“哼！你倒是有自知之明，沒仗著皇上的勢擺起架子，哀家閑著沒事就愛听听宮外的事，你來說說自個兒做了什麼事，能得皇上看重封你為縣主。”長得有點姿色，又是勾人的小妖精。


    萬福像個不懂事的孩子，自個兒搬了個繡墩坐下。“太後老人家好，臣女真的沒做什麼，也就每年捐十萬石糧食施粥，再花五萬兩左右造橋鋪路，天冷送衣，地凍施藥，總之就是看到有人吃不飽、穿不暖就不忍心，想幫幫他們。”


    “這些事你做多久了？”太後翹起小指指套，神態輕慢地喝著蓮子百合燕窩湯，保養她老化的皮膚。


    “八年。”


    “八年？”太後差點失態的把嘴里的燕窩湯給噴了出來，她趕緊咽下，難以置信的瞅著這個年紀不大的小泵娘，壓根不信她做了八年善事，她以為捉到她的把柄，正想好好的折磨……


    “太後老祖宗，明惠縣主確實打小就心善，她家開的是米鋪，自是有用不完的米糧，爺爺女乃女乃疼，爹娘叔伯寵，她說捐糧義診，家里人沒人說不。”打小聰慧，甚得人心。


    “當真？”居然是家里的小寵兒。


    “是的，太後，臣女的家人都很贊同，認為多行善事能為家里積德，因此臣女出一半，臣女的爹出一半，以臣女之名布施。”這話萬福說得半真半假，施糧施藥全是她一人力。


    “你有銀子？”


    “有。”萬福回答得很大聲，繼而從懷中取出一物在手里把玩。“臣女有很多壓歲錢，爺爺、女乃女乃、爹娘、叔叔伯伯、姥姥姥爺、大舅舅、二舅舅、三舅舅……”


    “好了，別再背你家家譜，哀家知曉很多人給你壓歲錢，你銀子很多？”這一繞把她繞得頭都發暈了。


    “不是壓歲錢。”


    “不是？”難道老耳根听岔了？


    “是零花銀子，給我買糖吃。”吊得你頭昏腦脹了吧！


    “啊！”她……她被戲弄了嗎？


    “太後，你看。”帶萬福進來的嬤嬤忽地語氣急促，失了平日的冷靜和孤傲，兩眼睜得大如雞卵。


    “看什麼？”太後不耐煩的放下手中的碗。


    “她手上那個是不是……是不是千年血靈芝？！”這可是百藥之王，只听過傳聞，從未有人親眼見到過，其藥性更勝人參娃。


    “什麼，千年血靈芝？！”太後驚得站起來。


    萬福故作天真地道︰“你們說這個呀！這是臣女在山里撿的，看它紅通通的很可愛，就拿回去給臣女的狗當碗用。”呵呵，這種小謊無傷大雅。


    “給狗用？！”太後往後一倒，差點厥過去。


    看到眾人手忙腳亂的將太後扶上鳳榻，萬福笑得有點小陰險，朝目光深幽望著她的趙天朔一瞬眼。


    般定！


    氣死太後是有罪的，但是樂到死呢？


    赤靈芝，味苦，平性，能夠養心安神，止咳平喘，補益氣血，用于心脾兩虛，氣血不足之心悸失眠，補肝腎不足的虛癥，研粉服用……


    而千年血靈芝不只能補足氣血，還能養顏美容，返老還童，每日服用一小撮靈芝粉便能重返年少，回到繁花正盛的花容月貌，眼神明亮，皮膚光滑，體態婀娜，再現風華。


    這些都是千年血靈芝的傳聞，千百年來從未獲得證實，因為血靈芝從沒現世過，直到今日。


    已經身分尊榮的皇太後垂垂老矣，眼皮下垂，眼袋浮腫，吃再好的美顏聖品也阻止不了面色枯黃，老皮發皺，牙口松落，到了年齡的老人斑一一浮現，連雙腿都浮起難看的青筋。


    她快七十了，還能再活幾年？


    人生七十古來稀，如此高壽相當罕見，而宮里的太醫醫術高明，若沒什麼體虛重病，大抵還能再活十來年吧！


    這是最起碼的估算，老而不死的太後都快成妖了。


    但是萬福才拿出千年血靈芝，太後便樂極生悲的厥過去，這一倒就中風了，人雖未死卻也半身成癱，眼歪口斜，嘴角流涎，話說得不清不楚，眼尾一抽一抽地往上吊白眼。


    雖然皇上“孝順”，給她服用了千年血靈芝研磨的細粉，但功效不如傳聞，僅能坐著，涎水少流而已，沒法落地的癱癥已然形成，腰以下沒有任何知覺，手還能動兩下。


    千年血靈芝這麼好的聖藥怎會用在一個快死的老妖婆身上，內務府小動了手腳，太後用的是一般顏色血紅的赤靈芝，年分才五十年，對氣血兩虛小有成效，但治不好真正的癱癥。


    萬福立了大功，皇上不好明面上賞她，私底下命令工務府加緊趕工改建御賜的縣主府，提早暖宅的送進不少宮中珍品，再次暗慨真是福星，什麼也沒做就扳倒他的心頭大患。


    晉王一听母後癱倒一事，又氣又急，再度起了蠢動之心，太後活著時，他還有機會和母親聯手，搶回原來的地位，可太後一旦仙逝，他也離死不遠了，皇上絕不會放過他。


    因此這段時日趙天朔顯得十分忙碌，早出晚歸，足不點地，他京里、營區兩邊跑，做好萬全準備，以防晉王反撲。


    “你就是明惠縣主？”楊側妃看著眼前水女敕的小泵娘，心里嫉妒萬分，年輕就是好，不用胭脂也美得空靈。


    “是的，側妃娘娘有禮了。”萬福沒行禮，只點頭示意，態度不卑不亢。


    側妃上了玉牒，以品級而言是從三品，和縣主的正四品所差無幾，有無聖寵更重要，楊側妃不過是倚老賣老罷了，五十來歲的她早當了祖母，即使外貌看來像三十出頭。


    “听說你把太後氣癱了，後宮里一陣大亂，太醫們一籌莫展，就等著老天爺開眼了。”楊側妃有意無意地諷刺她罪大惡極，再多的彌補也挽回不了犯下的彌天大過，她怎麼還有臉留在景王府，連累景王府上下。


    王妃過世以後，景王爺的內務大多落在兩位側妃手里，兩人面和心不和的爭奪中饋大權，最後楊側妃落敗，張側妃勝出，她私下弄了不少好東西給自己兒子，壯大他的野心。


    張側妃死後，楊側妃撿漏的掌理後院，畢竟老王爺還在，他的妻妾不能出府與兒孫同住，故而王府事宜還能管上一管，上頭無人她獨大，也養成她傲慢輕倨的脾性。


    不過銀子方面倒不稱手，景王放權由孫子全權掌管景王府的各項資產，因此內院的用度支出要走外院，由長史估算出一個月的所需，再由帳房撥款，每個月提領。


    簡單來說就是沒有什麼油水可撈，楊側妃的銀子只是用得剛好，沒法惹出什麼大事，說穿了，她其實就只是身分比較高的管事罷了，而且還不能如管事來回內外院，始終只能待在後院。


    彪中婦人眼界不高，看不到政局變化，只瞧得見近在眼前的利益，她現在看萬福就是一座金山，想從她身上撈點好處，以為年紀小的小泵娘面皮薄，很好糊弄，嚇嚇兩句就成了。


    “側妃娘娘這是打哪兒听來的流言？我一個小泵娘怎麼可能有天大的本事行天理不容的事兒，真要我所為，皇上不早拿我問罪了，哪能在這里和側妃娘娘聊聊家長里短。”


    萬福一臉訝色不像作偽，倒把楊側妃唬得一愣一愣的。


    “不是你做的？”楊側妃左手撫右手，狀似閑聊，實則目光精銳，盯著萬福的每一個細微的表情變化，不錯過一絲細節。


    “當然不是我，我不過正好在場，當時世子爺也在，他看得最清楚，側妃娘娘若是心有疑慮，不妨問問他。”找她開鍘有何用，她並非景王府的人，他們自個兒鬧不和，與她何干。


    幾千年沒接觸過感情的小埃神對感情遲鈍，王府內的每個人都看出世子爺對她的在意，情絲綿綿，寵著她不說重話，再忙也要抽空陪她，錦衣玉食，古玩玉石皆往她那兒送。


    都住進明月苑了，還有什麼不明了，如今只缺一個身分，就等過了明路便要改口了。這也是楊側妃有恃無恐的原因之一，在輩分上她是高兩輩的長輩，雖非正妃也是能說兩句的長者，她抬出身分來想打壓還懵懂不知的小丫頭，借此穩固自己的地位，不讓個小輩搶走她理家的權力。


    她動作頻頻但萬福一無所知，只當楊側妃閑得想拿人大做文章，自個首當其沖不入她眼。


    “小泵娘脾氣真大，你這是拿世子爺壓我嗎？外頭都這麼傳，你不解釋解釋嗎？好歹是清白人家，別讓人潑了污水。”她倒是伶牙俐齒，推出令人懼怕的煞星當擋箭牌。


    “解釋什麼，清者自清，濁者自濁，我有必要把這點污水弄得更濁嗎？”是真的又如何，她想代天行道，不行嗎？


    “哎呀！你這孩子真不懂事，我們這麼說你是為了你好，提醒你在天子腳下更要謹言慎行，別說犯錯了，句話說岔了都有可能人頭落地，听听老人言總沒錯，我們不會害你的。”聲音尖銳，笑得很假的左夫人聲調一揚，眼帶嫵媚，倒還有幾分徐娘半老的風情。


    不會害她……才怪！“是，我記下了，盡量少言多看，不言是非。”


    見她乖巧听話的樣子，一群王府的女人都滿意的點點頭，當她是人傻錢多的軟柿子，要怎麼拿捏就怎麼拿捏。


    以楊側妃為首，她身側就聚集了不少老王爺的妻妾，從五十多歲到二十來歲都有有，有的遲暮，有的芳華正盛，有的艷麗多嬌，她們大都是自己送上門，自薦枕畔的，想要一場盎貴，老王爺雖不是惜花人，也是貪看美色的人，挑中其中幾個出色的便留下了。


    謗據皇家體制王爺的配制是一正妃、兩側妃、四位夫人、媵妾若干，他算是節制了，後院來來去去的女人不過十來個。


    “咳！明惠縣主，听聞你家在地方上頗有名望、小有資財，是不是真的？”左夫人試探的問。


    她問的也是楊側妃想知道的，她們的目標一致。


    萬福憨然一笑，眼兒生波。“我們只有五十多間米鋪而已，不算有錢，一來到京城才知是井底之蛙，王府一座院子都要比我們宅子大了，我們真的很窮，窮得只吃得起燕窩。”


    幾個女人听到她這麼說，都忍不住眼角抽搐，暗想著她究竟是真傻還是假笨，能把捐糧、義診這等善行做到獲皇上封賞縣主之位，她家里頭得要多有錢，才有閑銀供她這般揮霍。


    老王爺這些妻妾也不是真窮，每個月都有月銀，就是真沒銀子，她們習慣大手大腳的花錢，買個胭脂水粉、訂制首飾衣服都是走公帳，沒花自個兒一兩私銀。


    可是趙天朔把大權接過去後她們的日子就過得苦哈哈了，雖然手中還有點私房，卻不容許再有額外的開銷，總要留點老防身，誰知日後會發生什麼事，有比沒有好。


    而萬福很有錢，以及……


    “嗯！家境是還過得去，你爹娘也寵你，不過有錢也不能亂花，等你做了人家媳婦就要懂得怎麼用錢，孝順長輩是少不了，老的好，你和小的才好。”楊側妃端出祖母婆婆的架勢，把萬福說得一頭霧水。


    “我爹娘有銀子不用我孝敬，他們都叫我把錢留著自己用。”行善布施不是不好，但要量力而為，她爹娘怕她把賺來的銀兩都花光，殊不知她家底厚得很，怎麼用也用不完。


    空間在手，財源滾滾，藥田、糧食、果子的出產不缺，她真要有心，富可敵國不是難事。


    “我們的意思是……”左夫人性子急，氣急敗壞的指向自己，她只差沒明挑著要錢。


    “玉真，閉嘴。”楊側妃低聲警告，她太操之過急了。


    “側妃姊姊……”左夫人一臉不甘。


    “明惠縣主，我們也不繞著圈子走，你住在景王府，也看得出我們這群女人都老了，你有什麼血靈芝、人參王的，我們倒想見識見識，補補身也好。”楊側妃做虛弱不堪的樣子，好像隨時都會倒下。


    “你們說的是這個？”萬福馬上拿出百年靈芝和百年人參。


    眾女人的眼楮瞬間一亮，巴望著搶到手。


    其實連同那朵千年血靈芝都是萬福從芥子空間取來的，剛放進去時才是四、五年生的，短短數年生長快速，百年靈藥滿地都是，她也不采任其成長，看能不能長成萬年聖品。


    不過她的藥田並不大，小小小塊，因為長得太快，一些成株不采收便枯萎了，她便先收了曬干，放入儲放室，有需要再拿出來，有些長得太大佔空間，吸了其他藥草靈氣，她也拔，具有藥性也可以拿來救人。


    她的藥田維持一定的平衡，什麼都種，也什麼都種得不多，夠用就好，她又不當藥材商，一年小采個五、六回，她的庫房就裝不下了，若是大規模種植，她豈不是更累，那實在不符合她的作風。


    “多好的品相。”令人垂誕。


    “不過身子虛要看大夫，我手里的這些都太補，怕你們虛不受補，我還是收著好了，免得害了人。”萬福笑得無邪，把人參、靈芝又給收了回去，渾然無視一雙雙氣憤又貪婪的眼，杏眸如玉閃著流光。


    “都拿出來了怎麼還放回去，這不是存心勾人嘛！傍我一朵……半朵血靈芝就好，我這花容月貌都憔悴了。”語帶酸氣的左夫人瞪得眼珠子都要凸出來了，手伸得很長。


    “懂事的不用人提也該知分寸，白住我們景王府這些時日，識趣的人總要意思意思送些禮……”看到好東西卻不是自己的，楊側妃也一肚子酸，堂堂王府側妃不如一名商家女，顏面何在？


    京城的水太渾，沒有秘密可言，萬福的底細更不是秘密，有心人一探便能清凊楚楚，根本不能瞞人。


    米鋪之女用不著騙人，她天生帶福也是眾所皆知，也就有福之人才能得皇上青眼，小縣主得之不難。


    “我的景王府幾時由你們幾個女人做主了，我請來的嬌客也敢指手劃腳！”


    冷然低沉的嗓音突地傳來，使眾女人一陣心駭。


    多年前老王爺已經不管事了，他一心想回封地養老，名義上他是景王，但事實上嫡孫才是掌權之人，他信任孫兒。


    “世……世子爺，你怎麼回來了？”看到這位煞星，楊側妃驚得手腳發抖，想起張側妃的死狀，更是面色慘白。


    “我自個兒的府邸我不回來，難道留給你們作威作福嗎？我的人你們也敢動……”


    一群女人被趙天朔嚇得不輕，一個拉著一個，速速從明月苑溜了。