一天過去了，吃過中飯，區明海決定看看這個叫“彰縣”的地方，就算真的穿越了，也要眼見為憑。


    由于麻布鞋的尺寸不太合，他只好打著赤腳走出房門，一時分不出東南西北，只好憑著直覺，沿著長廊往另一頭走，所見到的一草一木、一景一物，甚至皮膚都可以感受到陽光的熱度，腳底更是踩在石子地上，扎得有些疼，也幸好不是深宅大院，很快地便找到了扇通往外頭的偏門。


    區明海先用力吸了口氣，拉開門閂，開門出去，只見外頭人來人往，還不時有驢車，甚至是兩輪的牛車經過，感覺比回到三、四十年代還要久遠，這只有在拍戲片場才會看到的場景，而這些都不是夢，是真實的，因為他可以接收到過往路人所投來的探究、奇異的目光，確定自己是存在這個空間，所有的人都看得到他。


    自己真的跟南方仁一樣穿越了。


    他兩手抱頭，很想大叫。


    “不行……我要冷靜……”他口中不住地低喃。“這里是原本的世界沒有出現過的朝代，那麼應該可以用平行世界來解釋，問題在于我完全不清楚它的歷史背景，大概不必像南方仁，擔心會改變原本的軌道，不過就算改變了也不能怪我……”


    話才說著，區明海深深嘆了口氣。“現在該煩惱的是要怎麼回去，我可不想一輩子待在這個地方。”


    于是，他又轉身走進偏門，將門閂重新拉上。


    待區明海循著原路往回走，就見個大概十三歲左右，同樣穿著襦裙的小泵娘迎面走來，不禁嘆了口氣，他現在寧可這些人只是在玩角色扮演的游戲，而不是身處另一個時空。


    “公子怎麼沒穿鞋？是八角忘了拿鞋給你嗎？”小菊關切地問。


    “你是……”


    她連忙福了個身。“我叫小菊，是伺候大姑娘的丫鬟，到現在還不知公子尊姓大名？”


    “我姓區，名叫明海。”


    小菊又福了。“原來是區公子。”


    “不用這麼客氣……咦？那好像是我的東西？”見到小菊捧在手上的衣物，還有煙晶大衛星墜子，連忙伸手接過去。“只有這些嗎？”


    “是，咱們發現區公子昏倒在河神廟前時，腳上連鞋子都沒穿，到處也都找不到。”小菊也很納悶。


    “原來是這樣……”因為他穿的是涼鞋，當時又為了救狗，多半是掉了。“還有手機、鑰匙和皮夾也不見了……不過就算帶來這里也無法使用……”


    “區公子穿在身上的這些衣褲和質料，我從來沒見過，听大姑娘說因為異族人的打扮跟咱們不同，是不是真的？”她一臉好奇地打量眼前的男子，有很多問題想要知道。“不知區公子是哪一族人？又是住在哪兒？怎麼會昏倒在河神廟前？頭發為何這麼短，你們那兒的男人不束發戴冠的嗎？”


    區明海實在不知該怎麼解釋，只好想辦法轉移話題。“我住在很遠的地方……對了！你們大姑娘叫什麼名字？”


    “咱們家大姑娘姓紀，至于閨名就不便告知了。”


    他露出恍然大悟的表情。“我明白你的意思了……”記得古代女子的閨名是一種私有財產，是她的家人和丈夫所有，當然不能隨便告訴男人。“那位大姑娘的家里是做什麼的？”


    小菊一臉與有榮焉地說︰“我家老爺曾經是位太醫，後來經過皇上恩準，在京城里開了間醫館，專門為百姓治病，就連王公大臣也經常派人來抓藥，咱們大姑娘從小就跟在老爺身邊學習，多少也懂一些醫理。”


    “原來家里是開醫館的，也算是同行……”區明海想到古代的醫館可以抓藥也能看病，不過他的阿公只能算是藥師，不是中醫師。


    “區公子的意思是……”


    區明海模了模額頭上的腫包。“沒什麼，你們家大姑娘在嗎？”


    “因為大姑娘打算後天啟程回京城，所以這兩天都在老夫人的房里陪她，區公子找咱們大姑娘有事嗎？”小菊如實地回道。


    聞言，他怔了一下。“你們……要回京城去了？”這才想到他們既然不是住在彰縣，那麼自己也沒有理由再待下去，可是他根本無家可歸，該不會真的要流落街頭當游民。


    “區公子？”小菊見他像受了很大的打擊，不免有些擔心。


    “讓我好好想一想……”說著，區明海便走回房里去了。


    當他在床沿坐下，心情真的糟到極點，想到自己身上沒有錢，不過就算有錢也不能用，更沒有朋友可以投靠，等于是進退不得。


    他自認不是悲觀的人，可是這陣子遇到的一連串事件，讓區明海備感挫折，很難馬上振作起來。


    “誰來告訴我該怎麼辦？”他捧著腦袋，大聲吼道。


    這個叫聲把剛要跨進房門的八角給嚇了一大跳。“公子怎麼了？”


    他輕扯嘴角。“沒什麼，我只是想發泄一下……”


    八角端了點心進房。“剛剛听小菊姊說，公子原來姓區。”


    “嗯……”區明海無精打彩地回道。


    “區公子哪兒不舒服吧？”


    隨後進房的冬葵正好听到這里，出聲問道︰“怎麼了？”


    區明海見她終于出現，像是遇到了救星，雖然這麼想有些窩囊，可是在這個世界里頭，也只能依賴這位“大姑娘”了。


    “沒什麼，只是心情不好……”


    聞言，冬葵思索一下，想著是否要開個益氣安神的藥方子給他喝下。“傷口還會疼嗎？”


    “不疼，不過胸口悶，快無法呼吸了……”


    冬葵秀顏一整。“這麼嚴重？你先坐下來，讓我看看……”打算先把個脈，試著找出病因來。


    听她這麼說，區明海也沒想太多，很自然地就攤開上半身的衣服，露出曬成小麥色的結實胸膛，還有四塊肌，好讓听診器辨識胸膜和心肺的聲音。


    “你……”冬葵沒想到他會當著自己的面袒露上身，臉蛋倏地一紅，高舉手上的醫，作勢要砸向他。“無恥！”


    區明海馬上兩手交叉在身前，做出保護阻擋的動作。“你不要動不動就用丟我……我又是哪里無恥了？”


    她終究還是心疼醫，沒有真的付諸行動。“我沒要你月兌衣服！”


    “不然你怎麼幫我看病？”他可是拒絕暴力。


    “當然是把脈了。”冬葵脹紅臉蛋，背過身去，不敢多看一眼。


    區明海愣了愣，然後就像個泄了氣的皮球，跌坐在床沿上。“我都忘了……”這里沒有西醫，自然沒有听診器。


    “快把衣服穿上！”她嬌喝。


    “穿上就穿上……”他有些理虧地套上袖子。


    “我還是幫公子把個脈吧。”冬葵確定他穿好了才回頭。


    “不用了，我只是還無法接受現實，加上最近壓力太大，才會導致自律神經失調，等適應過來就沒事了……”見她一臉納罕，區明海沉吟了下。“依中醫的觀點，就是悲則氣消、憂則氣郁、驚則氣亂、思則氣結的毛病。”


    “公子是個大夫？”冬葵詫異地瞠大秀眸。


    “不是……”他直覺地否認。


    自己還算是個醫師嗎？


    想起那天晚上，病人引起術後的並發癥，雖然這是常有的事，可是追根究柢，還是林醫師太過武斷，不曾仔細凝听病人的聲音，也在手術當中拒絕采納自己的意見，又在開刀過程當中犯下不該有的疏失，可能是近來和他的妻子吵著要離婚的事有關，才會因而分心，盡避區明海在那個當下努力搶救，還是回天乏術。


    即便錯不在他，病人還是在自己手中死去，如果能夠堅持到底，打從一開始就說服林醫師不要動刀的話，也許病人不會那麼快就過世了。


    區明海一時之間也找不回往日的沖勁和自信，甚至開始產生自我懷疑，不確定還能不能繼續行醫救人。


    “……只是曾听一位大夫這麼說過。”他干笑地說。


    “原來如此。”她算是接受這個說詞。


    “大姑娘對習醫似乎很感興趣？”區明海一面問，一面打量眼前這位外型秀雅縴細、脾氣卻不怎麼好的女人，雖然不是他的菜，但畢竟是自己的救命恩人，至少可以做個朋友。


    “難道公子也認為女子不適合行醫這條路？”冬葵敏感地反問。


    打從懂事開始，她最大的願望就是將來能夠繼承父業，成為當朝第一個女大夫，可惜沒有人贊成，還紛紛勸她打退堂鼓，現在听到區明海這麼問，在口氣上也就變得尖銳起來。


    “當然不是了，誰說這世上只有男人才能當醫……當大夫，女人的頭腦和能力可是完全不輸給男人……”以一個現代人來說，女醫師並不稀奇，而且醫術也不差，因為重點不在于性別，而是在于用不用心。“別人究竟怎麼看待是他們的事，問題在于你能不能堅持自己的理念。”


    冬葵不禁愣住了。


    這是頭一次有人支持自己的想法，也直到此刻，她才用正眼看待面前這位五官俊挺出色，說起話來卻帶了些輕佻、不太正經的異族男子，若是其他人也能這麼想該有多好。


    “不過……”


    “不過什麼？”她有些緊張。


    “不過你連男人的身體都不敢看，甚至去觸踫，那麼要怎麼學針灸、接骨、放血，還有其他的呢？”區明海一針見血地問。


    “我……”她頓時語塞了。


    區明海斜睞一眼。“難道以後你就只看女病人，對男的病患就見死不救了？這樣算是個好大夫嗎？”對醫師來說，病患是不分種族敵我貴賤的。


    “可是……總不能隨便找個男人練習……”冬葵也明白他說得很有道理，不過在觀念上卻很難克服。


    他佯嘆一聲。“看在你救了我的情分上，我就犧牲色相，當你的練習對象，讓你慢慢習慣……”話才說著，兩手又用力扯開交領衣襟，慷慨就義地說︰“來吧！盡避在我身上扎針！”


    “你……下流！”她舉高手上的醫嬌喝。


    “什麼下流？我只是想要報恩……”區明海忙不迭地舉起雙手，很怕又扔到自己臉上。


    冬葵已經氣急敗壞地走了。


    “你們大姑娘的反應也太強烈了……”區明海不禁偏頭問著站在一旁捂嘴偷笑的八角。“犧牲的人可是我，萬一扎錯針，說不定會死掉。”


    八角好不容易才止住了笑，板起猶帶稚氣的臉孔。“不過這事若是傳了出去，可是有損大姑娘的閨譽。”


    “要顧及閨譽，就不要當大夫。”他輕哼地說。


    “可是咱們大姑娘真的想跟老爺一樣，當個濟世救人的好大夫，偏偏太醫署又因為她是女兒身，不肯讓她進去，只好留在醫館里幫忙，閑時便看著那些醫，直到今日都不肯嫁人……”八角小小年紀，也學大人唉聲嘆氣。“每回有媒婆上門，就算對方的家世再好，她還是拒絕，咱們也只能干著急。”


    區明海一臉疑惑地問︰“她到底多大了？”


    “大姑娘今年已經二十二。”八角猶豫了下還是說出來。


    “二十二？”區明海心想頂多大學畢業，哪有多老，不過在古代的話應該可以歸類為大齡剩女了。


    以為區明海也認為歲數太大，八角連忙為主子說話。“因為女子一旦嫁人，就得相夫教子，豈能鎮日埋首在醫當中，甚至從早到晚忙著照顧病患，更別說讓她進太醫署念了，所以咱們大姑娘才會開出條件，除非有男子願意接受，否則這輩子都不嫁人，可不是真的沒有人上門提親的。”


    他不禁自言自語地說︰“這麼說也沒錯，我記得古代的女孩子都是十五、六歲就要出嫁，如果太晚婚，還會被取笑，確實是很麻煩……”


    “區公子說什麼？”


    “呃，我說肚子有點餓了。”區明海決定換一個話題，畢竟這些都與他無關，他要煩惱的是怎麼回去。


    八角指了下擺放在桌上的點心。“這是彰縣有名的糕餅，區公子可以嘗嘗看，要是不夠，我偷偷去廚房幫你拿。”


    “謝謝。”他舉起手掌，輕拍了下八角的頭，面對醫院里的小病人，都習慣用這種方式來幫對方打氣，或表示友善。


    一時之間，八角有些難為情。“那我出去了。”


    “好。”待八角一走，區明海才收起原本的嘻皮笑臉，換上苦惱的表情，思考著接下來的路該怎麼走。