五天後，天剛露出曙光，大牢外已發集了公子爵和公子策的人馬。


    雙方人馬一言不發，互瞪對方，隨時謹慎戒備。


    葉芙蓉作小草裝束，草色衣袍，因期待而發顫的雙手藏于袖中。今日爵就會被釋放，天還沒亮，他們便整裝前來，為的是他一出來，就能見到她。


    所有人都不說話，守在大牢外的衛兵頭疼地看著兩方人馬，只求雙方人馬別大打出手，否則他們不論幫哪一方都吃力不討好。


    太陽慢吞吞往上爬，金光遍灑大地。


    一只小黑狗小跳步跑過來，見著雙方人馬，一坐在中間地帶，哈哈吐氣。


    雙方人馬一瞬不瞬的立定不動，呼息，吐息，再呼息，又吐息，時間過得極緩慢。


    一名守在大牢外的衛兵受不了沉悶氣氛，清清喉，“今兒個天氣真是不錯。”


    雙方人馬無一人理他，他尷尬模模鼻子，一旁的衛兵搭腔，“可不是。”


    兩人呵呵干笑，拉長脖子，期望大理卿快快出現，他們已快要窒息。


    就在眾人引頸盼望下，一身官服的大理卿總算姍姍來遲，盡避已有年歲，可他目光如炬，淡淡掃過眼前陣仗。


    小黑狗見到他出視，來著尾巴躲到一旁樹下，雙方人馬見到他，恭敬的打躬作揖，他步伐沉穩經過眾人身前，進入大牢。


    大理卿出現，安了雙方人馬久候的心，可以確定主子今日就會被釋放。


    大理卿進去不一會兒，即見公子爵和公子策兩人一左一右昂首闊步走出大牢，大理卿跟在他們兩人身後。


    當公子爵一沐浴在陽光下，葉芙蓉雙眼倏地熠熠閃耀，她強忍喜悅之情，雙腳定在原地，不撲進思念已久的胸膛。


    鮑子爵見到心愛的小女人，倨傲神情瞬間滲進一抹溫柔，但他謹慎移開視線，不再牢牢盯著她。


    鮑子策重重哼了聲，拍拍衣袖，“總算不用再和你鎮日相對。”


    “彼此彼此。”公子爵傲慢地橫了他一眼，也用鼻孔哼氣。


    雙方人馬歡喜迎向主子，前呼後擁，“公子爺。”


    鮑子爵與公子策分別上了自家馬車，葉芙蓉也鑽進去，她一進到馬車，旋即被一雙有力的臂膀攬進懷里。


    “我好想你。”公子爵將她抱得緊到不能再緊，話里盡是思念。


    “我也是。”小臉蹭著熟悉的懷抱，忍淚。


    他們終于又回到彼此懷中，兩人同時逸出滿足喟嘆，整整十五日相思，無時不刻鞭答著他們的心，差點以為他們就會死在難以慰藉的思念里。


    田泉親駕馬車，沉穩駛離。


    鮑子策的人馬亦然，待主子上了馬車，便迫不及待離開，他們誰也不願讓人瞧見主子剛離開大牢的狼狽模樣。


    兩位尊貴的公子爺一走，恭送的衛兵全都松了口氣。


    馬車內的兩人緊緊相依俱，須臾不願松手。


    “爵，我有好多話想要和你說。”


    鮑子爵愛戀吻吻她的發，低喃，“我也是。”


    她撒嬌的又蹭了蹭他的胸膛，恨不得鑽進他懷里，再也不與他分離。


    他又收緊雙臂，親吻了下她的太陽穴，暫時獲得撫慰，滿足的唇角上揚，“你會不會嫌我臭？”


    待在大牢里十五日，雖然獄卒都會備水讓他淨身，但這樣仍是不夠，他總覺得身上還帶著大牢陳年累積的臭味。


    思及身上的臭味會沾染她身上，他便將她推開。


    葉芙蓉不滿的噘唇，撲回他懷里，“別推開我，我並不覺得你臭。”


    “就算我全身是汗，你也不覺得我臭？”


    “你哪回練完功，不是全身汗？你每次對我又抱又親，我可曾嫌棄過？”


    他唇角歡喜上揚，“是不曾，所以不管我是香是臭，你都喜歡。”


    “我全都喜歡。”她徹底滿足他的虛榮。


    他笑得合不攏嘴，在粉女敕的頰上連親好幾下，逗出她一串愉悅笑聲。


    待他覺得親夠了，這才向她抱怨，“這十五天我鎮日與面目可憎的老七相對，每不小心瞧他一眼，就想吐一回，這對我是莫大折磨。”


    “你們倆在牢里吵得不可開交不是嗎？”


    他訝異挑眉，“你怎麼知道？”


    “我來過，就站在外頭，听見你們互相羞辱的叫罵聲。”這兩兄弟吵起來，完全是在比狠比毒。


    “可惜我不知道你來過，也無法見到你。”隔著厚牆，隔著衛兵，思念望眼欲穿。


    回想起這些日子的煎熬，她的喉頭便如堵了石頭般難受，“你在牢里時，外頭發生了些事。”


    “什麼事？你和古大夫、小南、小北都沒事吧？”他眉心一蹙，急著關切他們的情況。


    “我們都很好，娘娘也很好，倒是听說大王近日身子微恙，太醫們開的藥效用不大，于是大王命我爹進宮，要他開壇。”


    聞言，公子爵的眉心鎖得更緊，不解道︰“父王一向不信卜筮，竟會要你爹開壇。”


    “嗯，听說我爹開壇之後，大王的身子好了許多，于是大王對我爹頗為重用。”


    “你爹肯定樂不可支，富貴榮華即將接踵而來。”葉宗祝一家子，除去芙蓉外，他們求什麼，一目了然。


    “他確實很開心，而且薔薇已進宮服侍大王。”對于家人的利欲薰心，她感到羞慚。


    他听了只覺好笑，“葉薔薇竟然會進宮，想來她會為此耀武揚威。”


    “她確實如此。”


    “你見到她了？”


    “你不在家期間，我曾回去探消息，見著我爹和薔薇，證實大王現正看重我爹，有不少人登門巴結我爹。”


    鮑子爵冷笑嘲諷，“葉宗祝好風光。”


    她輕捶了下他的胸膛，“別笑，他可是我爹。”


    “他是給你生命的男人，不過你是我的女人，早已和他沒瓜葛。”他抓住她的手，在她的指關節印下一吻。


    他太清楚她的家人如何待她，猜想她這回到葉家也沒多愉快，他也就不費事追問，免得她又想起傷心事。


    “你太霸道。”她咕噥著，卻也沒有不滿。


    他得意低笑，“你早就知道不是嗎？”


    小手把玩他的衣襟，哼了哼。


    “你就愛這樣的我，不是嗎？”他輕輕搖著她，要她承認。


    葉芙蓉嬌媚瞟他一眼，故意不搭腔。


    “是不是？”他又搖她，非要她親口說不可。


    她偏要逗他，就是不說。


    得不到答案絕不死心的男人不懷好意邪惡一笑，附在她耳畔，“你再不說，本公子就要……”


    “就要？”她屏氣凝神，充滿期待。


    “就要呵你癢。”


    “什麼？”她一愣，期待落空。


    手往她怕癢的脖子滑去，搔她癢，“你說不說？說不說？”


    怕癢的葉芙蓉受不了，東縮西逃，咯咯嬌笑，拼命求饒，“我說我說，別呵我癢。”


    鮑子爵的眼里盛滿濃濃愛意，將怕癢的小女人困鎖在懷由，與她嘻笑玩鬧，他心底染上一層憂慮，情勢變化太快，他得盡早有對策才行。


    逃不了，笑到眼角流淚，雙頰緋紅的葉芙蓉捧著他的臉，“我愛你，我愛你，就愛這樣霸道的你。”


    美麗笑靨逐去他的憂慮，他嘟起嘴巴，狂熱親吻心愛的女人，徹底滿足這段日子的相思之情。


    心焦的古大夫早早就在八公子府等待公子爵歸來。


    僕役則備好洗澡水讓主子沐浴淨身。


    鮑子爵回府後先是沐浴，待一身清爽才到房見古大夫和田泉，葉芙蓉候在他身畔，與他寸步不離。


    面色凝重的公子爵開門見山就問︰“古大夫，你可有听聞關于我父王身子的詳細情況？”


    “回公子爺，大王的情況非常隱晦，太醫院知情的人都小心翼翼不敢多談，是以下官僅能從旁得知大王近來體力較為不濟，偶爾久咳不止，氣血似乎也不夠充沛，但下官無法親自為大王號脈，難以確知大王病癥。


    “馬太醫所開的藥方對大王時而有效，時而又無效，听說和幾位太醫改了幾次方子都是如此，下官著實想不透他們怎還沒正確掌握大王的病癥。”


    迸大夫滿臉疑惑，百思不得其解。


    鮑子爵沉著臉听古大夫述說他父王病況，宮中太醫除了古大夫，其余的他全不相信，馬太醫他們是真的無法掌控父王的病情？他們真膽大包天到敢欺君？若真是如此，背後到底是誰在唆使？


    案王又是真病或假病？會不會這是父王所設下的局，想借此看他們誰有反叛之心，以便順手除掉。


    “大王許是想雙管齊下，要求葉宗祝開壇，得知葉薔薇可以替大王消災解厄後，便召她進宮服侍。”


    鮑子爵朝葉芙蓉丟去戲謔的一眼，怎地葉家不管是誰當家，都只會玩消災解厄這一招。


    葉芙蓉不好意思的紅了臉，她已勸過家人，無奈沒人願意听，她也是無計可施。


    “眼下大王所服用的湯藥，都是葉薔薇親自服侍，看來大王對她頗為信任。”


    鮑子爵就事論事道︰“葉家這麼做，要嘛就是迎來最好的結果，從此全家籍由葉宗祝和葉薔薇扶搖直上，世代顯赫；要嘛就是迎來最糟的結果……”


    葉芙蓉一听，心倏地往下沉。若是家人能有最好的結果，是皆大歡喜，怕的是得到的是最糟的，她不敢想，偏又不得不想，與王族扯上關系的許多人都死于非命，尤其是後宮嬪妃。


    大王的寵愛能撐得了幾時？若真能持久，可躲得過後宮爭斗？


    看出她的憂慮，公子爵伸手握住她冰冷的小手，“我們無法左右旁人的選擇，不論是好是壞，他們都得自己承擔。”


    他是對的，可葉芙蓉心里總是有些難受。


    “王城呢？可有不尋常之處？”公子爵轉問田泉。


    “近來王城出人的販夫走卒變得更多，二公子的樓正大興土木，也有許多工匠出入，屬下認為王城看似如常，或許早已波濤洶涌。”田泉憂心匆匆說出他的看法。


    鮑子爵頷首，指尖點著桌面，“這麼多人同時在王城走動確實不尋常，也許你說的對，王城早已暗潮洶涌，且準備打得咱們措手不及。”


    老二可疑，老五也不會干坐著，定會有所準備，至于愛興風作浪的老七更不能等閑視之，三只豺狼虎視眈眈，加上疑心病甚重的父王，他得想法子全身而退才行。


    葉芙蓉緊張的問︰“那咱們該如何是好？”


    “咱們要做好隨時撒出王城的準備。”公子爵心里已有定見，不論局勢如何變化，首先要保住他的人。


    “咱們要離開王城？”她從沒想過會有離開王城的一天。


    “甚至可能會離開楠國。”從前他未曾想過會有離開的一天，可時局變化太大，他不得不做最壞的打算。


    他所求的從來就不是大位，既然如此，此地若容不下他們，他便找一個能容得下的地方重新開始，對于公子這身分，他並不想緊抓不放。


    人生，該舍時，就當斷然舍棄。


    听他這麼說，他們心下都有了底，當留下來面對的唯有死亡，他們自是選擇遠走他方。


    “古大夫，你要開始準備，該收拾的全都收拾好，能不著痕跡運出王城的，就先送到城北十里外我那座宅，難以帶走的就舍下，讓那兩只小的也做好準備，別到時哭哭啼啼說不走。”


    鮑子爵在城北十里外有一座宅邸，外觀古樸，看似商賈屋宅，對外也是如是宣稱，事實上是他以防萬一，私下里備好的，里頭吃的、用的一應俱全，唯有少數親近的人，才知道那里屬于他所有，連三哥生前都不曉得。


    “小南和小北很喜歡公子爺，不管公子爺要他們跟隨到天涯或是海角，他們都會樂得欣然同意。”


    兩只小的喜歡他，他心下很高興，但刻意表現滿臉不在乎，“多看著他們點，畢竟我們不知道敵人會出什麼招。”


    “是，公子爺。”古大夫明白事情嚴重，不住頷首。


    “田泉，你讓我們的人馬，暗中做好隨時撤退的準備，特別是好使的兵器，全都要備齊，明日我們以跑馬為由，將野放的馬匹帶回城。”他所要帶回的那些馬全都善于奔馳，若有必要，可以帶他們殺出王城，甚至是沖出楠國，保全性命。


    “是，公子爺。”田泉雙手抱拳領命。


    “記住！一旦有事發生，或是大伙兒被沖散，全都往那座屋宅聚集。”


    “是！鮑子爺。”田泉與古大夫齊聲回應。


    葉芙蓉心下茫然，不知未來將何去何從，可當她的眼對上他堅定的目光，她不再感到不安，只要有他在，她什麼都不怕。


    “是，公子爺。”她對他頷首微笑，眸底寫滿勇氣。


    鮑子爵目光堅定，環視信任他的人，堅信他們所有人定能挺過所有陰謀詭計。


    “陪我到處走走。”


    因為公子爵的一句話，他們在月夜下，手牽手走遍府里每一處，經過每一道回廊，看著每一棟花草樹木，所有回憶一一涌上腦海，他們到了攬翠亭，想著他每日在庭院練功，而她在亭子里看醫的情景。


    他們又十指交扣，踩踏月光，來到灶房。


    鮑子爵拉住她想繼續前進的腳步，“有點餓，為我做飯。”


    “不是才吃飽一個時辰？”


    “本公子就是餓了，煮點東西給本公子吃，否則本公子就吃你。”他任性的要她二擇一，緊接著邪惡一笑，“咱們頭一回分開這麼久，其實本公子更想吃你。”


    他攬著她的腰，親熱啄吻她的小嘴，讓她感受他狂放的熱情。


    葉芙蓉受他撩拔，嬌媚輕吟，小手換著他的胸瞠，唇舌與他追吻嬉鬧好一會兒，才氣嬌喘吁吁的嬌喃，“我煮給你吃。”


    “也好，先吃你煮的菜，再來吃你。”他輕佻賊笑又吻了她好幾下，才戀戀不舍松開她的唇。


    他的女人老是為他擔心受怕，這樣的日子，能不再繼續下去，就不該再繼續。


    “你如此不正經，不怕人家笑話你。”她嬌俏橫了眼孟浪的男人，拉著他的手一同進到灶房。


    “誰敢笑話本公子，本公子就要他腦袋。”他故意逗她。


    听到熟悉的威脅，她噗嗤一笑，這男人只消見她心情陰郁，就會想法子逗她開心，要她如何不愛他？