此時方蘊洲走了過來，在褚雲衡面前站定，伸出了右手，褚雲衡不動聲色地把手杖掛到略曲著的左臂上，再伸出右手與之交握。“你好。”


    與方蘊洲握手之後，褚雲衡重新拿好手杖，和朝露一起往沙發走，靠近沙發的時候，手杖不知道戳到了什麼，讓他打了個趔趄，朝露剛扶穩他，就听到“嗚哇”一聲。


    原來是周若枝的兒子小鵬正好上完廁所出來，指著地上的一個黃色小鴨說︰“小黃疼……疼……嗚嗚……”


    褚雲衡費力地蹲，撿起地上的玩具小鴨子，那上面還留著剛才手杖點地時戳下的痕跡。他半跪著挪了兩步到小鵬面前，以歉疚的表情與口吻說︰“是叔叔不好，叔叔走路沒看仔細，乖，不要哭了，叔叔買個新的給你，好嗎？”


    “我就要這個，別的小鴨不是小黃。”小鵬抽抽噎噎的說。


    “小鵬，別胡鬧了，叔叔不是故意的，明天媽媽給你買一堆小鴨子，好嗎？”周若枝趕忙出聲緩頰。


    “我就要小黃！”小鵬一臉不高興。


    褚雲衡扶著手杖，很辛苦地半跪在地，一臉討好的樣子，看得朝露心疼死了，她先把他從地上扶起來，再蹲摟住小鵬，“小鵬別哭了，阿姨給你買很多很多小黃！等下就去買好不好？”


    “朝露。”褚雲衡朝她搖搖頭，“小孩子的想法和我們不一樣，他心疼的是他的小伙伴，而不是一個沒有生命的玩具。”他轉而對小鵬說︰“這樣好了，小黃讓叔叔帶回去看醫生好嗎？等它好了，我保證帶它回來。”


    小鵬睜著淚汪汪的眼楮看著他，話音里還帶著抽泣，“真……真的嗎？”


    “當然是真的，叔叔認識很棒的醫生。”


    小鵬終于不哭了，可是他眼珠一轉，又疑惑地問︰“叔叔，那你認識的醫生怎麼沒治好你的腿呢？”


    朝露緊張地看著褚雲衡，沒想到他的神態倒挺正常的，“叔叔的傷太重了，剛開始一動都不能動呢，現在已經可以走啦，也許過幾年就能完全好起來了。”


    小鵬不放心地追問︰“那小黃也需要很久才會好嗎？”


    “不會很久的，我保證。”褚雲衡笑了笑，把小鴨子交給朝露，讓她放進包包里，輕輕在她耳邊說︰“等下問問你的朋友，這個在哪里買的。”


    朝露點頭。這種材質的玩具一旦破損就很難復原，只能用一個善意的謙言哄小孩子了。


    好在小鵬終于把小黃的事擱下，跑到一邊去玩他的小火車了，這讓朝露松了口氣，扶褚雲衡坐回沙發。


    “不好意思，朝露，褚先生，小孩子就是鬧騰。”周若枝親自端了咖啡出來，一臉抱歉。


    “是我不好意思才對，剛來就鬧出風波。”他端起咖啡喝了一口，“嗯，很香濃，我很久沒喝到這麼好的咖啡了。”


    周若枝听到夸獎很是得意，“這是正宗的藍山咖啡，現在號稱藍山咖啡的，大多山山脈附近種植的而已。”


    “那我真是有口福。對了朝露，禮物呢？”


    朝露從包里掏出一個精致的首飾盒，遞給周若枝，“知道你不缺什麼，一點心意而已。”


    周若枝打開盒子，里面是一對珍珠耳環，她當場就戴上了。


    “中午我們簡單吃點，晚上再請你們吃大餐。”周若枝說。


    “都是老朋友了，客氣這些做什麼。”朝露擺了擺手。


    “對不起，請問洗手間在哪里？”褚雲衡問。


    周若枝指了個方向。


    “需要幫忙嗎？”一直沒說話的方蘊洲忽然開口。


    此話一出，朝露立刻對他怒目而視。


    方蘊洲一臉無辜的說︰“我只是擔心這里沒有專用的洗手間。”他沒有提“殘疾人”三個字，但意思已經很明顯。


    “普通的我也可以用。”褚雲衡站起身，“謝謝你。”


    在他進洗手間後，朝露壓低聲音對方蘊洲道︰“我一直以為你是個有風度的人。”


    他沉默了一會兒才說︰“對不起，我剛才的確過分了，但我只是……”


    “我沒興趣听。”朝露冷冷地打斷他。


    “朝露，你不要生氣……”周若枝一臉擔憂。


    朝露搖搖頭，若枝是她的好朋友，是這里的女主人，又是今天的壽星，她不好發作，且褚雲衡已經從洗手間里出來了，她不想他的處境更難堪。


    中午吃的是澆頭面，而澆頭是辣肉，朝露一看頭都大了，她怎麼就忘了若枝是四川人，無辣不歡呢？


    “雲衡，你是不是一點辣都不能吃？”她悄悄在他耳邊問道。


    他猶豫了一下，“不是……還不至于。”


    她仍然不放心，“要不，我讓若枝請佣人單獨給你做個清淡的澆頭吧。”


    他斷然搖頭，“不了，客隨主便。”


    “那你委屈些，吃清湯面？”


    他還是搖頭，“一點點辣不要緊，說不定我吃著吃著就習慣了。人家盛情款待，我一個大男人還挑三揀四的，太說不過去了。朝露，我很重視你的朋友，因為我重視你。”


    見勸不動他，朝露也只能依他，席間她頻頻看向他，看他吃得辛苦，又忍著什麼也不說，實在看不下去了，便提出了要求。“對不起，能給我一杯冰水嗎？我實在辣得不行。”


    周若枝讓佣人倒了杯冰水過來，困惑的問︰“我記得你以前挺能吃辣的啊？”


    “人的口味是會變的。”說著，她喝了一口冰水，把杯子推到褚雲衡面前，“要不要來一點？”


    他感激地看著她，拿起杯子喝了兩大口。


    似乎看出褚雲衡不太能吃辣，周若枝趕緊又讓保姆倒了一杯冰水出來，又看了他一眼，“褚先生，不要那麼拘束，都是朋友，有什麼需要就說出來。”


    褚雲衡露出一絲笑容，“既然是朋友，大家都稱呼名字吧。我叫雲衡，你是叫若枝對嗎？”


    “哎。”周若枝點點頭。


    吃過午飯，小鵬一時興起，硬是拉著褚雲衡給他講故事，經過小鴨子事件後，小鵬對他反而親近起來。


    褚雲衡摟著小鵬，聲音溫柔又有磁性，“那我們講什麼樣的故事好呢？有沒有听過《格林童話》呀？”


    “啊，老師給我講過〈小紅帽〉。”小鵬稚氣地說。


    “對，小紅帽是《格林童話》里的。那……你有沒有听過〈會開飯的桌子，會吐金子的驢子和自己會從袋子里出來的小擯子〉這個故事？”


    “沒听過，不過這故事名字好長哦！”小家伙感嘆道。


    “嗯，這故事里面有張神奇的小桌子，只要念“小桌子開飯吧”這個咒語，就能變出一桌子好吃的食物，叔叔小時候可饞了，總想著若能有張這樣的桌子就好啦，所以也最喜歡這個故事了，小鵬想不想听？”


    “想！”小鵬一臉期待。


    “那叔叔就開始說了哦。古時候有一個裁縫師，他有三個兒子和僅有的一只山羊……”


    “古時候是什麼意思？”


    “就是很久很久很久以前。”褚雲衡歪著頭，似乎在想什麼，“讓叔叔想一想，怎麼講這個故事小鵬能听得更明白……”


    接著，他果然用更淺白更生活化的語言把這個童話講完了。


    “褚叔叔，你講的故事比我們老師講的還有意思呢。”


    “謝謝你的夸獎。”褚雲衡模了模他的頭。


    方蘊洲突然站起來說︰“小鵬，想不想跟方叔叔去花園玩？”


    小鵬點點頭，又搖搖頭。


    方蘊洲一臉不解地問︰“這是什麼意思？”


    “我如果和方叔叔去玩，褚叔叔在房間里會很無聊的。”


    褚雲衡笑了起來，眼底充滿溫柔，輕輕捏了捏小鵬的臉蛋，“乖小鵬，褚叔叔也可以出去走走啊。”


    “褚叔叔，你走路不是很累嗎？”


    “誰說的？”褚雲衡站起來，“褚叔叔有手杖呀，有了手杖，走路一點都不累。”


    “那我平時也可以拄手杖？那樣走多遠都不累啦。”


    褚雲衡楞了楞，接著說︰“可是小鵬手上若拿著手杖，就不方便玩其他東西啦。”


    “咦？對哦。”小鵬的小臉蛋露出遺憾的表情，“褚叔叔，你不方便拿東西的時候怎麼辦呢？”


    褚雲衡望向朝露，嘴角浮出笑意，“我有朝露阿姨啊，我的東西朝露阿姨都會幫我收著的。”


    “哦，所以朝露阿姨才和你一起到我們家來，因為她要幫你拿東西。”


    “小鵬真聰明。”


    說完，他站起身，向朝露及周若枝打聲招呼，便和方蘊洲、小鵬一起到花園玩耍。


    周若枝望著落地窗外兩大一小三個男人，對一旁的朝露說︰“也許我該投他一票，他真的是個很特別的人。”


    “我不是說過了嗎？你會喜歡他的。”朝露得意的說。


    她陪周若枝在客廳飲了一會兒茶，偶然瞥向窗外，見方蘊洲和小鵬在草地上玩，褚雲衡則朝著一旁的花園椅走去。


    經過這段時間的相處，她已能從他步態的細微變化中分辨出他的疲勞程度，此時他走起路來比平常顛簸得還要厲害，背也弓了起來，于是和周若枝打了個招呼後來到花園。


    距離他身後半步時，她一把扶住了他，褚雲衡由著她攙扶著到花園椅上坐下。


    他的臉泛青，連嘴唇都發白，汗珠從額頭一直流到脖子，坐到椅子上的那一刻，他深呼吸了好幾口氣，無力地合上了眼。


    他放下手杖，閉著眼楮模索她的手掌，將她的手輕輕握住，她還沒來得及細問他什麼狀況，便听他有氣無力地道︰“別擔心，大概是我不常出門，太陽底下站久了，有些中暑。”


    花園椅上雖有涼棚遮蔭，到底還是暑熱難擋，朝露不放心地說︰“我扶你回房里休息下吧。”


    他睜開眼楮，有些虛弱地看著她，壓低聲音說︰“好，不過你讓我坐一下再起來……”


    朝露一听更急了，卻因為方蘊洲也在附近，不想當著他的面展現褚雲衡的弱項，讓方蘊洲更有話說，便壓低了聲音問︰“雲衡，你坦白告訴我，你現在站不起來，一步也走不動了，是不是？”


    他的眼光溫柔而憂傷，“嗯，我坐坐就好。”


    “要喝水嗎？”


    “好的。”


    “我馬上幫你拿。”


    朝露跑回屋里，立即從廚房倒了一杯溫水出來。


    褚雲衡喝了幾口，面色稍緩。


    在他身旁坐下，朝露見他望著方蘊洲與小鵬玩小足球，一臉羨慕的神情，心里有些酸楚。


    “有時我會想，以後我的孩子會不會覺得我是個無趣的父親？”


    她強打起精神安慰他。“起碼你的故事講得不錯。”


    “小孩子都是好動的，除了听故事，更喜歡玩耍。比如踢球，比如被父親舉高高轉圈圈什麼的，我小時候就特喜歡被我爸爸抱起來轉圈圈。”他的聲音沉了下去，“我恐怕會讓孩子失望。”


    朝露思忖了一會兒，突然從椅子上站起來，朝著小鵬走過去。


    “小鵬，阿姨陪你玩坐飛機好嗎？”


    “好啊！”小鵬快樂地說。


    豁出去了！朝露一咬牙，用盡力氣把小鵬抱起來，原地轉起了圈圈。


    小鵬今年四歲，已經頗有些重量，她的力氣在女孩中並不算小，可這樣抱著小鵬轉圈，胳膊還是很吃力的，但她沒有選擇，她得讓褚雲衡知道，若有他不能完成的事，她會竭盡所能替他做好。


    小鵬咯咯咯笑得開心極了，朝露直到實在堅持不住才把他放下來，她一回頭，看見褚雲衡已經走到了自己身邊，伸出右臂緊緊摟住了她，用額頭抵住她的額頭，一句話也不說。


    朝露知道他懂她的用心，即便沉默著，他們也能听到彼此的心跳。


    方蘊洲轉身帶著小鵬回到屋里，陽光下只剩朝露與褚雲衡擁抱著，良久才分開。


    “我去一下洗手間。”從花園回到室內後，褚雲衡第一件事就是去洗手間。


    朝露沒有問，心里卻隱隱有些不妙的預感，她悄悄站在洗手間外，注意著里面的動靜。


    起初還沒有什麼異常，沒多會兒便傳出壓抑的嘔吐聲，他克制得很好，如果不是她就在外頭留心听，只怕未必能發現他正在嘔吐。


    她本想沖進去看個究竟，卻怕會惹他不高興，回想起來，應該是中午那頓澆頭面的緣故。


    他說過，他不能吃辣，她只當是他不喜歡吃，如今看來，最主要的原因恐怕是他的腸胃受不了刺激……天啊，她還給他喝了冰水，只怕更是火上澆油。朝露暗悔不迭。


    從洗手間里出來，褚雲衡的臉色格外難看，唇邊還有漱口後留下的一點點潮濕痕跡。


    朝露不動聲色地注視著他，他顯然也注意到了她的目光，掩飾地笑了笑，朝她走過來。


    “雲衡，你必須依我一件事。”她上前一步扶住他，口氣堅決地道。


    “什麼事？”


    “找個借口，馬上回家。”


    “不，你朋友的生日蛋糕都還沒吃到，我怎麼能走呢？”他居然還帶著一絲玩笑的口吻。


    朝露此刻才沒心情吃他那一套，“你還能吃蛋糕嗎？你有兩個選擇，一是我走，你留下；二是你走，我繼續留下。”


    褚雲衡盯著她的眼楮看了幾秒鐘，確定她的話沒有商量的余地，只好投降，“好吧，我走，你留下。她是你的朋友，今天這種日子你應當留下的。”


    “我們去和若枝打個招呼，然後我幫你叫車。”


    “對不起，我連參加你朋友生日會這樣普通的事都辦砸了。”


    她知道他的心情難免低落，安撫道︰“雲衡，你知道嗎？若枝跟我說，她覺得你很好。雲衡，你並沒有搞砸任何事，你的表現無懈可擊，除了虐待自己這一條之外。”


    听見這話，他的臉依然蒼白得沒有血色，可是眼楮里卻充滿喜悅的神采，“這便值了。”