南宮策先行下馬車，旋身正欲扶杜冰瑩，卻見她身形輕盈一躍而下，秀麗臉上淺笑盈盈，澄眸好奇地東張西望著。


    “少爺，您來啦！”


    施文卿接到通報，急忙從集墨坊里走了出來，在見到少爺身旁多了一位面生的姑娘，想到之前听到的傳聞，猜測地問︰“少爺，這位該不會就是江家小姐吧？”就不知是大小姐還是二小姐了。


    聞言，常安雙肩抖動，極力忍住笑。南宮策笑臉微僵，杜冰瑩則是毫不客氣地笑了出來。


    “她是杜姑娘。”南宮策沒想到連遠在吉林鎮的施文卿都知道江家兩位小姐的事，到底是哪個人這麼長舌？


    施文卿一臉尷尬，連忙拱手迭聲道歉︰“少爺對不起，杜姑娘失禮了。”


    “不礙事的。南宮策，看來你真的不能生我將你推給江家兩位小姐的氣，風聲都傳到這兒來了呢。”杜冰瑩笑靨如花，涼涼地取笑他。


    施文卿訝異地瞧著杜冰瑩，在瞧見她燦爛的笑臉時，一時移不開視線，直到一聲輕咳聲響起，這才移開，同時對上一雙警告的黑眸，心下一凜。


    “施管事，還愣著做什麼，不進去嗎？”


    “是是是！少爺、杜姑娘請。”施文卿話一說完又遭到瞪視，連忙閉嘴。


    南宮策率先走進集墨坊里，杜冰瑩尾隨在後；一走進坊里，見到眾人忙碌的身影，眾人在見到南宮策後，紛紛停下手上的工作問安。


    杜冰瑩經過南宮策親自解說，知道集墨坊里主要是以制作油煙墨和松煙墨為主。


    看著分成兩個區塊忙碌的工人，一個區塊負責制成油煙墨，正忙著用桐油燒煙，再加入膠料、麝香、冰片等材料，放進一個大鐵桶里攪拌；而另一個區塊則是負責松煙墨，工人忙著用松樹枝燒煙，再配以膠料、香料等材料，同樣放進大鐵桶里攪拌。


    杜冰瑩兩頭看著，從一開始充滿興味到最後覺得無趣了，趁著南宮策和施管事在談論墨的品質時溜出集墨坊。


    杜冰瑩走出集墨坊後便四處閑逛，信步來到一棵松樹前，就見三名年約八歲的孩童圍著松樹講話。


    “都怪珠兒啦！那麼不小心，紙鳶卡在樹上怎麼拿？”一名圓胖小男孩怪著身旁綁著兩條辮子的小女孩。


    “哇！我要我的蝴蝶紙鳶啦！”珠兒看著心愛的紙鳶卡在樹干上拿不下來，急得哭了出來。


    “珠兒，你快別哭了，我們去找人幫你拿下來不就好了嗎？”另一名瘦小男孩見小女孩一哭，急著安撫她。


    “你們想把紙鳶拿下來是嗎？”杜冰瑩走到三人身後，彎身問著三人。


    三人被突然冒出來的聲音給嚇到，轉頭發現是一位笑容滿面的大姐姐後，松了口氣。


    “大姐姐，我的紙鳶被風吹到樹上了，大姐姐可以幫我拿下來嗎？”


    珠兒臉上掛著淚痕，怯怯地問。


    “笨珠兒，這位大姐姐怎麼可能拿得下來，我們快回去找人幫忙。”


    圓胖小男孩拉著珠兒就要走人，走沒幾步，衣領由後被扯住，被拉了回來，一臉驚訝地瞪著大姐姐。


    “如果說大姐姐有本事能拿下來呢？”杜冰瑩笑著蹲在三人面前。


    “大姐姐真有辦法？”珠兒雙眼一亮。


    “如果說我有辦法把紙鳶拿下來，珠兒你就請大姐姐吃一顆糖葫蘆好嗎？”


    杜冰瑩手指向珠兒手上那串剩下三顆的糖葫蘆。


    “好，我請大姐姐吃糖葫蘆。”珠兒將手上的糖葫蘆遞給她。


    杜冰瑩並未伸手接過，她朝三人一笑，旋即身形一躍，輕易便將卡在樹枝上的紙鳶給拿了下來，再輕盈地落在三人面前，將紙鳶遞給珠兒。


    “謝謝大姐姐，這三顆糖葫蘆全請你吃！”珠兒開心地笑了出來，將手上的三顆糖葫蘆全遞給她，然後三人高興地一同離開。


    杜冰瑩也不客氣地咬了顆糖葫蘆。裹著糖衣的李子，酸甜滋味頓時在嘴里化開，她滿意地微眯澄眸。


    “就那麼想吃糖葫蘆嗎？”身後傳來含笑的低沉嗓音。


    杜冰瑩驚愕地回頭仰望著來人，連忙起身，趕緊將口中的糖葫蘆咀嚼咽下。


    “你忙完了嗎？”


    “忙完了。想不想去鎮里走走？”


    南宮策負手仰望湛藍穹蒼，都已午時了，她也該餓了，正好帶她去用午膳。


    “當然好啊！”杜冰瑩小臉發亮，並不急著回延安，可以在這多玩一會當然好。


    “那就走吧。”


    南宮策溫柔含笑注視她一會，率先走一步，杜冰瑩連忙將剩下的糖葫蘆吃完，尾隨在他身後。


    吉林鎮里民風純樸，兩人一路走來，有不少人認出南宮策，紛紛上前問候，南宮策始終含笑以對。


    此刻，兩人身處吉林鎮最大的遠來客棧里，四方桌上擺滿了菜肴，有糖醋魚、人參香菇雞湯、酢炸排骨、生炒螺肉、蔬食炒花枝……等。


    “快吃吧。吃完看你還想去哪里，如果沒有的話，我們就要回延安城了。”南宮策舀了碗雞湯放在她面前，卻在發現她若有所思的神情後，笑問︰“怎麼了？”


    “沒什麼，只是習慣了在武館用膳時大家都是用搶的，突然不用搶了，覺得有些不適應罷了。”杜冰瑩也覺得好笑。


    聞言，南宮策笑了出來。


    “我明白。我去過武館用膳，的確是搶食得厲害，沒人理會你是個客人，搶不到就沒得吃了。”


    “哦？你去過武館用膳？”話一出口，才暗罵自己這不是白問了嗎！


    他之前說過和武館的人十分熟識，在武館內用膳自是不足為奇。


    “你不知道嗎？我的武功可是在武館里學的，還是你舅舅親自傳授的。”


    南宮策從小就被爺爺送去武館學武，且他的武功是由總教頭親自教授。自小他就和古易風一起學武，兩人年紀又相仿，因此培養出像兄弟般的感情。


    “什麼！這件事怎麼從沒有人向我提過？”


    杜冰瑩暗怪表哥未事先告知她。她難得回去一次，每次都來去匆匆，所以從未見過南宮策來武館，也才會有這次她惹得外婆勃然大怒的事件。


    “小時候就曾听易風多次提起他有一個表妹，卻一直無緣相見，才會有那三次相見不相識的情形發生。”


    從小每回听好友提及表妹時，總是一臉疼愛的模樣，令他也想見見她，沒想到兩人相見的方式會是如此特別。


    杜冰瑩尷尬一笑。說到最後怎麼變成她理虧似的，連忙低頭吃飯，吃沒幾口，想起一事，忍不住又問︰“提供墨寶齋的筆墨紙硯，剛才已見過集墨坊了，邱管事是負責汶采坊，還有另外兩坊是什麼？”


    “澄心坊和朱硯坊不在吉林鎮，今日是來不及看了。怎麼？你有興趣嗎？”


    據他方才觀察，她不過是一開始充滿好奇，到最後卻無趣地趁他不注意時溜了出去。


    “我只是听說過墨寶齋的汶采筆、油煙墨、松煙墨、澄心紙、朱硯，是文人雅士愛用，更是皇室指定御用，才會感到好奇。”雖然她並非文人雅士，但對于聞名的事物，她一向是充滿好奇的。


    “你若有興趣，我可以送你一套筆墨紙硯。”


    “不用了，多謝好意。”杜冰瑩險些被噎到，急忙拒絕。她拿那些要做什麼？她又不愛寫字。


    南宮策仍是一臉似笑非笑的神情，夾了些菜到她碗里。


    “南宮大哥。”


    驀地，一道驚喜聲從客棧門外響起，伴隨一抹綠衫身影疾步而來。


    “南宮大哥，听哥哥說你來了，見到常安卻沒看到你，還擔心你不知去哪呢。”


    施文紅沒想到送飯到集墨坊給哥哥，竟會瞧見常安，這才知道南宮大哥來了。她慌忙放下飯盒，找遍吉林鎮的街道，最後才想起現在是午膳時間，南宮大哥一定會在遠來客棧用膳，果真在這里找到他了。


    “用膳了沒？若是還沒就坐下來一塊吃吧。”南宮策朝她笑道，見她開心地頷首，揚手吩咐小二多添一副碗筷。


    “南宮大哥，這位是？”施文紅在南宮策左手邊落坐，方才她眼里只有他的存在，現在才注意到他右手邊的姑娘。


    杜冰瑩從這突然冒出來的姑娘，到南宮策邀請她一同用膳，一眼即看出又是一個喜歡南宮策的姑娘。倒是南宮策對這位姑娘的態度，明顯比江家兩位小姐要親切多了。


    “文紅，她是杜姑娘。杜姑娘，這位是施管事的妹妹。”南宮策簡單為兩人介紹。


    杜冰瑩朝她含笑頷首，繼續低頭吃她的飯，無視施文紅對她強扯出的笑意。


    這時，小二哥迅速送上一碗白飯後又匆忙離開，招呼其他的客人去了。


    施文紅來回探索著兩人，暗自猜測著兩人的關系，又不敢貿然開口詢問。


    “你這是在做什麼？”南宮策劍眉微挑，瞧著身旁的杜冰瑩從碗里挑出幾塊紅蘿卜到桌面上來。


    “我不敢吃紅蘿卜。”


    杜冰瑩一臉嫌惡地繼續挑出碗中的紅蘿卜，她討厭那股味道；一面埋怨地瞪著他，都怪他干嘛多事夾有紅蘿卜的菜給她，害得她現在挑得那麼辛苦。


    “你……不可挑食。”南宮策搖頭，一臉不贊同。


    “南宮策，你未免管太多了吧？快吃你的飯。”杜冰瑩睨了他一眼，避開有紅蘿卜的菜，夾了塊糖醋魚低頭吃了起來。


    一旁的施文紅看著兩人的互動，心下不由得著急了起來。她何曾見過南宮大哥如此關心一位姑娘，急忙夾塊生炒螺肉到他碗里。


    “南宮大哥，你快吃飯吧。你大概何時要離開這里？”她心底希望他能多停留一會，可又不敢說出來。


    “文紅，我自個兒來就好。吃完飯，我們就要離開了。”南宮策笑著拒絕她再次為他夾的菜，反倒又夾了些有紅蘿卜的菜到杜冰瑩碗里。


    杜冰瑩澄眸大睜，死瞪著碗里的紅蘿卜，活像那是她的仇人似的。


    緩緩地，她抬眸瞪向身旁一臉無事、慢條斯理吃飯的男人，咬牙切齒地低問︰“南宮策，你故意的嗎？”


    “不可挑食。”南宮策仍是似笑非笑的模樣，語氣卻十分堅定。


    這個男人以為他是誰！她挑不挑食又關他何事？爹娘不管，武館一堆親人不管，哪輪得到他來管了！惹得她吃一頓飯胃口盡失。


    “本姑娘不吃，總可以了吧！”她重重放下碗筷，秀麗小臉上含慍，轉身走人。


    南宮策沒料到她竟會如此沖動走人，一時阻止不及，只能眼睜睜看著她離開。


    “文紅，你慢慢吃，南宮大哥先走一步了。”南宮策放下銀子，慌忙隨後追出客棧。


    “南宮大哥……”


    施文紅起身喊人，但哪還見得到人影。她的擔憂成真了，南宮大哥喜歡方才那位杜姑娘。臉色黯然地頹坐回椅上，看著一桌的菜肴，胃口盡失。