晌午過後，陰霾的天像是蘸污的筆洗，從角落開始污黑，蔓延到天際，然後開始落下豆大的雨水，打得山林小屋震天價響。


    “哇，好大的雨！”剛好歸來的太斗幾個箭步便沖進山林小屋。


    “不打緊吧？”連若華剛好從房里推門走來。


    “不打緊、不打緊，已經到半路了，雨才開始下。”太斗身上被雨水打得半濕，但護在懷里的包袱壓根沒被雨水給打濕。


    連若華見他束起的發都已經滴著水了，回房拿了條大布巾給他。


    “多謝。”


    “不客氣。”


    兩人相視而笑，一同朝房里走去，這一幕看在床榻上的夏侯歆眼里，是說不出的……沖擊，還有一種似曾相識的苦澀。


    “你這衣袍都濕了，先月兌下吧，否則這天候冷風一吹還是容易受寒的。”連若華見太斗的衣服已經半濕，趕忙催促著。


    “也是。”太斗動手月兌著上衣。


    “太斗，姑娘家在場，你這是在做什麼？”夏侯歆冷聲啟口。


    太斗頓了下，原本他也覺得不妥，可問題是這姑娘和尋常姑娘是不一樣的，她連見了夏侯歆也依舊面不改色，他不過月兌了上衣，應該不成問題。


    “無妨，反正也挺賞心悅目的。”連若華壓根不介意。


    賞心悅目？太斗微揚起濃眉，想了下，看了眼夏侯歆，不知怎地，開始同情起他。


    不知道他被全身看光光時，這姑娘是否抱持著同樣賞心悅目的心情……


    他邊想邊月兌著上衣，突覺有一道熾熱的視線纏在自己身上，不禁側眼望去，對上連若華的眼。


    還真的盯著他……


    夏侯歆眉眼一沉，不知怎地厭惡起太斗。太斗是個武人，但他壯而不碩，身上無一絲余贅，身形結實剛強……她就這樣盯著男人，簡直是……！


    “太斗，你身上有傷。”連若華微皴起眉道。


    太斗愣了下，這才明白她原來是盯著他的傷。“不礙事，那日為了馴馬被馬給拋了，著地時撞上崖邊的樹，大概被什麼給刮傷了。”


    “那……腰間那個傷呢？”她微眯起眼。


    腰間的是刀疤，瞧那傷口老長，簡直是要人命似的。他們這對主從是不是天生都犯煞，要不身上怎麼都會有可能致命的傷？


    還能活著，已經不是一句鴻福齊天可以輕易帶過的了。


    “一點小傷罷了。”太斗笑了笑。


    連若華聞言，不禁輕漾笑意。


    真是個硬底子的男人，這麼重的傷也能說得雲淡風輕。


    被晾在一旁的夏侯歆悶聲說︰“太斗，還不趕緊穿上衣服？可別說這包袱里只放著我的衣服。”


    太斗隨即打開包袱，從里頭掏出自個兒的上衣套上，便道︰“二爺，替你備上幾套，待會替你把身上都擦洗干淨就能穿上了。”


    “不成，他現在暫時別穿上褲子。”連若華忙道。


    “可是——”


    “他腿邊的傷得等到完全結痂再著褲，要不然到時候因為摩擦什麼的，結痂又破了，那就麻煩了。”


    太斗聞言覺得有理，不由看了眼夏侯歆，等候他的決定。


    “……那點小事不須在意，重要的是待會記得先替我洗發。”夏侯歆悶聲說著。


    “那倒是，二爺那頭亂發我已經看不下去了。”瞧，那發雖是還束著，但上頭有塵土泥沙甚至還有枯葉，要說里頭有蟲，他也不會太意外。


    “再等一會吧，采織剛剛已經在燒熱水了。”她說著，看向外頭的雨勢，眉頭不禁微皺，隨即環顧房里的屋頂。


    “若華姑娘，這屋子會漏水嗎？”太斗跟著望去。


    “我也不知道，希望不會。”每個角落都看過後，她收回目光望向門外。“這雨勢很凶猛，不知道會不會又跟上回一樣。”


    太斗微揚起眉，睨了夏侯歆一眼。


    夏侯歆收斂不快的心神，不著痕跡地打探，“什麼上一回？”


    “難道你沒听采織說過數個月前的洪災？”


    “喔，听說是連下了個把月。”


    “別傻了，哪里需要個把月，光是狂下七天就將城西給淹了。”連若華拉了把椅子坐在床前。


    “這里是西霧山的東麓，是齊天城的西方，當初淹水就是因為山谷那條拾河暴漲，再加上西霧山頂的融雪，才會一口氣把水給淹進城西，連西霧山西麓那頭的出陽縣災情也頗嚴重，還有出陽縣南邊的昆陽縣也沒逃過，橫豎只要是拾河經過的縣多少都受到波及，所以鄰近幾個縣的縣令听說都往知府那兒跑，可惜沒個下文，結果如何不得而知。”


    “嗯，我倒是听采織說過，有個巡撫前來賑災，住在山腳下的衛所別館，結果當晚就遭遇山崩了，看來所有賑災的錢糧大概都埋在底下了，怎麼不見知府派人開挖？”都過了這麼久了，土石該是不再松軟，想挖掘應該不是難事。


    連若華笑了笑。“天曉得呢？”她是心知肚明，橫豎不管是哪個年代，總會有不把人命當回事的貪官污吏，反正天高皇帝遠，地方官要在地方上作威作福又有誰管得著。


    “你這笑容看起來大有文章哪。”他沒放過她滿是鄙夷的笑，哪怕是一閃而逝。


    “總而言之，這王朝就是腐敗，這麼簡單。”


    “……此話怎說？”


    “旁人的事，我沒興趣談論，一言以蔽之，皇上無為，官吏無良，百姓無辜。”


    夏侯歆濃眉一攢。“連姑娘，難道你不知道從前是攝政王專權把政，直到兩年前皇上才奪回政權，這藏污納垢之處總得費上一點時間才能清除。”


    “你說的我沒听說過，但是都已經兩年了依舊無所作為，甚至在巡撫出事之後也沒再派人過來，這算是什麼皇上？”在這個君權年代里，她這麼說話大概已經算驚世駭俗，但她還是客氣了。


    太斗黑眸微眯，像是不能忍受皇上遭誣蔑。


    夏侯歆抬起手示意他冷靜，隨即又道︰“所以如果皇上有另派他人過來，皇上就是有作為？”


    “那當然，這是基本的嘛。”


    太斗听至此，才稍稍斂了怒氣。


    “不過，要是夠聰明的，那就千萬別明著來，否則天曉得來的人會不會落得跟巡撫一樣的下場。”


    “你的意思是——”


    “華姊，熱水已經燒開了。”采織從外頭探頭喊著，硬是打斷夏侯歆未竟的話。


    “知道了。”連若華毫不留戀地結束了話題，起身道︰“熱水已經好了，你們慢慢來。”


    太斗跟著她踏出房門外，一會便提著兩桶熱水走回。


    木桶擺定，還沒轉身，臀部立刻被人踹上一腳，要不是他下盤太穩，此時恐怕要栽進水桶里了。他回頭望著那唯一的凶手，看著他離床板的距離，估算用手是肯定打不著，而且他剛剛感覺到……他是被人用腳端的。“二爺，你的腿真的有問題嗎？”他很客氣地問。


    “問題不大。”


    “也許我可以讓它問題再大一點。”裝瘸踹他？想死了他！


    “我無所謂，你要是真的下得了手的話。”有本事就讓他真瘸了。


    太斗微眯起眼，鄙夷地睨著他，一會才過去動手解開他的發，以指代梳，先梳開他打結的地方。“二爺果真是城府深沉，為了得到若華姑娘，昨兒個還讓若華姑娘背著你跑……如此下流行徑，真是教我佩服佩服。”


    要是存心欺負姑娘家，就太令人不齒了。


    夏侯歆瞪他一眼。“我是早上起身時才稍稍能動，走了兩步就跪在地上，你又不是沒瞧見。”


    “既然二爺恢復神速，那咱們應該趕緊離開這里，著手處理知府的事才是。”雖說暫無證據，但已有太多說詞證實知府罔顧人命，遇災不賑。“還是說二爺舍不得太早離開若華姑娘？”


    “你在說什麼鬼話？”夏侯歆不耐的瞪去。


    什麼舍不得……什麼時候，這種混話也說得出口。


    “我這麼說又是哪錯了？若華姑娘可是個美人，教人見著了就覺得愉快。”


    “她是寡婦。”不知怎地，這話就沖了出口。


    “是喔……”太斗有些意外，想了下問︰“那二爺怎會喊她連姑娘？”


    夏侯歆怔了下。“就……後來才知道就改不了口。”


    “那就將錯就錯，反正喊她若華也沒什麼不妥。”


    “姑娘家閨名豈是你能隨意喊的？”


    “問題是她不是閨女了，再者我瞧她大剌剌得很，壓根不在意這些小事。”太斗挪了挪他的身子，就著熱水沖洗他的發，繼續說︰“說來若華姑娘也真是個奇女子，她設的陷阱只要一踩上就沒人能逃過，就算過了第一關還有第二關，這進門前的幾段路可都給設上了機關，教人防不勝防。”


    “怎麼，你方才不是還因為她說了大哥的不是而動殺機了？”他沒好氣地道。


    要說太斗哪一點好，莫過于他堅不可摧的忠心，但那只給大哥，不見得會分一些給他。


    “那是她有所誤解，她以為皇上沒在巡撫出事後再派人來，要照她的說法，皇上自然是有所作為，只是咱們還沒進城就先出事。”太斗將他的發沖干淨，拿起布巾包起擦拭。“她要是知道咱們的身分，不知道會是怎生的表情。”


    “別節外生枝。”


    “二爺交代，我記上了。”


    “還說呢，我瞧你和她聊得倒是挺愉快的，說不準哪日說得歡快，什麼事全都扯了出來。”他哼了聲。


    太斗聞言，不禁笑得一臉壞心。“二爺在意嗎？”


    “笑話，我在意什麼？”


    “在意什麼呢？”太斗笑得連眼都彎了。“如果二爺不在意，那麼我就要行動了。”


    “你……”行動什麼？


    “我說了，若華姑娘是個美人，我不介意她是個寡婦。”太斗將他的發擦了半干，又換了條布巾裹起。“況且，我認為若華姑娘應該也看得上我才是。”


    “你不成，她——”


    “她如何？”


    夏侯歆咬了咬牙，怎麼也說不出她借種的事……“隨便你！”他抓了件袍子套上，轉身就往床板一躺。


    她看不看得上太斗，關他什麼事？兩人要真在一塊，她最好瞞得住他們曾有過的那幾夜！


    太斗直睇著他的背影，笑得賊賊的，提著兩桶髒水離開，打算再找連若華聊聊，看看到底要聊到什麼時候，這個家伙才會動怒。


    一想到可以激怒夏侯歆，不知怎地，他就是一整個心花怒放。