一回到房里，杜冰瑩忙不迭地接過娃兒，逗弄著娃兒笑咧了嘴。


    “這下你總可以說了吧。你和少爺到底是什麼關系？”桂芳在床榻上躺著，笑看著她逗弄孩子。


    杜冰瑩嘆了口氣，簡短地敘述兩人之間的關系，听得桂芳一臉驚訝。


    “這麼說你快成為我們的少夫人了嗎？”


    “別胡說。”杜冰瑩輕斥，臉色復雜。


    別芳見她神情有異，原想再細問，陡然想起一事來，急忙捉住她的手。


    “冰瑩，你來得正好。這幾天我正愁著一件事不知該如何是好，現在你來了，我總算有個商量的對象了。”


    “什麼事？”杜冰瑩見她一臉焦急，納悶地問。


    “你還記得秋槿嗎？咱們落雁村村長的女兒。”


    “記得啊！她怎麼了嗎？”杜冰瑩抱著孩子坐到床畔。


    “去年他們舉家搬到延安城里來，不知怎地竟被嚴將軍的兒子嚴耀榮給看上了，打算強娶她做第六房小妾，秋槿一家抵死不從。本以為沒事了，可昨日秋槿的娘跑來找我，哭哭啼啼地問我是否知道秋槿的下落，這才知道秋槿已經莫名失蹤了三天。”桂芳一口氣說完，這件事她有跟自家相公討論過，但仍是不知該如何幫忙。


    “可有報官？莫非你懷疑是嚴耀榮所為？”杜冰瑩輕易猜出她的話中之意。


    “早已報官了，但仍是沒有消息。我們的確懷疑是嚴耀榮所為，但苦無證據，又不能貿然上門找人。”桂芳自個兒也為秋槿著急，好在今日遇上杜冰瑩，或許秋槿的事有解決的辦法了。


    “听聞嚴將軍為人耿直，盡忠職守，但他的兒子好，一事無成，眾人皆為嚴將軍感到惋惜。”這是她在延安城住了這半個月來所听聞的消息。


    “沒錯。冰瑩，我知道你輕功好，可以請你幫這個忙嗎？”桂芳請求地說。


    “沒問題。今晚我就夜探嚴將軍府，若是秋槿真在將軍府里，我會把她救出來的。”桂冰瑩義不容辭，一口答應。


    “太好了！我替秋槿全家謝謝你。”桂芳開心秋槿有救了。


    “你們聊什麼聊得那麼開心？”邱管事甫踏入房內就听到妻子的笑聲。


    “你回來了。少爺人呢？”桂芳問著自家相公。


    “杜姑娘，少爺人在外頭等你。”邱管事轉達主子的意思。


    “好的。桂芳，我會再來看你的。”杜冰瑩將孩子抱還她，離去時兩人交換了個眼神。


    杜冰瑩一踏出屋外，即見負手站在馬車旁等候的修長身形；南宮策听到腳步聲，回首笑望著她。


    “冰瑩，和邱嫂可聊得愉快？沒想到邱嫂會是你兒時的玩伴。”


    “是啊！真沒想到會在這里遇上她。幾年不見，她已嫁作人婦，現在又為人母了。”杜冰瑩話里不無感嘆，卻有更多的欣喜。


    “走吧！出門時爺爺特地交代，今日一定要帶你回府一起用午膳。”


    南宮策伸手握住她的手。


    杜冰瑩垂眸望著他握住她的手，是那樣地自然，而且還是十指交扣，彷若他一握住就不打算放手似的。


    南宮策牽著她的手來到馬車旁，扶著她先上馬車，隨後自己再上馬車。負責駕車的常安見兩人一上馬車，立即駕車離開。


    馬車內，南宮策仍是坐在杜冰瑩身旁，兩人的手仍是十指交扣，杜冰瑩在心底嘆了口氣，並未再叫他放手，偏頭望向馬車外的景致。


    南宮策一直注意著她的反應，見她並未像來時那樣拒絕他握她的手，唇角的笑痕加深了。兩人各懷心思，隨著馬車返回南宮府。


    午膳時，南宮家人全在怡然軒用膳，連同在府里作客的江家姊妹也出席了。這一頓飯是老太爺命令南宮家人必須全部出席，眾人在見到最後進來的南宮策和杜冰瑩時，心下皆明白了老太爺的用意。


    “今日的午膳是咱們南宮家的家宴，大家都別拘束，快吃吧！我特地叫灶房多煮些好菜。丫頭，這可是你第一次和咱們全家一起用膳，盡量吃，別客氣。”


    老太爺坐在首位，笑著對杜冰瑩說，滿意地看著孫子和丫頭兩人，愈看愈覺得兩人十分登對。


    “好的，爺爺。”杜冰瑩落坐在南宮策身旁，沒發覺她這一聲爺爺，令在場眾人臉色微變。


    “策兒，你一早就出門是去了哪里？”南宮夫人問著兒子，看著兒子和杜冰瑩一起回來，臉色不豫。


    “我帶冰瑩去了趟汶采坊，沒想到邱嫂竟是冰瑩兒時認識的人，就多停留了會。”南宮策替身旁的人夾了些菜，舉止十分自然，看得眾人臉色各異。


    “哦？這倒是巧了。冰瑩，那你在延安城這就多了個可以串門子的地方了。”


    南宮老爺態度和善，那笑起來的模樣，和南宮策有幾分相似。


    南宮老爺對她的善意令她心中一暖，不由得少了些緊張。


    “是啊！沒想到桂芳會嫁給邱管事，以後大家見面的機會就多了。”


    杜冰瑩笑著回話，看著碗里南宮策幫她夾的菜，好在這個男人沒有夾紅蘿卜給她，否則她鐵定會恨死他。


    “你爹娘可好？這次怎麼只有你一個人回來，沒看到你爹娘陪同？”


    南宮老爺關心地問。


    “他們不知道到哪游山玩水去了，我也不清楚他們如今在哪里。”杜冰瑩十分汗顏地說。


    聞言，南宮老爺笑了出來。


    “你爹的個性不愛拘束，為人俠義，是條漢子，和你娘的個性倒是十分合適。”


    “南宮伯伯，您跟我爹娘很熟嗎？”杜冰瑩听南宮老爺提起爹娘的事，那語氣似是十分熟稔。


    “你娘沒跟你提過嗎？我們可算是青梅竹馬。還有，她的一手好字可是我親手教的呢。”南宮老爺遙想當年恍若昨日，語氣不無懷念。


    “娘倒是沒對我提過這件事。”


    杜冰瑩這一听，十分驚訝。娘的確寫得一手好字，她從小就被娘逼著練字，所以她的字寫得並不差。陡然想起爹娘之前留給她的那封不負責任的信——娘原該是要許配給南宮老爺的；所以娘的一手好字是由南宮老爺親手教的，那就不足為奇了。


    另一頭，听著兩人談話的南宮夫人和江家兩位小姐臉色十分難看，南宮秀坐在娘親身旁，自是明顯察覺到娘親的情緒起伏。


    “大哥，你方才不在時，龍鳳城分店的許管事派人送來這個月的帳本，我收了起來，等會拿給你。”南宮秀陡然出聲，轉移家人圍繞在杜冰瑩身上的話題。


    南宮策瞧了妹妹一眼，似是明白她突然出聲的原因，黑眸移向娘親緊繃的臉，眉頭不由得微擰。


    接下來沒人再開口，老太爺用完膳即先行離席，眾人隨後各自離開。


    用完膳，南宮策原本要親自送杜冰瑩回武館，卻被南宮秀叫住，只好讓杜冰瑩自個兒回去。


    杜冰瑩離開怡然軒，往大門方向而行，經過一條碎石路，瞧見那兒已有兩人攔路等著她，唇角有趣地微揚。


    “兩位有事嗎？”


    “杜姑娘，沒想到你還真有本事，我們還真是小看了你。”江素月一開口就語帶嘲諷。


    “哦？此話怎說？”杜冰瑩雙臂環胸，大有洗耳恭听之意。


    “前不久你還在大廳里當著眾人的面說你不嫁南宮大哥，可瞧瞧現在也不過才幾日，你就跟南宮大哥同進同出。你們這些所謂的江湖中人，該不會是說過的話都不算數了吧！”江素月眼神帶著輕視，冷言冷語地譏諷。


    方才用膳時，她叫老太爺那聲爺爺，猶如打了她們兩姊妹一巴掌。


    她們到南宮府都兩個多月了，老太爺不曾私下見過她們姊妹，更別提準許她們喚他一聲爺爺。這一聲爺爺代表著老太爺的認同，令她們姊妹格外難堪。


    加上南宮大哥到現在還叫她們姊妹兩人名字後加聲姑娘的叫，可對她卻是直呼名字，叫得自然親切。


    一頓飯下來，南宮大哥忙著替她夾菜，那關心的舉止，令她們忍無可忍，才會在這條路上等她，要把話給問清楚。


    “我現在也沒有說要嫁給南宮策啊。”相較于江素月的激動，杜冰瑩倒是顯得平靜許多。


    “杜姑娘，敢問你對南宮大哥抱著何種心思，你是真心喜歡南宮大哥嗎？”


    江素香阻止欲再開口的妹妹，上前一步詢問。


    “我喜歡南宮策又如何？不喜歡他又如何呢？”


    看著眼前這兩姊妹攔住她的去路，就為了爭奪南宮策，杜冰瑩怎麼也沒有想到自己有一天會面臨這種窘境，令她想沖回去找南宮策算帳。


    “如果你不喜歡南宮大哥，那就不要再纏著他了。”江素月沖口而出，見不慣南宮大哥對她好。


    杜冰瑩無奈地仰首翻了個白眼。明明她才是被纏的那一個，怎麼這兩人不去找南宮策，偏偏來為難她。


    “那如果我喜歡南宮策呢？”杜冰瑩耐著性子再問。


    “心姨不會認同你的。”江素香口中的心姨正是南宮夫人。


    “既然如此，那你們又何必操心，在這擋住我的去路呢？”杜冰瑩宣告耐心用盡，不想再浪費時間和這對姊妹糾纏了。


    “如果沒有別的事，我還有事，先走一步。”


    杜冰瑩施展移形換位輕功，身形迅速從兩姊妹身旁掠過。


    兩姊妹瞠目結舌地看著消失在眼前的人，轉頭一看，杜冰瑩早已走出南宮府大門了。


    “姊，這杜姑娘的武功似乎不錯。”


    江素月這才想到杜冰瑩是懂武的，兩個不懂武功的人，方才還找她麻煩，若是杜冰瑩有心，只怕兩人早就小命不保了。


    江素香沉吟不語。


    “姊，搞了半天，方才杜姑娘並沒有回答我們的問題，她到底對南宮大哥抱著怎樣的想法。”江素月氣惱地跺腳。


    “她喜不喜歡南宮大哥不重要，重要的是南宮大哥喜歡她。”江素香平靜地說。


    扁是這一點，她們姊妹就輸了；就算心姨反對杜冰瑩，也不會改變南宮大哥的決定。


    “姊，那我們怎麼辦？真的要放棄南宮大哥嗎？”


    江素月一臉不甘。她是真喜歡南宮大哥，原以為姊妹兩人共侍一夫，她可以勉強接受，但突然冒出一個杜冰瑩，豈不教她們姊妹倆都沒有希望了嗎？


    江素香瞥了妹妹一眼，一臉若有所思，旋身離開。


    見狀，江素月也只好尾隨在她身後，一起回房。