萬福悄悄的將附有參王精魄的根須收入鐲子里，讓它在布滿靈氣的空間中維持生機。“朔哥哥，黃金呢？”


    他笑容微凝。“我換成銀票補給你。”


    “好。”她乖巧的點點頭。


    “你什麼時候離開彌陀寺？”看她溫順如羊的模樣，他真的很不習慣，她根本是裝貓的小老虎，有尖牙和利瓜。


    “明天中午吧！”娘要還願布施，將菩薩恩澤回報眾生。


    “那我盡量在中午前派人把銀票送拾你。”不要相欠比較好，和她相處不久，但她那脾性……少惹為妙。


    “嗯！還有一個條件……”萬福靠在他耳邊低喃。


    “要人？”他微訝。


    她用力一點頭。“我很缺。”


    “好，我挑一下再給你送來。”


    “謝謝朔哥哥，你人真好。”萬福喜孜孜的道謝，一張小臉撲了粉似的，瑩白燦亮，閃閃發光。


    他不以為然的輕啐，“人好不如不要銀子，光是一聲謝不成敬意，听起來好沒誠意。”


    “那再加上這個吧。”她快沒力氣了，好累。


    “這是什麼？”他一臉狐疑地看著塞到他懷里的葫蘆，他一直抱著她，不認為她身上藏得住東西，這葫蘆她是打哪兒來的？


    “里面裝的是水，把這葫蘆里的水加入藥里，一起熬煮，對你娘的病有益無害，若有剩下的拿來當茶喝也行，強身健體，祛百病。”她不輕易給人的。


    “哪兒來的？”總之，她的所作所為，還有她這個人，都是個迷。


    “菩薩給的。”大士，黑鍋讓你背，別見怪。


    “又是這一句？”沒別的新詞了。


    “不信你去問菩薩。”大士可疼她了，肯定替她圓謊。


    少年冷哼一聲，懶得再問她。


    “別忘了去磕頭。”說出去的話不能收回。


    “知道了。”小唆婆。


    將人放在離禪房不遠的洞門外，少年和數名侍衛急于趕返，在一眨眼間，人影消失，只剩落葉飄飄。


    萬福邁開小短腿，朝禪房走去……


    “你這孩子半夜三更到哪兒去了，也不怕被狼叼走，讓娘擔心死了……”


    迎面而來是快讓人為之窒息的可怕熊抱，萬福劃動著沒力氣的雙手，才勉強從熊的懷抱……娘的懷抱掙月兌。


    抬頭看看天色，竟然已經天亮，東方的天空射出束狀的晨光，落在晃動的樹葉上。


    她連忙揉著眼皮，假裝剛睡醒，一臉迷茫的問道︰“娘，發生什麼事了？”


    “你昨晚到哪里去了，為什麼娘找不到你？”看到了人，宋錦娘慌亂的心終于定下來，要是真把女兒給弄丟了，她一頭撞死在家門口也無法向家里人交代。


    “娘，我在睡覺呀！”她眼楮睜得很大，好像不懂娘為何找不著她。


    “睡覺？”怎麼可能！


    “我昨兒留了字條，說要出去走走，後來走著走著就有點餓，一位和尚帶我到廚房吃了半顆白面饅頭和炒雞蛋，我一吃飽就想睡，回房里就睡了。”她說得煞有其事。


    宋錦娘迷糊了，抱起女兒追問道︰“你到底睡在哪兒啊？”


    這丫頭向來機伶，不會委屈自己。


    “那里。”


    往二女兒小手指去的方向，宋錦娘就忍不住笑了。“你這個糊涂蟲，弄錯了方向，我們住在西廂房，你往東廂房走去。”


    “娘，我沒錯，明明是右手邊，我記得很清楚。”她刻意據理力爭，表示她沒有走錯地方。


    “去的時侯是右手邊，回來正好相反，是左手邊。”宋錦娘帶著女兒兒重走了一遍，讓她知曉錯在哪里。


    萬福抱住母親咯咯憨笑。“娘，我睡懵了。”


    “以後不許再犯了，听到了沒？”幸好沒事，真被二丫頭嚇破半顆膽，她不只是爹娘的掌上明珠，還是爺女乃的心肝，真要有個萬一，好不容易興盛起來的萬家就要亂了。


    宋錦娘不得不承認，這些年靠著福兒的福氣，萬家由原本的小康漸成小盎，如今也要進入富人行列，米鋪現在已有了兩間分鋪，明年開春還要開到鄰縣，三兄弟各管一間鋪子。


    雖然沒有分家，但老太爺說了，除了總鋪不動外，三間分鋪各管各的，營利的一半交由公中，其余皆歸管鋪子的人，有事的人多賺一點，沒能耐的就看別人吃肉，自個兒喝湯。


    其實還是一家人在一起吃飯，男一桌、女一桌而已，哪有分誰吃肉、誰喝湯的道理，萬全不過看兒子們都一把年紀，再過幾年也要當爺爺了，因此先貼補他們，免得手頭不松快，想給兒女挑個好對象都拿不出銀子張羅。


    幾個兒子當然是樂不可抑，有銀子誰不喜歡，自個兒掌錢不用向公中伸手要錢，面子上也好看。


    不過對長房的蕭氏而言可就不怎麼樂意了，即便公中的銀子沒有全部交在她手上，但掌中饋的她還是能從中撈到不少油水，家中的開銷是她說了算，誰有閑心和她計較針頭線尾。


    可是鋪子的收入一旦少了，到她手里的銀子肯定更少，她要打理內外，還要發每房的月銀，廚房的菜色、每一季的布料和首飾，樣樣都要錢，她豈不是花費力氣為他人做嫁衣？


    為了此事，蕭氏嘀咕了一陣子，向丈夫萬誠吹枕頭風，要他向萬全提起家計艱難，暫時別分走鋪子的收入，一家人一鍋子吃飯，何必分你我。


    只是萬誠提都不敢提，萬家的日子越過越好是有目共睹的事，家里賺了銀子哪能獨享，而且大家都曉得是沾了二房佷女的福氣才有今日的光景，若是不給人家一點好處，萬一鬧起來要搬出去住，其他兩房人還有好日子過嗎？


    因此蕭氏的不痛快只能她自個兒承受，別房的銀子是越攢越多，荷包滿滿，她是愁銀子只少不多，連她想拿回娘家也要斟酌再三，不像以往大手大腳的，她爹娘要多少，她便給多少。


    一家興盛，一家衰落，自從蕭家出了個好賭的敗家子後，家中的景況一日不如一日，常有人上門討債，以往仗勢娘家風光的蕭氏反而要救濟娘家，不時給個三、五十兩買魚、買肉。


    “娘，我記住了，不會再犯懵了。”萬福撒嬌地朝娘親臉上又親又蹭，把她逗得呵呵直笑。


    “娘，妹妹找到了沒……啊！埃兒？！娘，你找到福兒了。”原本愁眉不展的萬歡一看見母親懷中的妹妹，欣喜萬分的快步走來，一手拉著母親的手，一手捏捏妹妹的臉。


    “是呀！找到了，這小迷糊蛋把東西廂房搞錯了，昨兒夜里睡在東邊了。”倒教他們一番好找，幸好有驚無險。


    “喲！可以再迷糊一點，我們喊了一夜，你沒听見呀？”果真是福厚的人，好命得很。


    “姊，不要戳我的臉，會戳出丑丑的洞洞，我睡著了，誰知道外面在嚷什麼？”萬福說謊說得面不改色，信手拈來是一成套，連她自個兒都要相信了


    “哼！臭愛美的。”萬歡改掐住妹妹軟乎乎的臉頰。


    “你不愛美就不要穿新衣服，以後娘只管做花裙子給我穿，沒姊姊的分。”萬福以指一拱，弄了個豬鼻子鬼臉。


    “小賴皮。”萬歡好笑的輕點了下妹妹的鼻頭。


    看著姊妹倆逗嘴，宋錦娘暗笑在心。“歡兒，你去跟住持說一聲人找到了，不用僧人費心。”


    萬歡剛要往前殿走，不遠處一顆大光頭徐徐而來，一聲“阿彌陀佛”佛號順口而出，“老衲知曉了，原來你們要找的是這位小施主呀！”


    “大師見過小女？”宋錦娘面上一喜。


    “是老衲給了她一顆白面饅頭，又炒了雞蛋花給她填填胃，她跟老衲說困了，老衲給她指路讓她返回禪房。”


    听住持越說越貼近自己掰出來的謊言，萬福明亮有神的眸子不由得越睜越大。


    這才是見鬼吧！她幾時能一分為二，老和尚的鬼話說得好似親見，若她不是本人，都要信以為真了。


    “啊！是大師善心呀！信女都不知該說什麼才好，小女勞煩大師了，給大師添麻煩了。”這孩子真是有福了，多少人想見住持一面都不得其門而入，她卻有幸得到一飯之情。


    “沒事，這孩子很乖，老衲一見甚得眼緣。”廣遠大師瞧見一雙瞪圓的杏眼，一時童心起，朝她一眨眼。


    啊！妖僧！萬福在心里月復誹。


    “大師，我們得趕在午前歸家，信女先去前頭準備供品。”找到女兒就安心的宋錦娘想起此行要辦的正事，順手將女兒放下，急匆匆地就往正殿走去。


    她以為女兒會跟在身後，但……


    “大師，出家人不打誑語。”他編得比她有模有樣，莊嚴的面容下找不到一絲破綻。


    “菩薩說的。”我佛慈悲。


    哼！剽竊，犯規！“我跟菩薩很熟，你不要拿祂當借口。”


    她用菩薩說的、菩薩給的糊弄人，沒想到現世報來得這麼快，一轉身就有人來搶菩薩，盜用她說過的話。


    “老衲跟菩薩也很熟，天天在祂跟前念經。”他念了一句“阿彌陀佛”，笑笑地走在她面前。


    “你……你……”好，他贏了，臉皮厚的人果然天下無敵，和尚也有不守清規的時候。


    “菩薩說別太常讓背黑鍋，鍋子太重了，祂背得背疼。”菩薩金身下凡，為解眾生疾苦。


    萬福頓時目瞪口呆。“你……你不要騙我，我自己去問大士，老和尚，你不老實。”


    “小泵娘也別老拿苦薩說嘴，說多了總會出紕漏。”前世因，今世果，看她給自己惹來多大的因果。


    “小施主，你又走錯了，那一邊是直達後山山頂，你要去的是正大光明殿，你娘在那里等你。”做完領路人，廣遠大師雙手合掌，自在從容的行走如雲，施然而去。


    面上一紅，萬福邁開小短腿跨過殿檻，兩個弟弟和姊姊低頭跪在蒲團上，她娘背著她給神明上香。


    萬福悄悄的跪在姊姊身側，學他們兩手一合，做出虔誠狀，听著娘說著對神佛的感激之意，讓萬家二房有後。


    鮑其實娘該感謝的人是她，她日日在茶水里加入靈池的池水，又吵著吃那吃這，把空間的蔬果拿出來供二房食用，改變不易受孕的體質和包生男的酸堿質，注生娘娘才同意給他們家送娃，滿足二房無丁的遺憾。


    宋錦娘上完了香，一轉過身看見二女兒，不禁疑惑地道︰“咦！埃兒，你剛才不是不在這兒，怎地又出現了？”這孩子調皮，老是不安分，不讓人吊著心都不成。


    “娘，你眼花了，我不早在了唄！不信你問姊姊。”萬福睜著清澈的大眼兒，好不無辜。


    “難道我眼楮真出毛病了？”回頭得找個大夫瞧瞧。


    “娘，二姊她——”騙人。


    萬泰的話還沒說完，就被捂住嘴，兩個姊姊一個用行動要他少開口，一個揮舞著小粉拳，要他小心小。


    萬泰哀怨的癟著嘴，別人家的孩子是看重男丁，堂哥萬國極為受寵就不用說了，三叔家的萬安吃好穿好，每個月最少有四件新衣裳，就有他和弟弟最不受寵，爹娘只疼大姊和二姊，還說生他們是要給兩個姊姊撐腰。


    唉！他們真是可憐的小包子，被重女輕男了。


    “娘，都弄好了嗎？我先帶弟弟上馬車，免得他們又搗蛋。”萬歡一手扯一個，善盡大姊的責任。


    “嗯！你們先走，我再瞧瞧有沒有落下什麼，隨後跟上。”這一桌子供品就不帶走了，布施給廟里。


    “好。”萬歡招手要妹妹跟上，萬福卻揮手要她先走。


    萬歡笑了笑，沒在意，牽著年幼的弟弟們上馬車。


    “娘，我來幫你。”萬福伸直手要幫著收拾盤子。


    “一邊待著去，別給娘添亂。”她真是怕了這個小祖宗，個兒都沒供桌高呢，她還擔心摔了她。


    “那我出去逛一圈，和住持和尚說說話。”手小人小蚌子小，難怪人家瞧不上眼，幾時才能長大？


    “要叫大師，不可失禮。”回頭得教教她，廣遠大師是得道高僧，嫡傳弟子不多，卻個個成就不凡。


    “好的，娘。”什麼大師，分明是神棍，躲在暗處偷听她們娘倆交談。


    沒事的萬福在園子里走走晃晃，過了一刻鐘再回到正殿時，懷里多了六萬兩的銀票，跟她一樣“沒事干”的住持和尚打她身邊經過，銀票頓時少了兩萬兩。


    “娘，這給你。”先富家，再富己。


    “什麼東西，瞧你神神秘秘的……”一看到是萬兩銀票，宋錦娘驚得差點撕成兩半。“你這是打哪兒來的？”


    萬福頭一低，假裝委屈。“我也不曉得，昨兒夜里我作了個夢，夢見菩薩叫我去做事，祂讓我陪一個穿紅肚兜的孩子玩，說是人參娃，要幫人治病的，對方會給我銀子感謝我。”


    “真的假的？”未免太玄了。


    “我也以為在作夢，可是你看我的鞋子髒了，剛剛往懷里一模就模到一張紙，和尚說是銀票，我就拿來給娘了。”她演得好不認真，還把沾滿泥屑的鞋子抬高讓娘瞧。


    “你有佛緣，娘太高興了。”可是一萬兩也太多了，該還給誰？


    “菩薩說這是我應得的，救人一命勝造七級浮屠，有錢也買不到。”哪像她被迫分贓……呃！是拿出銀子行善，買米施粥救濟貧困人家。


    一听是菩薩說的，宋錦娘安心的收下。“福兒，你真是我們家的福星，有你就福星高照，不過以後不該得的就不能拿，人之所以為人，是我們有良心，不可淪為牲畜。”


    “好。”她脆應一聲。


    “乖，我們去找姊姊和弟弟。”要回家了。


    “娘，這個也給你。”她用不著。


    “這……”宋錦娘傻眼了，竟是十來根指粗的人參根須。


    “菩薩給的，讓你和爹泡著喝，養顏益壽，我還留了四、五根更粗的要給爺爺女乃女乃……”大士，反正禰也背了不少黑鍋了，不介意再多背一個……吧？