東方荷坐在“東方酒樓”的頂樓廂房里，拿浸濕的手絹搗在夏侯昌發燙的額頭上。


    “他已經昏迷一個時辰了。”她焦急地看向上官大夫。


    “應當很快就會醒來了。”上官大夫頭也不抬地繼續寫著關于血毒的記錄。


    可醒來之後呢？


    她擰著眉看著夏侯昌毫無血色的臉龐，不能相信為什麼上天要這樣待他。只要他能活著，就算他必須左擁右抱，她也無所謂，只要他能活著啊！在她的心里，他是強者，沒什麼他不能解決的問題，她從沒想過他會這麼早離開……


    “你剛才說血毒無藥可解？”東方荷低語道。


    “是，而且你已經問第三次了。”上官大夫不耐煩地說道。


    “怎麼可能沒有解藥可解？”她握緊拳頭，指尖已經刺入了掌心里，留下深深印記。


    “血毒厲害之處在于一旦中毒，毒便會隨著血液流遍全身，除非把全身的血都換掉才可能救活他。不過，通常在血還未換掉之前，毒就已經先侵入五髒六腑了。”銀發童顏，讓人不知歲數的上官大夫決定大發慈悲地再說一次，因為東方荷的臉色像鬼，顯然沒把他之前的話听進去。


    “真的沒有其他法子嗎？”她握著夏侯昌的手，心疼地說道。


    “你找法師來超度他比較快，這不是我能力範圍能做到的事，我也不想他死啊。他一死，哪來人拿銀子讓我研究毒物和藥物。”上官大夫一聳肩，繼續寫也繼續說︰“總之，他的毒蔓延的比想像中快。這些時日，要記得多做些清熱的食物，讓他多吃點，人有元氣，可以撐久一點。”


    “多謝大夫。”她木然地說道。


    “謝什麼，我才該謝他。收他那麼多銀子，才治他一個人，應該的。”上官大夫寫完一頁，待得墨干後便一躍而起。“他這血毒有點意思，我還在找法子。他若活得久一點，也許我能找到法子治他，皆大歡喜。”


    “多謝大夫。”東方荷喚來管家送了上官大夫。


    上官大夫離開後，東方荷低頭凝視著夏侯昌，並再次為他拭去額上的汗。


    他此時全身都是燙的。大夫說，這是毒氣已由虛冷轉為實熱的情況，若是體內火氣不能抑制，再度轉為虛冷，便是體內的真火已經燒盡，就要等著辦後事了。


    東方荷用力咬住唇，不許自己哭出聲來，就怕會吵到他。


    她這輩子從沒怨過命運，但如今她看著他因為高燒而嫣紅的唇，她真想知道為什麼事情會演變至此。她知道這可以解釋為他咎由自取，可他一個十幾歲的孩子被滅了門，又被當成藥人虐待得半死，他能怎麼想？連她都替他恨了啊！熱淚奪眶而出，啪地滴在他臉頰上。


    他的長睫微微掀動，她胸口一窒，連忙擦去眼淚，捧著他的臉龐，眼巴巴地望著他。


    夏侯昌揚起眉，眼神漸漸清醒。


    看到她眼里忍不住的痛時，他將臉龐挨近她冰涼的掌心。


    “你都知道了。”他啞聲說道。


    “嗯。”她不敢多說此事，只怕一開口會泣不成聲，只能點頭，靜靜地扶起他坐起身。


    她轉身在茶幾上，拿過一碗百合蓮子。“冰櫃里還養著冰，正好拿來冰鎮著，我喂你。”


    夏侯昌看著她發紅眼眶，喝了幾口，待得喉頭的灼熱感頓時消退後，他便搖頭不欲再喝。


    “多喝一點吧。”她說。


    他望著她乞求的雙眸，勉強又吞下兩口。


    她放下湯碗，替他拭了下唇，撫著他的臉輕聲說道︰“我去拿藥。”


    他扣住她手腕，不讓她走。她望著雛眉抿唇、有幾分孩子任性模樣的他。她知道他因為曾為藥人，對湯藥總是敬謝不敏，但怎能不喝呢。


    “我喂你，才一小碗。”她哄著他。


    “我不喝藥。”


    東方荷的眼淚啪地一聲掉了下來。“你就知道欺負我。”她的淚水決堤一樣地落了下來，坐在榻邊，哭了個淒淒慘慘。


    夏侯昌從沒見過她這種可憐兮兮模樣，當下愣住，不知做何反應。


    “還說你再也不會騙我了，卻又瞞著我血毒的事，現在出了這麼大的事，卻連藥都不肯吃……”她的淚水隨著話愈流愈多，伸手想打他，卻又想起他如今身體狀況，只能瞪他一眼，讓眼淚啪啪啪地崩然落下。


    夏侯昌將她拉到身前，心疼地用唇撫去她的淚水。“都是我的錯，是我不想你擔心，舍不得你難過，才又騙了你。”他啞聲說道。


    “本來就都是你的錯……”她的淚水一時停不下來，索性把臉埋入他的頸間，放肆地大哭了一場。


    他懂得她此時心情，就只是緊緊地攬著她不放。


    兩人抱得那麼緊，肌膚都沁出了汗，可他們都不願松手，畢竟沒人知道能夠這樣擁抱的時間還有多久。


    待到她慢慢平穩了氣息，他拿過手絹替她拭著臉上淚水，她才又開口問道︰“你喝藥嗎？”


    “喝，一百碗我都吃。”他嘆了口氣說道。


    她這才破涕為笑地緩緩坐起身，見他黑色錦裳被她揉得亂七八糟，輕聲問道︰“要替你更衣嗎？”


    “你便是吐了我一身，我都不嫌。”他說。


    東方荷知道他在乎她，可心里仍是痛。“你是不嫌，你只是瞞著我。”


    “你就沒事瞞我嗎？”夏侯昌定定看著她，臉色因為想到梅非凡一事而變得陰沉不已。


    “喝完藥再說吧。”她心虛地咬了下唇，連忙起身從外頭小廳里取藥進來。


    他倚在榻邊，臉如雪色，就一對幽幽眸子還有神，看得她又是一陣心痛。


    坐到他身邊，一口一口吹涼苦藥，一口一口送到他唇邊，好不容易喂完一碗，他拿起碗匙往地上一扔，大掌執起她的下顎，吻住她的唇。


    她嘗到他嘴里的苦味，先是一縮身子，繼而捧著他的臉龐，像是要分攤他的苦味似地細細舌忝吮著他的唇，直到兩人都動了情，她才紅著臉想起他仍在病中啊。


    “上官大夫沒說不能愛你。”他吮著她的耳珠問。


    “他沒說，我頭一個就不許，你給我好好休息。”她紅著臉，將他推回床榻間。


    “我的時間不多了……”他仰望著她，嗄聲說道。


    她眼眶一紅，驀地搗住他的唇，不想听這些，于是很快地解釋起讓他煩心的事。“我不是故意隱瞞梅非凡的身分，因為我知道你對鳳女有多怨。可當初的事，都是神官的預言，為何要扯上鳳女？梅非凡是個心心念念為百姓的好人啊。況且，那時若不是她救了我，我早已沒命了啊。就當我是報恩護著她，也是應當的。”


    “神官的預言，鳳女可以選擇說或不說。”他凜著眉拉下她的手，神色漠然地說道︰“但她既救過你一命，我可以考慮給她一個痛……”


    “她當年也不過是個十來歲的孩子。東羅羅如今一片混亂，唯一能救百姓的人，只有梅非凡啊。”她打斷他的話，緊握著他的手，眼巴巴地望著他。


    “這些年來除了你和軒轅嘯，我誰也不在乎。你還不知道嗎？”他沉聲道。


    “但我在乎那些人命啊。”


    “東羅羅的混亂是早晚要發生的。我當初找上羅艷，便是她早有野心預謀，是鳳女和當時鳳皇不察，以為天下太平罷了。若不是我出手幫羅艷，也會有其他人。一個承平太久的國家，是不懂得何謂提防人心的。”他冷冷地說道。


    “但你和軒轅嘯現在可以改變東羅羅人民的命運啊。”她急了，一把揪住他的衣領。


    他拉下她的手，與她十指交扣。“梅非凡的事，交給軒轅去處理。還有，北荻那邊，我是勢必要讓司徒禮下台，你也不許再多說了。”


    “可是……”


    “夠了。”他眉頭一皴，握住她的下顎，看入她的眼里。“我說過我的時間不多了，不許你再為別的事分心。”


    她咬著唇，但頭就是點不下去。


    叩叩——門外響起兩聲敲門聲後，管家低聲說道︰“主人，軒轅爺來訪。”


    “讓他進來。”夏侯昌說完，低聲問她︰“現在是什麼時刻？”


    “三更。”她為他攏整了衣衫，又扶著他坐正身子。


    “先別說我的病情，他現在正是煩心時。”否則怎會在三更來訪呢？


    砰！檀香木門被用力地撞開，怒著濃眉的軒轅嘯板著臉走了進來，一看到夏侯昌的臉色，立刻一個箭步躍到榻邊。


    “大哥你怎麼了？”軒轅嘯大聲問道。


    “他……突然染上了風寒。”東方荷很快地說完，走到一旁替兩人倒茶，順便眨干眼里水氣。


    “我不礙事的，說吧，你打算怎麼處理梅非凡？”夏侯昌問道。畢竟能讓軒轅嘯三更半夜登門而來，鐵定沒有其他事。


    “我要她活著，我要她重新掌握東羅羅，而我掌握了她，就是掌握整個東羅羅！”軒轅嘯咬牙切齒地說。


    “我真是受夠你們了！你們知道梅非凡是個多麼戮力為東羅羅的君主嗎？”東方荷忍無可忍地氣拍了下桌子，月兌口說出她跟著梅非凡這一年間，梅非凡是多麼不辭勞苦、多麼汲汲營營地只想為各地百姓獻策的點點滴滴。


    兩個男人听了，只是一語不發地看著她。


    “她可以遠走高飛、可以一走了之地去過她的好日子，可她沒有，她這是為了誰！為了百姓啊！”東方荷愈說愈氣，索性把杯子往地上一摔。


    “你這女人的脾氣跟你愈來愈像了，家里杯子還夠摔吧。”軒轅嘯嘖嘖有聲地說道。


    “不勞費心，她想摔多少都成。”夏侯昌唇邊帶笑地望著她。


    東方荷不理會夏侯昌的示好，逕自坐到一旁，雙臂交握在胸前盯著他們，一副打算全程參與的樣子。


    “你既打算掌握梅非凡，接著應該就是要和她領著京城百姓往東南邊撤退？”夏侯昌猜測道。


    “對。”軒轅嘯一看哥哥竟沒反對，便緊接著說道︰“羅艷和辛漸既然拋下京城百姓，領軍往朱城逃去，應該是打算偏安東南了——畢竟朱城還有一道城門可以抵擋北荻。”


    “放心，我已經撤了交給司徒長達的私人軍隊，他打不下朱城的。”夏侯昌說。


    “可是朱城那邊會讓梅非凡帶著逃難百姓進城嗎？”東方荷擰著眉問道。“若你是羅艷，你會讓一個擁有民心，等著取代你皇位的人進城嗎？”軒轅嘯朝她翻了個白眼。


    “那該怎麼辦？總不能讓梅非凡帶著京城百姓們困在朱城外吧。”東方荷急問道。


    “我準備安排梅非凡和我一起從朱城旁邊的海岸開船進入海城——我的船已經在那里的岸邊集結了。”軒轅嘯又看了哥哥一眼，試探地說︰“我的人會順著內河一路打進朱城，強迫朱城打開城門，迎接那些跟著梅非凡的京城百姓。”


    “意思是，你和梅非凡接下來會舉兵包圍鳳皇羅艷，要她交出皇位？”夏侯昌看著弟弟，沉聲問道。


    “是。”軒轅嘯果斷地說道。


    夏侯昌沉默了一會兒，並未馬上接話。


    軒轅嘯僵著身子站在原地，知道就算是哥哥反對也是常情，可他總是希望哥哥能夠同意他的作法。畢竟，他與梅非凡之間的愛恨情仇，不是一時片刻就能處理好的事。


    夏侯昌望著弟弟，知道若是他此時並未中毒，他會立刻搖頭，改由他的人馬接手去挾持梅非凡。因為他從軒轅嘯的臉上，看出了對梅非凡的情意。但他如今時日已不多，也希望軒轅嘯身邊有個人陪著伴著，雖然那人是梅非凡，可只要軒轅嘯不介意，那他也就不想再插手這事了。


    況且，東方荷也正一臉期待地看著他。


    既然這兩人都如此希望他保全梅非凡，那他就如他們所願一次吧。


    “嗯，去做吧。”夏侯昌說。


    軒轅嘯松了口氣，立刻說道︰“我要跟你調人，往朱城的一路上少不了要有人來管錢管人管事。”


    “沒問題。”夏侯昌思索了一下，讓東方荷拿過紙筆，替他寫下幾個人選好讓管事去調人。


    “好了，我回去了，你好好休息。”軒轅嘯見大哥沒反對，心頭重擔算是放下一半。


    東方荷送了軒轅嘯出去，再回來時，她走到夏侯昌身邊握住他的手。


    “謝謝你。”她說。


    “那不是你方才一直想要說服我的事情嗎？”


    “但我不知道你會不會願意改變心意。”


    “人之將死，其言也善。就當是我成全了軒轅嘯對梅非凡的一片私心吧。”夏侯昌把臉頰偎在她的頸間，只覺她的皮膚軟涼得讓人心滿意足，不由得動手扯松她的衣裳。


    “你——都這種時候——”


    “你涼。”


    她紅了臉，卻沒反抗地讓他褪去衣裳，偎在他的懷里。


    他只穿著件薄薄底衣，灼熱皮膚燙得讓她不由得擔心起他的病情。


    “怕嗎？”他突如其來地問了一句。


    “不怕，只是……”她揪著他的衣襟，不由得哽咽地把臉埋入他的頸間。“心痛。”


    “我們應該有半年時間。”


    她淚崩了，卻努力維持聲音的鎮定。“我們再去找大夫。”


    “上官大夫已經是不世出的神醫了。”他摟著她輕顫的身子，平靜地說。


    “那我們就改由鬼神之術下手，一定會有方法的。”她緊摟著他，恨不得把自己揉進他的身體里。


    “好，都交給你辦。”他打了個哈欠，開始覺得倦了。“一旦梅非凡登基的事情確定之後，我們便回北荻。”


    “都听你的。”她貼在他的胸前，听著他的心跳聲和漸漸變得緩慢的呼吸聲，她的眼眶刺痛著，多希望這一切都是場玩笑。


    “老天至少圓了我一個願——”他帶著睡意的聲音說。“我一直希望比你早死，我不想活在沒有你的地方。”言畢，他沒再開口，顯然已經體力不支地睡去。


    東方荷聞言泣不成聲，卻又不願吵醒他，只能拼命地控制自己不要亂動。


    她不信天下之大，竟沒人能醫他。一定會有方法、一定會有的。


    之後，就在軒轅嘯和梅非凡領著百姓前往朱城時，夏侯昌的車隊也正朝著同一個地方前進。


    夏侯昌沒有數萬百姓耽擱時間，反倒比軒轅嘯提前抵達朱城。這段時間里，夏侯昌身上的毒暫時還算穩定，沒再嘔過血。只是身子溫度卻也始終沒再降下來，經常會因為高燒而頭痛。


    若不是東方荷在一旁哄他照顧著，他可能老早把身邊人全都給拆了。


    這一路奔波中，東羅羅的軍情果然如同夏侯昌在旅程中對東方荷所預言的——


    當軒轅嘯領著鬼盜船密密地籠罩整片東南海域時，幾個沿海城市的縣令全嚇到不知如何反應。人在朱城的鳳皇下令士兵殺敵，沒想到士兵卻從沒打過一場勝仗。


    而那些原本以為鬼盜進城會燒殺擄掠，因而怕到不行的百姓們，也萬萬沒想到鬼盜們的舉止比那些沒有軍紀的士兵還有人性。百姓于是紛紛宣傳鳳女羅盈——亦即如今的梅非凡——收服了軒轅嘯，對鳳女更加佩服。


    再者，東南地區百姓逸于安樂，原就不想打仗，只想著快點把羅艷給換下台。而鳳皇軍隊大半又都是北方的居民，知道鳳女如今帶著他們的親人等著進朱城，這仗是要如何打得下去。


    加上此時，前神官巫冷的預言“真命鳳女重掌朝堂，盜帥相伴一生至老。國界止戈恩怨皆休，天下興盛百姓永安。”開始在全國傳誦著。百姓們因此全都在等待著——


    等待鳳皇羅艷垮台。


    這日，軒轅嘯的鬼盜如入無人之境地從海城一路直殺而入朱城，朱城的軍隊很快便棄械投降。


    羅艷和辛漸帶著最後一批守著他們的士兵，被困在縣衙里，心驚膽顫地听著外頭鬼盜們大吼著叫他們出來投降，不殺一兵一卒，還發上三年薪餉的精神喊話。


    “現在怎麼辦？怎麼辦？沒想到羅盈那賤女居然勾搭上軒轅嘯！那個夏侯昌不是說要救我們嗎？怎麼這幾日就是聯絡不上呢？”羅艷顫抖地抓著辛漸的手，臉色如土地問道。


    “別急，還有希望！夏侯昌派人來說，他已經抵達這里了。他之前說過他有法子保我們平安的。”辛漸煩躁地推開羅艷的手，不停地在屋內走著。


    “鬼盜有這麼多人，夏侯昌還能做什麼？”羅艷不信地說道。


    “夏侯昌是有本事的！”辛漸氣得朝她大吼一聲。