襄知一路暢通無阻。牧洛亭已經知會門房，說有個胖小弟一會要上來。她進門，牧洛亭已經在廚台上陳列了相當數量的食材。


    “這是做什麼？”襄知問。“很久以前就想跟你一起做的咖哩飯。”


    她瞟他一眼，他笑，因為那一眼連問兩個問題——很久以前？跟我做？“反正想跟你做很家常的事，從第一次買水果以後就一直很想，卻都沒有機會。我是不是該謝謝優年跟她的狗仔團？”“狗仔不是她叫的。”


    “你怎麼知道？”牧洛亭搖頭，語氣中的不滿當然是針對那女流氓，手上開始洗菜。“如果不是你攔著，我不知道會對她下什麼重手。當然，絕對是很專業的。”他特別強調，表明他不會跟著她用流氓手段，他很在乎襄知怎麼看他。“我知道。”


    牧洛亭看著她。小知純真大度，但他知道人心可以多麼黑暗，優年跟那些狗仔不就是最好的證明？


    “我今天帶優年去"安心"了。”


    “什麼？”他手里的胡蘿卜滑落水槽里。“我說過，不必戰爭。”襄知笑著撿起胡蘿卜，幫他沖洗。


    啊，一定很精彩！牧洛亭真希望自己當時在場，正想追問情況，襄知說︰“你做過咖哩飯嗎？”


    他一下子被拉走心思，因為答案很丟人。“沒有。”


    “看你削皮的樣子就知道。”


    他臉紅了。“我……不太會做家事。”下一秒立刻強調︰“不是因為交過女朋友所以什麼都不用做，而是因為沒交過所以不常待在家里。”


    說完臉更紅了。他在她面前老覺得自己語無倫次，這話听起來一整個怪。


    “我知道，你都在辦公室加班。”襄知很正經地回答，牧洛亭知道自己絕對被嘲笑了。


    但心里很甜。是為什麼？啊，大概這就是家常感吧！兩人在一起閑話調笑，難怪自己一直想要這種感覺，感覺真好。


    “我教你。”


    斑人出手，果然不凡。這堂烹飪課是凡事喜歡自己動手做的美少天才，完全為沒有經驗但悟性極高的老板弟子無言示範。牧洛亭一刀一炒都是比照辦理，模仿起來還真是有模有樣。


    咖哩飯熱騰騰上桌，兩人落坐。老師嘗過第一口後點頭，雖然剛才加調味料時她已經嘗過了，還是不吝贊美，作弟子的滿懷感激。


    “下一次我來做，你幫忙就好。”他邊吃邊說。


    她看他一眼。“還需要幫忙？”


    他知道這問題沒錯，想獻藝就應該全程包辦，弟子怎能要老師幫忙。他微笑。


    “因為做什麼都想一起做。”


    這樣跟她在一起，他的心滿滿的。他說下一次，而她沒有質疑還有下一次，這讓他滿足無比。


    ＊＊＊


    飯後，他跟她一邊收拾一邊在心里猛搔頭——怎樣才能留她久一點？他真的疏于練習，偏偏踫上她又口拙。


    作飯前她已經把好幾層用來增胖的衣服月兌了，炒菜後有些汗濕，寬松的T-shirt貼在身上，牧洛亭赫然發現自己正盯著她的胸前瞧，因為她並沒有穿，也沒有特別用什麼遮掩胸部……


    這次從他手中滑落的是玻璃杯，幸好摔碎在水槽里。


    “怎麼了？”襄知問。他臉色黝紅得太明顯，明顯不是意外。


    他沒辦法說謊，因為他已經答應過她，不對她說一個虛假的字。他咳一聲，濕濕的手指向她胸前，眼楮避開。


    她低頭一瞧，臉也開始發紅。


    “我只是不小心際了一眼，絕對不是故意的！”他急忙澄清。當然，身為一個男人，怎麼解釋都顯得心虛。


    她抿了抿嘴，臉仍紅著，倒是笑了。“我其實也沒太多好遮的，當男人才能這麼方便。”


    他差點嗆到。雖然不同意她的話，但她用字的確如男人般的直率，倒是他說不下去，趕緊處理玻璃碎片，找事做。


    她再加回一件襯衫，他松了口氣。不管她是不是自覺很“平”，他都覺得那是不折不扣的誘人幅度——


    腦中好像亮起一個燈，他睜大眼瞧她端了水果到客廳坐下，自己僵立在蔚台邊。


    襄知轉頭。“怎麼了？”


    他機械人般走到她身邊坐下。她說什麼了？“你剛說……當男人？你的意思是……”


    她終于表明自己的性別了？她承認是女人了嗎？


    她微笑。“你終于听到了？不好嗎？你不希望我是女的嗎？你一開始就說過把我當成女的。”


    他仍怔怔看她。“但為什麼現在……是因為被我看到嗎？我真的不是故意的……”好像戳破她的秘密，他滿心不安。


    “沒有關系。”她的雙眼明亮，“因為你在節目中讓我明白了，你是真的不在乎。”


    他向前傾，雙手握住她的。她的一切都讓他眩惑——那陰柔與陽剛的組合，時隱時現的多樣面貌，千百個拼圖片才能完整呈現的她，這一切，究竟是怎麼開始的？


    “小知，你這樣打扮有多久了？”


    “十年。”


    這麼久了！他細細瞧著那雙已經變得比他自己的還熟悉的眼楮。“就只是打扮成男生嗎？”


    “想過別的，但身體發膚，受之父母。”


    他一驚。原來她是這樣不喜歡自己的美貌，如果不是因為孝心，還可能做出比扮男裝更激烈的事嗎？


    “究竟是為什麼？”


    她深深吸了口氣，彷佛言語是笨拙的工具，而要解釋清楚必須用上極大心力。


    “皮囊是空的，人心是膚淺的。”她清澄的眼光一下變得幽遠。“國中時我有一個同班死黨，長得特別可愛，功課還拿第一，老師同學都喜歡她，常常代表學校出賽得獎。有天她在家里面店幫忙出了事，被燒掉半邊臉。好不容易出院回


    來，一切都變了。大家就算心里同情她，看到那張扭曲的臉，還是避之唯恐不及。她參加比賽一定落選，在學校里除了我沒人跟她說話。畢業後我放不下心，有空就去找她，把她拉出家門，怕她把自己鎖在家里。”


    她從未一次說過這麼長的話，他听著她低軟的聲音，心中難受；听到她淡淡語氣中的無比張力，又舍不得截斷她。


    “每次我跟她出去，都會看到別入注視她的眼光，我感同身受，卻不知道這樣讓她更覺得羞辱，因為我的臉跟她的是極大的反差，因為我是她悲慘遭遇的見證人。她很快就切斷與我的所有聯，不是因為怨我，而是寧可自己關起來痛苦，至少不必讓我跟著難受。”


    他不自覺伸出手踫她的發。她從來不曾這麼鏗鏘激昂說這麼多話。她說話當然沒有問題，只是不愛說，現在卻清清楚楚地告訴他那些緣由。


    “我一直透過別人輾轉追蹤她。她沒有男朋友，大學畢業後找工作四處踫壁，連家里的面店都幫不上忙，因為怕嚇到客人。她只好做網上的工作，等存夠錢就一次次去做整容修復手術。”


    她眼光清冷。“一張皮而已，她還是她，整個世界卻唾棄她。已經受到身體傷害的人，心靈還要受如此踐踏，一輩子。”


    他找不到話來解釋、來安慰。這世界，他比她看得更多。“就是從那時候開始變裝的？”


    “從一次陪她出去逛街以後。”她聲音幽靜，“那次我打扮成男的做她的護花使者，免得有太保太妹想欺負她，也省去美女陪丑女的形象。但她還是覺得別扭，覺得牲到我，一次以後就回絕了……”


    “從此你就沒有再改回來？”


    她嘴角毫無笑意地一扯。“改回來是改回什麼樣呢？一張基因正好蒙對的臉？人生由一張臉來決定，這是她的悲劇，也是這世界的錯誤。我的人生，絕不會由一張臉、由大家對我臉的評判來決定。我要決定自己的臉、自己的身分、自己的人生。”


    所以徹底顛覆。既是美女，就變身成穿著邋遢的少年，不和浮夸虛偽的世界作無謂的對話，安靜地畫出自己心中更美的世界，陪伴同樣和世界格格不入的孩子們。


    他無法自抑，伸手將她擁入懷中。她靜靜棲息在他臂膀中，只是小小的肩頭仍散發出身骨里的倔傲。


    “你很了不起。”他低聲道。


    她沒有回答，好像方才破天荒的長長一串話，已經耗去太多心神。


    他想再說些什麼，想再次告訴她自己一點也不在意她是什麼樣子、什麼身分；想告訴她他欣賞的就是她至今所表現出來的一切，而且想更深地走進她那顆不平凡的內心世界……


    但一向自豪的口才，總在她面前顯得笨拙可笑。言語，從來不夠。


    “我從小就被說成"奇怪"，連家人都擔心我有什麼病，所以也不完全是這個事件的影響。”她又開口。


    “如果你"奇怪"，那這個世界根本就是"變態"。”他嚴肅地說，“無情地批判每個人、打壓每個不想跟著世俗走的孩子，最後，我們都變得害怕而殘酷，害怕作自己，還對別人殘酷。”


    “為什麼是我？”她抬頭問。


    他不禁微笑，心情暖起來。她又回復到那個惜言如金的她了；不知為什麼，他寧可看到這樣的她，因為這才像她，因為這才是真實的她。


    她是在問︰這樣的我，你為什麼一開始就想靠近？


    “以前的我，一定會口若懸河地跟你分析，說得天花亂墜，用最美麗的字眼來表達根本難以形容的心情。”他低聲道，“但現在……”


    她靜靜看著他，他搖頭。


    他就這樣擁抱她，不再言語。


    像個禮物，她告訴了他不跟世界分享的真實。他要盡一切力量，珍惜這個禮物。


    ＊＊＊


    優年呆坐在辦公室里。這兩天她好像失了神，遇到人都是自動反應，微笑招呼，全憑直覺動作。


    許久，她拿起手機。


    “優主播，恭喜你啊！成功把那一對變裝愛情鳥給拉上節目了！”偏尖的笑聲傳來。


    優年閉了閉眼。“我要你把所有關于牧洛亭跟那兩姊弟的資料全部銷毀。”


    “什麼？”


    “我說，節目已經播了，我要你把所有關于牧洛亭跟那兩姊弟的資料全部銷毀。”


    “怎麼了？听你的口氣，好像有什麼問題，收視不是沖頂了嗎？”對方頗有興味地問。


    “你不用問這麼多，銷毀就是了。”


    “咦？這好像不是你說了算。”邱益光口氣涼了。


    優年眼神變暗。“要多少錢？”


    “嘿，這可不是那麼簡單的問題。”邱益光語氣中滿是狡獪，“我所有顧客的檔案都是我的一種保險，要是以後出了什麼事，你們誰也月兌不了關系。”


    “要多少錢？”她抓緊手機重復問了一遍。


    邱益光笑了。“你們這些名人就是這樣，花錢消災，以為錢什麼都買得到。當然我要錢，但我也不笨；我們這種被你們利用來做事的，有什麼保障？優大主


    播不要太擔心了，東西我會好好保管，我們都合作這麼久了，對不對？”


    “邱益光，你不要惹我——”


    “優主播，話不要說得太絕了。上次突然爆出牧洛亭是同志的緋聞，我好奇追查了一下，猜猜看是誰半夜打給那個狗仔博客主"天下一般黑"的？你不知道我跟她也有交情吧？要惡搞你搞得過我嗎？”


    “邱先生，如你所說，話不要說得太絕了。”


    優年把手機按了，額頭無力地靠在牆上。


    是她……爆的同志料？她手不穩地又打開手機回按紀錄，看到的紀錄讓她手更抖了，不禁把手機丟在桌上，像燙到手一樣。


    這就是報應嗎？夜路走多了，不是見到鬼，而是自己變成鬼了。她比邱益光更糟，他眼里只是錢，是自保；反觀她的居心才邪惡，要利用別人的弱點來打擊對方，現在著自己的道了。


    比起害怕姓邱的會怎麼樣，更多的是深深厭惡自己。她什麼時候變成這樣的人？報導工作讓她看遍人間冷暖，職場上的陰險狡詐她又學了個透，一顆心變冷、變硬、變黑。她能無動于衷，也能無情無義。這樣的她，連自己都害怕。


    也難怪牧洛亭看到的她，一點也不吸弓人……


    幾天了，房凌光仍處于深深的震撼中。


    全社上下——不，全國多少人都睜大眼楮看到的事，絕不是他自己的想像；但這實在不像姓牧的會做的事，房凌光怎樣也轉不過腦筋來。


    姓牧的跟他宣示對小不點的意圖是一回事，跟天下人昭告心意，簡直……簡直瘋了！


    而他又在氣什麼？跑去對優年那爛女人發火很容易，但想去對姓牧的、甚至小不點吼，卻是怎麼也說不過去，但為什麼還是有想吼的沖動？


    他眼神轉冷。優年！仗著自己是名主播，節目上隨她玩，她就以為可以玩到小不點身上去？小不點得個獎又礙著她了？還是姓優的得不到小牧專訪她，就心存報復？小不點有點陰性美又怎麼了？花美男這年頭不是紅到不行？


    真恨自己對優年的專訪已經出刊了，他真想放火一把全燒了！


    一個沖動，他進入NO!官網主編平台，把優年專訪的網頁給黑屏了。做完，心里真是一個爽字！小牧要罵就讓他罵去。


    還在心里上上下下沒個是處，忽然手機響了，上面那兩個字讓他眼楮又紅了。“你還沒完啊？！”“房主編，我想請你幫一個忙。”


    ＊＊＊


    不管怎樣，優年算是個有種的，找他來，是想討打，還是又有什麼歪主意？“說吧！我沒摔你電話，算你走狗屎運！”


    優年沒對他的用字皺眉，平靜開口︰“謝謝你大老遠跑來，電話上說不清楚，我去NO!也不太方便。”


    房凌光大聲一嗤。“你也知道羞恥？”


    “房主編，我是真的必須請你幫一個忙，請坐吧。”


    換作是平常的優年，雖不至像房凌光那樣隨手摔東西，也必然會牙尖嘴利回斥；但連房凌光也覺得眼前的優年超級反常，于是一在她對面坐下，算是稍稍給她面子。


    “說吧！”房凌光雙臂環胸，“優大主播也有我可以幫上的忙？”


    “這個真的很重要。那天和一位朋友聊起，他說你以前跑社會新聞時，非常吃得開。”


    “意思是說我像瘋狗一只吧。”他以前連黑道都敢挖，只要有獨家；火爆脾氣還讓他挨過一刀。


    優年口氣懇切︰“我不知道還能問誰，都是我走偏了，造成現在的問題。我……在專訪前曾經找人調查牧洛亭和襄知。”


    “你什麼?!”房凌光跳起身，一掌打在桌上，花瓶翻倒了，還好里面沒花也沒水。


    優年沒去理會花瓶。“我不是要勒索或想做什麼，那時很氣牧洛亭，又對襄知好奇，我……”其後的動機終究難以啟齒。


    “你渾帳！沒想做什麼還查？！你究竟想干什麼？！”


    優年別過眼去，房凌光嗤道︰“做得出卻說不出口嗎？我會替你說，這事你別想瞞著小牧！”


    “你怎麼罵都行，但請你一定要幫我。”


    “虧你還講得出"幫"字！你到底還想怎樣？”


    “我找的人……很難控制。我後來後悔了，叫他把找來的資料都銷毀避免外流，他一口拒絕了，說他會存檔備用當作保險。”


    “媽的！這年頭怎麼到處都是人渣！”房凌光瞪著她的眼毫不客氣，一罵雙關。


    優年深吸口氣，她最近好像老是被罵，但這是她自找的。


    “還有，他也有我的把柄。”


    “你還干了什麼好事？”房凌光語氣毫不同情。


    “上次爆出牧洛亭的同志緋聞，是我向一個狗仔博客主爆的料。”


    “你——”房凌光氣得發抖，整個人繃在那里，一時說不出話來。


    “你能幫忙解決這件事嗎？”優年低聲問，“我知道你不會想幫我，但我希望你能看在牧洛亭和襄知的份上幫忙。我真的不希望我的錯愈滾愈大。”


    房凌光瞪著她的眼光像能殺了她，好一會才擠出話︰“當然不是幫你！但我會幫的。”


    優年閉眼。“真的有辦法解決？”


    房凌光眼中厲光一閃。“愈是人渣我愈有辦法。”


    優年心中忐忑。“房凌光，事情不能鬧大——”


    “廢話！我是脾氣大，不是腦子笨！你太小看我了。”看優年仍然緊繃的臉，他挑眉，“其實我最談得來的就是道上的朋友，不會滿口仁義道德。對付邱益光就是要用陰的，不然你也不會技窮，不是嗎？”


    優年低頭。房凌光走到門口，一頓。“姓優的，如果不是因為你有種認錯，我一定也會教你好看。不過事關小不點跟小牧，我暫時放過你，希望你終于學乖了，我會盯著你的。”


    門關上，優年緩緩坐下，心髒彷佛剛被狠狠踩過。


    她怎麼那麼愚蠢又那麼自戀！別人看扁她，她就視作別人欠了她什麼似。原來世上最讓人難受的眼光，就是被你所敬重的人譴責、輕蔑。


    本來最值得交的三個朋友，就這樣被她的惡意劃下結界。她……還能補救嗎？