自從百春樓一會，姚天的真實身分揭露，霍連逍一連幾天都忽忽若有所失，有時想起昔日同行相伴的日子，心頭滿是懷念，繼而又感到悵然。


    天弟，不，現下該改稱她為紀姑娘了。男女有別，今後他該要和紀天遙保持距離了。他身為官府中人，行事應該謹守分寸，不能讓人落了口實去。而且紀天遙年紀漸大，總有一天是要尋婆家的，他這個義兄也應該為她著想。


    于是霍連逍暗暗打定主意，以後無事就不再去赴紀天遙的約。


    這日孫默白將他找去，原來有個江洋大盜在開封落網，要解送到臨安。這個大盜黨羽極多，孫默白深怕半路有變，因此要武藝高強的霍連逍親自押送。


    霍連逍慨然應允︰“能為大人分憂解勞，卑職義不容辭。”心想正好借這個機會暫時離開，這樣就不會再踫上紀天遙了。


    孫默白很是高興，道︰“你將手邊的事情交辦給藍方，明日就起程吧。”


    霍連逍出去後，尋到藍方，將自己要押解犯人到臨安府的事情說了，又交代有哪些事情要他繼續接辦。藍方是老手了，這些事都辦得駕輕就熟，自不在話下。


    翌日霍連逍帶了押解公文，就和幾個捕快押著犯人出門。等他走了兩日，一個不速之客卻上門來了。


    紀天遙大搖大擺地來到開封府，衙役沒見過她，看她神態輕松，又不像是來遞狀子的，開封府可不是風光勝地，可以任人進出，于是將她攔了下來。


    “小泵娘，沒事快走開，別在這兒逗留。”衙役們見她衣飾華貴，怕她是哪個富家貴冑，所以只是稍示驅離，倒也不敢真的大聲呼喝趕人，以免無意中得罪了哪個權貴。


    紀天遙笑笑道︰“衙役大哥，我是來找霍總捕頭的，請問他在府內嗎？”


    語氣甚是客氣。


    紀天遙這兩天在家悶得慌，常常想來找霍連逍，但是又怕耽誤他的公事，只好強忍。今日她實在是忍不住了，想著就來找他一下，如果他有事，自己就模模鼻子回去，頂多讓他白兩眼，這點小排頭她還不放在心上。


    “你找霍總捕頭有什麼事？”身後傳來一道低沉粗豪的聲音。


    紀天遙回頭一看，一個三十開外的男子走了過來，身穿捕快官服，好奇地看了她一眼。


    來人正是藍方。


    “我是他義妹。霍總捕頭在府里嗎？我想找他。”


    藍方睜大眼楮，認認真真地打量了一下紀天遙。“你就是紀姑娘？”那個開封府無人不知無人不曉的小災星？


    紀天遙點點頭。“我大哥在開封府里嗎？你能不能幫我請他出來？”


    “霍頭兒押解犯人去臨安了，估計來回要十多天辰光。”


    紀天遙好生失望，小臉垮了下來。“怎地他出門都不跟我說一聲？”


    藍方是個好事的，見紀天遙萬分失望的模樣，看那神情分明是對霍連逍有意思，想不到霍連逍看起來木頭木腦，居然能收服這個教人一提起名字就頭疼腦熱的小災星，不禁對他們兩人到底是怎麼結識的感到好奇，問道︰“紀姑娘，你跟霍頭兒很熟嗎？”


    紀天遙白他一眼，這熟不熟與他何干？抬頭瞄了一眼開封府匾額，故作無意地道︰“看來開封府里的人挺閑的，我看我去找些事來讓開封府忙些好了。”


    藍方一听連忙搖手陪笑。“紀姑娘說笑了，府內最近已經忙翻了，可千萬別再有事。就拿霍頭兒來說好了，他這次押解的江洋大盜可不是好相與的，朋黨羽翼極多，就怕半路上有人來搶人犯，孫大人就是擔心這一點，所以才特地叫霍頭兒親自押送。”


    紀天遙一听，嚇了一跳！“那大哥豈不是有危險？不行，我要去找他。”


    舉步欲走，又停下來。“大哥押犯人是走哪條路？”


    “他往南門出去，應該是走官道。”見她立刻就要離開，碎嘴好事的藍方忍不住問道︰“紀姑娘，你知道霍頭兒已經訂親了嗎？”


    紀天遙正要離開，一听這話，渾身一震，回過頭來不敢置信地睜圓雙眼。


    “你說什麼？我大哥他訂了親了？怎麼他都沒跟我提過？”


    “沒事沒事，我隨口說說。”藍方也沒想到她會反應這麼大，連忙搖手。


    紀天遙急著追問︰“是他親口跟你說的嗎？”


    藍方忙陪笑打圓場︰“霍頭兒年少英俊，武功高強，初來乍到開封府，當然有一堆姑娘家愛慕追求。我是有一次跟他聊起，怎麼不找一個看得投緣的成親，他就說他已經訂親了。”


    “所以他真的訂親了？”紀天遙臉色發白。大哥向來說一不二，訂親之事出自他口，豈會有錯？


    “我看也未必啦。”藍方笑笑，“除了那次我問起他，他就再沒提過這事。


    我想那大概是他婉拒眾人好意的推托之詞，未必是真。”藍方自己素來言笑無忌，便把旁人都想成這樣。


    紀天遙這才松了一口氣，拍拍胸脯嗔道︰“嚇死我了。你以後別胡亂編派些有的沒的，誣蔑我大哥的名聲。”想到霍母並未提起霍連逍的婚事，大哥也從未說過，想來這事真如藍方所說，只是杜絕眾人前來提親的借口。其實她並未細想，依霍連逍的性情，他豈會隨口說說？只不過小女兒家一廂情願，不願相信他已經訂親罷了。


    藍方站在府門前目送紀天遙離去，心想霍連逍遇上這個小災星，究竟是緣還是孽啊？


    霍連逍將犯人押解到臨安府後，便回轉開封府。


    離開封還有一日路程，在林蔭小路上，倏地射來一支箭矢，霍連逍反應迅疾，接住來箭，只見箭尾上綁了一張紙條。


    解開紙條一看，霍連逍臉上倏然色變，對同行的捕快交代一聲︰“我有急事要辦，你回去替我跟孫大人說一聲，我過兩天回去。”那捕快見他神情凝重，也不敢多問，應聲稱是。


    霍連逍馬不停蹄直奔銅鑼山。到了山腳下，有一人騎馬迎了上來。“霍連逍嗎？跟我來。”


    霍連逍策馬跟上。山路逶迤，曲曲繞繞，來到一處山門前，那人向他伸出手，意欲要他繳出兵器。霍連逍冷冷道︰“我沒見到人，別想要我手中劍。”


    那人拿他沒法，哼了一聲，只好領他進去。


    來到堂前，只見秦彰坐在大位上，神情倨傲。


    “霍連逍，好久不見了。”


    “廢話少說，我義弟呢？”


    秦彰擊掌啪啪兩聲，只見左首一人旋轉機關，地底下露出一個洞口，霍連逍上前往下一探，只見紀天遙被禁在一個水牢之中，水深及腰，好不狼狽。紀天遙見是霍連逍，歡聲道︰“大哥！你來了！快來救我！”


    “你以為來到我銅鑼山，還能全身而退嗎？”秦彰想起滅寨之仇就怒火中燒。要不是霍連逍和姚天，他何至像只喪家之犬東奔西竄？


    也是紀天遙運道不好，那日她得知霍連逍押解犯人到臨安，于是收拾簡單行李，換了男裝跟去。經過銅鑼山下，正巧被個在山下巡邏的小賊認出她就是霍連逍的同伙，于是設下埋伏，將她擒到山上，用來要脅霍連逍。


    “秦彰，你多行不義，打家劫舍，傷害人命，是不會有善終的。”霍連逍一邊說話一邊打量四周，腦中思忖著該如何救人。


    “我呸！老子就算死了，也有你和這臭小子做墊背！”秦彰怒道︰“我知道你武功高強，打我是打不過你的，不過你如果想要這小子活命，就乖乖丟下你手中的劍，束手就擒，不然我就先放箭射死這個臭小子！”


    “大哥，你別听他的！”水牢下的紀天遙一急之下高聲喊道︰“秦彰！你別囂張，我哥哥紀天寶要是知道你將我們捉來，一定不會放過你！”


    秦彰大為納罕︰“誰是紀天寶？”他只听聞天下前三富之一是紀天寶，該不會就是他吧？“臭小子，你說紀天寶是你哥？我只听過他有個妹子……”言未盡即恍悟，走上幾步，向下俯視濕淋淋的紀天遙，打量了幾眼，獰笑道︰“怪不得我總覺得你這小子陰陽怪氣，原來是個假小子。這下子更好，財神爺給我送財來了。”


    手一揮，命弓箭手箭上弦指向霍連逍。“姓霍的，我知道你武功厲害，但是有這死丫頭在我手上，你還是乖乖給我下去吧。”


    情勢所逼，霍連逍不能棄紀天遙不顧而去，眾箭環伺之下，只有被迫交劍跳下水牢。


    “大哥！”紀天遙撥開水流走到他身邊，霍連逍握住了她的手，以示安慰。


    秦彰居高臨下，得意洋洋地看著兩人。擒到這兩個大仇人，心底真有說不出的痛快，忍不住放聲大笑︰“霍連逍，你今天也栽到我手上了吧？你放心，老子不會讓你死得那麼痛快，我一定大刑小刑伺候，整得你生不如死，到時候再送你上西天！”


    霍連逍冷靜道︰“秦彰，這是我們兩人的恩怨，不需牽扯到別人，你若是個好漢，就放紀姑娘回去。”


    秦彰聞言又是一陣大笑，像看個傻瓜似地斜睨他。“你當我是笨蛋嗎？你屢次三番要抓我，這個臭丫頭片子在旁邊設局幫你要引我上當，她也不是什麼好東西。這次落到我手里，我絕對會讓她比死還慘。”說著又露出獰笑。


    霍連逍心一凜。江湖中人殘忍者多，秦彰言外之意令他背上微泌冷汗。“秦彰，好漢做事好漢當，有仇有怨盡避沖著我來，不關她的事。”


    “老子就是看她不順眼，她屢屢壞我好事，敢得罪我秦彰的向來只有一條死路。”秦彰對左右喝道︰“還楞著干什麼？放網抓人，然後把那臭丫頭給我拖出來！”


    霍連逍喝道︰“且慢！秦彰！我勸你最好不要動她一根寒毛。你應該知道她哥哥紀天寶在大宋勢力龐大，許多高官顯貴都是他的好友。如果你今天讓她有一丁點損傷，紀天寶愛妹勝過自己的性命，他絕對會豁出去鏟平你的山寨。你信不信？”


    秦彰聞言暗驚。他知紀天寶是大宋三大富豪之一，如果他要唆動官家前來剿寨，那是如探囊取物輕而易舉之事。他雖恨紀天遙連施詭計幫著霍連逍擒拿自己，亟欲整死這個臭丫頭；可是衡量輕重，這個臭丫頭卻是動不得。


    “退下！退下！”秦彰怒喝手下退開，指著紀天遙道︰“臭丫頭，算你命大，有個有錢的好哥哥。我今天就饒過你，等下我就派人送信給你哥哥，教他送銀兩來贖你回去。听說你哥哥做生意很會討價還價啊，如果他敢跟我砍價，老子我就一根一根砍下你的手指送去給他做禮物！”


    “我呸！秦彰！你有膽就放我們出去，一對一單挑！”紀天遙戟指大罵，濺得滿身水花。


    秦彰想到馬上就有一大筆白花花的橫財入手，心情大好，吹起口哨，再不理會紀天遙的虛聲恫嚇，呼喝手下放網，將兩人連網帶人濕漉漉地撈起來，取走霍連逍的青虹劍。眾匪拿刀抵在兩人背心，走到後院，又下了十幾層石階，來到一處地牢前，打開鐵門，用力將他們推了進去，兩人一個重心不穩跌坐在地，鐵門卡的一聲在背後關上，四周霎時一片黑暗。


    兩人七手八腳將身上繩網解開，霍連逍問道︰“天遙，你沒事吧？”


    “我沒事。”紀天遙扶著地站起來，這牢房鐵門上留有一小洞，透入些許天光，慢慢地兩人都適應了牢房內的幽微光線，不再是伸手不見五指。


    “大哥，都是我不好，要不是我，你也不會被秦彰抓來。”紀天遙懊悔不迭，把秦彰罵了個十七八遍。


    霍連逍笑了笑，見到紀天遙毫發無傷，他就放心了。既已被擒，擔憂也無用，心忖︰幸好秦彰投鼠忌器，不致侵犯紀天遙。他既要向紀天寶索要贖金，兩人暫且無性命之憂。如此一想，倒能安然身處這地牢之中。


    他寬言安慰︰“秦彰既然要錢，暫時就不會對我們怎麼樣。看樣子令兄定會很快來接你回去，你盡避放心。”


    “你來了，我有什麼好怕的。”紀天遙素來膽大，再加上心上人在身旁，就算是龍潭虎穴，她也不懼。


    牢中無事，枯坐也是無聊，紀天遙和霍連逍說說笑笑排解辰光。一個樂天，一個淡然，竟也把這潮濕陰冷的地牢當成福天洞地，安居起來。聊著聊著，紀天遙忽然笑道︰“大哥，你知道嗎？這次我到開封府找你，听藍方說起，你一到開封報到，據說城內凡是沒成親的姑娘，個個都想嫁給你，不過一听你已經訂親了，就打消了指望。哈！你這招真高，這樣就不會有那些閑花閑草來煩你了。”


    霍連逍靜靜听著，直認不諱︰“他沒說錯。”


    “我知道這是你的權宜之計嘛！”借著隱約的光線，紀天遙見霍連逍神情不似說笑，不由得一呆，收起笑意，追問︰“難道你真的訂親了？”藍方明明說這是他的推托之詞，好讓那些媒人婆別踏穿了開封府的門檻呀。


    “先父很早之前便為我訂了親事，再過一兩年我就會去迎娶。”


    這話宛如青天霹靂，紀天遙簡直不敢置信，睜圓了雙眼，跳了起來。


    “你……你騙人！”又急又氣，又委屈又傷心。


    霍連逍听她聲音微有哽咽，當下心頭一窒，微感難受。回到開封後，紀天遙恢復女裝後吐露心聲，他便知道她對己鐘情。但是他已有婚約，因而常自約束謹守禮教。


    “到時候我會送喜帖給你，歡迎你來喝大哥的喜酒。”他艱難地說道，胸中窒塞苦悶。


    這話將紀天遙打入了十八層地府，她跌坐在地，一時還不能接受這個事實。但听她喘氣聲急，連帶他也跟著氣息不穩，心情紊亂起來。“天遙……”


    待要說兩句話安慰她，可是他又能說什麼？


    忽听嗚的一聲，紀天遙跳起來，離他遠遠地奔到另一邊角落，哭得好響。


    “我……我不是你的良配。你年輕貌美，武功高強，將來一定得配英俊有為的如意郎君。”他婉言安慰，卻不知怎地，心頭某處卻有點酸酸的。


    “誰說要嫁什麼如意郎君了！我才不嫁人！就是皇帝老子我也不嫁！”她一听大怒，沖口而出。


    霍連逍本就口拙，又不了解女子心思，被她這麼疾言厲色，登時不知如何應對，只得默然不語。


    牢房中回蕩著她的哭聲，兩人各據一方，各懷心事。紀天遙想到霍連逍竟已有了婚約，依他講信重義的個性，絕不會拋妻另娶，也不會別納妾室，縱然自己願意委屈做小，也是無望，傷心絕望之余，芳心都碎成了片片。霍連逍听她哭得淒慘，心頭亦是紛亂如麻。他來開封府走馬上任，一心只想報效朝廷、報答孫大人的大恩，對于婚姻之事，但憑父母作主，從沒有其它想法。只是為何現在听她哭得慘慘淒淒，自己心頭也是秋風秋雨，無限惆悵呢？


    但覺身上寒意陣陣，霍連逍運起內功，在自身周天行了一遍，驅走落入水潭的寒意，經他熱氣一蒸，不多時身上的衣服也干了。想問問紀天遙會不會冷，又听她仍斷斷續續地哭著，無聲地嘆了口氣，不說了。


    不知她哭了多久，大約是哭得累了，聲音漸漸低下。其時日已西落，牢房內已經毫無光線，一片漆黑。但听有人從樓梯上走下來，在走道上點起了燭火，牢中才又有了些許微光。


    那人是來送飯菜的，喝道︰“喂！來拿飯。”將一個裝了飯菜的木盤遞進門上的小小洞口，霍連逍接過，回頭喚道︰“天遙，來吃飯吧，不要餓壞了身子。”


    但听紀天遙哼了一聲，“我不吃！”她哭得太久，聲音已然沙啞，顯得有氣無力。


    霍連逍無法，只好自己先用，留一半給她。


    用完飯後，紀天遙還在抽抽噎噎，聲音微弱。


    “你真的不吃嗎？”紀天遙不理他。


    霍連逍無法，只好將木盤推到她身前，躺下來曲肘當枕，數息調心，不多時進入夢中。


    不知睡了多久，他在夢中被一陣微小的格格聲喚醒。睜開眼楮，一時還不能適應牢內的黑暗，側耳細听，那格格聲是從紀天遙那兒發出來的。


    “天遙，天遙，你怎麼了？”紀天遙沒有回應。


    他模索著靠近紀天遙，踫到她的身子，只覺著手處滾燙無比，原來格格聲就是她牙齒打顫互撞的聲音。他嚇了一跳，又喚︰“天遙，天遙。”伸手去模她額頭，更是燙得嚇人。


    他模到她的肩頭，只覺衣服猶帶濕意，顯是他們落入水牢之後，她就一直穿著這身濕衣，現下已是秋末冬初，寒意已深，地牢又潮濕不堪，她竟受了風寒，發起高燒來了。


    “喂！來人啊！”他沖到牢房門口放聲呼喊，但是任憑他大喊大叫，都沒有人來回應。


    等了半天，都不見有人來應聲，看樣子秦彰是不會理會他們的死活了。霍連逍無法，只有回來將紀天遙抱在懷里，給她一點暖意，但是她仍是抖個不停。心想這樣下去也不是辦法，她如果一直穿著這身濕衣，只會越來越冷，應該要除下才是。手剛要伸出去，突然一凜！她可是個未出閣的姑娘，自己又非她的親眷，即使他是她的親兄弟，也是男女有別，不應逾禮，于是手又收了回來。


    紀天遙冷到發起高燒，嘴里開始胡言亂語︰“霍連逍，我恨你……你這個沒良心的……你有了婚約竟然不跟我說，你明明知道我喜歡你……嗚……我有哪里不好你跟我說，我統統都可以為你改啊……”即使她已燒得意識不清，迷迷糊糊中還是記掛著霍連逍，傷心難已。


    耳听她嬌蠻耍狠又帶著纏綿至極的夢囈，霍連逍不知為何心里亦難過起來。他知道她對自己好，卻不知她竟喜歡自己到這種程度，不禁心中酸楚難禁。但覺懷中的她身體越來越滾燙，如果再繼續這樣下去她非病死不可。想到她可能會就此死去，心頭大震，不敢想象那個情景。一咬牙，伸出手去將她腰帶解開，除下她的外衣下裳。他不敢多看她的身子一眼，幸而牢房內光線幽暗，免去他不少尷尬。


    但覺觸手處她的肌膚滑膩細致，霍連逍心神一蕩！他雖是個守禮君子，但畢竟是個血氣方剛的青年男子，雖然救人從權，沒有冒犯之意，還是不禁面紅耳赤、心跳不已。他不敢再去解她貼身衣物，月兌下自己的外袍將她裹住，伸臂擁她入懷。


    紀天遙正在畏寒，突然有個溫暖的物事貼著自己，本能地擁住霍連逍，往他懷里鑽。霍連逍大齦，身子動也不敢動，只覺一縷縷淡淡幽香飄入鼻端，也不知是她的發香還是體香。霍連逍心旌動搖，不可自持，開始運起內力，讓熱氣偎暖紀天遙，一邊在心里默念小時私塾所授的經，移轉心思。