“……上和下睦，夫唱婦隨。外受傅訓，入奉母儀。諸姑伯叔，猶子比兒。孔懷兄弟，同氣連枝……”


    每天念誦完千字文，花蘿會再教虎子寫字，他現下已會從一寫到九，還會寫自個兒的名字，連大白的名字也會了。


    “義母，我以後要考武狀元。”虎子歪歪扭扭的寫了一行字後，忽然抬頭道。


    他小小的心里天真的想著，若是當武狀元，就用不著讀這麼多了。


    花蘿一眼就看穿他的小心思，暗自覺得好笑。“當武狀元，除了武藝高強之外，還要熟讀兵韜略，懂得行軍布陣之策，所讀的不比一般讀人少，你若大字都認不了幾個，便沒辦法讀兵了。”


    “武狀元還要讀啊？”虎子皺著一張小臉，低頭看了眼趴在腳邊呼嚕嚕大睡的狗兒，忍不住嘟囔，“大白真好，都不用讀寫字。”


    花蘿輕笑著正要開口說什麼時，紅衣匆匆進來稟道︰“王妃，京里來人了。”


    “誰來了？”


    “是鮑夫人。”這段時日見王妃和王爺如此恩愛，讓她幾乎都快忘了京城的王府里，還有不少王爺的姬妾。


    “她怎麼來了？”花蘿聞言，眉心輕擰。


    “說是得了宮里的恩準，前來探望王爺和王妃。”


    略一沉吟，花蘿問道︰“王爺可回來了？”


    “還沒。木管事想請示夫人，鮑夫人要安置在哪個院子？”這座府邸里很小，只有三處院落，一處下人住，另兩處則分屬王爺和王妃，沒有多余的院落可給鮑夫人住。


    “把我院子里的房間清出一間讓她住吧。”花蘿斟酌了下回答。


    “可王爺平日也住在王妃這兒。”紅衣覺得現下王爺與王妃正恩愛，委實不好讓鮑夫人住進來，打擾了兩人。


    “可也不好在未征得王爺的同意前，便讓鮑夫人住進他那處院子里。”她何嘗想讓鮑淑儀住進她這兒，只是府里沒有其它的地方可安置她。


    “是，那奴婢先去轉告木管事。”紅衣領命後，又快步走了出去。


    不久之後，紅衣便領著鮑淑儀過來。


    “妾身見過王妃。”來到花蘿跟前，鮑淑儀溫雅的福身行禮。


    “妹妹一路風塵僕僕的趕來，辛苦了，我已命人準備了間房間讓妹妹休息，只是這府邸不如咱們王府，十分簡陋，還望妹妹不要見怪。”


    “王妃都能住，妾身豈敢嫌棄。”抬首望向她，鮑淑儀語氣溫婉的又道︰“多日不見，看王妃神清氣爽，氣色紅潤，妾身心頭總算稍稍安心，妾身在京里一直擔心您不適應這兒清苦的生活。”


    嘴上這麼說，但她心下卻暗自驚疑，方才一進來她就留意到，花蘿的臉色比起在京城時好了許多，眼神也不再如先前那般透著抹淡漠的涼薄，整個人散發著甜潤的氣息，那是心情快活之人才會有的神色。


    想到先前從青兒那里得知的事，她袖子里的手不由得掐緊掌心，但願那件事還沒有被發現，她還來得及阻止。


    “這兒不錯，雖然偏僻了些，但勝在清靜。”尤其平日里沒那些姬妾的煩擾，她的日子過得舒心許多。見虎子來到自個兒身邊，好奇的睜著雙眼楮看著鮑淑儀，她為兩人介紹道︰“這是王爺收養的義子，名叫虎子。虎子，這是鮑姨娘。”


    “鮑姨娘。”虎子乖順的叫了聲。


    鮑淑儀抑下心中的驚訝，微笑著模模他的頭。“這孩子看起來真精神。這次匆促間沒帶上禮物，回京後姨娘再補給你。”


    虎子羞澀靦眺的點點頭。“多謝姨娘。”


    打完招呼後，花蘿便趕他繼續去練字。


    虎子離開後，鮑淑儀好奇的探問︰“王爺怎麼會收養這個孩子？”


    “這孩子沒了爹娘，王爺心慈，見他年幼無依，便將他留下來了。”鮑淑儀表面看似溫婉，但心思太深，花蘿不想與她說太多，只簡單帶過，接著話鋒一轉，問道︰“王府里可還好？”


    “王府一切安好，請王妃放心。這次前來，妾身替王爺和王妃帶了幾身夏衫來。”


    “還是妹妹想得周到，日前隨王爺離京時帶的衣物不多，沒幾身可替換的，這兒又不比京城，雖有個小鎮，但那里的布料做的衣裳穿起來不夠輕軟。”


    兩人一來一往客套的寒暄了幾句，一名丫鬟前來稟告，“稟王妃，水已準備好了。”


    花蘿點頭，看向鮑淑儀。“妹妹一路奔波而來，必是累了，先去淨個身，休息一下，稍晚王爺應當就會回來了。”


    “多謝王妃，妾身先告退。”鮑淑儀福身道，跟著丫鬟走向里頭的一間廂房。


    日落時分，白千量回到府里，他先一步收到兄長的信，已知鮑淑儀前來的事。


    太子除了在信里提到鮑淑儀的事情，還另外提了幾件朝里的事，他將心思放在那幾件事上頭，把鮑淑儀的事給擱到了一旁，而忘了派人先回來知會花蘿一聲。


    直到回府後，他才想起這事，走進花蘿住的小院，白千量見到鮑淑儀正坐在里頭的小廳里與花蘿說話，看見他，兩人一塊起身，朝他福身請安。


    “你怎麼來了？”白千量看向鮑淑儀問。不同于其它那些姬妾，鮑淑儀是他的庶妃，是有品秩誥命在身，不像其它姬妾能隨便打發，且她跟了他多年，又從未有什麼錯處，他對她多少也有幾分情分在。


    鮑淑儀一雙杏眸盈盈的注視著他，柔聲啟口道︰“王爺與王妃已離開京城好一陣子，妾身心里時時惦記著，又見這天氣漸漸熱起來，想著不知王爺和王妃可有帶夠替換的夏衫，所以在得了太子的允許後，便攜帶了些新裁的夏衫過來給王爺和王妃。”


    “你有心了。皇陵往返京城一趟要花上幾日，往後有什麼物品要送，讓下人送來就好。”覷見鮑淑儀嘴邊那顆痣，讓他想起先前他以痣認人的事，不由得睇向花蘿，見她臉上的笑容比平時淡了幾分，知她約莫是不喜鮑淑儀的到來。


    “能見到王爺一面，妾身不怕辛苦。”鮑淑儀幽柔的眼神含情脈脈。


    無視她眼里的繾綣柔情，白千量淡淡道︰“你千里迢迢過來也累了，王妃這兒的院子小，這段時間你先住到我的院子去。”他不想讓她留在這里給花蘿添堵。


    听見能與他同住一個院子，鮑淑儀心頭登時一喜，卻沒想到在用過晚膳，搬過去後，她才從下人那里得知白千量平日並不是住在這里，而是住在花蘿那里。


    先前在用晚膳時，他頻頻為花蘿夾菜已讓她很驚訝，之後她又從這兒的下人那里得知，他是在一個月前與花蘿住到一塊，這段日子兩人十分恩愛，只要他在府里，幾乎與花蘿形影不離。


    “為什麼會這樣？王爺先前明明那麼不待見她！”鮑淑儀陰沉著臉，在房里喃喃自語，接著她想到一個可能，雙眼驀地驚愕大睜。“莫非是王爺已經得知那件事了？”所以才一改先前對花蘿的冷待，轉而寵愛起她？


    鮑淑儀掐緊了十指。若是如此，她這一趟豈不是白來了？不成，她得盡快弄個清楚明白。


    翌日，鮑淑儀找到了個和白千量單獨相處的機會，她試探的問︰“這些年來，王爺不是一直在尋找多年前曾救過王爺的那位姑娘嗎？妾身最近听到一個關于她的消息。”


    “本王已經找到她了。”白千量並沒有打算隱瞞，坦然告之。


    雖已猜想到這樣的結果，鮑淑儀仍是不免一震，努力穩住心緒，佯作訝異道︰“王爺找到她了，她在哪里？”


    “這幾年來本王一直找不到她，豈知她就在本王身邊。”


    “王爺指的該不會是……”


    “沒錯，她就是王妃。”提起花蘿，他低沉的嗓音流露一抹寵溺。


    “可王妃嘴角邊並沒有痣。”她提出質疑。關于這事，她先前不敢多問，唯恐青兒會起疑。


    “那是她當時在河里救起我時，嘴邊沾到了髒東西，讓我誤看成痣。”


    聞言，鮑淑儀唇瓣輕顫了下，她想起自個兒嘴邊的痣，那顆痣在這一刻彷佛成了一個荒唐的笑話。


    白千量沒忽略她那一閃而逝的神色，決定趁此機會把話同她說清楚。“你跟著本王多年，不過本王並未踫過你，你仍是清白之身，倘若你願意，本王可以替你再找個好人家。”


    聞言，她一驚，急忙道︰“不，妾身進了王府，就是王爺的人，妾身這一輩子都要追隨王爺，絕不二嫁。”


    “本王已有花蘿。”因此他不想再耽誤她，還有其它那些姬妾。


    “妾身絕不會同王妃爭的，妾身甘願一輩子伺候王爺和王妃，求王爺別將妾趕出去，若王爺和王妃容不下妾身，妾身寧願一死以明志。”


    見她如此堅決，白千量皺起眉峰。“你何必這般？縱使你日後再嫁，本王也不會虧待你，定會為你準備一筆豐厚的嫁妝。”


    “妾身的心里只有王爺，倘若王爺真要逼妾身離開，妾身也活不下去了。”鮑淑儀含淚泣訴，“妾身不求王爺的憐愛呵寵，但求能長伴左右，請王爺成全。”說完，她直接跪了下來。


    “你快起來。”她的固執讓他感到一絲不悅。


    “不，王爺若不答應，妾身就長跪在此。”她在他身邊這麼多年了，她不甘心就這樣被遺棄，當初是他把她帶進王府里的，他怎麼能不要她？！


    花蘿默默在他們身後看著，看到這兒，她委實看不下去了，旋身走進屋里。


    片刻之後，白千量走進來，欲言又止的看著她。


    “王爺有話就直說吧。”


    “方才的事你瞧見了吧。”適才在她靠近時，他便知道了。


    “嗯。”她垂下眼，漫應了聲。


    “關于淑儀的事，你希望我怎麼做？”倘若她真不想讓鮑淑儀留下，他會送走她。


    見他竟把這個問題丟給她，她冷眉冷眼的再丟了回去，“這是王爺的事，王爺自己看著辦。”說完她轉身要走，被他拽了回來。


    “誰說這是本王一個人的事，這是咱們兩夫妻的事，你若不喜歡，本王就不留下她，所以她的去留由你來決定，本王絕無二話。”他摟著她的肩，表明心跡。


    她覺得他太狡猾了，竟然把這種事交給她決定。


    好半晌後，花蘿才出聲，“咱們現下還不能回京，讓她先留在王府里吧。”


    鮑淑儀雖是庶妃，卻是比她早進門，她沒犯過錯，于情于理，她都沒理由趕她離開。


    當初便是她的善良救了他，如今她仍善良得不忍心逐鮑淑儀出府，白千量憐惜的將她擁入懷里，不想她再為此事費神。


    他做了決斷，“好，等咱們能回京了，再安排她住到別莊去，時日久了，她定會自個兒想明白。”


    之前四年，他冷眼旁觀著花蘿因心善被一干姬妾欺凌，那時的他覺得是她自個兒不爭氣，可如今再回想這一切，倘若當初不是她的善良，他怕是早已因傷重而溺死在河里，哪里還能有今日！所以他暗暗發誓，今後他絕不再讓任何人欺凌她。


    “嗯。”花蘿覺得這麼做雖然有些對不住鮑淑儀，但是她不願將心愛的丈夫再與別人分享，只能自私一回了。