欣然撫著肚子，她還是懷孕了，和前世一樣，肚子奇大無比。


    大夫把脈也診不出個所以然，只讓她少吃一點，佟泵姑擔心極了，她卻照常吃喝不誤，因為她很清楚不是孩子太大，而是里面裝了兩個。


    能把旭兒、暄兒生回來，她很高興，她要把前世對他們的疏忽全補齊。


    “寶貝兒，今天感覺怎樣？”打開門，阮阮端著水果往屋里鑽。


    因著欣然開口閉口喊她阮阮，她索性也放下舊名阮湘，象征著和前世的人生道別，要好好在此重新落地生根。


    “又來炫耀新品？”


    欣然沒開小食堂，而是先張羅著把酒樓飯館給開起來。


    餅去她手中無擅長廚藝者，現在她有兩個陪嫁御廚呢，光是御廚這名號就夠吸引人，再加上與眾不同的擺盤，聚緣樓開張短短幾個月，生意好到不行。


    當初選擇冀州，除民生富裕之外，還有一個很大的原因——這里出產的陶瓷是舉朝上下最有名的。


    她們還沒到地界，秦公公已經買下一間經營不善的窯廠。


    她和阮阮畫出形狀各異的盤子，連上頭的彩釉都是她們設計的，燒出來的盤子與外頭大不相同。


    另一方面，欣然召集陪嫁宮女，讓她們從賬房掌櫃、蔬果雕花、廚藝甜點、營銷企劃當中擇其一，分別學習，在學習過程當中不斷淘汰進級，挑選可用之才。


    原是服侍人的奴僕，現在能習得手藝養活自己，誰不是卯足勁兒學？


    何況打一開始欣然就把月銀和紅利制度說得清清楚楚，財帛動人心，誰能不削尖腦袋想進酒樓當差？


    白天一伙人在聚緣樓當差，晚上回來繼續續學習，他們正為第二、第三家酒樓做準備。


    看著雕成一盤小烏龜的隻果，欣然樂了。


    聚緣樓規定，凡訂十兩以上的席面便附一盤果雕，每五天會換一新款，上次是西瓜小鳥，上上次是香蕉狗……每推出新款都會引得顧客上門。


    現在學習果雕的學生，天天想破腦袋想弄出新鮮造型。


    “猜猜，是誰雕的？”


    “詠蘭？”


    “錯，是詠梅，看不出來吧，那丫頭看起來傻傻鈍鈍的，也能折騰出這個。”


    學習果雕的宮女在經過三次篩選之後，便以詠字命名。


    被淘汰的可以改選別組，如果在四組當中都遭受淘汰，對不起，只能再回來干伺人的活兒。


    “是你教得好。”


    “當然，名師出高徒。”


    到冀州大半年，阮阮白一點、瘦一點了，其它的沒有太大改變，但怯懦的性子卻是翻天翻地的變化。


    她說那是過去的她遮遮掩掩，現在這才是她的本性。


    欣然倒是清楚得很，若不是太了解，這一聲聲寶貝兒的喊，哪家主子受得了？


    欣然叉起一塊隻果，問︰“你想想，我們要不要買塊地種果子，蔬果用量這麼大，不劃算。”


    “你啊，省省腦子，什麼錢都要賺，留一些紿別人賺吧，你可知道買地、養人、種果子都不是三天兩頭的事，管理更是大麻煩，咱們是門外漢，就別和那些懂門道的搶飯碗。認真把酒樓經營好再說。”


    “這倒是，孩子生下來後，我也得在他們身上多花點時間。”


    “能想通最好。有件事跟你商量一下。”


    “說說。”


    “席姑姑送來的巧克力越做越好了，我打算下個月開始，訂席五兩的就送巧克力。”


    欣然把席姑姑留在京城，收孫家送來的可可豆。


    買下阮阮當天，她親自送阮阮到席姑姑那里，看見可可豆和欣然打造的機械，她手癢極了，當場就做出第一爐巧克力。


    她本想讓孫家把可可送到冀州，但阮阮反對，她說不必多此一舉，早晚她會讓巧克力攻回京城。


    阮阮沒說錯，這種稀有的昂貴點心，京城才是大市場。


    于是席姑姑留守，阮阮把制作巧克力的功夫教給席姑姑，再由席姑姑買丫頭、小廝，將制好的巧克力往冀州送。


    起初，欣然不想把任何人留在京城，如今看來反倒是好事。


    因為大皇兄沒堅持住，父皇知道她還活著，于是得經常寫信回京，有席姑姑和往來車馬，恰巧解決這件事。


    “五兩席面就送？你也太大方，我打算一顆賣一兩銀子的那。”過去她們就是這麼做的，雖然剛開始門可羅雀，但後來也慢慢打開銷路。


    “小氣啥，就是要讓他們吃著好，帶一盒、兩盒回去，而且一開始我沒打算做高單價的，我想從一顆兩顆三顆的做起，慢慢把人胃口養大，再賣高價位的。”


    這個……以前怎麼沒想過？想著獨門獨戶，除此一家別無意爭對手，一開始就搶下高端客人。


    欣然妥協。“好，你說了算。”


    “這才是我的好寶貝兒。”阮阮摟上她的肩，挑挑眉悄悄在她耳邊說︰“寶貝兒，有件事可不可以跟我透點訊兒？”


    回望阮阮，她又露出那種賊精目光，欣然一笑，她喜歡。“什麼事？”


    “你是穿越來的，對吧？要不，你怎麼會做烤盤、烤爐、模具、雕刻刀？又怎麼會做盤飾雕刻？”


    這個疑問在心中太久，與其天天琢磨不如問出口，依她們的交情，欣然應該不至于拿她當妖怪看待吧？


    是前世阮阮教的呀！欣然沒回答卻定定眼望著她，疑問在心底發酵，穿越是什麼？阮阮這麼問，代表她是穿越人？凡穿越過的人都像阮阮這樣多才多藝、聰明機敏？


    “嘿嘿，不說話，被我猜到了哦！我就知道，經營營銷的概念，一個足不出戶的古代人怎麼會知道？果然果然，你的命比我好，你穿越成公主，我卻穿越成奴僕，你長得那麼美、我卻長成這副德性，穿越大神實在太不公平，我一定要跟他抗議……”


    阮玩嘟嘟囊囊說老半天才發現欣然半句話都沒接，忍不住翻白眼。


    “好了啦，都懂、都懂，從幾百年後穿越過來的靈魂，怕被人當巫婆架上火堆、燒成渣？唉，我何嘗沒有這種憂慮，放心，我嘴巴緊得很，何況我們是同路人，真高興遇見來自家鄉的你……”


    “幾百年後……是什麼光景？”欣然問。


    這句疑問，讓阮阮的聲音踩住煞車，手抖起來。“你、你、你……不是？”


    欣然好笑地搖搖頭，不是她沒同情心，實在是阮阮的表情太可愛，橫眉豎目、嘴巴大張，鼻孔瞠得大大的，那模樣好像她是比穿越更可怕的怪物。


    “那、那你怎麼知道雕刻刀怎麼做？還還有可可樹和……”阮阮嚇得話都說不利索了。


    “我從一本古籍上看到的，恰好看見孫家種的可可樹，這才想試過是不是真的能夠做出被稱作療愈美食的巧克力。”


    天哪，阮阮後悔極了，她怎會這麼理所當然？原來是穿越前輩留來的典籍，這會兒……短短三秒內，她開始考慮逃跑的可能性。


    “嗯……我今天要教學生雕菊大根，蘿卜應該送來了，我先過去。”


    看著阮阮心虛的模樣，欣然失笑，幾百年後的靈魂很可怕嗎？死過一次的前世靈魂更嚇人吧？


    “停，阮阮，你給我回來。”在阮阮一只腳跨出大門時，欣然叉腰朝她勾勾手指。


    阮阮站定腳，本來就不夠白的臉龐現在皺成一顆黑包子，勉強轉身，她一臉無奈道︰“寶貝兒，你饒了我吧，可不可以當我剛才神經病發作，胡說八道。”


    她不肯動，欣然只好走上前握住她的手，認真說︰“阮阮，听清楚啦，我不管你是幾百年還是幾千年後的靈魂，你都是我最好的親人朋友，如果穿越是不能說的秘密，放心，我一句都不會對外說。”


    欣然鄭重的回答，頓時，黑子樂開花，轉瞬勾出笑靨，無偽又真心的，她蹦蹦跳跳地在欣然身邊彈一圈，最後給她一個超級大擁抱。


    “我就知道寶貝兒最好，沒錯，我是你的朋友親人，以後有啥事，阮阮給你靠。”


    欣然失笑問︰“幾百年後的靈魂，應該很聰明吧？”


    “對，我們那里的女人不輸男人，男人能做的事，女人都能做，我們講究男女平等，不像你們這里，有令人難以接受的男尊女卑。”


    “我也覺得這觀念不好。”


    “是吧，我就說唄，為啥與你特別談得來，因為你有一樓未來靈魂啊！”


    欣然問︰“既然數百年後的女人那麼聰明，你干麼不精明一點兒？”


    “我哪里不精明了？”會做生意、會教學，會營銷還會做甜點，她只差掐指能算了。


    “既然精明，怎會拿錢供男人呢？”


    “你說劉玉啊？”她怎會不曉是那是個花花架子，不過喜歡這種事就是沒道理啊。


    穿越過來，她第一眼看到的是他，是他溫柔地問她還好嗎，是他給她送吃的來，安慰她驚恐的靈魂，他是她在這世間遇見的第一抹溫情。于是，瞧上了，放不下。


    挑選這樣的男人確實不聰明，可是二十一世紀孤獨的女人來到古代依舊孤獨，就算他給的很少，頂多是一個笑容、一分陪伴，可他的給予卻能讓她享受到被寵愛的甜蜜。


    對于男人她要求不多，能夠為她掃除寂寞就足夠。


    因為已經孤獨太久，她討厭一個人吃飯旅行、到處走走停停的生活，她惶恐一個人看寫信、自己對話談心的光陰。


    摟住欣然，阮阮嘆長氣。“寶貝兒我說過，我們那里的女人聰明能干，強悍不輸男人，精明不輸男人，站在朝堂上的女人表現得比男人更亮眼。”


    “我們不靠男人養，養男人也不算什麼，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯這種話在我們那里是笑話，男人女人踫在一起，重點是愛沒愛上，是有沒有撞出火花，是能不能抽身。”


    阮阮的說法很奇怪，但欣然能理解，因為她也曾為一個男人付出一切卻求不來他的回眸。


    “真有意思，不管是幾百年前或幾百年後的女人，都會在愛情面前蠢，所以你愛上了？撞出水花了？再也抽不出身了？”


    “嗯，愛上，抽不出身了。”


    想著劉玉的笑，她就忍不住想笑，天底怎麼會有那麼好看的男人呢，就是說謊也那樣可愛。她不介意供養他、扶植他，她想總有一天他會長大，長成能夠承擔責任的好男人。


    可不是嗎，才二十歲呢，在二十二世紀他連大學都沒畢業，對這樣一個小屁孩要求不能太高的，對不？


    “阮阮，你愛劉玉什麼？”


    “他說話有趣，能哄得我開心，他模樣生得好，和他在一起養眼楮。他很溫柔，每次被他深情望看，我的心就化成一灘水。”


    “真有這麼喜歡？”


    “嗯，很喜歡、超級喜歡，喜歡到不得了。”她承認自己有偶像迷戀心態，活生生的歐巴天天在身邊繞，對著自己說話、微笑，任何粉絲都會感到幸福的吧。


    “了解，既然你喜歡，我就會全力維護你的幸福。”前世的事，她不允許再發生。


    “這才是好姊妹。”


    “嗯，好姊妹。”欣然用力點頭。


    阮阮摟住她的肩膀。“你也一樣，有孩子算什麼，如果有喜歡的男人，照樣要猛追不舍，有沒有听過一句話？”


    “什麼話？”


    “拼命追來的才是好男人，主動貼上來的……”


    “如何？”


    “都是對你有所圖的壞咖。尤其是你，更要看仔細，你這麼有錢、這麼美麗，千千萬萬要提防有心人士的入侵。”


    欣然哈咯笑開，這個論點有道理，霍霍驥是她追來的，他確是個有能耐的好男人，可是又如何？他的心不在她身上啊。


    比較起霍驥，劉玉他……還能要求什麼？至少他願意花心思討好阮阮，或許光是這點就足夠支持兩人過一輩子。


    何況沒有夏荷的存在，阮阮的感情會順利無比，身為親人朋友，她願意為她掃除一切阻礙。


    “好啦，我要去上課了，記得別吃太多烏龜，你的肚子再大下去，席姑姑會昏倒。”


    “知道。”


    所有人都在限制她吃食，就怕孩子卡在肚子里下不來，就連欣然借口作夢說夢見自己生下雙生子，席姑姑都沒相信，說皇室多年來還沒這個例子。可……就不能允許她破例嗎？


    阮阮一離開，欣然嘴饞，忍不住連吃兩盡小烏龜，這時肚子卻猛然抽痛，欣然心微顫，大夫不是說還有大半個月？是啊，她明明記得旭兒、暄兒的生日還沒到，怎麼會？


    捧著肚子，咬緊牙根，她告訴自己別害怕。


    怕什麼，她有經驗的，生孩子不會這麼快，而且她相當幸運，並沒有在生產過程中吃太多苦頭。


    深吸氣、深吐氣，她回想阮阮教導的呼吸法，企圖忍過這陣痛。


    玉雙捧著一碗蛋羹進屋時，就發現欣然趴在桌上，她急忙放下蛋羹，上前扶起欣然。


    “公主，你怎麼了？”


    “我想，我要生了。”


    欣然勉強抬頭，勉強起身，她記得生產前要多走動才能順產，她記得生產……可她沒想到自己才出腳步，眼前一陣黑暗迅速竄上，她重心不穩，整個人往前栽去。


    玉雙驚呼一聲，搶在她倒下去之前拉住她的手臂。


    在暈過去之前，欣然還想著，為什麼？她的生產明明應該很順利……


    攔截三艘船，抓到五十幾個倭寇，像肉串似的綁在一塊兒。


    餅去倭寇惡名遠揚，他們凶惡、殘暴、殺人不眨眼，駐軍光是听到倭寇兩個字，別說作戰，嚇都嚇死。


    未戰先怯，仗還有得打？


    不過這幾個月下來，呂將軍、霍驥和燕歷鈞軍隊分成兩部分，一半守著海線，一半打海戰，雙方合作無間接連打過幾十場勝戰，擄獲倭寇三千多人。


    呂將軍沒有第二種作法，只要抓到就串成一串砍頭。


    砍頭的時候，不但讓駐守海軍觀看，還令他們極其羞辱對方，幾次下來，大燕的海軍看見倭寇再不心生膽寒，仗也就越打越順。


    罷倒南方來的時候，除有經驗的呂將軍之外，霍驥和燕歷鈞吐得連膽汁都貢獻來，而現在，就是風大雨大，他們在船上一樣睡得著。


    黑了、瘦了，也更精社了，但帶著自信的臉龐散發出令人膽寒的威嚴，在戰場上磨練過的男子，擺月兌不了血腥，卻也成就他們的氣度。


    “這是第幾次？”燕歷鈞問。


    “這個月的第五次。”霍驥回答。


    “才五次？是人都被咱們殺光，還是嚇破膽不敢出海？”燕歷鈞冷笑。


    由不得他驕傲，剛來的時候幾乎每天都有倭寇出現，讓他們東奔西跑疲于奔命，常常覺得自己像猴子似的被耍得團團轉。


    霍驥建議呂將軍將海防分成三十段，每段又分陸海兩個區塊，每個區塊都有負責的將官，凡發現倭寇靠近，最靠近的兩段兵力立刻集合支持，合力將倭寇打退。


    並專人統計次數，算出倭寇經常出現的區段來推算他們的航徑，幾次下來竟能提早將他們在海上攔截消滅，令他們上不了岸，這讓大燕海軍士氣大增。


    “他們不敢出來，咱們就模上去。”


    “模上去？阿驥，你找到他們的藏身之處了？”這段日子下來，燕歷鈞早已和霍鈞稱兄道弟，兩人之間有了革命交情。


    “不然你以為我每天乘船到處跑，是為了飽覽海上風光？”


    霍驥慢慢抓規則之後，發現倭寇的想法很直接、粗暴，對付這樣的人，只要使幾分心計就能讓他們俯首稱臣。


    燕歷鈞不以為忤，他們互虧對方不是一次兩次。“這次，我跟你去？”


    “行，要呂將軍答應。”


    “他會答應才有鬼。”呂將軍再保守不過，燕歷鈞受點小傷就嚇得半死，每次有玩命的事都不許他參加。


    “反正我先把丑話給說在前頭，你不讓我加，我還是會偷偷跑去，到時壞了你的事，別怨我，怪自己。”


    他學會對付阿驥最好的方法就是耍賴。


    霍驥橫他一眼，轉頭看著海灘，那里跪著一整排倭寇，他們身後站著劍子手，大刀反射太陽光，明晃晃的亮得讓人張不開眼。


    蹦聲起，刀子往上舉，就在鼓聲定住、大刀落下那刻，一陣刺痛從霍驥胸口透出，痛得他彎腰撫胸，喘不過氣。


    “阿驥，你怎麼了，舊傷復發嗎？”燕歷鈞將他扶起。


    葉雲山一役，土匪的箭矢從他後背穿到前胸，差一點射中心髒，他整整昏迷兩天才過來，才剛能下床他又勉強進宮，堅持要隨軍南下。


    將軍不忍，面對倭寇時要霍驥留在後面，他不肯听，直沖陣前，殺敵的那股狠勁兒甭說倭寇，就是自己人看見也覺得驚心。


    燕歷鈞原以為他是怕皇帝降罪霍家，因此迫切要掙得軍功，想替家人保命。


    他那種不要命的打法，看得燕歷鈞害怕，于是私底下悄悄告訴他，父皇看重大局，絕對不會因為欣兒的死牽連霍家。


    霍驥沒有回答，之後砍起倭寇還是一樣凶狠。


    是因為沒有完全復原就上戰場的關系嗎？燕歷鈞抓起他的手臂，說︰“走，找軍醫看看去。”


    “沒事。”不知道為什麼這幾天胸口痛得厲害，軍醫來看過也看不出所以然，深吸氣，霍驥強壓下那股疼痛。