三人回到城中，天色已晚。她與他，都沒再說一句話。天黑後，三人終于走回宮城，而慕義竟然就在宮城門前等候，見到障月與女兒同行，他神色有異。


    “城、城主，”小雀想解釋。“剛才我與織雲姐，在野泉溪遇到——”


    “小姐累了，妳先扶小姐回房，梳洗後再說。”慕義打斷丫頭的話，瞥了身邊男子一眼，神色有異。小雀連連點頭，扶小姐進屋。站在慕義身邊那名相貌英俊的年輕男子，打從見到織雲起，雙眼便定住不動，再也移不開。進主屋前，織雲還回頭凝望障月。


    他仍然面無表情。


    “小姐，走吧！”小雀低聲催促。


    織雲回眸，臉色蒼白。


    既然無法拋下顧忌，她知道，自己已經喪失關心他的權利。


    慕義旁觀女兒的態度，那張蒼白的小臉，在慕義面前根本藏不住心事。


    他冷眼望向障月。


    那男人站在那里，見到城主，未卑躬屈膝，反而冷漠沉著，就像慕義第一回見他那樣，疏離又冷淡，慕義因此不敢羞辱他。


    而這一回，織雲走後，他甚至不吭一聲，轉身走進宮城。


    慕義變臉，此人如此無視他這個城主的存在，讓他心中的不滿，累積到極點。


    慕義沉下臉，表面不動聲色，心中已經暗下決定。


    晚間，慕義喚來小雀，把經過之事詳實問個清楚。城主難得喚她，小雀受寵若驚，于是知無不言，將小姐在野泉溪發生之事，一五一十，告知慕義。慕義驚駭。


    他未感懷救命之恩，卻對一名奴隸竟然毀辱女兒清白一事，耿耿于懷！


    夜里，慕義找來向禹，在偏廳說話。


    “入夜請來總管，實在因為，有要事相商。”慕義已恢復冷靜。


    他自大處著眼，決心料理此事。


    “向禹為人下屬，理應分憂，城主有話請說。”向禹一貫有禮，冷靜。


    “斬離突然前來，讓人措手不及，但，這也算是個時機。”慕義道。


    原來，站在城主慕義身邊，那名相貌英俊的男人，就是織雲的未婚夫，斬離。


    “城主的意思是——”向禹略一沉吟，他向來精明，一猜便中︰“在索羅國事件鬧大之前，正好趁此，讓斬離將軍與小姐，盡快成親？”


    慕義瞇眼道︰“向總管實在聰明。”


    向禹笑了笑。“斬將軍一旦與小姐成親，就必須承擔起責任，再者，假設屆時織雲城有事，辨惡城也不能置身事外。”


    “但是，索羅國要糧，還得應付過去。”慕義仍然憂心仲仲。“他要糧，咱們此時不能不給！”


    “要糧沒有，要奴，可以給他！”向禹道。


    “奴隸？”


    “是，重金征調三百民夫，送往索羅，一者減輕糧稅重擔；二者可送入內探，查實索羅國的情報，這件事刻不容緩，除知己知彼外，或可將這項情報，做為籌碼，挾情資與中土三國交涉，一旦織雲城有危，誘他們出兵，名義上保織雲城，其實為自保。”


    慕義笑開懷。“向總管，您真是高招呀！”他落坐，心安下一半。


    “城主賞識，向禹不才，能有用武之地。”向禹謙道。


    慕義點頭，隨即又沉下臉，陰惻側地道︰“剛才你見到小女織雲，竟于天黑之後，與那奴隸一道回宮城，當時在斬離面前，我無從解釋，只能敷衍過去，看來，我這做爹說的話，她竟全然不放在心底。”


    慕義此刻陰險的臉色，是向禹從來未見過的。“小姐深明大義，事出必有因，得問仔細。”他小心應對，深明隔皮隔心的道理。


    “不必再問了，眼見為實，這事再任其發展下去，斬離早晚會知道。”


    “城主的意思是——”


    “把那奴隸算做民夫，一並送入索羅。”


    向禹抬眼，若有所思。


    “向總管意下如何？”見向禹不答話，慕義瞇眼問。


    “這不失為辦法，只是不知，他肯不肯去？”


    “既要三百民夫，征不到足夠人數，就有兩種解決方式。”


    向禹垂首斂眼，沉默未語。


    “一則重金買之，皆大歡喜；二則強迫從之，令達目的。”


    向禹吸口氣，抬眸，悠悠答道︰“城主思慮得是。”


    “腳鏡手銬，必定要把奴隸送走。”慕義再說。


    “是。”向禹垂首。


    “這事要做得干淨利落。”


    “是。”


    慕義冷笑。


    “最慢不過三日，他必定要除去。”除字道出口，陰狠已可知。


    奴才向禹，彎腰恭首領命。“是。”


    慕義撇起嘴。他知道，看在錢的份上，向禹會將此事辦妥。不管事有多難、多險、多惡，向禹辦事，從來不皺眉頭。


    這正是慕義花大筆銀子，買向禹做軍師，看中的價值！


    接連數日，織雲在父親的安排下，陪伴斬離于織雲城內四處游覽，晚間一同宴飲。她身不由己。


    如果可以，她並不想應酬。


    可這幾日觀察下來，她卻不得不承認，斬離並不是一個討人厭的男人，相反地，斬離雖是武將，卻心思細密，溫柔體貼。


    他是個好人。


    織雲相信，任何女子，都會喜歡上這樣的男人，但是，卻不包括她在內。


    她心中已有牽掛，雖然今生今世，她的心事無法如願，可她的心，會永遠保留一個位置。一個就算是她的丈夫，也無法取代的位置。宴席間，織雲經常沉默，如能不說話，她總是安靜坐著，置身事外。織雲的沉默，讓慕義不太滿意。


    為顧及女兒的情緒，慕義經常出席，就算有事不能相陪，也會請向禹作陪，以使場面不致于冷清。


    今晚，向禹已不負使命，盡量找話題與貴客攀談，熱絡宴席。


    然而，斬離的心思，全落在一旁沉默寡言的美人身上。


    他來到織雲城，事前未告知城主慕義，原想明察暗訪，查探他的未婚妻，是怎麼樣的一個女子。


    沿途，听見城民對這位城主小姐贊不絕口，他已對織雲好奇，加以旁人對她的形容，斬離更迫不及待，想見他的未婚妻。


    終于見到他的未婚妻子，是在入宮城兩個時辰之後。


    從見到她的第一眼起，斬離的視線就再也離不開她。


    “這幾日伴我游覽，但我在妳臉上，鮮少見到笑容。”趁談話暫歇空隙，斬離柔聲問身旁的美人。


    織雲抬眸望他。她沒有說話，因為不知與他說什麼。


    “是不是陪伴我太累了？”斬離再問。他不死心，必定要得到織雲的回答。


    這些天來，他如此執著，已不止一次，織雲漸漸了解斬離。


    “不是。”織雲回答。


    她像水。


    要她回答可以。


    只是，船過水無痕。她漫不經心。


    “那麼，是這些地方，引不起妳的興致？”他進一步問。


    這回，她點頭，承認。


    向禹看似與斬離的下屬酬醉，其實于一旁，仔細觀听。


    “告訴我，妳想去哪里？我們就往那里去。”他聲調更柔。


    “我哪里也不想去。”她淡淡答。


    他一愣，隨即笑開臉。“那麼，妳想做什麼，讓我陪妳。”


    織雲凝眸看他。多溫柔的男人。為何，她的心就不能為他，掀起絲毫波瀾？


    “真的，可以陪我嗎？”她沉冷地問他。斬離心一熱。


    如此傾城佳人。


    冷若冰霜，艷若桃李。


    他既已見到美人。


    得到，是幸。


    得不到，必奪。


    “當然。”他溫柔地答，眸子里盛著她絕世的容顏，他眷她的容貌。


    美人求之不得，他是英雄，英雄就該配美人。


    織雲別開眼。


    “我想騎馬。”她輕聲說。


    那清淺的聲調，撥亂他的心。


    “明日，我們就去。”他迫不及待道。


    向禹一愕。回眸，望向被迷昏頭的將軍。“宮城內馬房已封閉數日，明日，怕不能成行。”向禹道。


    封閉？織雲愕然。


    她抬眸，蒼白地凝住向禹，後者，巧妙地迥避她的眼神。


    “是嗎？那麼，城內可還有其它地方，可一償小姐騎馬的心願？”斬離問向禹。


    “城東駐軍處，還有馬房——”


    “不必了。”織雲突兀地，打斷向禹未完的話。


    向禹噤聲。


    “禹叔，您說馬房封閉？”她直視向禹︰“馬房為何封閉？住在矮屋里的人呢？”


    “小姐，這事不急于此時間——”


    “請告訴我，我要知道原因。”她堅持要問。


    斬離側首，開始察覺有異。


    他以為她冷淡，沒想到，會為馬房封閉這件小事，如此堅持。


    “馬房封閉，只因近日從缺馬夫，故不能經營。”向禹垂首凝望地面道。


    “他上哪去了？”織雲直接問。向禹眸光略閃，悠悠答道︰“馬夫自願被征調為民夫，數日之前，已送往索羅國王衛城。”


    織雲臉色凝白。


    索羅？


    那是什麼樣的地方！


    他本是浪人，不可能自願被征調為民夫，絕不可能！


    斬離不知緣由，還往下問︰“馬房既已封閉，妳若不想騎馬，那麼想做什麼？盡避說出來，我必定給妳辦成。”


    “你在騙我，是嗎？”織雲卻盯住向禹，不顧斬離在場，當眾問︰“他是浪人，豈肯自願征調為民夫？你在說謊，禹叔，你在為爹爹說謊。”


    此話一出，在場眾人，皆靜默下來。


    斬離半瞇眼，神色有疑，肅然間透一絲參悟。


    “小姐，此人確實已前往索羅國。”向禹再說。


    這話有玄機。此人確實已前往索羅，卻不篤定，是自願前往。


    向禹素來機敏，但這回，似乎有些機敏過了頭。


    織雲站起來。她此舉突兀，眾人皆望向她，唯獨斬離，他低頭沉思，忽然變得沉默，宴席上發生的對話，他彷佛听而不聞。


    “我略感不適，必須先離席。”連抱歉也不必，織雲轉身走開。


    向禹斂目，雙手攏于袖兜，唇角維持一貫弧度。


    半晌，向禹執杯，開始熱絡招呼。“來，各位喝酒，吃菜，喝酒。”


    宛若無事。


    斬離執起酒盞。


    沉著眸，他臉上無笑，神如凝山，始終若有所思。