺得他有古怪。”坦亞派了兩名心月復士兵執行這項任務。


    “你有什麼發現嗎？”


    “葛凱伊的行為總是鬼鬼祟祟的，那天還潛進房，一待就是大半天。我藉機進去，又不見他的蹤影，我一出來，他過一會兒後也出來了。”


    “他大概想在房找些什麼資料。”


    “公爵並沒在房里擺什麼重要的資料啊！”


    “但是葛凱伊卻不知情。”


    “看來我得更注意他，他就像芒刺在我背上，不除去會扎人。”


    墨雷克沉吟片刻。“還有，孟櫻沄的妹妹莉絲也要注意，葛凱伊是她的老相好，若葛凱伊真的有什麼背叛的行徑，莉絲不會不知道。”


    坦亞點點頭。“我會派個信得過的僕人看住她，一有風吹草動立刻向您報告。”


    “莉絲比葛凱伊精明，你安置的人反應要伶俐些。”


    “屬下清楚。”


    另一方面，葛凱伊進入莉絲的房間，兩人各懷鬼胎。


    “你到底有沒有查出什麼來？”莉絲先問。


    “哪有什麼羊毛皮？什麼也沒有。”葛凱伊撇了撇嘴。


    “不可能沒有，當初老鷹堡的降就是用羊皮卷寫成的，一定還藏在墨雷克某個放貴重物品的地方。”


    “拿到又如何？我們的軍隊現在全是墨雷克的，根本沒什麼力量可以反叛，更別說助你重新拿回堡主之位了。”葛凱伊躺在床上閉上眼。


    莉絲推了推他。“別睡啦！我們可以請求實援呀！”


    “誰肯幫我們？上回那兩個笨蛋的軍隊全被打了個落花流水，封地還被墨雷克給收去，我們是沒機會了。”


    “你沒努力怎知沒機會？等我拿回老鷹堡，堡主的位置我讓你坐。”


    男人一听到權勢，精神全來了，霍然睜開眼，坐直身子。“是不是真的？我不相信像你權利欲這麼強的女人舍得把老鷹堡給我。”


    “你娶我不就得了，我做堡主夫人。既不用負什麼責任，又可以愛罵淮就罵誰，多神氣！”


    梆凱伊捏了捏莉絲的鼻頭。“你真聰明。”


    “當然了，做夫人比較威風嘛！又不用累得半死到處打仗，也不用排解村民的疑難雜癥，你看那只母老虎，要不是有個公爵哥哥，憑她的長相會有今天？”莉絲嗤之以鼻。


    “你比那個老巫婆不知漂亮多少倍。”葛凱伊想到就要做堡主了，一高興什麼違心之論也說得出口。


    “和櫻沄比呢？”莉絲突然又出了個考題。


    “你們是姊妹，你們的美……各有千秋。”葛凱伊親著莉絲的額頭。


    “狡猾！”莉絲哼了一聲。


    羅勃泰勒親自出面談判，坦亞則代表墨雷克。


    “我們想以其中一個俘虜交換戴約翰。”羅勃泰勒說。


    坦亞搖搖頭。“戴約翰是你的第一武士，以他換一個我方的俘虜並不合算。”


    “戴約翰被你們俘虜時身受重傷，是生是死都不能確定，我以一個活人交換已經是最大的妥協。”


    “戴約翰還活著，他的傷正在復元中。”坦亞面無表情。


    “我為什麼要相信你？”羅勃泰勒反問。


    坦亞盯住他。“你只能選擇相信。”


    “我要見戴約翰，確定他還活著，否則我們交換人質的協議只得取消。”


    坦亞有所保留的道︰“我無法作決定。”


    “誰才能作決定？”羅勃泰勒等得不耐煩。


    “公爵才有決定權。”


    “我要見他。”


    “你必須先約時間。”


    “我現在就要見他。”羅勃泰勒很強勢，絲毫不退讓。


    坦亞站起來，不卑不亢。“交換俘虜我們並沒有急迫性，戴約翰對你而言有大用處；而我們那兩位叛徒，死在你的土地上和死在我的土地上是一樣的。”


    羅勃泰勒聞言軟化姿態，他很清楚關在他地牢里的那兩個蠢貨確實沒有多大利用價值。


    “我要活的戴約翰。”


    坦亞頷首。“你可以得到活的戴約翰。”


    “怎麼交換？我怎麼知道你們不會耍詐？”


    坦亞聳聳肩，一副不在乎的模樣。“你真的只能選擇相信我。”完全的高姿態。


    “好！算你們狠。”


    他們互約七天後在兩方邊界交換人質，羅勃泰勒佔有的領地位于老鷹村的北方，是一塊更寒冷的地方。


    墨瑟芬對于這一點有不同的看法。“為什麼要把那兩顆老鼠屎給弄回來？”


    “莉絲是櫻沄的妹妹。”墨雷克說。


    “老鼠屎就是老鼠屎，誰的妹妹也一樣。”


    “如果你能了解你在我心目中的意義，自然能了解莉絲在櫻沄心目中的意義。”墨雷克耐心的解釋。


    針對墨雷克的動之以情，墨瑟芬不再堅持。“可是葛凱伊那叛徒呢？換他回來做什麼？”


    “我要他替老鷹堡養豬。”


    “養豬？”墨瑟芬以為她听錯了。


    “艾拉她們豬圈的母豬是葛凱伊偷走的。”


    “你怎麼知道？”


    “坦亞找到兩個目擊者，他們在葛凱伊被俘後出面指控這件事，他先毒死豬只再丟棄到山拗里。”


    “他為什麼這麼變態？”墨瑟芬皺眉，直想作嘔。


    “出于報復艾拉將他和莉絲之間的關系告訴我們。”


    “哦！我的天。”


    交換俘虜在坦亞細心策劃下順利完成。


    莉絲回來後收斂不少，整個人友善很多。


    當她知道孟櫻沄在她苛待如斯之後還不計前嫌地懇求墨雷克迎救她，心中感激不已，發誓她一定要重新做人。


    至于葛凱伊，老鷹堡所有家畜、家禽的排泄物全全歸他管理，若有怠慢罰他一日不食。


    夜晚時分，墨雷克和孟櫻雲洗完鴛鴦浴後，他溫柔的問︰“對你丈夫的表現得如何？”


    “你很了不起。”她既是贊美方才共浴時他的熱情，也是贊美他對營救莉絲所做的努力。


    “明天就要回諾曼底了，反而有點近鄉情怯。”


    她主動吻上他的唇，“有我在你身邊，天大的事一起面對。”


    他深情款款的回吻她，激越的喃語︰“我愛你。我愛你。我愛你……”


    他一遍又一遍低語著他愛她，火辣的和她。


    結束後，赤果的兩人十指糾纏在一起，孟櫻雲眼眶泛著淚“我愛你。”


    他狂喜的吼道︰“什麼？求你再說一次。”


    “我要你，野蠻的公爵。”


    ——全完


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