隨後林氏示意大伙兒到偏廳用膳。


    新婦照理說要幫老太太與婆婆布菜，不過曹家人口簡單，一向沒這規矩，老太太只意思意思讓齊容挾兩道菜，就讓坐下了。


    齊容哪敢真坐，立刻望向曹平羨，見他點頭後，才放心地回到位子上。


    林氏一直不多言，只靜靜地看著兒子與媳婦的互動，她同老太太的心思是一樣的，日久見人心，雖然眼下瞧著不錯，可真性情只有相處久了才知。


    眾人用過膳後，曹平羨與族里子弟有事要說，便移至房。老太太體恤齊容讓她回去歇著，看來老太太與外邊的傳言一樣，為人和善，不會為難媳婦，反而是婆婆一直沒什麼表示，倒讓她忐忑不安。


    屋子里姑娘一堆，她也不好兩手一撇就走人，還是留下來與幾位姑娘聊了一會兒後才告退。


    與青柚悠閑地穿過園子時，齊容忽然听到一聲熟悉的叫喊。


    “容。”黃裕春自後頭趕上她。“不介意我到你那里去坐坐吧。”她一臉笑意地來到她面前。


    “當然不介意。”雖然齊容很想小寐一會兒，不過也好奇黃裕春找她何事。


    黃裕春笑道︰“現在看著你，想到當時在寶雲寺的情形，覺得好奇妙，人的緣分真是不可思議。”


    齊容若有所感地點頭。“是啊。”


    “以前我常到這兒跟姐姐說話……”她不安地收了口。“我不是故意在你面前提邢姐姐。”


    “沒什麼要緊的。”齊容搖頭，又不是什麼大事，邢儷娘曾是曹平羨的妻子，是真實存在的人，不可能因為她走了，就刻意抹去從此不提，而被拿來與前妻比較，是繼室逃不開的命運。


    有時她會壞心的想，除了貪圖貴外，李氏或許也想讓她嘗嘗當人繼室的滋味……


    回到自個兒的院落，青桂一馬當先跑了出來。“小姐，怎麼樣？”一見到有外人在，她忙收了口，神色尷尬。


    “怎麼還小姐小姐的叫，該改口喊少女乃女乃了。”黃裕春取笑道。


    青桂呵呵兩聲，模模自己的頭。“一時改不過來。”


    青柚賞她一個白眼，雖說青桂比她資深，但遲鈍得很，實在讓她難以心生尊敬。


    “去泡茶吧。”齊容對青桂說道，青桂的不著調不是一天、兩天的事了，她早習慣了，當初李氏曾暗示要將青桂留下，換個機靈的，她卻不肯。


    青桂除了憨實點外，也沒什麼大缺點，而且手腳俐落，做事穩當，只是不善變通，更別提兩人多年的主僕情誼，不是輕易能舍下的。


    “水我都燒熱了，一會兒就送來。”青桂立即走到隔壁茶水房張羅。


    黃裕春跟著齊容進了右次間的小廳，雖然齊容還未開始布置，可以前熟悉的裝飾與氛圍都不見了，黃裕春若有所失地嘆了口氣。


    齊容與她臨著窗邊的床榻安坐，閑聊地說了幾句話，待青桂上了茶點，黃裕春才進入正題。


    “之前你應該听過傳言吧。”黃裕春問道，見齊容面露不解之色，她尷尬地接著說︰“說我跟煙翠想嫁給曹大哥，其實不是這樣的，煙翠跟我都沒非分之想，我不過是去山東作客，陪邢姐姐的，她剛嫁給曹大哥的時候我才十三歲，像她的妹妹，她知道我家境不好，特別憐惜我。她跟著曹大哥到山東時，我們陸陸續續都有通信，知道她身子越來越弱，我很擔心，所以才到山東陪她。”


    齊容微笑道︰“原來如此，我明白了。”黃裕春大概是怕她有心結，日後兩人見面尷尬，所以特地來解釋的。


    “你不誤會就好。”黃裕春也露出笑。


    見她動動身子，似乎想告辭，齊容說道︰“如果你不介意的話，跟我說說曹家的事吧，明天得見一票人，想著就怕，我一個也不認識。”


    黃裕春家境不好，一家人幾乎都靠姑姑黃絡媛支助，因她幾次進出曹家，頗得大房的吳老夫人喜歡，偶爾吳老夫人會留她在府里住段時日，所以她對曹家的情況大抵都很了解。


    只是與先前相比，黃裕春少了天真無邪的爛漫之情，眉宇間倒多了幾分郁氣。想她家境清寒，少不得看人臉色，倒也容易理解。


    晚點婆婆應該也會對她講宗族之事，提點一二，讓她有心理準備，可絕不會給她說人情道八卦，如同曹平羨一樣，都是四平八穩地宣說，想听真心話，現時是不可能的。


    “曹家就跟許多家族一樣，關系復雜，需要一點時間厘清。”黃裕春理解地說道。“光把人認清就花了我不少時間……”


    于是黃裕春開始敘說曹家有哪些人，自然是挑重要的長輩與平輩來說，齊容唯恐漏下，讓人拿了紙墨寫。


    黃裕春掩嘴而笑。“以前姐姐都不用拿筆墨……對不起，我又說錯話了。”


    見她一臉惶恐，齊容立刻道︰“不礙事，我真不介意。”


    邢氏都死了有何好在意的，只要說話之人沒有褒邢貶她之意，她又何須介懷，難道還能把人的嘴堵起來，不讓人說？


    對于擺在眼前無可爭辯的事實，她向來不會多做抗爭，與自己過不去。就拿婚姻大事來說，她雖不喜，可明白父親心意已決後，她便不再說什麼了。


    如果對方人品低劣、惡行滿盈，她拼死也不會嫁，可曹平羨不是這樣的人，除了二娶外，他的條件無可挑剔。


    她氣不過的是父親趨炎附勢、攀比富貴，但靜下心一想，謀求貴又有何錯？父親不是聖人，他也有想發達的心思，更何況曹平羨品行端正，從沒傳出過惡行，父親沒理由推掉婚事。


    最後她也只能接受事實，難道還能為了這事拒上花轎、離家出走？那是戲曲才會發生的，真實人生哪會如此行事。


    九歲時母親去世，父親與她一起抱頭痛哭，為此還病了一場，瘦了一大圈，街坊鄰居都說父親真乃重情之人。可一年半後，父親還是續了弦，她躲在女乃女乃懷中，心里不平、難受，不想父親再娶。


    可最終還是只能接受，否則又能怎樣？


    母親自小就教導她，對于沒辦法改變的事，只能努力讓自己過得好，過得不委屈，跟老天要公平是沒有用的。如果老天公平，世上怎麼還有餓死、病死在路邊的人，怎還會有缺手斷腳之士，難道他們心里沒恨過老天嗎？


    人要是落得只會抱怨，那就再沒辦法看到其他漂亮的事物了，也沒辦法再快樂起來。


    她一直牢牢記在心里。