沁州的夜晚似乎格外清爽，比起喧囂的京城，果然是靈秀水鄉，仿佛每吸一口氣，都是新鮮的，不染半絲塵埃。


    縴櫻憑窗而立，眺望明月，雖被軟禁卻無倉皇恐懼之感，師父常教她要靜心，此刻她深感經年所學之有用。


    “姨少女乃女乃，”門外突然傳來順嬤嬤刻意壓低的叫喚聲，“爺來看你了——”


    蘇品墨？


    被軟禁之後，雖然肅太妃沒有派侍衛嚴加看守，想來還是會差人暗中監視，平日能自由進入她房內的，也只有順嬤嬤了，她雖然明白他自有辦法來看她，但如今她是頭號嫌疑犯，他本應該離她遠一點兒，有什麼等事情查明再說不遲，不怕肅太妃發現後生氣嗎？


    “爺，”見蘇品墨打起簾子進來，縴櫻連忙上前躬身道，“這麼晚了，爺還不歇著？”


    “用過晚膳了沒有？”他並未回答，而是逕自問道。


    “廚房早送來了。”她希望他不要看到桌上分毫未用的飯菜，然而，就在眼皮子底下，他又怎會不見？


    “這都是什麼？”他坐到桌前，瞧了瞧眼前的菜色，不由得滿臉慍色，“廚房居然敢如此怠慢你！”


    “妾身本來就喜歡吃清淡的……”她倒不想同那些勢利的下人計較，“白菜豆腐正好。”


    “他們看你被軟禁，就真把你當成犯人了！”蘇品墨憤憤道，“順嬤嬤，我是怎麼吩咐的，姨少女乃女乃的吃穿用度一律不得苛減，連我的話都不管用了？”


    “少爺別生氣，”順嬤嬤急道，“等老身去查明是誰在背地里怠慢，一定將他逐出府去。”


    “現下要緊的，是好好做些宵夜來，”蘇品墨吩咐道，“忌過甜過油膩的，也不能一味清淡寡味，交予你去辦吧！”


    “是。”順嬤嬤低頭退下。


    縴櫻坐到一旁看著蘇品墨，臉上不自覺溢出笑來。


    “笑什麼？”他抬眸瞧見，有些好奇。


    “妾身現下總算知道，為何世間女子皆想嫁人，”她勾起甜美的笑說道，“來，有人疼愛的滋味，如此之好。”


    “你也忒能滿足了，”蘇品墨搖頭莞爾，“不過關心你一餐溫飽而已。”


    “妾身從小離開父母，深知若有人關心一餐溫飽，已是可貴。”縴櫻仿佛思什麼回憶，眼中有些黯然。


    “櫻兒，”他忽然對她換了輕柔的稱呼，“倒是從來沒有問過你，家里可還有什麼人嗎？”


    听見這般親昵的稱呼，她的心不由得一突，過了會兒才回神回道︰“爹、娘、兩個姊姊……”


    她不想瞞他，遲早有一日，他會知道她的身分。


    “為何你會離開他們？”他凝眸不解。


    “原本，我以為如父親所說，要送我出去學些本事，可後來我才知道……是我八字與父親相克，他不得不送我離家。”


    從小，父親就說她是習武的好材料，會送她到師父那里，是想將她培養成為一代女將，將來可助丞相府一臂之力，但很久很久以後，她才知道，父親為她的所有籌謀，無關志向，只出于迷信而已。


    她有一個很自私的父親，但她心中沒有怨恨，相反的，她慶幸自己從小可以離京過遙逍自在的生活，不像她的兩個姊姊，不是待嫁閨中，就是老死夫家。


    “可想家了？”見她沉默不語，蘇品墨關切道。


    “想……”她點頭，“但這麼多年來，我已經習慣了不去想。”


    這樣的心思，她從來沒對任何人講過，不知為何，在他面前卻能很自然地說出口。


    她一向覺得，行走江湖應該收起所有的柔弱，就像師父那樣，有一顆凝結冰霜的心，遇事才能從容淡定，但她沒料到，冰霜遇到了暖意，也會微微融化。


    雖然，她不知道這樣的暖意是否只是一種幻覺，他對她應該很有戒心吧？或許他所有的關懷，只是試探而已。


    “怎麼不問了？”她有些不解地向他提問。


    “問什麼？”他卻道。


    “妾身以為，爺要接著問，妾身家在哪里、父母是誰。”她莞爾。


    “是想問來著，可你一定不會說，”蘇品墨仿佛早已猜中了她的心思，“其實你到底是誰、為何來到我身邊，並不重要……”


    她一怔。


    “還記得嗎？”他微笑，“我說過，這一切我都不在乎，只要你的到來，能帶來好的結果。”


    “爺不怕妾身有壞心？”縴櫻蹙眉。


    “不，你沒有。”蘇品墨答得篤定。


    “爺如何得知？”她倒意外。


    “你的眼神。”他信心滿滿地回道，“我雖不太懂得認人，但也懂得看人的眼楮。你的眼神，真誠清澈，我不會看錯。”


    他竟信她至此？她的心尖不經意被他這番話給觸動了，就像被蜂吮吸了一下，只一下，便溢出蜜來……


    “妾身定不負爺的信任。”縴櫻深深地回應。


    兩人的對視間，仿佛無形之中產生了一種默契，就好像廣大的天地間，他們是彼此唯一的親近之人、當下唯一的依靠。


    她的發絲有些凌亂，蘇品墨很自然地伸手替她撥了撥，也不知她用的什麼洗發膏，那馨香淡如茶香，沁入他的心脾。


    他忽然有些恍神，一向以君子自居的他，這一刻，竟有些心猿意馬。


    他是怎麼了？


    假如他心底沒有別人，這樣倒也正常，畢竟她如此可愛，任何男子都會心動的……可他早就將自己的情緣塵封，為何，密封的匣子還會被掀開？


    他不由得自嘲地笑，笑自己不過還是普通男人，遠不及想像中那般堅定。


    其實，這些年來，他也曾有過與女子同床共枕的時刻，從前那些侍妾，總是趁著他不備，鑽進他的被里……


    所以，他才要將她們——打發回家吧？倒也不是怕自己把持不住，只是討厭那樣的引誘。


    可他萬萬沒想到，有朝一日，對方還沒怎麼引誘，他倒先動了心思。這還是多年來的頭一次……


    是多年禁欲讓他情不自禁，還是她當真與眾不同？他想不透，也不敢去想……


    一時之間，她頭發的香味似乎淡了，可她肌膚的氣息，又似玉露一般，濃郁起來，弄得他的心此起彼伏。


    他下意識挪了挪身子，不敢與她太過接近，但心底又渴望拉近距離，她身上仿佛有一縷游絲牽著他，甩也甩不掉。


    縴櫻被他這突如其來的親密舉動嚇了一跳，雙頰倏地暈上一抹緋紅。她雖不明白他究竟是怎麼看待她的，畢竟這陣子他常有意無意出現這種疼寵她的模樣，讓她無法嚴厲拉開距離，只能稍稍放縱自己沉溺片刻。


    “少爺！少爺！”突地，順嬤嬤急切的聲音猛地打亂這一室的寧靜曖昧。


    “什麼事？”蘇品墨如遇救兵，立刻抓緊機會穩定心緒，詢問道︰“可是宵夜端來了？”


    “太、太妃，請少爺和姨少女乃女乃前往花廳一敘。”


    聞言，縴櫻也立即拉回心神。她縱使行得正，也不免心頭一緊，這深更半夜的一定出了什麼大事，否則肅太妃不會隨意召見她這軟禁之人。


    縴櫻與蘇品墨相視一眼，皆沒有說什麼，當即草草理裝，頂著夜間的涼意，快步來到花廳。


    花廳里燈火通明，肅太妃端坐堂上，不料，喬雨珂亦在。


    一名男子被縛住手腳，跪在階下，縴櫻仔細看了看，是廚房的采辦孟大，也不知他所犯何事，竟像個罪人一般。


    “品墨，你來了，”肅太妃道，“雨珂發現了一件事，讓她對你講吧。”


    蘇品墨不解地看著喬雨珂。


    她抿了抿唇，方道︰“前一陣子，你可曾因為生意的事兒，與萬有錢莊的彭掌櫃不睦？”


    “不錯。”他點點頭。


    “孟大便是受了彭掌櫃的收買，將蟹黃摻入蛋黃酥之中，讓咱們蘇府犯下大不敬之罪，以示對你的報復。”喬雨珂道。


    此言一出，四下皆驚。


    “孟大？”蘇品墨挑眉，望向階下，“少女乃女乃說的可是實情？”


    “少爺……”被縛在階下的男子痛哭流涕，“小的一時間鬼迷心竅了，少爺，您要攆要罰都隨意，砍了奴才的狗頭也成，還請不要牽連我家中老母……”


    “還不快把他拖走！”喬雨珂厲聲道，“省得在這里污了太妃娘娘的眼！”府中奴僕立刻應聲，將孟大拉了下去。


    “太妃，如今查明事情真相，可還我們蘇府一個清白了吧？”喬雨珂轉身道。


    “呵呵，”肅太妃卻笑了，“雨珂啊，哀家本以為你是個醋壇子，不料關鍵時刻卻是個賢內助啊！”


    “雨珂只是不希望受連累而已。”她倔強道。


    “既然事情查明了，縴櫻，你也不必被軟禁了。”肅太妃道，“不過，你得好好感謝雨珂啊——”


    “妾身多謝少女乃女乃。”縴櫻當即對喬雨珂盈盈一拜，“少女乃女乃此恩，妾身永世不敢忘。”


    “不必客氣，”喬雨珂冷冷地答，“我也不是為了你。”


    “品墨，看來你挺有福氣的，”肅太妃笑道，“一妻一妾能如此相處，已是難得。”


    “外甥也是此刻才知曉，原來自己如此幸運。”蘇品墨亦笑道。


    他側眸，看了喬雨珂一眼，顯然對她的出手相助甚是詫異不解，卻沒有多說什麼。


    眼下，保持蘇府一團和氣是當務之急，要說什麼，也得等送走了肅太妃再說。


    不過，縴櫻在一旁，卻看出了些端倪。


    都說喬雨珂對蘇品墨無情，與戲子勾搭，一心要離棄夫君，但此刻看來，她心中絕非如此涼薄。


    或許，她也是愛著蘇品墨的吧？但兩人倔強的性子，讓彼此不敢承認……


    這個想法，倒讓縴櫻霎時明了了從前的諸多疑問。


    不錯，如此倒說得通了。為何她不愛蘇品墨卻肯下嫁于他？為何大可與戲子私奔卻遲遲不敢邁步，真是為了錢嗎？


    呵呵，也許，她該試探一下喬雨珂，一切都會清楚了。


    但不知為何，本來讓她激動的發現，卻忽然讓她的心一沉——她猛地意識到自己是否太過入戲，真把自己當成了蘇品墨的小妾？


    為何，心里會有酸酸的感覺？