兩個時辰。


    夜深極，荒野上各種聲音漸漸隱去，唯有風依舊大。


    他以氣御風，再借地形之利，在這個小小背風處無形地掃出一個圈，將車和馬、他和她皆圈進此圈當中，風仍來回穿梭，卻不似圈外的風那樣，能吹得人眼晴生疼。


    凌淵然掀開兩房墨羽長睫時，與他面對面盤坐練功的男裝儷人猶浸潤在浩瀚武學里，她面客平和舒然，麥色肌膚上流動的微光彷佛淌開的女乃蜜。


    為兄陪你練功，你陪我睡。


    實沒料到這樣的話會從自己口中吐出。


    那當下一月兌口而出，他不清楚臉是否紅了，但耳根涌至腦門的熱潮卻能用感受，心音亦有錯拍。


    此次再首，待她的心境確有不同。


    一而再、再而三去試探逗弄，是想知道她會不會干脆吐實了……不過眼下看來，似乎還有的等。


    他曉得自己也挺惡劣，若由他直接問出，不讓她閃避，事情很快便能解決。但他偏偏跟她一起這般迂回曲折，好像被她小牛般的倔脾氣和憨勁莫名其妙感染了，非要她主動“認罪”不可。


    當年縮在他懷中瑟瑟發抖的孩子，已長成頂天立地的彪悍姑娘，膽氣過人敢在急流中斷水救人，不得已深陷江湖中，又能不被世俗框架圈套住。


    今日野宿荒原，見她照顧馬匹動作熟練，收拾起用具迅捷利落，在外走踏以天為蓋地為廬的時候肯定是多的，因此才能如此自在從容。


    在南離山腳下時，他希望的，是她能夠得一世安樂。


    受他所托的那對老前輩夫婦確實將她養得很好，也教得很好，只是如今見她陷在湖這個大泥淖里，被鍛煉成鋼，猶能保有一顆赤子心，他內心模糊地有種厘不凊的滋味，似感到驕傲欣慰，亦覺得不是滋味。為武林盟賣命十年。


    這十年啊，屬于女孩兒家最美好的花期，她全要留給這片江湖。


    無形圈中的氣場忽然一蕩，微火被吹得再次閃亮，也吹得她發絲輕揚，清美面龐上長睫似蝶翼顫顫，顯露出幾分無辜神氣。


    他腦海中驀地浮現出她提到“醬燒羊肉”那道菜肴時的神情——


    而說到無名客棧的醬燒羊肉時，她肯定不知自個兒笑開了。


    那發亮的眼楮彎彎，頰上的笑渦顯將出來，紅唇如菱，紅菱兒一打開，露出白白的貝齒……嫣然一笑惹人心悸，她卻全然未覺。


    而他，卻是極想看她吃著那道菜肴時的模樣，定然更惹人心悸。


    周圍的氣流在一陣輕蕩後歸于平靜。


    他唇角微微一牽，徐合雙目，再次進到內功心法而復始、始末相連的行氣運轉中。


    穹蒼之下，野原之間，星月光輝已稀微，篝火僅剩余燼未盡。


    盤膝對坐的兩具身景宛若入定，宛若兩座年代久遠的石像，宛若兩抹薄如蟬翼的身影。


    這一夜，身為“愚兄”的某人陪伴自家“賢弟”練功至天明，呼吸吐納容天地之惠，氣行奇筋八脈融滿身馥華，練得可說誠意十足、無比認真。


    至于同車而眠的事，欸，他到底還是心軟了，沒能逼迫她到底。


    一路西行，馬車在第七天的午後遇上乘清閣的一隊人馬。


    見那陣仗，駐地為營、有規有模的，連供肉供乳用的羊只都趕來一小群圈圍著，根本是老早就等在那兒，準備恭迎閣主大人大駕。


    隨閣主大人下了車，惠羽賢與眾人見禮。


    乘清閣的眾位好手雖待她為上賓，杰度恭敬，言語有禮，她卻覺時不時有目光探覷過來，似對她有滿滿好奇。


    然而當她以迅雷不及掩耳之速回首去捕捉，那些好奇的目光“颼”一下全不見，閃得飛快，大伙兒該做什麼做什麼，全是忙得沒空抬眼的模樣，讓她越想越懷疑，其實從頭到尾全是自己多慮。


    馬車一抵達此地，立時有人上前向閣主大人匯報，那位下屬聲音壓得雖低，說得甚快，惠羽賢仍清楚听見他道——


    “昨兒個開了，谷里盡是異香，幾里外都聞得到，老祖宗特意發話，說不怕死的就上，上回那群沒長眼的馬賊闖進谷里，都整一個年頭了，連人帶馬尸骨無存，還道許久沒拿活人喂食，這次讓它飽餐一頓也好。”


    什麼東西“開了”？花嗎？香氣竟能傳出幾里之外？她暗暗想著，忽覺真有股淡淡香氣浮動，卻不知從何而來。


    不過對于乘清閣下屬話中提到的“老祖宗”，她確實好奇。不知這位“老祖宗”的真實身分為何？而被“老祖宗”拿活人喂食的，又是誰？


    凌淵然听取屬下匯報之際，她跟著一名十一、二歲模樣的小泵娘到羊皮大帳內。


    小泵娘是牧族人，名叫珂瑪，圓圓臉蛋生得十分討喜，似乎是個愛笑的、喜歡熱鬧的，還是個挺愛說話的，惠羽賢跟她相處不到兩刻鐘，小泵娘邊伺候她淨臉淨手、奉上新鮮茶女乃，一邊已把自個兒的出身，以及自覺有趣的事兒嘰嘰喳喳全吐實了——


    “我阿爹對這一帶很熟很熟的，蒙著眼楮都能模路來。我們是牧族人，一直都在蒼海連峰這兒過活，但有時也得幫幫乘凊閣的人，幫他們找路、弄吃的喝的、養馬等等。阿爹說，以前的老閣主對我們牧族有恩，如今是年輕閣主掌權，咱們跟乘清閣依舊得好來好去，緣分才能長久。”


    清脆甜嗓忽地壓低，嘻嘻一笑。“而且每回幫忙做事，閣主給的酬金挺多的，阿爹說可以多買幾頭小羊、小牛，可以給姆媽買些好藥材補身，很好。”


    “咦？想知道乘清閣的馬隊是什麼時候過來的呀？唔……我算算，昨兒個、前天、大前天……”小泵娘認真扳著手指數數兒。


    “是五天前啊！他們五天前就到了！”圓圓臉蛋單純笑開。“阿爹還問帶頭的那位矮大叔說閣主怎麼沒來？矮大叔說閣主要他們一行人先到，阿爹擔心又問，怕閣主趕不來，矮大叔揮揮手要阿爹不必擔心，說是閣主故意要慢慢來的，因為身邊帶著人呢，那人是過來助他一臂之力的，不想趕路趕得人家灰頭土臉，更不能快馬快車把人家顛得七葷八素。”


    ……也就是說，閣主大人一開始便打算用那種跟游山玩水差不多的速度“趕路”就對了？


    惠羽賢理著思緒，喉嚨不禁發燥，心音鼓得略急。


    若快馬加鞭、日夜兼程，三日內定能抵達此地，閣主大人偏是一拖再拖，拖到第七日才走到，她整路一直納悶，這哪里像在趕路？


    在無名客棧住下的那一晚，他不僅拉著她大啖佳肴，更讓店家從老酒窖里挖出兩壇子陳年美酒，就著那兩壇佳釀，他們二人將一大盆醬燒羊肉吃了個底朝天。


    那時從客棧二樓的窗子望出，懸在天際的玉盤兒較任何時候都要清潤，又大又圓，彷佛離得好近，伸出手就能踫觸得到。


    這幾晚，如此圓亮的月一直伴隨著他們。


    當他陪著她一起修習內功，在遼闊的天與地之間，她閉目令神識進到某個境地，總能感覺那落在發上、膚上的月光比任何時候都要溫柔。


    而就在這幾晚，閣主大人一心所期望的，“愚兄與賢弟並肩而眠”這樣的事，很萬幸地並未被迫發生。


    有人陪練功，還是這套“激獨引凊訣”本家功法的刨始之人，有他這一尊“大佛”鎮場，惠羽賢根本練到欲罷不能。


    她獨練時雖有進益，但絕不像這幾進展得那樣迅湅，她能感覺到與他之間呼吸吐納的調和，從中尋到某種充滿力道的平衡。


    她的氣與他的氣互補互助，五感乃至四肢百骸、奇經八脈在靈虛之中相互連結，形成無形的、卻絲絲縷縷再真實不過的牽連，他與她的一切融成一個巨大的圓，一個能海納百川、沉靜卻也強大的氣場。


    每晚勤于練功，每晚皆未睡，每次功法周行圓滿睜開雙眼之時，天色已現魚肚白，但她的五感卻變得更敏銳靈動，徹夜練功比睡一場飽覺更覺神清氣爽。


    結果腦袋瓜里起了某種想法，她曾听師父約略提過一種古老的內功修行之術——男女雙修。


    據聞，同修的一雙男女，男為陽，女為陰，兩股力量相輔相成能成大功，雖非正統練功之法，短期內能得到極大的效益。


    她覺得閣主大人每晚陪她這麼練，怎麼看都像雙修。


    可惜師父當時沒肯詳細說明，還重彈她額頭一記，說她不用懂那種亂七八糟的法子……哪里亂七八糟？她只覺神妙啊！


    那時要能弄明白師父所說的，這會兒也就能應證了。


    “或許尋個時機請教他，他自稱兄長，懂得又多，總會教的。”她喃輕語。


    “說什麼呢？”


    珂瑪討喜的笑臉驀地在眼前放大，惠羽賢先是一愣，直挺起背脊，回過神後隨即笑開，僅是淺淺的一道翹弧。


    小泵媳突然臉紅似醉，眸子都有些發蒙。


    “從沒……沒看過這麼俊俏好看的，不是閣主大人那種冰冰涼涼、好看到找不到丁點兒瑕疵的好看，要這種啊……要這種溫溫暖暖的笑，笑起來好像春天里的花全開遍，讓人好生歡喜的好看……”


    惠羽賢定定看著小泵娘傾過身來，探出小手，著迷般模上她的唇角。


    “再為珂瑪笑一笑好不好？中原來的小扮哥，你笑起來真好看啊……”


    小……小扮哥？！


    惠羽賢頸後一凜，頭一個本能動作就是垂眸檢視自個兒的胸脯。


    明明是有些起伏的，雖說不是“波濤洶涌”，也勉強稱得上“似丘如陵”，莫名其妙成為某人的“賢弟”已夠她納悶，眼下又變成“小扮哥”，她模樣瞧起來實太男孩子氣嗎？


    此時若笑，肯定也是苦笑一枚。


    她嘴角略扯，笑未及擴開，羊皮大帳的簾子彷佛被風吹動般顫了顫，一道頎長清逸的身影已進到帳中。


    綁主大人在眾人面前展露的神氣慣常是有些俊漠孤高的，似深潤凊冷沉靜，總給人一種望之生敬、莫測高深之感，然絕對與“張揚”一詞扯不上邊。


    但此一時際，惠羽賢能明顯感受到，那個“飄”進賬中的男人身上迸發出來的氣，直泄而出，毫不收斂，張揚到讓她頭皮發麻，半聲未吭就把人家小泵娘嚇到臉色慘白、眼珠子亂顫。


    不用閣主大人示意，珂瑪恁縮頸子拔腿就跑。


    惠羽賢因她異常矯健的身手微訝地挑眉，想著小泵娘家應該也練過一些基本功，是習武的好苗子啊，不知師從何人？


    “莫笑。”


    嗄？她的思緒被男人略顯幽沉的兩個字給截斷。


    見她一臉迷惘，凌淵然頓覺無奈。真不知該說她遲鈍還是憨直？


    在大事上沉穩干練，雖無八面玲瓏的手段，進退應對也盡顯大將之風，然遇上跟她自身相關的事，她卻能迷糊至此！


    嘆息，干脆將話挑明。“莫要笑給旁人看，太招人。”


    一息、兩息……到第三次吐息時，惠羽賢眸子陡瞠，臉蛋脹紅，終于意會過來——他是在說她笑起來好看啊！


    他曾哄著年幼的她“莫哭”，現下還要她“莫笑”，這個中滋味實難言喻，有暖流在心間淌開，也覺得有一絲絲蜜味。


    凌淵然听她溫馴應聲，見她眉眸安然，心湖彷佛被投進小石，生圈圈漣漪。


    “為兄並非真要你莫笑，而是莫要對旁人笑。”他對自己這話微微擰起眉峰，似覺詞不達意。


    “我曉得的。要對著親近的人才笑。”她再次頷首。


    爹和娘親、師父和師娘，他們都曾對她說過類似的話，要她別太常笑。


    她知道自個兒笑起來應該是好看的，但不明白為何有人會著迷？小時候阿爹甚至擔心她的笑會招來人口販子覬覦，好幾次出大山去趕集都不讓她跟。


    還好她並沒有多愛笑。


    在山洪尚未滅村以前，在爹和娘都還在世的時候，那時的她也許是笑口常開的，可如今的她不常笑了，也不那麼愛笑，加上這些年接手武枺盟的活兒，不笑的一張臉顯得嚴謹正經，確實更適合在江湖上行走。


    這一邊，凌淵然因她後來那句話，眉目不禁一蹙，徐緩勾唇。


    “是，還是賢弟聰慧，正是你說的那個意思，要親近的人，才笑。”


    “嗯。”爹娘是她親近的人，師父和師娘也是，那他……也是啊。至少在她心里，是這麼認定他的。


    她望著閣主大人微笑的俊龐，他的那一抹笑讓她覺得自己好像真的很聰明，說好厲害的話，讓她不由自主也淺淺笑開。


    是親近的人，才笑。


    她此時笑給他看，心無城府，是把他當成親近之人了。


    凌淵然五官整個柔和下來，因她的笑，心湖間的漣漪忽地蕩開一大圈。


    他拂衫在厚毯上落坐，欲掩飾什麼似的，從一旁裝著滿滿瓜果的藤籃里取起一顆小甜瓜，動作略大地拋，清清喉嚨道︰“已讓人去備熱食熱湯，賢弟吃飽些，幫為兄干活才夠力氣。”


    惠羽賢穩穩接住他拋來的小甜瓜，想起方才珂瑪答她的那些話。


    ……閣主故意要慢慢的，因為身邊帶著人呢。


    ……不想趕路趕得人家灰頭土臉，更不能把人家顛得七葷八素。


    雖說她是前來助他一臂之力，但似乎忙還沒幫上，她已先得了不少好處。


    他每晚陪她練功，短短幾日，她內力大進，突破以往從未到達的層次。


    他教她馭馬、駕車的技巧，亦教她如何辨識星宿方位。


    他還帶她去大啖無名客棧的醬燒羊肉，請她吃酒。


    這些天他紆尊降貴親自給她當了馬車夫，一路上照顧她的三餐起居，細細去想，彷佛也成了某種道謝方式。


    “我會吃飽喝足好好干活的！””捧著小甜瓜，她挺直背脊跪坐在自己腳跟上，語氣如起血誓般鄭重。


    她這正經八百、滿腔熱血的模樣……凌淵然斂于袖中的手不禁攥了攥，暗吁一口氣，硬是抑下想去掐她蜜頰的念頭。


    泵娘也憨也聰慧，認真得如此寶里寶氣，該拿她如何是好？


    他內心漣漪不止，外表卻裝得氣定神閑，笑笑頷首。


    “那好，為兄便把手中的活兒一件件仔細列，就等賢弟來鞠躬盡瘁。”