下人送來文房四寶，潔英寫下和離後，燕祺淵笑咪咪地卷起袖子，寫下自己的名字，在低頭的同時，他眉梢挑起一抹狡猾，樂得不能自抑。


    眼看兩個孩子胡鬧，喻憲廷沒轍，不過潔英肯嫁、驊英不鬧場就好，眼下他只想平平安安的把兩個女兒嫁出門，別再橫生枝節。


    這天燕祺淵大張旗鼓把所有家當全往喻家送，二十幾個大箱籠一路從禮王府進了喻府，浩浩蕩蕩的，引得不少路人駐足觀看。


    打開箱籠，喻明英、喻驊英和潔英都是明眼人，一看就曉得燕祺淵的“家當”全是假貨。


    禮王不會這樣對待嫡子，既然如此為什麼……想栽贓喻府？不，他們不認為喻家有什麼值得算計的，所以是以假換真，欺負燕祺淵是個傻子？


    潔英定眼望著這些東西，半晌，轉頭看向燕祺淵，心底突然酸得緊，她仰起笑臉，輕拍他的肩膀說︰“放心，以後我會讓你過好日子。”


    這是承諾，一個不甘願出嫁的女子，為傻丈夫做的承諾。


    她的話讓燕祺淵心動一下、再一下……


    怎麼能呢？再善良的人也會替自己作打算，她被賜婚、長輩逼她嫁，她應該要恨的不是嗎？但她不但不恨，還對他……承諾……


    再剛強的男人遇到這種情況，心都會軟了、化了，更何況是他——一個六年前就喜歡上她的男人。甜甜的感覺讓他整個人變得輕飄飄的。


    “想不想吃杏仁茶？早上才磨的，喝一碗好不好？”潔英問。


    他乖乖的挨著她坐下，一邊吃著果子、一邊喝杏仁茶，喻明英指揮下人把他送來的東西都堆到潔英院子旁的屋子里收拾好。


    潔英並沒有考慮太久，就起身寫好拜帖送往禮王府。


    潔英的動作讓燕祺淵笑了，不負所望，她果然照著他的心意走，很聰明，聰明得讓他又心憐又心動。


    就在喻明英、喻驊英、潔英陪著燕祺淵吃喝時，消息靈通的喻柔英听見燕祺淵送來二十幾個箱籠，憋了幾天的火氣再也吞忍不下了。


    她拄著拐杖進到潔英的院子，完全不顧慮燕祺淵，直指著潔英諷道︰“姊姊真是好命，整整一百二十八抬嫁妝，金銀玉器、珠寶綾羅的，這輩子都吃喝不盡了，燕大少爺還把自個兒的家當雙手奉上，真真是……”


    喻明英微笑，也不與她周旋，直話直說︰“二妹妹是不滿意大哥只給你備下六十四抬嫁妝嗎？說不定心里還想著，待他日你飛黃騰達了，定要讓大哥嘗嘗被人踩在腳底下的味兒，對吧？”


    “大哥也知道我這性子的，誰待我好，我都記著呢；誰待我壞，只要我有本事，定要加倍奉還。”


    她看著喻明英兄妹三人，一陣冷笑，笑得人頭皮發麻。


    “唉，好人難做，哥哥的一片苦心被辜負了呢。”潔英接話。


    “你以為我會信你嗎？”


    “妹妹，你也是學過規矩的，怎麼一轉頭就把嬤嬤教的全給忘了？宮里規制，嫁公主也就一百二十八抬嫁妝，眼下妹妹的身分不過是個側妃，連大皇子妃出嫁都不敢越過公主了，你一個小小的側妃，難不成要嫁得比大皇子妃還風光？


    “若大哥真要害你，直接就給你一百二十八抬嫁妝，但日後你在大皇子府里要怎麼過日子？而大皇子府的大門一關，大皇子妃心里有個什麼不滿意的，又不會沖著喻家來，了不起就是對妹妹發作罷了。”潔英似笑非笑的望著喻柔英。


    喻明英接道︰“二妹妹的嫁妝可是實扎實打的六十四抬，妹妹大可出去外頭探听，哪個皇子的側妃嫁得比你風光？何況潔英的嫁妝里頭有八、九十抬是禮王府送來的聘禮，總不能污了禮王府的聘禮給二妹妹添妝吧。”


    “不如這樣，二妹妹就直接說了吧，如果你開口，二哥立刻作主，把另外六十四抬給補上。”喻驊英嘲弄著，人心不足蛇吞象。


    潔英強忍住笑意，如果喻柔英曉得，除了明面上的一百二十八抬嫁妝之外，大哥還給她五萬兩銀票、二十幾間鋪子和莊園田畝無數，她會不會氣到心髒病發、血壓狂飆，左手右腳不靈活？


    喻柔英被堵得無話可說，她哼幾聲後道︰“嫁妝就罷了，但壓箱底的銀子不能少，至少要五千兩。”


    “二妹妹真愛說笑，要不要把整個喻府都給二妹妹當陪嫁？”喻明英笑問。


    “意思是大哥怎麼都不肯多給？難不成這種事還得鬧到母親和爹爹那里才能解決？”


    她可是要嫁進大皇子府的人，爹就算從蚊子腿上刮油，也得刮一層油來給她當陪嫁，將來父親的前途還得看她呢。


    “二妹妹此言差矣，不是大哥不肯多給，就是你鬧到爹爹那邊也給不起，除非砸鍋賣灶，家里的現銀就這麼多，你還有二千兩壓箱銀，潔英可只有五百兩。”


    一來一往、爭執半晌，喻柔英見討不到半點好處，丟下幾句讓人不舒服的話後就離開。


    潔英憂心忡忡地問喻明英，“大皇子，喻柔英進了大皇子府，憑柳姨娘教她的手段，說不準真會取代大皇子妃，成為大皇子的新寵，如果朝局真像父親預估的那樣……她是個睚訾必報的，妹妹還有禮王府護著，到時大哥和二哥怎麼辦？


    “何況家里還有個柳姨娘，這些年雖然被我壓制著，可爹對仕途看得比什麼都重要，就怕娘……”


    喻明英拍拍她的手道︰“妹妹別擔心，任大皇子再怎麼寵愛喻柔英，她也當不了嫡妻。”


    “為什麼？”喻驊英好奇。


    “後宮子嗣為重，喻柔英根本生不出孩子，憑什麼被看重。”


    “她生不出孩子？！”潔英直覺認為是大哥動了手腳。


    她沒說出口，喻明英卻看懂了，他賞了她一個栗暴，道︰“在你眼里，大哥是那等陰毒之人嗎？”念了兩句之後，他說︰“你們不覺得奇怪，柳姨娘膚色微黑，為什麼喻柔英肌膚能養得這麼白？”


    “是啊，小時候還是黑的，這幾年就換皮了，咱們可沒在她身上浪費“食補”的湯藥。”喻驊英早就覺得奇怪了。


    “是柳姨娘，她給喻柔英服用雪膚丸，這種藥長期服用之後，女子的膚色白皙勝雪，卻也會壞了身子，再也無法受孕。


    “此藥本是專供青樓妓子的，既可以增添艷色，也可以免除麻煩，柳姨娘只知其一不知其二，以為是什麼聖品，大把大把的花銀子買，想盡辦法給喻柔英弄來吃，殊不知是害了女兒。”他也是在無意間看到柳姨娘給喻柔英吃那藥時，才去查探的。


    “既然如此，柳姨娘為什麼不自己吃？”


    “那藥貴得很，要不是青樓的頭牌，老鴇哪舍得花這筆錢，青樓妓子人人都當它珍貴，殊不知害人不淺。”


    “那就好。”潔英還真害怕她得勢。


    喻柔英短視，不曉得就算當了皇後娘娘，還得靠母族來支持，只一心想著把他們給踩在腳底下。


    “妹妹，娘有我和大哥照顧，你安心嫁吧。”喻驊英說道。


    喻明英時不時的瞄了燕祺淵一眼。


    此時燕祺淵低著頭，吃東西吃得很認真，他不曉得喻明英正在暗中觀察自己，只一心盤算著該怎麼讓潔英嫁得安心。


    棒天阮氏命人把那二十幾個箱籠抬到禮王府大龐。


    她向禮王和禮王妃說道︰“大少爺心實，一心一意厚待潔英，可總不能讓大少爺回府，連個杯壺盆瓶都沒得用，所以便把東西給送回來。”


    二十幾個箱籠，潔英特地重新置放過，把一堆子糙貨擺在最上面，箱子打開的那一刻，禮王和禮王妃頓時沒臉，像被人掮了巴掌似地，火辣辣的疼。


    禮王大怒，這天之後，呂側妃的中饋權重新回到禮王妃手里。


    深夜，燕祺淵從百金當鋪出來，距離成親不到十天了。


    燕齊懷尚未回京，但燕齊盛的丑事已經被爆出來了，起頭是燕齊盛看中京城一貧戶女，家里是賣豆腐腦兒的，那女子長得風姿綽約，有豆腐西施之稱。


    燕齊盛給對方銀子想帶女子回府里，可沒想到對方雖是貧戶，但因對貞節很是看重，且那女子自小訂親，不願攀附榮華，于是拒絕。


    可她越是推拒，燕齊盛越是心癢，想盡辦法要把人弄到手。


    為此，竟派宮廷侍衛把人給擄了下藥，當夜送進酒樓里讓燕齊盛一逞獸欲。


    豆腐西施清醒候發覺失身，不堪受辱的舉刀自裁，當場血流成河，燕齊盛在血泊中清醒，驚嚇太過的失聲大喊，果著身子狂奔。


    要不是守在外面的侍衛發覺得早，及時拉住他，讓他穿上衣服，恐怕不只酒樓客人，整個京城的百姓都會看見他的狼狽模樣。


    那女子的親爹雖窮，卻是很有骨氣，他到衙門擊鼓鳴冤，可哪有官員肯受理這種事兒，被告者可是大皇子啊。


    衙門不受理，他便天天跪在衙門口哭，大老爺受不住，打了他下十板子，想給他提點醒兒，沒想到老人家身子弱，捱不過的死了。


    此事傳開，過去曾受燕齊盛強辱的女子一一跳出來，她們在衙門口痛哭失聲，大罵縣官沒良心。


    事情一傳十、十傳百，燕齊盛名聲敗壞。


    此事背後，當然有燕祺淵的手筆。


    後來宮里傳出消息，燕齊盛禁足三月，縣官革職查辦，替燕齊盛強擄民女的侍衛杖斃。


    消息傳出，人人知道皇上不護短，于是吃過燕齊盛虧的，不管是窮戶還是富戶，都紛紛跳出來擊鼓鳴冤。


    于是燕齊盛強佔民地、屋宅，貪污、收賄、買官賣官、草菅人命……他經手的、手底下人做的壞事，多到罄竹難。


    每天都有事件傳出，真真假假、虛虛實實，不管事實如何，燕齊盛的名聲算是毀了。


    皇上狂怒，杖責燕齊盛五十，改禁足半年。


    但光是禁足怎麼夠？要讓皇上對他徹底死心，還得多添上幾筆，所以再鬧點事兒吧。天可憐見的，燕齊盛受到這麼多罰責，依他那暴烈的性子，怎能不鬧出幾件事兒來消消火氣？


    事情進行得很順利，他讓百金當鋪的凌掌櫃給還在江南治水的燕齊懷去信，他那邊動作得加快進行了。


    這邊事情沒問題後，燕祺淵便想到自己的事，他應該回王府的，但是他說過要讓潔英安心出嫁……


    眉頭輕挑兩下，他施展輕功跳上一戶人家屋頂，往喻府方向躍去。


    辦完事就該乖乖回家睡覺，這才符合傻子精神，可是心念一動，他想見潔英一面，于是他輕巧地躍至潔英的屋頂。


    他掀開屋瓦想看佳人一眼，不多，一眼就好，可怎麼都沒想到突然間會冒出七、八個黑衣人，他們從暗處現身，二話不說就朝他動手。


    黑衣人的武功雖不及燕祺淵，但對方勝在人多，重點是他不願意驚擾潔英，只能盡力把動作放小。


    沒想到對方得理不饒人，招招式式攻得他無處可躲，雖無惡意，但活擄他的意圖明顯。


    他正思考這些人是誰派來的，不料一陣暗香浮餅，心道一聲糟糕，來不及反應，他中了黑手。