好象做了一場夢，好象昨天發生的事一般。


    “楚東文突然失蹤，現在又突然出現，真是怪透了，他不怕栗爺找上他報仇？”麻小蔓百思不得其解。


    “這翩翩酒樓目標這麼明顯，妳又在這里唱曲兒，楚東文不用打听就能找到妳。”高向庭悶悶地道。


    “也好。”楚悠悠說。


    “什麼也好？”麻小蔓看向她。


    “有些事，三年前沒問清楚，如今是該弄清楚的時候了。”


    “江山易改本性難移，他回蘇州肯定是為了錢來的，當年讓他帶走的銀子大概全花干淨了。”


    麻小蔓永遠記得，三年前她拿著賣了首飾的一百二十六兩，給楚東文時他的嘴臉


    “這麼少？”楚東文說。


    “你要一百兩，我給你送來一百二十六兩還嫌少，你不要是嗎？我拿走好了。”


    他一把拉住她，“給我！”


    麻小蔓遞上裝銀子的大布袋，史霞拉開大布袋清點了一下。


    “是一百二十六兩沒錯。”


    “跟悠悠說，我不會再去打擾她了，叫她好好做栗府的少夫人。”他突然說。


    “少來這一套！”她不相信。


    “妳不信我也沒辦法。”


    楚東文說完，拍拍，摟著史霞的腰肢大搖大擺的離去，沒人知道後來發生什麼事。


    這些，她都說給眾人听過了，還是沒辦法拼湊出，到底是什麼動機讓楚東文殺了丹鳳公主又嫁禍給栗天擇。


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    兩天後，楚東文形色慌張的沖進翩翩酒樓，已是翩翩酒樓要打烊的時候。


    楚悠悠一眼就看見了他，兄妹倆三年沒見，一時之間竟不知該說些什麼。


    麻小蔓和高向庭警覺地站在楚悠悠身後，這時店里正好沒什麼客人。


    “我不知道出了這麼大的事！”楚東文第一句話是這麼說的，語氣惶恐。


    “鬼才相信你的話。”麻小蔓諷刺道。


    “是真的，我不能為不是我干的事背黑鍋。”楚東文大叫著他的委屈。


    “如果不是你，你為什麼躲著三年不出面？”高向庭反問，他得小心求證，不能又讓他騙了。


    “我本來就要離開蘇州的，不信你們問悠悠，她知道。”


    楚悠悠搖搖頭，“我什麼都不知道，哥，我一直都相信你，可是你卻不斷的欺騙我，胡大嘴的事是假、知府大人的事也是假，我該信你什麼？”“我承認我說謊成性，可天下人誰敢說他沒扯過半句謊？”楚東文問道。他快瘋了，回來才知道，三年前他走後栗家出了那麼大的事，而他成了嫌疑巳。才


    “又在演戲了！”麻小蔓翻了個白眼。


    楚東文知道自己已是四面楚歌，“我現在是不是跳到黃河也洗不清了？”


    “哥，真的不是你殺了丹鳳公主？”楚悠悠做過這樣的白日夢，夢中殺公主的凶手另有其人。


    “當然不是，我連丹鳳公主長什麼模樣都沒個概念，怎會殺人？”


    “謀財害命啊。”麻小蔓大剌剌地道。


    “用騙的就能拿到錢，何必用搶的？”他比喻道。


    斑向庭走向他，“我要你發毒誓。”


    “可以，要以什麼起誓？”楚東文很樂意用任何方法證明他的清白。


    “絕子絕孫。”


    “好，我發誓，若我楚東文真的殺了丹鳳公主嫁禍給栗少爺，老天罰我不得好死，絕子絕孫。”


    “向庭哥，這樣你就要相信他啊，哪有這麼簡單的事！”


    “哥，我也相信你。”楚悠悠附議道。


    麻小蔓仍持保留態度，總要有人頭腦清楚吧！


    楚東文心情好些，終于有了笑容。“真不能干壞事，差點被千夫所指。”


    “史霞姑娘也同哥哥一起回來？”


    楚東文板了下面孔，“別提史霞了，一離開蘇州她就跑了，還偷了我的五十兩銀子。”


    “果然被厲害的女人整了。”麻小蔓掩嘴笑道。


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    栗天璃哭喪著臉坐在小抱廳，哀求著栗天擇收回成命，“大哥，我不要嫁人，我要留在家里陪伴娘。”


    “已經決定的事，不能改變。”他振筆疾，寫信給京城的刑部大人。


    “方家那麼多兄弟，為什麼誰不挑，偏偏挑上那個方川洲？我不要他啦！”


    “三天後，媒人會來提親，妳去帳房支些銀兩上街添些自己喜歡的東西，嫁妝我會另外替妳辦。”


    “我不要嫁方川洲，他長得不夠體面。”


    “方頭大耳還不夠體面？是福相了。”


    “他太丑了！”


    “那妳要誰？”


    “方川俠，新科狀元方川俠。”栗天璃說。


    栗天擇放下筆，“川俠已有意中人了。”


    “什麼？沒听人說啊，不可能，哥，一定是你弄錯了，你才剛回家，很多事不清楚……”


    他打斷她的話，“川俠喜歡的女子是私塾師傅傅百佳姑娘。”


    “不可能，方川俠是我的，我要把他搶過來。”


    “強摘的瓜不甜。”他感觸良多。


    “才不會。大哥，求求你別急著把我嫁出去，我要自己挑選中意的對象。”


    “不準。”


    “為什麼非這麼急迫不可？娘不擔心我做老姑娘，大哥卻急著要我嫁？”


    “因為妳和這個家的主母沒法相處，妳會欺侮她，我必須保護她。”栗天擇說出重點。


    “主母？誰是這個家的主母，哥，你要娶……乎妻？”


    “沒有什麼乎妻，我栗天擇就娶過一個妻子。”


    栗天璃嚇住，“大哥……和那害人精？”


    “什麼害人精，妳說的是誰？”他厲聲斥道。


    “楚悠悠啊，是大哥要休掉的女人。她把你害得那麼慘，咱們家幾乎要破敗了，全是因為她。”


    “她是妳大嫂，以後要這麼稱呼她。”


    肌膚之親之後，他再也無法忽視她在他心目中的地位，雖然她背叛過他，可他知道他還是很在乎她，這是兩難的矛盾。


    “大哥”


    “別說了，如果妳不想嫁給方川洲，就得保證以後在家里安分守己。”


    “我一向安分守己的。不是我不嫁方川洲，而是我們倆條件實在懸殊太多，方川洲配不上咱們栗家，一個秀才能有什麼發展？”


    “隨妳，總之今後不要讓我知道任何悠悠受委屈的事，要是查出來與妳有關，絕不饒妳。”


    家和萬事興，他深信不疑。


    “要是我被她欺負了呢？”


    “向來只有妳欺負她，她有什麼心眼欺負妳？天璃，很多事我不是不知道，不過不想多理會罷了，妳是我妹妹，妳的那點心思我會不了解？”他點到為止。


    “大哥，你真的準備原諒楚……大嫂了？”栗天璃完全跟不上事件發展的進度。“我和妳嫂子間的事我們自己會處理，妳只要管好自己即可。”“娘的想法呢？娘恨死她了。”栗天璃搬出娘親來，看看能否鎮住楚悠悠。“我會跟娘解釋，好了，我還有很多事要忙，妳出去吧！記得把門帶上。”她識趣的走開。


    刻薄話楚悠悠听多了，當年發生那麼大的事轟動蘇州，她忍受人前人後讓人指指點點的日子，為什麼還能活下來，就是為了再見到栗天擇。


    她知道自己的心沒有改變，還是那個一往情深的傻瓜，她不奢望他原諒她，只求有機會彌補。


    “少夫人，少爺要妳回煙波府居住。”車車站在門外恭敬地道。


    “回煙波府？”楚悠悠始料未及。


    “少夫人，少爺要您現在就回去。”車車還是一派老實的模樣。


    “車車表哥，你怎麼會在這里？”麻小蔓拎了一塊五花肉從外頭走進來。


    “是啊，今天吃烤肉啊？”車車笑問。


    “要不要留下來一塊兒吃？”麻小蔓隨口問問，她這人樂天的活著，所以煩惱不上身。


    “我來接少夫人回煙波府。”車車走進門，有表妹在，他不怕瓜田李下。


    “嗄？悠悠，這是怎麼回事？妳回煙波府，那我呢？我今天才搬來跟妳住，馬上就要說再見了？”


    麻小蔓沒什麼定性，偶爾跟楚悠悠住一塊兒，有的時候又同傅百佳擠。


    “我還沒決定要不要回煙波府。”楚悠悠猶豫著。


    “少夫人，您不回去，少爺會發脾氣的！”車車著急地說。


    “這是團圓的大好機會，妳不可以不回去。”麻小蔓也跟進勸和。


    “是啊，煙波府需要少夫人。”車車待在煙波府多年，有些事他看得比主子們透徹。


    “不如這樣吧！反正我也很久沒住煙波府了，有時候真的很懷念里頭的伙食，三年了，不知道玲瓏小築里的相思樹長得怎麼樣了？”


    想到那段吃好、住好、睡飽飽的日子，她就覺得好滿足、好開心。


    “妳願意陪我一道去？”


    遇事有個人可以幫忙出主意也是好的。


    “小蔓，少夫人同意妳跟著去我是沒意見，不過天璃小姐那里妳可要多忍耐、多擔待些。”


    “車車表哥最差勁了，我是你表妹耶，你不去叫栗天璃多擔待，卻要我這個做表妹的多忍耐？”有這種道理嗎？


    “她是小姐嘛！”他知道天璃小姐看不上他。


    “行啦！真是怕了你，追了這麼多年還是沒法追上人家，要不要我幫忙啊？”


    車車嚇一跳，忙擺手道︰“不用了，我自己來就夠了。”


    麻小蔓橫了他一眼，“是不是怕我越幫越忙？悠悠，妳行行好幫幫我這沒用的車車表哥吧！”


    “原來車總管還是一直喜歡著天璃小姐。”


    問題是她對栗天璃沒有影響力，想幫亦無從幫起啊，她的力量實在太小了。


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    煙波府


    睽違三年的煙波府並沒有太大的變化，小橋流水、亭台樓閣－如往昔，但已物是人非。


    楚悠悠住進他和她三年前的新房，房里的擺設和三年前婚筵的那一晚所見沒有不同。


    她有一種奇怪的感覺。


    “妳有什麼感觸？”


    是他，楚悠悠嚇了一跳。


    “為什麼讓我住進來？”她想弄明白。


    栗天擇深思的看著她，“妳說呢？”


    “我不知道。”她怎麼可能知道。


    “本來妳應該收到我寫的休，一封遲到的休，我三年前應該寫的，但是當時所有發生的事都太匆促，像一場惡夢，我來不及做任何反應，人已經在京城的天牢里了。”


    听他說到這段往事，她的淚又忍不住的快要掉下來。


    “我知道我很對不起你，可能這一輩子都還不清對你的虧欠。”


    “最好的償還就是留在這里，留在我身邊。”栗天擇說。


    楚悠悠不了解他的想法。


    “東文哥發誓，他沒有殺人。”她一直想告訴他。


    栗天擇笑了下，“這已經不重要了。”


    “不，這對我來說很重要。”她急切的陳述。


    “因為如果妳能證明楚東文沒有殺人，妳就可以不必贖罪了是嗎？”他冷靜的看著她。


    “不是的，我要的是良心的平靜，你知道我這三年來日日夜夜都在為這件事深深的自責嗎？如果那一夜，我沒在床上睡著，就可以知道到底出了什麼事。我不是那麼貪睡的人啊，我真的不是……”她悲傷的哭著，“也許那一天我實在是累壞了，才會睡著。”


    “楚東文回來了，妳不許私下跟他見面。”栗天擇命令道。


    “他是我哥哥。”楚悠悠不明白。


    “但不是親生的哥哥，三年前妳可以為了他不肯嫁我為妻，我不能不防範三年後的妳對他舊情復燃。”他陰沉的看著她，恨意難消。


    楚悠悠澀澀一笑，“不是這樣的。”這一團混亂，她不知該從何解釋起。


    “妳又想編什麼理由騙我？”他扣住她的下巴，目光灼灼的看著她。


    “丹鳳公主看上了你，她不準我們成親，我不得不想出那個可笑的借口，可惜還是沒把你氣走。”她一口氣說完。


    他面無表情地道︰“妳終于會用向你這個平起平坐的字眼了，我想想，是從什麼時候開始的……我記起來了……羞什麼？夫妻之間聊這些事很平常啊，替我生下子嗣，也許我會相信妳剛才告訴我的故事。”


    “那不是故事。”


    “不管是不是，從今晚開始，妳要更努力伺候我，直到有孕為止。”


    楚悠悠完全呆住，他明明還恨著她的，為什麼要她替他生孩子？


    “我可以知道原因嗎？”


    他不想長篇大論，“因為我年紀不小了，因為我早該做爹爹，因為我晚上需要女人替我紓解某部分的壓力，這樣的答案有沒有回答了妳的問題？”


    “這……不一定非我不可。”


    栗天擇皺著眉，不喜歡她這樣追根究柢，盤算著要找什麼理由打發她。


    “因為，我被妳迷住了。”


    他不想要別的女人，這是他心里最深處的答案。


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    栗天擇走進寶神農時，高向庭正在替一位有孕在身的婦人診脈。“一切都很好，妳這一胎比上一胎穩定多了。”


    “大夫，謝謝你。”婦人說。


    “妳該謝妳的夫君，因為他的開明讓妳不忌醫。好了，不需要拿一些藥補身了，平常注意飲食即可。”


    熬人與她的丈夫走後，高向庭起身倒了杯茶。“稀客！”


    “我早想來拜訪你了，這幾天比較忙。”


    “是啊，忙著與妻子重修舊好。”他不是取笑，是祝福。


    聞言，栗天擇沒有一點不高興，旋即說出他的目的︰“你到底有沒有成家的打算？”


    斑向庭愣了下，“怎麼突然問起這個？”


    “傅百佳姑娘，你應該不陌生才是，你們認識相交也有好幾年了。”


    “你到底想說什麼？”


    “新科狀元方川俠，你認得嗎？”


    方川俠最近成了蘇州城內最有價值的單身漢之一，是名門閨女爭相打听的婚嫁對象。


    “知道這人，可不熟稔。如何？”


    “他看上傅姑娘了。”


    斑向庭的表情明顯的僵了下，“你怎麼知道？”


    “本來我預備將天璃許配給方川俠，所以就這件事探了方狀元的口風，他先是說了一套婉轉拒絕的話術，後來見我不死心，遂說出了他的心意。”


    “栗爺跟我說這些有何指教？”


    斑向庭不習慣在外人面前討論兒女情長，他還沒準備好承認什麼，所以顯得有點支吾其詞。


    “明人不說暗話。”


    “什麼意思？”


    “三年前，我就看出你對傅姑娘有不尋常的好感，我蹲了三年的天牢回來，你還是在原地踏步。”


    斑向庭輕咳了兩聲，以掩飾他的尷尬。


    “有好感很平常啊，百佳是個好女孩。”


    “只是這樣？”


    斑向庭不語。


    栗天擇笑了下，“別怪我多事，我還暗示了方川俠幾句，我說傅姑娘或許也有意中人了。”


    “栗爺問過百佳？”


    栗天擇搖搖頭，“我和傅姑娘不熟，不過若朋友有需要，我倒可以請內人幫忙探問。”


    “栗爺真熱心，和夫人團圓之後也冀望人人向往之。”高向庭掙扎著。


    他對百佳，到底是種什麼樣的感情？他有些茫然。


    “有花堪折苴須折，莫待無花空折枝。”這是栗天擇勸己也勸人的話。


    他知道自己無法再愛別的女人，所以將舊愛迎回，他想他會慢慢原諒她的。


    “你是如何辦到的？”


    “呃？”栗天擇一時語塞。


    “與悠悠重新開始，這是需要勇氣的，我雖然知道悠悠是個不可多得的好女人，可被她深深傷害過的你，是如何走出陰霾的？”


    “要承認自己仍深受她吸引是一件十分不容易的事，我在牢里時，有時恨她恨入骨髓，有時卻想她想得快瘋掉，我都走過來了。”栗天擇抿嘴一笑。


    “楚東文的事，悠悠告訴你了？”


    他點點頭，“我不知道該不該相信她，不過已經不重要了，不論事情真相如何，都不會改變現況，我們又在一起了，不是嗎？”


    “如果不是楚東文，那會是誰？”


    栗天擇突然問道︰“我真的不如楚東文嗎？她為什麼寧願要他不要我？”


    斑向庭被栗天擇受傷的神情震住，原來這就是深愛一個人時會有的痛。


    如果百佳選擇了別人，他也會這麼痛嗎？


    “她受丹鳳公主威脅，才編了那個傷人的理由，她沒告訴你？”


    “她說了。”等于沒說，因為當事人已不在人世。


    “你不考慮相信？”


    “不知道。”


    沒有心魂俱裂過的人，不會明白他受過的傷。