就在柳九九抱著大花的虎頭發怔時，忽地從宮牆上跳下一個黑衣人，她下意識就往大花後面躲，張嘴就要喊“刺客”，但她剛喊了一個“刺”，那人就閃過來捂住她的嘴。


    湊近一看，原來是周澤。


    大花一見是舊主，親熱地過來蹭了蹭。


    周澤氣得直瞪眼，“臭東西，還認人啊？”


    柳九九瞪大眼楮看著他，“你……你不是出宮去了嗎？怎麼還在宮里？”


    “還沒有本王來不了的地方。”他看了眼大花，蹙眉問她，“這大貓如何？”


    柳九九搖頭，“不好，它嘴里有兩顆爛牙，別說吃人了，吃白菜都不成。”


    周澤蹲，掰開大花的嘴，大花特委屈的歪過頭，張嘴給舊主看，似乎在說︰看，你家老虎就是這麼慘。


    “蠢女人，你說，怎麼辦？”周澤放下手，轉頭問她。


    “能怎麼辦？拔牙唄。”柳九九也不知是個什麼心情，她沒那麼怕這人了，她直覺對方對她已經沒了殺意，再說即使怕也沒用，這位王爺想捏死自己，就跟捏螞蟻似的輕松。


    她還想開口說話，卻被周澤捂住嘴拉至鐵籠後躲著。


    柳九九掙開他的手，“這里是我的景萃宮，我躲什麼呀？”她的話剛說完，便看見有個人影鬼鬼祟祟跑進廚房。


    周澤此番來，看老虎是次要，來柳九九這里蹭吃蹭喝才是主要。吃過柳九九的飯菜後，周澤覺得這京城的名廚做出來的東西簡直就是豬食！不，比豬食還難吃。


    他蹙眉看著那道白色身影，這又是哪個不長眼的蠢貨，同他想一塊去了，來蹭吃的？


    身邊蹲著的柳九九“咦”了一聲，“那人跑進我廚房做什麼？”出自于好奇，她小心翼翼地走過去，推開門往里面瞟。


    借著清冷的月光，她依稀看見那個碩大的身影是個女人，那女人打開灶台上的鍋蓋，從鍋里窗了一口蝦仁粥喝，喝了口粥，似乎很滿足，長舒了口氣。


    等那人轉過臉……咦，是蕭淑妃？


    景萃宮守衛森嚴，蕭淑妃是怎麼進來的？難不成同周澤一樣跳牆進來的？


    柳九九又看了眼廚房內好大一坨的蕭淑妃，覺得不太可能。她這麼大一團肉，能跳牆進來，那才見鬼了。


    周澤也跟著湊過來，朝里面看了眼，哼笑道︰“你這景萃宮當真是誰都能進，小皇帝派的人都吃屎去了？”


    靶到一股灼熱的氣息從耳根後掠過，她一扭頭，差點就跟他親上，柳九九嚇得一把將他推開，誰知沒注意，自己一個踉蹌栽進廚房，這下便同蕭淑妃打了個照面。


    蕭淑妃手里握著湯杓，正準備再喝一口蝦仁粥，看見柳九九，她呆楞在原地，再看了眼杵在廚房門口的南王，就跟被雷劈了似的。


    “誰在那里？”侍衛路過，听見小廚房這邊有動靜，齊刷刷舉著火把，踏著整齊劃一的步子跑過來。


    周澤不躲一準會被發現，索性閃身進小廚房，關上門，飛身躍上房梁。


    外頭火光大盛，蕭淑妃嘴里含著一口蝦仁粥，拿著湯杓蹲下，躲在灶台後。


    柳九九看了眼蕭淑妃和周澤，不慌不忙打開門，與侍衛隊長毛林打了個照面。


    毛林一瞧是柳九九，連忙抱拳頷首，“原來是柳姑娘，不知柳姑娘大半夜的在廚房做什麼？”


    柳九九道︰“我肚子餓，順道喂大花虎。”


    毛林往黑壓壓的廚房瞅了一眼，疑惑道︰“姑娘為何不點燈？”


    “我這不是剛過來嘛，正準備著呢。”柳九九知道周澤暫時不會傷她，若她將周澤供出來，鐵定又是一頓打，她這一身肉雖然厚，但也挨不住他那一腳踹啊，胸口到現在疼著。


    毛林聞言，微微頷首道︰“姑娘早些回去歇著，後院狗洞不知怎地塌了一塊，我等以為出了刺客，這才四處查看，驚擾了姑娘，屬下有罪。”


    “狗洞……塌了？”柳九九眼角余光瞥了眼躲在灶台後的蕭淑妃，終于明白她是如何進來景萃宮的。


    狽洞不塌才怪咧，蕭淑妃那麼大一坨。


    她正色道︰“你們先去別的地方看看，這里應該很安全，不用擔心我。”


    毛林同一干侍衛抱拳，“是。”隨後便離去。


    等他們走後，柳九九點燃燭火，蕭淑妃拿著湯杓緩緩起身，頗為尷尬地看了她一眼。


    柳九九用燭火照著蕭淑妃，將她上下一番打量，見她白色的衣裳滿是泥土，頭上簡單的發髻松松垮垮，她疑惑問道︰“淑妃娘娘，你怎麼來了這里？”


    蕭淑妃拉不下臉面說自己來此的目的，索性胸脯一挺，指著房梁上的周澤道︰“南王怎麼在這里？”她眼珠子骨碌碌一轉，道︰“好你個柳九九，深更半夜的，你們孤男寡女，莫不是——”


    柳九九差點沒被自己口水嗆住。


    周澤從房梁上跳下來，見鍋里還剩約一碗的蝦仁粥，再拿了一支湯杓舀起來，當著兩個女人的面兒喝了一口。他被兩個女人看得有些不自在，臉色一沉，聲音冷厲，“看什麼看，信不信本王剜了你們的眼楮！”


    柳九九相信周澤說得出做得到，忙拉著蕭淑妃轉過身，在燒火的小板凳上坐下。她拿了帕子給她擦了擦臉上泥土，“他跟你一樣，來我這兒找吃的。”


    邊替蕭淑妃擦拭，見她臉頰擦破皮的傷，看起來怪疼的，柳九九問道︰“淑妃娘娘，你的頭還好嗎？白天真不是我推你下階梯的。”


    蕭淑妃見她給自己擦臉，有片刻楞怔，好半晌，她才仰著臉道︰“唐賢妃那個賤人，今天若不是她在本宮身後扯了一把，本宮也不至于腦袋磕在石頭上暈過去。”


    “啊？”柳九九手上一頓，有些驚訝，“你是說，你磕在石頭上跟我沒關系？”


    蕭淑妃仍拉不下臉，沒好氣的說了聲，“沒關系。”


    一旁的周澤“哼”一聲，不屑道︰“你們這些女人，成日斗來斗去，有意思？”


    柳九九月兌口而出道︰“你們男人何嘗不是成日斗來斗去？”


    周澤語塞，將手中的湯杓重重朝案板上一擲，怒道︰“你懂個屁！”


    柳九九被嚇得脖子一縮，忙一把抱住肉厚膘肥的蕭淑妃。


    周澤見柳九九那個膽小樣子，頓覺一拳打在了棉花上，半點使不上力。


    蕭淑妃本是陳國公主，平時驕橫慣了，也不把周澤放在眼里。她只擔憂自己鑽狗洞的事兒被其他人知道，丟了顏面，遂大著膽子同周澤打商量，“今夜我們來此的目的一致，也都來得不光彩，不如我們打個商量，你替我保守來景萃宮的秘密，我也不會告訴任何人你違背聖旨來這景萃宮，如何？”


    周澤眉尾一挑，倒覺新鮮，這死胖女人跟他打商量？活得不耐煩了是嗎？


    柳九九見周澤一雙眼楮要噴出火來，忙擋在兩人中間打圓場，道︰“今夜你二人沒見過面，也沒來過我景萃宮，你們不就是想吃嗎？從明兒個起我做三份飯，一份送去香凝宮，一份送去漢林別苑，如何？”


    “本王沒意見。”周澤拂去衣袖上的塵土，他可沒打算在皇宮內殺人。


    “本宮也沒意見。”蕭淑妃在吃過柳九九的炖豬蹄後，覺得宮內御廚做的菜簡直是豬食，有得吃自是再好也不過。


    景萃宮內目前侍衛查得嚴，蕭淑妃這會兒回去是不太可能，柳九九索性將她留下，等送走周澤那個瘟神後，她拉著蕭淑妃進了內殿，兩人同睡一榻。


    蕭淑妃躺在榻上，側過頭看著這個下顎豐滿，一臉福相的丫頭，用手指戳了戳她胳膊，“喂。”


    柳九九闔上的眼楮又睜開，扭過頭看著她，“嗯？”


    “陪本宮聊天，本宮認床，睡不舒坦。”蕭淑妃嘆了聲氣。


    “聊什麼啊？”柳九九睜大眼楮，盯著頭頂的花帳子。


    “聊陛下。”蕭淑妃側過臉問她，“你們是不是已經……”


    這種問題柳九九不好回答，臉頰羞得通紅。


    蕭淑妃輕哼一聲，“有什麼不好意思的，本宮還會吃了你不成？本宮羨慕你能得到陛下垂青。本宮十四歲入宮，從前也有一副苗條身材，後來成了這樣，也沒見陛下瞧我一眼。不過，本宮並不嫉妒你。”她說最後一句話時，瑩亮的眸子里泛著點點星光，似乎想到了誰。


    柳九九不知道她說這話何意，只是一想到蕭淑妃是排骨大哥的女人，心里多少有點不舒坦，但轉念一想，她們可能會在這後宮中處一輩子，總不能天天斗吧，那得多累？索性大方點，以後也不至于太過郁悶。


    她安慰蕭淑妃說︰“我喜歡排骨大哥，所以我能明白你的感受，如果我是你，我也不喜歡自己的男人有其他女人。”想到此處，她竟然覺得自己很幸福，至少現在排骨大哥只喜歡她一個。


    想到自己是排骨大哥的中心，心里似潑了一罐蜂蜜，十分甜蜜。


    蕭淑妃坐起身，看著她，“喜歡？你喜歡陛下？”


    柳九九望著她，突然從她眼底看到一絲同情。


    蕭淑妃翻了個白眼，嘲笑她，“你這個傻楞子，居然喜歡陛下，你這下半輩子甭想好過了。”


    柳九九覺得她這話講得好奇怪，“你……不喜歡排骨大哥嗎？”


    “我若是喜歡他，你覺得我不會悄悄毒死你嗎？等日後陛下再領了其他女人回來，你會因為嫉妒，變成一個連你自己都不認識的女人。”蕭淑妃又躺下，嘆口氣道︰“唐賢妃那個死女人就曾因為陛下多看了張美人一眼，沒過多久就把人給推進湖里，多好一個丫頭，就這麼沒了。”


    柳九九聞言一楞，辯解道︰“不，才不會！排骨大哥不會再帶別的女人回來。”


    蕭淑妃又給了她一記白眼，翻了個身道︰“睡，以後的事情，誰知道呢……”


    因為蕭淑妃一番話，柳九九糾結了一宿沒睡。


    半夜里，蕭淑妃抱著她喊“四郎”，她被一塊大肥肉壓了一晚上，差點沒憋死在床上。


    接下來幾日，周凌恆政務纏身，無暇顧及柳九九，只能從小安子嘴里知道她做了些什麼，去了何處。


    柳九九吩咐人將景萃宮院牆守得嚴嚴實實，讓周澤再進不來。她每日則會做好飯，讓小安子給周凌恆送去，偶爾也會炖些湯，親自送去慈元宮給太後。


    丈夫和婆婆都得兼顧，這以後才有好日子過，這個理兒還是排骨大哥教給她的。


    周凌恆的嘴被柳九九養刁，若不是她親手做的飯菜，他絕不會動一筷。太後那邊，也是對她做的飯菜欲罷不能，恨不能將她接來慈元宮住。


    而周澤因為景萃宮守衛加強，再不能夜半翻牆而入，吃不到柳九九的飯菜，他急得直撓牆。蕭淑妃幾乎一到用膳的時辰，準時帶著太監宮女來景萃宮，光明正大地蹭飯吃。


    唐賢妃不知這蕭淑妃耍的是什麼手段，隔岸觀火的秦德妃也猜不出她這是唱哪一出。


    蕭淑妃徹底被柳九九的飯菜收服，恨不能天天抱著她的大腿賣乖，就連她做的咸菜蕭淑妃都能夸個天上有地上無，如今在柳九九面前，從前那個囂張跋扈的蕭淑妃全消失不見了。


    封後大典如期而至，柳九九順風順水地當上皇後，毫無阻礙。


    稀奇的是，朝中大臣在朝堂之上反對過一次後，便閉了口不再說話，這反倒讓周凌恆憂心忡忡，朝中大臣如此反常，不是個好兆頭。


    封後大典當日，柳九九頭戴繁重金鳳冠，身穿青色花釵大袖襦裙，身上的衣服件數繁多，層層壓迭著，最外頭套著廣袖上衣，都快走不動路，唯一的好處是穿這麼多倒是抵得住冬日嚴寒。她被景雲扶上鳳輦，讓人從景萃宮抬至幾個宮門轉悠一圈，再至乾極殿。


    因規矩，大婚前幾日兩人不能見面，周凌恆從鳳輦上將柳九九牽下來時，隔著金翠步搖，竟覺恍若隔世，鏟鏟的手依然如酥如棉，柔軟似若無骨。


    他牽著柳九九走上八十八步石階，同她並肩而立。柳九九長喘了口氣，低頭掃了眼石階下跪著的那片黑壓壓人頭，覺得很震撼。


    她頭一次見這麼大陣仗，有些怯場，周凌恆緊緊抓住她的手，低聲安慰她，“不怕，抬起頭。”


    她頓時有了幾分底氣，揚起一張小臉，耳邊不斷回蕩著“我當皇後了”的聲音。


    皇宮內禮樂齊鳴，百官朝拜，“皇上萬歲，皇後千歲”的聲音震耳欲聾，柳九九有些飄飄然。


    金鳳冠很重，壓得柳九九脖子發酸，她微微一歪腦袋，頭上墜下的金翠“叮叮”撞在一起。這快要斷掉脖子和腿的一天，總算在洞房花燭夜與周凌恆喝下合巹酒中結束。


    柳九九以為，接下來便可以摟著自家排骨王上榻睡個安穩覺，卻不想還有一堆繁雜儀式，乾極殿宮女太監紛紛朝北面跪，小安子扯著尖細的嗓子奏道︰“禮畢——興。”


    之後宮女引周凌恆進東殿，替他換掉冕服，伺候他穿上常服。內務府女官使喚宮女替柳九九卸下鳳冠，將月兌干淨的她送進浴池里。


    柳九九發覺，這些宮女完完全全沒拿她當主子伺候，而是拿她當衣服揉搓，將她給搓了個干淨，最後再拿綢緞裹粽子似的裹起來，抬回榻上。


    于是周凌恆換了常服回來，便瞧見柳九九被裹得像個大粽子似的。他好笑地拍了拍她的頭，問她，“舒服嗎？”


    柳九九瞪了他一眼，“哼”一聲，“換你被裹得像粽子，你看舒服不？”


    “好，朕這就替你解開。”周凌恆伸手便要去解。


    柳九九“哎呀”一聲打斷，“別啊，那群宮女沒給我穿衣服。”


    周凌恆模著下巴，壞笑道︰“深得朕心啊！”說罷，將布一把扯開，順勢將布打在掛著床帳的金鉤上，“叮鈴”一聲，金鉤落地，喜帳頓時垂落……