一直到天色大亮，大火終于撲滅了，可是損失相當慘重，有三處大雜院全毀，兩處半毀，整個太平坊被毀去了大半。


    “全照姑爺之前所說的，依傷勢輕重來列名造冊……”管事將一迭紙張交給區明海。“總共八十九人，另外死亡的有二十五人。”


    他大致看了一下。“謝謝，要是有新送來的傷員，再另外補上。”


    “是。”管事用袖口抹了下被煙燻黑的臉說。


    這時，他才注意到冬葵不見了。


    區明海擔心她會承受不住龐大的壓力，連忙在附近尋找。“娘子！娘子！”


    “相公，我在這兒……”隨著冬葵的聲音揚起，就見她身後跟著一群婦人，每個婦人手上都端著圓底而無足的釜。


    他上前察看。“這是什麼？”


    “我想天氣這麼寒冷，就去拜托這幾位大嬸熬些粥，讓大家吃了也能夠暖暖身子。”冬葵喘著氣，面對災難，方知自己的力量有多微小，不過還是盡可能的去做該做的事。


    聞言，區明海愣愣地看著她，沒有說話。


    “相公？”冬葵覺得奇怪。


    “沒什麼。”他搖了搖頭說。


    于是，當一碗又一碗熱騰騰的白粥送到每個人手中，就連熠火軍也有分，胃暖了之後，精神也來了。


    看著那些被燒毀的屋舍，不是剩下一根梁柱，就是一面矮牆，讓區明海心中感觸良多，水火無情，就算在原本的世界，有再先進的消防設備，依舊斗不過老天爺，人命真的很脆弱。


    “接下來才是最重要的，有這麼多的病人，醫館根本無法收容……”要安頓這群失去房子和親人的百姓，可是朝廷的責任。“總要先有住的地方。”


    “爹進宮去了，應該會有好消息。”冬葵在心里祈求。


    在驚魂甫定後，很多人開始找失蹤親人，有孩子找父母，有的則尋找另一半。


    “爹……你在哪里？”


    “孩子的娘……”


    區明海拿著名冊上前。“你們要找的人叫什麼名字？”


    “他叫……”


    “好，我找找看。”他翻著名冊，有的人找到了，幸運的團聚，當然也有的听到的是壞消息，真是幾家歡樂幾家愁。


    “樣子可能不太好看，是不是你們的親人？”說完，才掀開白布。


    只要在醫院工作，就必須要去面對死亡的過程，但是區明海不想變得麻木，也盡可能的站在病患家屬那一邊，為他們著想，就像阿公過世時，其他人為他所做的一切，讓他得以安詳離世。


    “孩子的娘……”


    “娘不要死……”


    他朝痛哭失聲的家屬行個禮。“晚一點會將大體移到屋內，要是放在外頭，過世的人也會感到寒冷，請節哀！”


    “謝謝大夫……”見對方身上穿著已經髒污的白袍，不就是傳聞中的那位神醫，不只向他們鞠躬，還說著體貼的話，悲傷的心情也得到慰藉。


    冬葵也不禁感動得流下淚來。


    這是她嫁的丈夫，她沒嫁錯人。


    正午過後，紀大夫終于從宮里回來了。


    由于皇上正因病靜養，所以便命丞相與幾位文武官員來負責這次的火災事故，除了發放糧食和衣物、棉被之外，並且幫忙處理後事，又將傷員分別送至幾間寺廟休養，負責治療的除了六安堂之外，京城里所有的大夫和醫館也紛紛加入，大家出人出力，一起度過難關。


    忙了一整天，直到區明海能夠喘口氣，填飽肚子，已經是入夜了。


    “爹回房去了，相公也躺下來睡一會兒，不然身體挺不住的。”夫妻倆回到自己房里，冬葵忙著伺候他進食。


    區明海喝了剛熬好的雞湯，讓空虛的胃部有了飽足感，眼皮開始沉重，不過還是想跟她說說話。


    “你先坐下來……”他示意冬葵落坐。


    她在另一張凳子坐下。“怎麼了？”


    “我現在要老實的跟你招供，從原本的世界穿越過來之後，雖然從外表看不出來，其實對未來真的很茫然，直到那天你主動開口跟我求婚……”見她有些羞窘地睨了自己一眼，區明海咧嘴笑了笑。“多少還是抱著私心，因為這麼一來就不必擔心無處可去，至少有個棲身之所，只要真心地對你好，盡好一個丈夫的責任，就算是報答了。”


    冬葵不認為有錯。“相公確實對我很好，對爹也很恭敬孝順，又堅持不納妾，這樣就夠了。”


    “不對！這樣是不夠的。”他用力搖頭，試著讓冬葵明白自己的心情。“我很喜歡你，這一點是無庸置疑，否則再怎麼樣，也不可能答應娶你，在我的觀念里，夫妻是要做一輩子的，沒有深厚的感情基礎是無法支撐太久，所以潛意識里總是有一絲不安，盡避努力去忽略它的存在，但它還是會不時的在提醒我，我不過是喜歡你而已，並不愛你。”


    “既然你我是夫妻，那種事不重要。”她似乎有些懂了。


    “或許你們的想法是這樣沒錯，可是我辦不到……”區明海握住她的手。“但是現在不一樣了，我可以大聲地說，娘子，我愛你。”他的老婆是這麼善良體貼，懂得為人著想，跟自己心意相通，又怎能不愛她。


    “相公……”冬葵喉頭梗住了。


    區明海攬緊她，密密實實地嵌在自己的心口上。“我愛你，冬葵，是真的，我可以百分之兩百的肯定，就是非常多非常多的意思。”


    “我也是。”她又哭又笑。


    听到這番話，冬葵更不能失去他了。


    他的心終于真正踏實了，在這個平行世界里生了根，不再飄搖不定。


    “來做吧……”區明海有些性致勃勃地說。


    “做？做什麼？”冬葵還不太了解那個世界的說話方式。


    “就是在床上做的事……”他一下子撲倒她。


    她一面笑一面說︰“相公應該很累了，明天……還得早起……”


    “反正小菊會來叫人……”


    “那、那就做吧……”她仿效地笑說。


    兩個月後——


    區明海開始了每天往返不同寺廟的日子，不僅會為傷員換藥，還有治療嗆傷，也順便倡導飲用水和環境的衛生問題，就怕傷口又遭到感染，更慶幸發生在冬天，否則就要擔心傳染病發生了。


    只希望能早點讓所有的人恢復正常生活。


    巳時左右，雖然沒有下雪，不過氣溫應該不到十度，區明海在掌心呼出了團白氣，準備要出門了。


    “相公別忘了這個……”冬葵將捧在手上的東西遞給他。“要是下起雪，路上不太好走，就別耽誤，早點回來。”


    他接過自制的圍巾，說是圍巾，也只是裁了兩塊長條狀的青色麻布，中間再夾了層棉花，再將四周縫合，至少可以保暖，又不會妨礙行動。


    “我知道。”還有好幾位燒傷嚴重的患者需要照顧，所以區明海還是每隔兩天就去問診一次。“你的臉色不太好，可能是太累了，這陣子就不用跟我出去，好好在家休息。”


    “是，相公。”冬葵也確實感到最近使不上什麼力氣，走了一會兒的路就感到疲倦，見他將圍巾繞在脖子上，不禁失笑。“相公最近都這副打扮出門，很多人也跟著仿效，還直夸說暖和多了，不必擔心著涼。”


    “真的嗎？能夠少一點人生病也是好事。”他跟著笑了。


    “路上小心。”冬葵一面叮囑，一面送他出去。


    “姑爺！泵爺！”


    小菊驚慌的叫聲讓他們心頭一凜，以為又出了什麼事。


    “怎麼了？”他問。


    “皇上……皇上下了道口喻……要姑爺即刻進宮……”小菊不知所措地回道。


    區明海腦袋一片空白，整個人都傻了。


    皇上要見他？是在古裝戲里頭，動不動就把人推出去斬了，擁有至高無上權力的皇上？


    “相公？”冬葵也同樣面露憂色。


    他呆愣了好久，才意識到代志大條了。“皇上真的要見我？現在去嗎？那見了面之後要說什麼？”


    “宮里有派人來接姑爺，正在前堂等候。”小菊說。


    冬葵輕扯了下袖子。“相公，咱們先到前堂再說。”


    “只能這樣了。”區明海忐忑不安的往前堂走，並仔細凝听冬葵教他一些面聖該有的規矩。


    皇上會問些什麼呢？


    萬一回答不出來，腦袋會不會真的不保？


    區明海嘴角泛出苦笑，他想當個普通大夫，只要幫人看病就好，不想見到那些高不可攀的大人物。


    才跨進前堂，他就見岳父和六安堂里所有的學徒、伙計都排排站，還有一名趾高氣昂的官員站在前頭，連忙跟冬葵一起上前見禮。


    “你就是區明海區大夫？”


    “我就是。”他拱手回道。


    闢員挑了挑眉，像是在衡量他有幾兩重，又該不該乘機巴結。“皇上有旨，要你帶著一個叫听診器的東西，即刻進宮，不得有誤，快跟本官走。”


    “帶听診器進宮？呃……是。”區明海看了冬葵一眼，冬葵會意過來，立刻去拿。“岳父，有關傷員……”


    “我會去幫他們換藥，等會兒進了宮之後，你說話千萬謹慎。”紀大夫也沒想到皇上會突然宣召。


    他苦笑一下。“是，岳父。”


    “相公，听診器拿來了。”冬葵很快地回來了。


    于是，區明海坐上停在外頭的轎子，在眾人憂慮的神情之下進宮了。


    “听說現在這個皇上是個明君，很為百姓著想，應該不會一個不爽就砍人腦袋才對……”他坐立不安地模了模脖子，總覺得涼颼颼的。


    走了很長一段路，也不曉得過了多久，轎子終于停住了，恁區明海平常的膽子再大再穩，也不禁開始冒汗。


    “請下轎！”光線從掀起的轎簾外透進來。


    區明海等眼楮適應明亮，這才下轎，跟著那名官員改用步行的，他忍不住打量身處的環境，當然比不上曾經去過的北京紫禁城，那般宏偉壯觀、肅穆崇高，可是眼前這座擁有三百年歷史痕跡的巨大宮殿群，紅牆黃瓦、金碧輝煌的氣勢依舊令人屏息，也為之贊嘆。


    待他走到頭都暈了，也分不清東南西北，總算到達面聖的地方。


    “……皇上有旨，宣區明海晉見！”


    太監用著拔尖的嗓音在殿外大聲傳旨。


    苞電視上演的一模一樣，要不是氣氛緊繃，區明海真的會笑出來。


    “跟本官進去吧！”那名官員小聲地說。


    區明海有禮地回了一聲“是”。


    待他們躬著身進入皇帝的寢殿內，只听到一陣咳嗽，似乎有痰，光听聲音就可以確定當事人身體有多不舒服。


    “……啟稟皇上，臣已經到六安堂將人帶來了。”那名官員稟明之後，便朝區明海低喝。“還不快點叩見皇上！”


    他連忙屈膝叩首。“草民區明海見過皇上！”


    “還有我！”一個略顯稚氣卻又傲慢的少年嗓音不期然地響起，讓他本能地抬起頭，定楮一看，就是那天到六安堂的孩子，身上的穿戴更加彰顯出未來儲君的尊貴身分。


    “草民見過太子！”難怪口氣那麼狂妄。


    坐在寢榻上的皇上帶著病容看著他，口氣出乎意外地親切，也不會給人屬于帝王的壓迫感，讓人不由得松了口氣。


    “你就是百姓們口中的“白袍神醫”？”


    “那是承蒙大家抬愛，草民不過是個普通大夫，不是神醫，因為這世上有許多病癥是連大夫都治不好。”區明海有一種不太好的預感。


    皇上溫和一笑。“朕還听太子說過，你會拿著叫听診器的東西為人看病，可有這回事？”


    “那是……草民的怪癖，喜歡想一些奇怪的東西，希望有助于醫治病人。”他還真不曉得該怎麼解說听診器的原理。


    “嗯，這個怪癖倒是不錯。”一國之君听了連連點頭。


    太子在旁邊提醒。“父皇，兒臣以為先讓他拿听診器找出病因來最要緊。”


    “六郎說得是。”皇上微笑地點頭。