家里一下子多了這麼多個幫手，讓從家里開始做生意後就忙得不可開交的伍家父女倆終于可以喘口氣，不再每天被時間追著跑。


    往鎮上送貨的事交給張銘，家務交給張嬸，張小小年紀雖不大，但幫伍青靈打個下手當個小跑腿完全沒問題，再加上樓家三祖孫也都在，大伙分工合作，天天都過得開開心心的。


    張家三口人剛來時或許有些拘謹和忐忑不安，但在確認主子這一家人，包括寄居的樓家人都是良善又好相處的人之後，也都慢慢地放下心來融入了這個家。


    如今伍家最不缺的就是人，而且大家相處愉快，笑容也常出現在大伙的臉上。


    在伍家作坊里幫工的村民們見了都覺得不可思議，明明都是毫無關系的外人，認識和相處的時間也不長，伍家父女倆到底是如何讓他們親如一家人的？


    幫工里就王鐵柱的媳婦劉朵兒與伍家父女倆關系最要好，有問題也最敢發問，于是便問了伍青靈這個問題。


    “待之以真心即可。”伍青靈答道。


    這話說起來很簡單，卻不是人人都能做得到。劉朵兒自問就做不到，因為——“如果你待人以真心，換來的卻是別人的虛情假意呢？”


    “如果大家都這麼想，這世上又有誰敢付出真心呢？”


    劉朵兒吶吶無言了一會兒，才道︰“青靈妹子，你就是因為人太好、太老實實在了，當初簡家那對母子才敢這樣對你。”


    伍青靈扯了下嘴角，開口道︰“其實我還滿感謝他們的。”


    “這是什麼話？”劉朵兒瞠目瞪眼。


    “在簡家做了兩年的牛馬，總比在簡家做一輩子的牛馬好吧？所以我很感謝他們兩年就放我自由，沒拘我一輩子。”


    “你是簡家明媒正娶的媳婦，只要你硬氣點，誰能讓你做牛做馬？”劉朵兒瞪眼道。


    伍青靈搖搖頭，“吵吵鬧鬧與家人不和的日子不是我想過的日子，與其那樣還不如分開放各自自由。”


    “你怎麼會有這麼奇怪的想法，既然成了親，不管好與壞都是要一起過一輩子的，哪能再分開啊？”劉朵兒無法理解這點。“你是因為有伍大叔這麼一個好爹，不然大歸的女人回娘家哪會有好日子可過？”


    “所以我很感謝爹，他是這世上最好的爹。”伍青靈幸福的微笑道。


    “伍大叔的確是個好人，所以——”劉朵兒話未說完就被突然出現，跑得有些氣喘吁吁的張小傍打斷了。


    “小姐，老爺請你快點回家去。”


    “發生了什麼事？”伍青靈疑惑的問。


    “家里來了客人，說是要來向老爺提親的，老爺拿他們沒辦法，就讓奴婢趕緊來叫小姐回去。”張小小答道。


    伍青靈呆了一下，不由自主的月兌口道︰“爹讓我自個兒回去拒絕人家對我的提親？”


    “不是不是，那些人是來向老爺提親的，想嫁給老爺的，不是向小姐提親。”張小小又搖頭又搖手的說明道。


    伍青靈張口結舌，整個人呆若木雞。


    “小小，你……你說的是真的？”她結巴的問道，有些難以置信。


    “嗯！”張小小用力的點頭。


    伍青靈錯愕地繼續發呆。


    “青靈妹子，你快回去看看吧。其實剛才我正要與你說這事，先前我就听到有人想跟伍大叔結親的風聲，沒想到不僅是真的，對方還來得這麼快。”劉朵兒開口道。


    “可是爹沒有再婚的打算啊。”伍青靈反射性的說道。因為她曾拿這事打趣他，幾回之後，爹便認真的與她談過這件事，說了他沒有續弦的打算。


    “伍大叔不想再婚，但卻不能阻止別人想嫁給伍大叔。”劉朵兒說。


    “可是我娘都過世這麼多年了，這些年也沒有人說想要嫁給我爹啊。”伍青靈有點懵。


    “青靈妹子啊，有句話叫此一時彼一時，你听過沒？”劉朵兒一副教育她的神情。“以前沒人想嫁伍大叔是因為你家窮，加上伍大叔滿心滿眼的都是你這個女兒，有什麼好吃的都往你那兒送，自個兒家里都窮得快要揭不開鍋了也不在意，這樣的情況誰還敢嫁？”


    劉朵兒停頓了一下，喘了一口氣繼續若懸河的說︰“可是現在不同了，現在你家可是又開作坊、又招幫工、又買驢車、又買下人的，這在咱們虎谷村可是獨一份。不看別的，就看你家有三個下人這件事，這十里八村只要家里還有沒嫁人的，不拘是姑娘還是寡婦，誰不想嫁到你家來做當家主母啊，即便是嫁進來當填房，還有一個你這麼大的繼女也沒關系。”


    伍青靈無言以對。她一直以為虎谷村村民純樸，原來大家會這樣想嗎？可是當她想到她過去的婆家，頓時便想通了。


    水往低處流，人往高處爬。這世上誰不貪慕榮華，誰不想過上好日子，而想待在泥巴水里打滾一輩子？傻瓜都不想吧！


    這完全是人之常情，所以，算了。反正天要下雨，爹要娶親都不是她能管的事，只要爹樂意，對方也不是太差，她會舉雙手雙腳贊成並且送上祝福，但是如果爹不樂意的話，誰都別想強迫他們父女倆。


    “嫂子，我回去看看是什麼情況，先走了。”她對劉朵兒打聲招呼，帶著張小小快步離開作坊回家里去。


    伍青靈走進自家院門，就看見樓芊芊一個人待在院子里，然後一見到她出現就飛也似的跑到她面前，一把將她拉到東屋里。


    “芊芊，你這是做什麼？”她疑惑的問道。


    “女乃女乃要我先跟青靈姊姊說明屋里的情況，免得一會兒青靈姊姊被那些人牽著鼻子走。”樓芊芊一臉嚴肅的對她說道。


    伍青靈聞言失笑，“我可沒那麼傻會被人牽著鼻子走，女乃女乃怎麼會有這種想法？”


    “青靈姊姊是還沒見到屋里那些人，他們黑的都能說成白的，咱們這邊說一句，他們可以說上十句二十句還不帶喘息的，真的很厲害。”樓芊芊驚嘆的說道，簡直就是嘆為觀止。


    “他們到底說了什麼，還有，他們是誰，你之前見過他們嗎？”伍青靈問。


    “沒見過，听他們說他們是東村的，他們還提到以前青靈姊姊在東村簡家時的事，把大叔氣得不行。我就沒見過這種人，明明是來提親的卻把人家氣得不行，然後還有臉繼續坐在那里高談闊論，天底下怎麼會有這種人啊？”樓芊芊氣呼呼的說道。


    她和女乃女乃在虎谷村住了快要三個月，再加上作坊里又聚集了一堆三姑六婆，村里什麼閑事沒听過？伍青靈成親兩年被休離大歸的事自然不可能沒听過。


    這事她和女乃女乃剛听見時真的是驚震不已，可是隨著她們對伍家父女的了解，以及村民們褒貶不一的言談內容中得知可能的事實後，她們就只剩下憤怒與同仇敵愾。


    所以剛才在廳里，當對方說什麼青靈姊姊就是因為沒娘教才會被夫家休離的時候，別說是大叔被氣得臉紅脖子粗了，就連她和女乃女乃也一樣氣得不行，恨不得拿掃帚把他們給掃出門去。


    大叔氣呼呼的請他們離開，直接拒絕了這突如其來的提親，結果對方竟還不依不饒的不肯走，逼得大叔不得不叫小小去通知青靈姊姊，向青靈姊姊求助。


    女乃女乃為了怕青靈姊姊不知道那些人的德性會吃虧，這才叫她出來先與青靈姊姊通個氣，免得會兒進去被對方氣到，反應不過來而被對方牽著鼻子走。


    大叔還等著青靈姊姊去解救他，轟走那兩個厚臉皮的長舌婦人呢。


    听完樓芊芊大致轉述先前廳里所發生的事，伍青靈已經知道自己待會兒該怎麼做了。


    “走吧，咱們過去，別讓我爹和女乃女乃他們久等了。”她對樓芊芊說，率先往堂廳走去。


    樓芊芊和張小小兩個人緊隨其後。


    伍青靈才靠近廳堂，就听見廳里傳來一道尖銳嗓音正滔滔不絕的說著話。


    “伍爺，你還在猶豫什麼呢？你現在可是和以前不一樣了，現在家大業大的，不趕緊再娶個填房、生個兒子來繼承家業怎麼行呢？難不成你還想便宜別人家，將這些都送給外姓人啊？”


    “我倒是想知道大娘中的外姓人是什麼意思？”伍青靈緩緩地走進廳里。


    “靈兒，你回來了。”伍豐對女兒說道，有種松了一口氣的感覺。


    伍青靈對爹和袁氏微微笑後，轉身面向頭上簪了朵大紅花，一身桃紅色衣裙的王媒婆。


    這個王媒婆，她還住在東村簡家時倒是見過幾次，只是沒說過話，所以就當作不認識吧。


    “大娘，我剛從外頭回來，不知道你剛說的便宜別人家和送給外姓人是什麼意思，可以麻煩你解釋一下嗎？”她皮笑肉不笑的對王媒婆說。


    “這別人家和外姓人指的當然就是將來你出嫁後的人家啊。”王媒婆面對她的質詢，一點也不覺得尷尬或不自在，理所當然又直截了當的回答。“你是個女人，雖然現在大歸住在家里，但遲早還是得再嫁出去成為別人家的人，生的孩子也是別人家的，可不姓伍。所以你也幫我勸勸你爹，趕緊再成親娶個填房、生個兒子來繼承伍家的財產，要不然可不就得便宜了別人嗎？”


    伍青靈簡直就要被氣笑了，她問她︰“大娘，你姓伍嗎？”


    “我？我姓王。”


    “既然大娘不姓王，你這個『別人』就別咸吃蘿卜淡操心的多管閑事管到我伍家來，反正我伍家財產將來不管便宜誰也不會便宜到姓王的外姓人身上，你可听清楚了？”伍青靈一點也不客氣的說。


    王媒婆皺起眉頭，坐在她身邊女生男相的婦人卻是忍不住冷嘲熱諷的回嗆道，“你這個下堂婦還真是厚臉皮，被夫家休棄下堂回來也不知道羞愧和丟臉，要是我的話肯定是大不出二門不邁的躲在房里羞于見人，哪里還有那個厚臉皮來管娘家里的事啊？”


    “你又是哪位？姓伍嗎？還是又是一個咸吃蘿卜淡操心的別人？”伍青靈面不改色的看向她。


    “等你爹娶了我家小泵子之後，你要叫我舅母。”那婦人抬高下巴。


    “爹，你有打算要娶人家小泵嗎？”伍青靈轉頭問她爹。


    “當然沒有！”伍豐迅速答道，然後神情嚴肅的對女兒說︰“爹從未想過要再續弦的事，今生除了你娘，爹不會再娶任何人為妻。”