她騎上粟色馬往城北馳去，不到一刻鐘後另一匹黑色駿馬亦往北疾奔。


    彼適堯跨在馬上，狂追初雲所乘的粟色馬，緊緊扣住韁繩，終于在城北丘陵下看見她的蹤影。似是感應到有人追趕，初雲身下的寶馬—也不是省油的燈，越奔越疾。“栗兒，別心慌，不會有事的。”她輕撫馬背，試圖安撫馬兒的情緒。後方的顧適堯將馬蹄催動得更快，在後緊緊的跟著，八個馬蹄像串成一線似的一前一後奔馳。


    初雲迷路了，四方有高山環繞，似是山谷，腳下全是玫瑰荊棘，栗色馬驚慌得前蹄離地躍起，然而馬蹄被荊棘纏刺住，一步也動彈不了。初雲發現自己完全控制不了，幾乎耍跌下馬了。顧適堯見狀，跳下馬背，將他所騎的黑驥牽離荊棘叢，重回身子撥開荊棘向叢林奔去。說時遲，那時快，馬背上的初雲，還是讓粟色馬給震了下來，身體後一仰，頭臉手臂全扎出血來.“該死！”他遲了一步.初雲昏死在荊棘叢里，血痕斑斑，顧適堯冷銳的眸閃過一抹憂慮，他打橫抱起她往荊棘叢外走。


    她好輕啊！沒想到她的身子居然這麼；單薄，他摟抱住初雲嬌花弱柳般的身子躍上黑驥、迅速離去。回到提督府邸，顧適堯請了宮里御醫來診視。“情況如何？”他擔心地問。


    雖然他對她無男女之情，可夫妻一場，他也不願見她就這樣死去。“公主受了驚嚇，服下安魂散即可清醒。”御醫說道。“外傷呢？”


    “應該不會留下什麼永久性的傷害，公主福大命大，由馬上摔下來仍能安然無恙，大難不死必有後福，請大人放心，公主不會有事的。”顧適堯松了一口氣，畢竟她之所以會跌下馬背，他也要負大半責任。“青兒、媚兒，好好照顧夫人，拿柳御醫留下的藥到膳房煎了，伺候夫人喝下。”他交代道。望著面色蒼白的初雲，他心里頭有些愧疚，不該逼她逼得那麼急的。


    “大人放心，夫人有我和青兒伺候著，很快就能恢復健康。”媚兒保護道。“夜里別睡熟了，夫人醒來都不知道。”他提醒她們倆。翌日晌午，從昏睡中醒來的初雲，頭側仍隱隱作痛。


    擰了擰眉心，她睜開晶亮的眸子。


    “你終于醒了？”吃過午膳後來到鳳陽閣的顧適堯，聲音听不出任何情緒。“我怎麼了？”她無力地問道.“你從馬上掉了下來。”他說，目光很自然的瞅住她。她看向坐在床沿的顧適堯，記起了一切。“你為什麼要窮追不舍的追著栗兒？”


    “我以為你想不開想找個人煙罕至的地方尋短呢！“他確是如此認為。“我何以要尋短見？”她莫名其妙地問道。


    “許多不得寵的女人不都會用這個方法引起丈夫的注意？”顧適堯理所當然的道。


    初雲訕訕然的盯住他。“你以為你是誰？”


    “我是誰不重要，重要的是你會不會尋短見？”


    她堅定地道︰“不會為你尋短見。”


    他滿意的點點頭。“很好，我不喜歡女人為了情情愛愛尋死覓活的。”


    “請你離開我的房間。”她下逐客令。


    “你以為我喜歡來嗎？”他失笑。“我當然不會往臉上貼金。你是因為害怕我回天之術，皇阿瑪怪罪下來要殺頭，所以才施舍一點時間確定我是生是死。”她嘲諷他。


    周圍氣氛霎時凝住！“你說話非要這麼苛薄嗎？”顧適堯的神情充滿不耐煩。


    “不是苛薄話，我說的是心底最真實的話，你之所以同意娶丑妻是因為不想與皇阿瑪為敵對不對？”


    彼適堯站起身。“我不想再討論已經有結論的事。”她背過身子不再看他。“你走吧。”


    “放心，我一刻也不想再待下去。”他旋即拂袖而去。


    他走後，初雲心頭一緊，眼淚不爭氣地落下雙頰，她拼命告訴自己不能哭，已經夠丑的面貌再讓淚水狂流不知會丑成什麼樣。她的倔強把他給激怒了，她的“事實分析”無異是火上加油、雪上加霜；她可真行，每一次見面總是意他生氣。


    她以為她是固倫公主就可以如此囂張？他是她的夫君啊，他絕不會再一次允許她在他面前撒野。回到升陽閣，陸曼蓮體貼地趨向前。“初雲姐姐醒了嗎？”


    如果她有曼蓮一半的溫柔，他會考慮和她做朋友，可惜她不是曼蓮，他盯著曼蓮的美顏，心里作了比較。


    “醒了。”


    “果然吉人自有天相。”陸曼蓮心里是矛盾的、掙扎的，一半的她，善良、仁慈，不希望初雲真有什麼三長兩短；另一半的她卻是自私、無情的，她甚至暗暗盼望初雲受傷嚴重，魂歸離恨天，她才有機會扶正。"“你別去惹她。”為什麼？我正想去看看初雲姐姐有什麼需要幫忙的……”


    他打斷她︰“她有本事得不得了，不需要任何人幫忙，你去惹她反而會落得自取其辱。”


    “呃？”她望向他慍怒的表情。


    “總之，她是只母獅子，爪子會傷人。”沒見過那麼不識好歹的女人。“母獅子？不會呀，上回見面她挺友善的，適堯，你說的人可是固倫公主？”她想再確定一下。"


    “沒錯，就是我那位高貴的公主妻子。”他冷笑。


    陸曼蓮一頭霧水，但又不敢一直追問下去，她很了解他的脾氣，一發起脾氣來不好收拾。“適堯，別生氣了，如果初雲姐姐說了什麼話惹你不高興，你要原諒她，也許她的傷勢還沒好，身子仍然不舒服，才會出言不遜惹了你。”


    彼適堯一雙黑眸緊緊鎖住她的。“你總是這麼善解人意，不計較，不道人之短。”


    他把她看成接近完美的女人，既懂男人心，又不嫉妒，不像一般女人遇上這種情況肯定逮著機會挑撥是非。


    “適堯，只要你愛我一生一世，我可以不計較名分，一輩子只守著你。”陸曼蓮深情款款地道。他俯首吻住她，心里涌現許多感動。什麼是愛？他不是很確定，陸曼蓮向他要一生一世的愛，他不知道該怎麼給予。


    愛這個字眼過于復雜，她向他索討，他選擇拒絕正面回應。


    說起來陸曼蓮並不難哄，幾個吻，一番溫存，一夜纏綿，她就當他愛她愛得如痴如狂，相信他一輩子不會變心。但，一輩子到底會有多長？他不確定，他連愛是什麼滋味都沒個譜．如何給人承諾。好在陸曼蓮不會咄咄逼人，沒有太敏感的心思，並沒有太多縴細的靈性，否則，他不知道自己能否像現在這樣與之和平共處。


    躺了幾天，終于能下床走動，在媚兒和青兒的協助下，初雲洗了個痛痛快快的熱水澡。


    “皇上和娘娘都擔心極了。”媚兒說。


    初雲不想勞師動眾。“不是叫你進宮傳話給厲公公說我不礙事的嗎？”


    “奴婢是這麼同厲公公說了呀，可是厲公公告訴奴婢，皇上和娘娘希望到提督府親自瞧了您才放心。”


    初雲嘆了一口長氣。“我是幸運的，皇阿瑪和皇額娘並不因為我的容貌而待我冷淡。”


    “皇上和娘娘不是普通人，您的內涵才是他們最在意的。”媚兒嘴甜地道。


    “你快進宮告訴厲公公，等過兩天我精神更好了會進宮給皇阿瑪、皇額娘請安，免得皇上和娘娘出宮一次得麻煩到許多人。”


    “奴婢遵旨。”


    媚兒退下後，青兒嘀嘀咕咕地道︰“額駙自您醒來後再也沒來風陽閣看您。”初雲不太自在的笑了笑，“有什麼好看的？”


    “您是額駙的妻子，他不該這樣對您不聞不問的。”青兒老早就看不過去了。


    初雲拍了拍她的肩頭。“在額駙心里，他的妻子是曼蓮，不是我。”


    “明明您才是額駙的大夫人啊，為什麼他不肯花點時間與您相處？”


    “每個人都有一些主觀，這是勉強不來的，額駙覺得和我不投緣．何必強求。”


    “曼蓮夫人太囂張了，仗著額駙多喜歡她幾分，就一副大夫人的踐樣子，整座府邸大小事全听她發落安排，我就是不服氣。”“我想這一定不是曼蓮的主張，恐怕是額駙要她那樣做的。”


    “您這麼大肚量，人家不一定賞臉。”青兒嘟著嘴道。


    她伺候的主子真的和別人不一樣，就連丫環的人數都不在乎。


    本來陪著固倫公主嫁來顧府的丫環有二十余人，公主只留下她和媚兒，額駙未再補足人數公主也不生氣。


    “青兒，做人處世並非為了討某一個人的歡心，自己明白對得起自己的良心就夠了。”“額駙不懂得珍惜像您這麼好的妻子是額駙的損失。”


    初雲並不認為顧適堯會覺得這是一種損失，他已有佳人陪在身側，元配夫人的心酸哪里比得上如夫人的燦笑。


    養傷的這段日子，不是沒想過想與他休戰，不能相濡以沫至少不要怒目相視，只是，自從那日不歡而散後，他便不再跨入風陽閣半步，單方面欲談和成效有限。“你和媚兒在這里有沒有被人欺侮或是受到不合理的對待？”青兒提高音量道︰“誰敢欺侮咱們？我們可是有後台的，不想活命的人才敢欺侮我們。”


    “這樣我就比較放心了。”看來大伙兒還懂得投鼠忌器。


    “安格格昨天下午來看您，您正午睡，格格來了一會兒就走了，她說今天下午還會再來。”


    “平安……她來看我？”沒想到受傷的事已傳開了。


    “老夫人和尚大人陪著她一起來的。”


    “下回遇到這種情形要叫醒我。”她不希望公婆認為她只有嬌氣。


    “是尚大人要我別把您吵醒的，老夫人也這麼認為，我猜他們有些怕您。”


    “怕我……？”為什麼？


    “您是固倫公主嘛，怕您不高興告御狀。”


    怕她告御狀？她不是那種女人，說得直接些，她再不識好歹也懂得收斂鋒芒，樣貌的丑陋足以成為致命的缺點，她寧可低調些，也不會將小事弄成大事，讓皇阿瑪難以善後。