深夜，月光黯淡，閔茉薇在安而碩的協助下潛入李府一探究竟。


    她很快找著李敏兒的閨房，房里空無一人，床中央散放著大紅色的霞帔。


    “敏兒姐姐呢？”她拿起紅帕喃道。


    安而碩四處張望，伸手撫觸一處看起來凹凸不平的牆面，略一使力推了一下。


    “里面有個通道。”他喊道。


    “爹，我的事您就別操心了。”


    聲音就在門外，安而碩眼明手快地將閔茉薇帶入地道內躲避李氏父女的注意。


    門打開又關上。


    “敏兒，你可要想清楚，明日洞房時若讓風大俠他識破了你玩的把戲就慘了。”李員外十分不贊成的口吻。


    李敏兒固執地道︰“不會的，生米煮成熟飯，他想賴也賴不掉，反正風大俠沒見過我。”


    “會出事的，敏兒，你就听爹的話好不好？”


    “我不要听爹的，爹自己不也艇而走險，不顧自己的名譽和喜歡的人在一起。”


    “什麼喜歡的人？”李員外不解地問。


    “秋香啊，全城的人都知道這件事。”她是最後一個知道的。“我沒有阻止爹去追求自己的幸福，我也希望爹不要阻止我。”


    “你胡說什麼？秋香和我不是你以為的那種關系。”


    “不是我以為的那種關系？那是什麼關系？外面都已經傳得這麼難听了，乾脆把秋香娶進門作填房。”


    “秋香是你姐姐，是爹的女兒，做什麼填房來著？”本來，他不想這麼早把這件事說破的，如今為了阻止女兒做出後悔的事，他顧不了那麼許多了。


    “什麼？！”李敏兒完全不能接受。


    李員外嘆了一口氣，然後訴說往事。


    “娘知道嗎？”她只問了這句。


    “說不知情是假的，秋香的娘死了之後她才向我求證這件事，爹已經對不起這麼多人了，你莫重蹈覆轍。”


    “風大俠無妻無子，我不算造孽。”


    “可你奪人所愛呀！”李員外對于波波和風湛然的事略有所聞。“你心里應該如明鏡般，有些話我不用說得太明白。”


    李敏兒反駁地道︰“風大俠遲遲不肯迎娶波波姑娘為妻，一定是認為煙花女子配不上行俠仗義的他。我有幸用巧計如願嫁給他，也只能說我運氣比較好罷了。”


    “萬一風大俠不領這個情呢？然後寫一張休，到頭來不是一場空？”


    “不會的。”她對自己有信心。


    “傻女兒，怎麼說你也是女孩家，要含蓄些。”


    “爹，我的事您就別管了，我自己會解決。”


    李員外見女兒對他的勸說不為所動，心里難過歸難過，也只能無奈的順其自然。


    “好吧！你喜歡就好，人生是這樣的，很多事不讓你走一遭你會有所遺憾。”


    “爹，謝謝您成全。”


    李員外疼惜地笑著。“爹這一生對三個女人有所虧欠，一個是秋香的娘，一個是你娘，一個是你二娘，本來我不想活這麼長的，但是不能看著你嫁個好夫家，爹死而有憾。”


    李敏兒感激地道︰“爹這麼疼我，我會好好過生活，不會令爹憂心。”


    “可是你這麼做，爹不得不憂心。”


    ※※※


    地道里的安而碩和閔茉薇循著甬道往外走，出口處竟然在城隍廟的廂房後側。


    他們倆站在城隍廟爺前，安而碩說道︰“城隍爺在上，我安而碩今生無論如何都要娶閔茉薇為妻，若有違誓言，願遭天打雷劈。”


    閔茉薇打了個冷顫，阻止他。“別發這種毒誓。”她立即轉過身向城隍爺求情，“城隍爺，安公子說的全是玩笑話，我也沒有嫁給他的打算，城隍爺千萬別信他的話。”


    “茉薇，跟我走，我們浪跡天涯去，放棄這里的一切。”他含情脈脈的說。


    “不行。”


    “你怕什麼？我不會讓你吃苦的。”


    “我知道你會對我很好，可是我們都有高堂老母，不能丟下她們不管。”


    他回答︰“我會留下一大筆錢，請僕佣伺候她們。”


    “湯武呢？他會恨我。”


    “你擔心湯武恨你，卻不在意我會恨你？”他不平衡地抗議，心里極端不舒服。


    “你得到了我的身子、我的心，不能再恨我。快別說這些話了，我們得先阻止敏兒姐姐鑄成大錯。”


    理智抬頭的女人脾氣比石頭還硬氣。


    安而碩不得不暫時讓步。


    “好吧，先處理李敏兒和湛然的事，也許可以考慮我原先的計畫，撮合湯武和李敏兒。”


    不能說不是妙計，但是要如何做呢？


    ※※※


    風湛然被告知這是一場騙婚記之後，精神恢復了大半。


    “她何苦繞這麼一個大圈子？”


    “因為她一心一意想嫁給你，你別怪她，敏兒姐姐不是壞女人，她只是用了一個很冒險的方法。”


    閔茉薇覺得自己也有部分責任，要不是她在一旁敲邊鼓，李敏兒也不至于深陷至此。


    “能真相大白也是好的，我實在不想娶別的女人為妻，我要的妻子只有波波。”


    波波走進來正好听到風湛然的表白，立即嬌嗔地道︰“在天山時要是你的嘴巴有現在這麼甜，我已經替你生下孩子了。”


    “我看擇日不如撞日，你們就今日成親吧！也拖了這麼多年了。”安而碩提議。


    風湛然見腆一笑。“看波波的意思。”


    “全憑大師兄作主。”波波紅著臉回答。


    “既然大夥兒都沒意見，不如藉我這新修建的迎薇院替你們倆完成終身大事。”


    幾個人分頭找來親友助陣，但因風湛然的身份特殊，所以低調了些，一陣熱鬧之後，人送入洞房。


    稍晚，一切都忙完之後，安而碩問閔茉薇︰“今夜能在這里過夜嗎？”


    她猶豫了一下。“你不怕若情不高興？”


    “若情是我的小師妹，我愛的人是你，你不要胡思亂想，我不是胡來的人，不會腳踏兩條船。”


    見他緊張的模樣，她不禁噗哧一笑。


    “逗你的啦，不過你對我的態度真的變了好多，真不知道哪一個才是真正的你。”


    “以前我是霸道了些，因為你凶悍的模樣讓人不得不武裝自己，免得被女人騎在頭上。”


    “現在呢？”


    “你是你，你的任何面貌、脾氣，我都愛。”他摟住她，嗅著她的馨香。


    “真的？”


    “呃……好想留你一輩子。”


    不由分說的，他吻住她的唇，她沒有拒絕他，也不想拒絕。


    他將她的身子放倒在床榻上，接著無限柔情的褪下她身上的衣物，又親又舌忝地膜拜她的胴體。


    一聲銷魂的申吟由她唇瓣逸出，兩具赤果的身子糾纏在一起。


    翻雲覆雨的儀式在紅紗帳里進行，他對她的渴望讓他變成了一個索求無度的魔鬼，挺著腰桿奮力地掠奪──


    “我愛你……”他深情的喃語。


    她心頭一窒，毫無保留地回應著他，呼吸急促，渾身盈滿著春潮。


    此刻的他們，用身體感受彼此的存在，就算明天就要死去，今夜他們也要狂肆的融入對方的身子里。


    天啊！扁是听她低低的嚶嚀就能升高他的，摧毀他的理智。


    他一次又一次的進犯，直到高潮來臨──


    ※※※


    李敏兒哭倒在床褥之間。


    她被擺了一道，迎娶的隊伍沒有來。


    風湛然怎麼會知道真相的？他沒理由聯想到她的啊！


    “敏兒，別哭了，風湛然沒有這個福氣。”李夫人心疼女兒。


    “他竟然還是娶了煙花女子。”


    風湛然派人送來一張紙條，紙條上寫著──


    畢竟不是有緣有份的人，還是不要冒險結合。


    所有的怨恨，讓時間沖淡一切。


    “他不可能知道的，我的安排如此天衣無縫。”


    她吃下玄天道人送給她爹的“魂飛七日散”裝病，效果一直很好，怎麼會讓人給識破的？


    “他又不是皇親貴族，沒能在一起也是好的。”李夫人安慰道。女兒喜歡什麼人她完全沒有意見，只要能提供溫暖和幸福的生活環境，她的態度傾向支持而非反對。


    “娘，爹背叛了您，您難道一點都不生氣？”


    “氣什麼？你爹也是無心之過嘛！”如果秋香母女的事讓她在年輕時發現，少不了吵他個天翻地覆。


    但是自從學佛之後，她脾氣改了不少。


    “二娘呢？二娘為什麼自殺？”


    “你二娘心眼小，見你爹待我好一些就不高興。”


    她止住淚，心情還是不好。


    “男人三妻四妾果然會招來禍事。”


    ※※※


    翌日一早，李敏兒約了閔茉薇上街喝茶，整個逍遙城的人莫不吃驚連連，躺在床上久睡不醒的李敏兒，怎會好端端的坐在茶鋪喝茶？


    “我白費了一場堡夫。”她埋怨地道。


    閔茉薇掩嘴而笑。“虧你想得出那樣的法子。”


    “你全知道啦？對了，你怎麼會知道的？”


    閔茉薇將他們那天躲在地道的事說了出來，李敏兒杏眼圓瞪。


    “原來是你們偷听了我和我爹的談話。”


    “你真是沉得住氣。”


    “還是失算了。”


    “至少你試過了啊！”她就沒有李敏兒的勇氣。


    “你這個大紅娘別只顧著替自己作媒，忘了我也想快些把自己嫁出去。”


    “怎麼？開始思春了？”閔茉薇調侃她。


    “看你怎麼辦？不是湯武心碎就是安公子心碎，你是預備讓誰心碎？”


    閔茉薇斂起笑，不發一語，看著杯里的水發呆。


    “心碎的滋味好難受，你看我的眼楮腫得像桃子一樣，全是因為昨晚哭了一整夜。”


    “你認為我應該讓誰心碎？”


    “這要問你自己啊，如果不想嫁給湯武就別勉強，反正他們家飯碗是出了名的難端。”


    撇開兩家的恩怨情仇不談，她還是覺得湯家人能不踫最好別踫。


    “已經答應的事如何推卻？”


    李敏兒突地心生一計。“裝瘋。”


    閔茉薇瞪大眼。“裝瘋賣傻？”


    李敏兒點點頭。“沒錯，如果你現在是個瘋瘋癲癲的瘋子，連親娘都不認得，你看湯府的人還敢不敢要你。”


    “我不想騙人。”


    李敏兒翻了翻白眼，“都什麼節骨眼了還矜持什麼？”


    像她，不惜裝重病以求鍾情之人娶她為妻。


    閔茉薇就是覺得不妥。


    “我想，我還是誠實以對，如果不能得到湯武的祝福，我便一日不嫁給而碩。”


    不過……首先，得先過了母親那關。


    ＊突地，李敏兒的目光往閔茉薇身後凝住，一動也不動。


    閔茉薇好奇的轉過身，循她的視線望去。


    是秋香！


    “你知道秋香是我姐姐嗎？”李敏兒回過神道。


    “我知道，秋香告訴我了。”那日偷听李員外的談話，已獲得證實。原來，天下沒有藏得住的秘密。


    “好奇怪的一種感覺，明明是姐妹，卻不是同一個娘生的，不是同一個娘生的也就罷了，還相見不能相認。”她感嘆地道。


    “你不怪你爹了？”


    她搖搖頭。“我娘都沒意見了，我有什麼好怪的，何況秋香的娘和白大叔感情一向很好，我娘也是知道的，只是爹想不開罷了。”


    “你爹是個多情種。”


    這樣的男人未必是個適合托付終生的對象，多情則濫情啊！


    “他不是壞人。”


    壞就壞在這里，既不想徹底辜負女人，又不能單純只愛一個女人。


    “秋香是不是很缺錢？”李敏兒問。


    “不缺錢，你爹給了秋香不少錢。”


    “那她為什麼還要這麼辛苦的在大街上叫賣豆花？”


    “因為她想自食其力。”


    李敏兒一臉困惑，甚是不解。“自食其力是個什麼樣的感覺？我從來不曾自食其力過。”


    “自食其力簡單來說就是靠自己的雙手掙錢養活自己，就像我，可以為了一樁生意和其他媒人搶破頭。”


    盎家女要深刻體會這一點並不容易。


    “那不是很辛苦嗎？”


    “是很辛苦，不過有它的樂趣，時間好打發，也比較有成就感。”


    靠娘養時她只管賣自己畫的畫、寫的對聯，掙不得幾個錢也無所謂。


    替人作媒時景況大大不同，必須使出渾身解數才能有收獲，尤其一開始出道就遇上安而碩這個頭號強敵，害她差點交白卷。


    現在可好，在逍遙城，她的紅娘生意可說是獨門生意，沒有人同她搶了，因為愛她，安而碩退出市場，任由她一個人揮灑。


    “我是不是也要弄點生意來做，才能吸引男人的目光？”


    “你是大家閨秀，只管把自己打扮得漂漂亮亮的，自然就能吸引男人的目光。”


    人品和外貌，男人先看到的往往是外貌。


    “這個有用的話，風湛然也不會娶別人了。”


    淒涼啊！


    ※※※


    “什麼？你想娶羅美女的女兒？！”


    安而碩終于正式向母親提出娶閔茉薇的事。


    陳秀菊一臉憤怒，不情願的說道︰“因為搶生意，我和羅美女不知結下了多少梁子，你別讓我和閔家結成親家。”


    “不論娘怎麼說，我是娶定茉薇了。”他斬釘截鐵的道。


    “你不是老看她不順眼的嗎？怎麼現在完全變了一個人？”陳秀菊不明所以。


    “那是因為對茉薇有誤解。”


    “她娘不會同意的。”陳秀菊揮了揮手。


    “我知道。”


    陳秀菊一愣，“你知道？既然知道為什麼還要一意孤行？你非得讓為娘的難做人嗎？”


    “我和茉薇會想辦法說服閔大娘。”


    “還有，你把康王爺行館買下，改名為迎薇院，是為了閔茉薇是不？”


    “是的。”


    “街上貼了招募僕佣的啟事，也是為了迎薇院？”


    “是的。”


    “你把娘置于何處？”陳秀菊心酸的哭了起來，“難怪人家說養兒子沒有用，有了媳婦就忘了娘，這話果然沒錯，我的兒子現在也成了別人的了……”


    安而碩哄道︰“娘說到哪里去了？等迎薇院里里外外部打點好，也會接娘一塊兒去住。”


    “如果你真有這個心，為什麼不把迎薇院改成迎娘院或是迎菊院？”


    “娘若是這麼介意，我再買個宅院取您的名字，讓您養老。”他兩全其美地道。


    陳秀菊軟化下來。“那得再花多少錢？”


    “不要緊，我希望娘快樂嘛！”唯有娘快樂，他的茉薇才會有好日子過。


    “算了，我還是住在迎薇院好了，以後方便有個照應，不然你得迎娘院和迎薇院兩頭跑，多不方便。”


    做娘的就是做娘的，怎麼樣都是替兒子打算，一頓脾氣發過之後，只要證明兒子還沒忘了娘就成了。


    “娘同意我和茉薇的婚事了？”


    “不同意行嗎？我又不是母夜叉，而且為娘的就你一個兒子，不能跟兒子把關系搞壞啊！”


    母子倆相視一笑。


    另一方面，閔茉薇亦在羅美女面前下足了勸說的功夫，試圖改變母親的堅持。


    “我已收下湯府聘金，這個親無論如何是一定要成的，你別再想東想西了。”


    “娘，我不喜歡湯武，和一個不喜歡的人過一輩子是一件很苦的事啊！”


    她動之以情，想先以哀兵政策來求娘親成全。


    “這親事當初是你自己同意的，我可沒逼你，湯府人接納了門戶不相當的你，你該知足了。”


    “我沒有不知足，只是有喜歡的人了，不能嫁給其他人。娘，湯府的聘金，我會負責籌錢還清。”


    “你拿什麼還？我們家的情況你會不清楚嗎？”羅美女仍做最後一絲的努力，捍衛她的美夢。


    “我有辦法。”她保證。


    “你的辦法就是向陳秀菊的兒子拿錢對不對？”


    閔茉薇有一絲被看穿的尷尬。“是的，而碩願意拿出雙倍的錢還給湯府。”


    “湯府丟不起這個臉的，而且我也丟不起這個臉。”她早已懷疑女兒和陳秀菊的兒子似有情愫，沒想到真被她給料中，氣人啊！


    “娘──”


    “別叫我，我的答案還是不同意。”她必須堅持到底。