“冉才人，妳賭輸了。”李鳳雛笑得邪氣。


    冉凰此的心涼透了，不是因為和猛獸身處同一個地方，而是自己竟錯估了這男人的性情。


    昨晚，他陰郁憂傷的神情還印在腦海里，怎麼今兒個竟笑得如此惡劣無情，到底哪一個才是他？


    “不準用那種眼神看本王！”他突地低斥。


    竟敢用那種自以為慈悲的眼神憐憫他，他李鳳雛是誰？需要她這位階最低的才人來憐憫他？！


    “……王爺很無聊吧。”


    扁看這遠方追著太監跑的老虎，她的雙腿軟到站不住，索性就地蹲下，抬眼瞅著他瞬間愀變的臉。


    說到底，根本就是個性格扭曲的人嘛，在老虎發現她前再跟他賭一把好了，就賭他最後一抹人性，賭輸了，大不了一死，反正不賭的下場也一樣。


    “妳說本王無聊？”他沉聲問，雙目半瞇。


    “不，王爺是喜怒無常的人，面對所有大臣的唯唯諾諾，肯定覺得乏透了，但我就不一樣，我可以不給王爺面子，留著我，王爺才不至于覺得日子乏味。”她說得鏗鏘有力，但事實上不過是虛張聲勢，純粹在賭，賭他一定會救她。


    只是，這樣的說法，會不會教他以為她是在挑釁啊？


    “妳在跟本王談條件？”他哼笑。


    “王、王爺認為是，那就是吧。”


    懊死，老虎發現她了！猛獸的聲音愈來愈近，嚇得她不只軟腿，還爆冷汗。


    “妳確實有趣，只是……”他笑得浪蕩，眸色驀地冷銳，倏地躍入圈子里，就在一只老虎瘋狂撲上她的瞬間，單手朝老虎的頸部扣住，在老虎還來不及有下一步動作時，整個頸部就被他有力的指貫穿，隨即將牠往旁一扔。


    圈子外響起陣陣抽氣聲，而冉凰此則是被眼前的一幕給嚇得完全說不出話，粉顏蒼白得很。


    “妳有想過這種下場嗎？”他居高臨下地問，黑眸沉燃著火。


    她氣虛得只能搖頭。


    “妳知不知道被猛獸給撕開是什麼樣的滋味？”他冷笑。


    她再次搖頭，嚇到太虛，沒力氣說話。


    “這樣的妳，什麼力量都沒有，憑什麼替他們出頭？”


    “……可、可是，殺人總是不好，若有錯，也該依法辦理，真罪該萬死，就直接推出丟靳首，何必要猛獸把他們撕開？”她喃著，卻發覺他剛才只問曉不曉得她被猛獸撕開是什麼樣的滋味，卻要犯錯的太監去經歷，好像……他還挺在乎她的？！


    可能嗎？她是不是有點自作多情？


    李鳳雛神色嚴峻地瞅著她，口吻卻異樣漫不經心，語氣輕到像是自問。“這樣善良的妳，要怎麼在後宮存活？”原想試探她是否如他猜測的善良，豈料她非但善良，簡直是近乎愚蠢的天真。


    那些太監與她何干，有必要讓她拿命與他賭嗎？這已經不能說善良了，根本是愚蠢！


    听出他寓意深遠的弦外之音，冉凰此不解的抬眼。


    他明明就可以狠著心把她丟進圈子，但危急之時又躍進圈子里救她，甚至擔心她怎麼在後宮存活……這人到底是善是惡？


    他應該是可怕危險的，但為什麼她卻總是私心的認為，他只是性格有點扭曲，不算大惡人呢？


    “則影。”李鳳雛忽地喚道。


    則影不知打哪出現，躍入圈子里，眨眼間便救出那兩個快被猛獸拆卸入月復的太監，速度之快，讓人幾乎以為是錯覺。


    “回去吧。”李鳳雛輕松拎著她躍到圈子外頭。


    欸？說放就放，神情說變就變，斂下笑容的他充份顯現他唯我獨尊的霸氣，和先前大笑的他大相徑庭，儼然是兩個不同的人。


    “怎麼？怕本王泄妳的底？”看她一臉呆愣，他哼了聲。“既然妳賭贏了，本王自然一諾千金，倒是妳，知道怎麼回去嗎？本王今兒個心情好，就指引妳一條明路吧。”


    冉凰此被他變化極快的神情和語氣給耍得一愣一愣，跟不上他思考的速度。


    指向後方，李鳳雛懶聲道︰“從這兒直直走，踫到牆左彎，遇見橋右彎，直走就到了。”


    聞言，她微微瞇起眼。“……王爺，我剛才是從這邊來的。”她緩慢地伸出縴蔥白指，指著反方向。


    雖然她方向感奇差無比，是見路忘路的路痴，但是，她離開良鳩殿沒太遠，不過是兩個彎而已，她還記得！


    “喔，是嗎？”李鳳雛低低笑開，嗓音溫醇如風。“下次忘了路，再來問本王吧。”


    才不要咧！


    她開始懷疑，昨晚她會一直找不到路，根本就是他在耍她！


    明明要生氣的，听見他快活的笑聲，看著他因笑而明亮的容顏，她卻像著了魔似的跟著微彎唇色。


    見鬼，她居然跟著笑！


    李鳳雛的目光落在她用力掐自己女敕頰的舉措上，不由得笑得更開懷，他俯近她說︰“走，陪本王去賞花。”


    “賞花？王爺，下雪了耶！”


    “賞雪花。”他霸道地扣住她的手。


    雪、花？喂、喂～哪有人這樣的？


    被硬拖著走，她還沒反抗，就瞥見李雋從右側小徑走來，不用她呼喚，他已經快步來到面前。


    嗚嗚，好雋兒，不枉她把他當弟弟看待。


    “見過攝政王。”第一皇子李雋橫擋在李鳳雛面前。


    “退下。”他冷冷命令，不復方才的笑顏。


    “攝政王，冉才人是我母妃殿里的宮人，我母妃正等著她呢。”李雋的母妃正是良鳩殿的主子昭儀，擔憂著冉凰此再次迷路到後宮外頭，所以派他來找人，沒想到還真是走出後宮了。


    “本王要個人，誰敢搶？”李鳳雛冷哂，隨即又垂眼瞅著一臉迫不及待想逃的女人。“冉才人，別忘了，妳剛才對本王的『利誘』。”


    此話一出，冉凰此只能用力扁起嘴。


    惡魔！她隨便出賣自己，他還真的打算簽收喔……


    “可是，才人怎能隨便離開後宮？”李雋想要不著痕跡將她拉到身後，豈料卻被李鳳雛快一步扯過。


    “她現在不就已經離開後宮了？”他輕哼。


    李雋無言以對，冉凰此更是任由處置的認命表情。


    有什麼辦法？誰要她就是笨得走出後宮範圍外？


    “攝政王，冉才人不是故意離開後宮，而是看守的太監沒守門所致，而且她隸屬後宮，攝政王硬要帶走，豈不是強人所難？”李雋擔憂地看著冉凰此把嘴壓得扁扁的。


    “想不想看本王更加強人所難？”他咧嘴，笑得邪氣，已經不耐煩了。


    “等一下！”冉凰此隨即跳出來。“我跟你走，不要再為難雋兒了。”


    “凰此。”李雋低喚，像是極惱她不懂險惡，若是真跟這男人走了，後果可是不堪設想。


    雖說，未曾听聞李鳳雛近，但他殘忍的殺人手段、善變難測的性子，若是一個動作惹得他不悅，他就得要趕來收尸了！


    “放心，王爺不會傷害我的。”這一點把握她是有的。“雋兒，你回去跟鸝兒說，不用擔心我，我會沒事的。”


    禍是自己闖的，當然要自己負責。


    “怎麼，說得像是生離死別，本王說要殺人了嗎？”李鳳雛冷哼。


    “雋兒，你听見了，王爺說他不殺人的，所以你先回去吧。”她拍拍李雋的肩，給了個滿檔笑意。


    不想再看兩人離情依依的蠢模樣，她的話一落，李鳳雛直接將她拖了就走。


    ＊


    才人很忙的。


    真的。


    尤其是在新年佳節的這段時間以內。


    基于後宮規定，後宮佳麗中，位階最低的采女和才人共七十二名，沒有屬于自己的院落，得要讓婕妤以上的嬪妃挑選，依著主子過活，位階只比宮女高上一點點。


    而她，冉才人，蒙良鳩殿主子鸝昭儀點中，在良鳩殿住下，備受疼愛，兩人情如姊妹。


    然而，才人的生活有這麼簡單嗎？不不不，除了打點鸝昭儀的生活，還得要手段玲瓏地安撫後宮所有佳麗，上至皇後，下至與她平階的才人，關系都必須打點得妥妥切切，否則往後的日子會很難過。


    欸，說到這，不知道為什麼，冉凰此腦袋里就會響起那男人漫不經心說過的那句——這樣善良的妳，要怎麼在後宮存活？


    怎麼存活？有那麼困難嗎？她覺得倒還好。


    堡作從她張開眼開始計算。灑掃？不，那是小爆女的工作。傳送三餐？那也是御膳房的工作。打點門面？那也不是她的工作。


    那麼她要做什麼？


    才人是很忙的，容她再說一次，她的職責在于巧妙安撫所有的後宮佳麗。


    “娘娘，想好問題之後，抽三張牌吧。”恭敬地把牌推成扇面，她等著皇後點選。


    “就這三張吧。”皇後隨意點著。


    冉凰此動作飛快，將蓋住的牌貼放在錦氈上頭；這牌呢，可是她跟鸝昭儀討來上等簽紙，裁成巴掌大，畫上圖案，專供佔上用的。


    倒也不是真的可以論古問今，純粹只是打發時間，只是今天的皇後娘娘，手氣好像不太好。


    “娘娘，妳想問的第一個問題是什麼？”她翻開第一張，好看的肩微擰起。


    “皇上的身子。”


    冉凰此慘兮兮地低呼。糟，怎會抽到“惡魔”呢？


    “如何？”


    “呃……沒問題的，皇上的身子再過一段時日便會有所起色。”她瞎掰著。


    佔卜，是後宮美人們特別偏愛她的主因之一。但她真的如此善于佔卜？其實也不是，該說是依猜測、謊言再加上牌面訊息組合而成的。


    皇後抽中這張“惡魔”牌，就代表著皇上極有可能沉溺于感官刺激之中，嚴重損耗元氣，身子想要好？有困難。


    “是嗎？”皇後笑開。


    “是啊。”她心虛干笑。“娘娘第二張牌問的是什麼？”快快翻開第二張，她嘴更扁。


    厚，怎麼會是“死神”？這是什麼狀況？！


    “我和皇上的感情……”說時，還嬌羞地垂下眼。


    這這這……要她怎麼掰？“沒問題的，娘娘肯定可以和皇上白頭偕老。”可惡，皇後娘娘今日的牌運怎麼這麼差？害她掰得好辛苦。


    “真的？”臉泛著紅暈。


    “看第三張吧。”快轉移話題。然而，翻開，她隨即楞住。


    “第三個問題，我問的是後宮的平和。”


    “塔”……為什麼抽中了有毀滅之意的“塔”？


    “冉才人，本宮好早以前就想問妳，妳畫的這些圖到底是什麼？怎麼全都是石頭和山呢？”


    哪有？她畫的明明是太陽星星月亮，還有很多美人，哪來的石頭和山？


    冉凰此很無力，正當不知該從何掰起時，便听聞皇後又問︰“冉才人，妳說，本宮是不是老了？”


    冉凰此抬眼，用她最真摯的眼光看向細皮女敕肉又光滑如蛋面的玉瓷容顏。“皇後娘娘，您在說笑吧？您要是敢說老，咱們都別混了。”


    這絕非是狗腿，而是真心認為。


    依她目測，皇後的年歲絕對未過三十，加上保養得宜，妝點得如此雍容華貴，哪里有半絲老態？


    包何況，能夠被選入宮的，每個都有沉魚落雁之姿，而且個個波濤洶涌……她又覺得自己有些自慚形穢了，遮起來遮起來，別露出來丟人現眼。


    “妳說的可是真的？”皇後娘娘聞言，果真是鳳心大悅。


    “冉才人起誓，若此言有假，願遭天打雷劈。”冉凰此很認真地舉手發誓。


    “妳這個甜丫頭。”一句願遭天打雷劈，哄得皇後心花怒放，朝身旁的貼身命婦使了個眼色，一條綴著金鎖片的綾繡帕子便落在冉凰此手中。


    “謝皇後娘娘。”


    “去吧，賢妃的丫頭正等著妳呢，妳這個大紅人。”看向殿外那抹鬼祟的身影，皇後微惱，但為了顯現她皇後的泱泱氣度，也只能放冉凰此先走。


    “謝皇後娘娘。”伏身叩謝過，冉凰此收拾好她在後宮賴以為生的牌後，便離開皇後所在的朱雀宮，趕赴賢妃的綠雀宮。


    就這樣，去過一後四妃九嬪三十六婕妤七十二才人的宮殿之後，她一天的工作才告一段落。


    說穿了，後宮是個寂寞的國度，看似神氣榮耀，實則孤寂空洞，後妃們想要的，不過是找個體己人，說些體己話罷了。


    而她，不需玲瓏八面，不需迂回曲折，只要說出真心話，就能拿到一堆打賞。


    不是她要說，她在後宮真的是吃得很開，所以怎麼會有所謂難以存活的問題？攝政王真的是想太多了。


    只是，他為什麼要替她想這麼多？


    “冉才人，妳杵在這兒做什麼？”


    身後響起貴妃的聲響，忙了一天才回到良鳩殿冉凰此回頭欠身的瞬間，也習慣性的揚起笑臉。“冉才人見過貴妃娘娘。”


    “妳傻在這兒做什麼？”貴妃清艷的眸直瞅著她。


    “沒什麼，只是餓了。”她呵呵干笑。“貴妃娘娘有事要找鸝昭儀嗎？”


    “不，本宮是來找妳的。”貴妃走往殿內。


    良鳩殿分為前後殿，中間以園景曲橋相隔，沿著圍牆廣植林樹，綠蔭蔽天。


    “找我？”冉凰此跟在後頭，跟隨侍的宮女和其他才人采女並列。


    “听說，前些日子攝政王找了妳麻煩？”她狀似漫不經心地問。


    “呃……倒也不是麻煩，應該是說有點誤會。”唉，後宮真是小，一點風吹草動都瞞不了人。


    不過，那也是初一的事，今天都十五了，這期間，她根本沒再見過攝政王。也對啦，畢竟她都乖乖待在後宮範圍內，怎可能遇見他？他再了不起，也不可能踏到後宮里來吧。


    但是，她必須強調，絕非是惡意逃避，只是她太忙了。


    “冉才人，妳回來了。”李雋從主殿前的廊道走來，瞧見貴妃，沉聲問安，出乎十四歲年紀的世故。“御膳房送晚膳來了，母妃正等著妳一道用膳呢。”


    “這樣啊，那貴妃可要一道用膳？”冉凰此笑問著貴妃。


    “不了，本宮只是想，若他日攝政王又找妳麻煩，妳就告訴攝政王，要他有事盡避來找本宮，別淨找妳麻煩。”


    “多謝貴妃娘娘。”真是世間處處有溫情。“不過，攝政王不是找我麻煩，他其實——”


    “冉才人，本宮曾在金雀宮服侍皇上時，與他錯身見過幾回，目睹他談笑殺人……他是個惡鬼，妳別不信邪。”貴妃冷冷打斷她的解釋。


    冉凰此垂眼不語。是啊，在圈子里時，她也真的覺得他很可怕，但是……