天下最難保密的地方，就數新聞業；就算NO!是綜合性雜志，牧洛亭經營有術，也逃不過這一行內幕八卦橫行的生態。


    這期情人節大刊居然由牧大親自主舵，最勁爆的是新來的兩姊弟好像是特聘的空降生力軍，讓眾人很有舌可嚼。


    “一定是很有來頭的吧？”


    “那個大美女公關還算有點名目，不過是業界新人；那個小弟……听說得過獎，不過資歷更淺，年輕嘛。”


    “美不美什麼的，牧大無感啦！這誰不知道！多少美女自己送上門，都進不了我們牧大的眼。”


    “是啊，以前也不是沒有外聘新血的前例，牧大喜歡不按牌理出牌，不過有點奇怪……”


    “什麼？”


    “那個小弟啊，他真的很怪。”


    “你有听過他講話？我都沒听過。”


    有人附議︰“對！他都不理人的。”


    “不理還好，一開口就更怪。”


    “誰啊？”有人插花太晚沒听到。


    “那個小弟，就是前些日子大戰暴龍那一個。”


    牧洛亭走到轉角後邊，突然煞車。


    “就是那個不講話的插畫美少年？”新來的輕笑，“遠看還不覺得，但如果湊近看他，就會發現他很像從漫畫里走出來的。”


    “是啊，那天我找他說話……雖然小我很多，但滿可愛的，我當然想認識一下。”


    一陣笑聲，好幾只手拍打在她肩頭上。“你這個師女乃級的，怎麼可以調戲良家小弟！”


    “人家當然也要打听八卦！我問他︰"你姊跟牧大好像常開會哦？他們以前就認識嗎？"”


    “那他說什麼？”


    “他居然說︰"不要吃太飽。"什麼跟什麼！”


    牧洛亭差點笑出聲，趕忙收住氣。


    “是很怪！現在想起來，我上次問他幾歲，想到底是幾年級的學生，他卻跟我說︰"看不出來就好。"什麼意思啊？”


    因為我們總是用年齡來看人，不管是被看成太小或太老，總沒個是處看不出來的話，那不是剛好？牧洛亭在心里自動解讀。


    至于她要那女的不要吃太飽，免得沒事干，閑到來八卦，哈哈！真是罵人不帶髒字.


    “他真的是特聘來的？不會吧？”


    “是跟著姊姊來工讀的吧，情人節專刊這麼大，是好機會……”


    “這樣就混進來了？還愛理不理人，連暴龍都敢罵！現在的孩子基本禮貌都不懂。”一個聲音酸溜溜地插進來，“你們不知道，前天下班我開車出我們地下停車場，不過是要趕個聚會急了一點，不曉得他忽然從哪里閃出來，害我死命緊急煞車，胸部還撞上方向盤！我問他干嘛，他居然說︰"讓你預習車禍的感覺，你遲早會出事。"呸呸呸！咒我死啊！沒教養的東西！”


    牧洛亭蹙起眉來。八卦也要有分寸，搞什麼人身攻擊！今年已經听說他們停車場有好幾次擦撞事件了，八成就是這個女人。他大步轉進走廊。


    “啊！總編！”


    “午、午安——”大伙結巴，每張臉都帶著慌張。


    五名女職員，其中兩個都五十好幾了，還很不成熟地在嚼舌根，牧洛亭撇嘴。他已經習慣大部分人看到他都有點舌頭打結，現在冷面結霜，嚇得下屬更是語無倫次。他不是喜歡壓人的老板，只是此刻心情不佳，聲音自動降溫幾度。


    “有什麼需要我知道的情況嗎？”


    其中一個比較鎮定的咳了幾聲。“沒事！總編，我們馬上回去工作。”


    牧洛亭沒那麼容易放人。“我們不是沒有工讀生，不過襄知不是，她是我親自請來的。”


    “我、我們知道了！”另一個趕緊說，“對不起！”


    事情還沒完。“最近停車場常出狀況，我會交代下去好好調查。”牧洛亭沉聲說。


    臉色忽然刷白的那個，他記住了。


    年紀最小的一個，臉皮也最薄，臉色紅得像番茄，攝嚅說︰“總編……”


    牧洛亭緩下臉色，反應過度會引起大家對襄知更加好奇。“另外，上個禮拜的藝術地下街專題做得很不錯，找一天嘉獎大家。”


    五人臉色立刻轉為驚喜，謝過就散了。


    牧洛亭站在原地，眉頭仍蹙著。襄知這些年就是這樣走過來的嗎？是從什麼時候開始的？她的裝扮、說話的方式、不同于常人的思考邏輯，在在都讓她受人議論嗎？踫到像房凌光那樣脾氣的人，又有多少次必須硬踫硬呢？


    她似乎有種強烈的正義感，自覺必須說的話、做的事，不會退縮，也不怕後果。


    他所欣賞的那份獨特、純潔，在世人眼里變成怪異、無禮、不合群。這樣的她能堅持到現在，究竟受過多少傷？


    如果他想保護她，有可能嗎？又要從何做起？“小牧，你呆站在那里干嘛？”


    他轉身，看到房凌光走過來，身後跟著的，居然是襄知。


    牧洛亭眉蹙得更緊。“你們要去哪里？”


    他冷如冰霜的口氣讓房凌光立刻抿起嘴。“干嘛？我要關心一下專刊進度都不行？前兩年可是我主編的，當然要傳授一下！”


    襄知站在房凌光身後，眼光沉靜。牧洛亭的炯炯目光看回房凌光。“沒有必要。”


    房凌光火氣上來。“姓牧的！你最近到底吃錯什麼藥？！我怎麼覺得你想打壓我?!”


    牧洛亭听到轉角又傳來腳步聲，下令道︰“你們兩個跟我回辦公室。”不由分說轉身就走。


    房凌光還想質問，身後的襄知已經跟著牧洛亭走，他只好追上去。


    冬湘宜看到三人一起，只有襄知臉色正常，剛要起身，牧洛亭已經搖頭，她收回視線繼續辦公，心里七上八下。


    牧大那種冰臉她已經習慣了，房主編眼中噴火她也見怪不怪，但加上那美工少年沉著無事的神色，整個組合實在太怪異、太嚇人了！門後到底會發生什麼事？


    “關門。”牧洛亭一聲令下，房凌光反手關上。


    “你們是要去哪？”牧洛亭重復他的問題。


    房凌光兩臂環胸。“派克屋。不行嗎？”


    “什麼事情辦公室不能談？”


    “奇了！你天天在派克屋談事情，我們就不行？”房凌光聲音大起來。


    牧洛亭正要反駁，襄知開口了︰“牧總編。”


    低低淡淡的一聲，像春雨灑在剛起的野火上，瞬間降溫滅火。


    牧洛亭深吸口氣。自己從未對老友真正用過上司的口吻，也自詡自制力過人，但事關襄知卻屢屢失常。“對不起，你們先坐下。”


    “對不起”三字，讓房凌光愕然，不由得跟隨襄知坐下。這聲道歉是對這小不點說的嗎？姓牧的看小不點的眼光有著赧然，簡直蔚為奇觀，這是怎麼回事？房凌光心中隱隱有什麼在竄動，卻說不分明。


    “你們當然可以談公事，但這次專刊是我在做。你的優年專訪呢？三篇邀稿也還沒送上來，不是嗎？我希望你份內的都做完再去關心別人的案子。你怎麼說？”


    牧洛亭盡力說得不慍不火，房凌光脾氣卻沒這麼好控制。“到底是誰在雞婆?!我進度落後了嗎？！我哪里開天窗了嗎?!我記錄上有出錯過嗎？！”


    房凌光愈問愈大聲，最後一點通真是有過，因他亂發脾氣而捅出的樓子可不少，還曾在某報社掀過桌子。


    牧洛亭滿含深意地看他，房凌光就短了好幾分底氣。“不管怎樣，你少管我們的事！”


    “我們的事”在牧洛亭听來大大不是滋味，他嘴抿緊要發話，襄知開口了。


    “你剛才說︰"過來一下，我有事問你。"”


    房凌光一滯，襄知照例沒有說完全，但意思一清一一楚︰你剛才可沒說要去什麼派克屋，不然我也不會二話不說跟你走。


    牧洛亭心中大大松口氣。“要說什麼我也有興趣听，畢竟是我的專題，而且我做過的比你多得多。”


    房凌光的氣又要上來，襄知說︰“我有事。”便站起身。


    即便吃過這小不點的虧，房凌光下巴仍是掉了下來。牧洛亭張口又閉上，不知該笑還是該嘆。


    是自己理虧，剛才那表現在她心里絕對扣分，牧洛亭沒辦法再堅持，只能說︰


    “那下次再談。”


    襄知點頭就走了，從她平靜的表情，牧洛亭看不出她在想什麼，只有在心里再嘆。


    “他……他……”房凌光往門口指著，然後憤然甩頭，“媽的！到底是我吃錯藥、你吃錯藥、還是他吃錯藥？！”本來他準備要來上一場口水大戰，怎麼三個字就把他擺平？天下還有比那小子更囂張的新職員嗎？連對兩個最大頭頭都不買帳！


    “房凌光。”


    “干嘛？”房凌光回過頭來，什麼時候姓牧的對他連名帶姓叫了？他對牧洛亭瞪眼。


    “我希望你謹言慎行。”


    “什麼？”房凌光眼楮瞪得更大。


    牧洛亭音調中透著冷硬︰“不要去打擾襄知。”


    房凌光跳起身。“你說什麼?!”他氣得只能擠出重復的話。


    “就是她是我的人的意思。”


    房凌光眼光噴火。“什麼時候美編變成你專屬的？我也想用他——”


    “不行。”


    “姓牧的——”


    “離她遠一點，不準纏著她，不準問她私人問題，不準對她發脾氣、下命令、或做任何事情，听清楚了？”


    “你干嘛?!”房凌光一掌重重拍在牧洛亭的大桌上，“你瘋啦?!”


    “沒有。”牧洛亭說得斬釘截鐵︰“凌光，我是認真的，襄知是我的，而且就是你想的那個意思，听懂了嗎？這件事我只告訴你一個人，你听進去就好，不準再對第二個人透露。沒事的話，你可以走了。”


    房凌光看進那雙亮得銳利決絕的眼，完完全全呆住了。


    ＊＊＊


    很難解釋這種蠻不講理的佔有欲。以前的牧洛亭會說這是絕對病態，現在的他只能對自己苦笑。


    如果可能，他也想清醒過來；但如果那代表其它各種亂七八糟的感覺也要一並消失，他又舍不得。


    就像剛上一種癮，只開個頭不做到底的話，根本無心它事。


    牧洛亭今天堵人堵得很心虛，但不跟她解釋清楚，晚上絕對睡不著。


    襄知一進“安心”，他就迎上去。“小知——”


    她輕搖頭，臉色如常，他打住。也是，這里不是說話的地方，而且他們是來幫忙的，不是來玩。


    今天她幫孩子復習功課。這里的孩子有上正常班的，有上特殊班的，有的請家教。到了“安心”來，襄知專注于鼓勵孩子跟她互動，沒有特定的教材；奇異的是，本身不多話的她，竟能讓在溝通方式上跟常人不同的孩子開口。


    這麼多天下來，牧洛亭已經沒有那種自己很沒用、又佔地方的感覺了。襄知做什麼他就靜靜地听、仔細觀察，她忙不過來的時候，他照她的方式幫忙，多半時候孩子不會排斥他，大概是沾襄知的光。


    今天大男孩阿寧變得最沉默，臉色黑得難看；小雲照舊挨著襄知坐，不時對牧洛亭瞟上一眼；小男孩山山把筆排成一列，自得其樂。


    他很想問阿寧怎麼了，但看襄知沒問，也就沒開口。


    襄知復習功課的方法很簡單。“今天有什麼要教小知老師的？”


    孩子們起先沒有反應，襄知靜靜等待，幾分鐘過去了，小雲拿出一本，牧洛亭驚訝地發現那是英文的，接下來的事更讓他意外。


    小雲找到其中一頁，把推過來給他。“你念。”


    牧洛亭看向襄知，她眼中透著趣意。他定楮掃了一眼小雲指下的那行，居然是濟慈的詩。


    他念出聲︰“Athingofbeautyisajoyforever!”


    他抬頭環視一周，大家都在看他，阿寧不再拉長著臉。


    小雲說︰“不太糟。”


    他微笑。“謝謝。”


    小雲隱道︰“Athingofbeautyisajoyforever。”


    字正腔圓，標準的美式口音，牧洛亭睜大眼。他在美國讀過兩年，也不敢說自己發音更道地。


    “再念一次。”小雲對牧洛亭說。


    要丟臉了，牧洛亭很努力地模仿小女孩好听的口音︰“Athingofbeautyisajoyforever。”


    “Beauty跟joy要說慢點，上揚一點。”小雲說。


    牧洛亭乖乖重復，遵照小老師的指示。


    “好一點了。”小雲嚴肅的眼光可比大學教授。


    阿寧笑了，山山拿起紅色筆，不用看就把這句詩一筆一筆寫出來，稚氣歪斜的英文字母，卻完全沒有錯誤。


    為什麼這麼多時日了，這些孩子還能不時讓他感到汗顏？


    整個過程，襄知只是微笑不語，牧洛亭成為唯一的學生。


    孩子幫他“上”完課後，家長來接送，都已經習慣看到牧洛亭，點頭招呼，沒人特意搭訕。這個大帥哥臉上給人冷峻的感覺，站在小知老師身邊有種不和諧。