打從潔英和喻驊英出門，下總管就把燕祺淵的消息透給柳姨娘知道。


    喻柔英在旁听見，心里頭那一整個樂的啊，她笑得闔不攏嘴，忙命丫頭到大小姐院子前守著，只等著喻潔英回來，就要拿這件事好好羞辱她一頓。


    這些年，她被喻潔英那個賤人給壓得出不了頭，祖母不喜她，連父親都不疼她了。


    幸好姨娘手段高明，還能把爹爹攏過來，也幸好阮氏為人處事還算公允，該帶女兒出門赴宴時，有喻潔英就會有她。


    既然在府里不得意，她就到外面造聲名。


    她努力攀結京城名媛，就算在公主身邊當小狽，她也樂意。


    上回寧遠侯府辦詩會時，文華公主大駕光臨，她幫文華公主寫下一首詩，讓公主在喜歡的人面前掙足了面子，公主對她可好的呢。


    現在外頭的人都稱呼她一聲才女。


    她就說嘛，喻潔英拿什麼跟她比，琴棋畫不如她也就罷了，連女紅都遠遠不及她，成天只會搗鼓那些奇怪的事兒，能博得好名聲嗎？


    不過，名聲怎樣都無所謂了，反正她得嫁給燕祺淵那個傻子。


    傻子啊，呵呵呵……想起燕祺淵變成傻子，她多快樂啊。


    當年她也挺喜歡燕祺淵的，只不過皇上昏了頭，口頭賜婚喻潔英，為此她還生氣好一段日子呢。


    現在總算老天有眼，先是燕祺淵的死訊傳來，再加上她“一點點”的推波助瀾，咬定喻潔英“克夫”，因此這些年來上門求親的，全是求娶她這個喻家二姑娘。


    可她心大著呢，她才看不上那些人家，要嘛，她就要最好的。


    她告訴爹爹，只想嫁給大皇子，爹爹也挺滿意她的骨氣，這些年來綾羅綢緞、頭面飾品，花在她身上的銀子遠遠比喻潔英多得多。


    現在，燕祺淵回來了，卻變成個傻子，想到喻潔英這輩子要去伺候一個傻子，她就忍不住幸災樂禍。


    “柔英，你可得認真些，師父教的那支舞，你練熟了嗎？”柳姨娘問。


    “自然。”


    不只舞蹈，她還練了大字、練了曲子，她天天抱著，把所有詩詞再熟背一次，她打定主意要在這次的宮宴里月兌穎而出。


    前年大旱，宮里停了選秀，許多皇親貴冑錯過姻緣，皇後娘娘雖被軟禁，但舉辦這種大型宮宴還是非她主持不可，而這次宮宴的目的便不言而喻。


    “我跟夫人說了，夫人同意給你裁新衣。”柳姨娘笑道。


    當年大小姐那幾句話真是醍醐灌頂，听說李尚的大齡閨女最後真的嫁人做繼室，短短一年功夫，滿宅子的姨娘通房死的死、殘的殘，到最後無一留下。


    這些年她不再動歪腦筋，日子倒也平平順順的過下去，只是不能再像過去那樣霸著老爺，現在老爺有大半時間都陪著夫人。


    但沒關系，她現在有女兒，柔英長得多好啊，她多聰明能干，要是真能嫁給皇子，要是真能母儀天下，她還愁沒有好日子過嗎？


    “阮氏敢不同意？爹可是要把我送進宮里的，她要是敢對咱們不好，待我發達了，看我怎麼把她們母女往死里整。”


    想起喻潔英，她就咬牙切齒、面目猙獰，喻潔英明明長得沒有她好看，不勤勞又不聰明，可是每次站在她面前，自己就是會覺得矮上她半截。


    這種比較讓她心里很不好受，千詛咒、萬詛咒，天天希望喻潔英倒大霉，如今總算是老天爺開眼了，她多麼開心歡喜吶。


    “小姐、小姐……”米兒從外面飛奔進屋。


    “怎麼啦，急匆匆的，有鬼在後面追嗎？”她瞪米兒一眼。


    她不滿意米兒，更不滿意其它幾個丫鬟。


    幾年前，阮氏讓牙婆送丫鬟進府，想給兩個小姐身邊添人，可阮氏偏心，把好的全留給喻潔英，自己收下的都是些破貨色，直到現在，連個可以使喚的都沒有，到頭來還是只能用米兒。


    然而喻柔英在抱怨的同時也忘記當年牙婆送來的人是她先挑的，她不喜歡樣貌好的婢女，怕她們搶過自己的光采，于是搶先挑選四個，剩下的才送到潔英屋里。


    但潔英卻反其道而行，怎麼美就怎麼選，那時她還笑話潔英，說她在給未來的夫婿養通房。


    可誰曉得幾年下來，潔英身邊那幾個丫鬟一個比一個能干，不像她這邊，年年換新丫鬟，卻怎麼換怎麼不稱心。


    偏偏樂兒犯了事，被潔英送出去，那幾個丫鬟花再大把的銀子都買不動，頂多只能買買外院的小丫頭，想對付潔英都始終少了助力。


    “小姐，大小姐把禮王府的大少爺給帶回府里了。”


    “哼，她在想什麼？就那麼想嫁給燕祺淵，就算人變傻了也不打緊？”她搞不懂喻潔英，她腦子燒壞了嗎？


    “不知道，只曉得進了客房，大小姐讓虹紅和菊黃去燒熱水，服侍燕大少爺吃食。”


    “知道了，走，看笑話去。”難得可以踩喻潔英幾下，怎能放過？


    潔英屋里，旁的沒有，就是吃食多。


    在古代，沒有大賣場，食材得來不易，常是由莊子送食材上來，因此大哥每買下一處新莊子，她就做一番計劃，種啥、養啥，總之要把每項食材都備下。


    她的理論是︰什麼都能虧待，就是肚子虧待不得。


    因此洗過澡、換上一身干淨衣服後，燕祺淵有了滿桌子好東西可吃。


    看著桌上的吃食，燕祺淵心念一動，最近京城里有位外地來的殷姓商人，開了十幾家館子，賣各地吃食，莫非英、殷……就是喻明英開的鋪子？


    沒事為什麼要換姓改經營？念頭微動，難道這就是喻驊英說的退路？


    很有可能，就說早慧的喻明英怎麼這幾年沒啥長進，鋪子還是原來的這幾家，生意雖不差，卻也不見擴大，原來擴大在暗處，不在明面上。


    “真好吃。”他一面吃，一面贊著。


    見他吃得開心，潔英也高興不已。


    “慢點吃，吃完了我再做。”養眼帥哥就是這麼好，就算傻了也像泰迪熊一樣，可愛到讓人很療愈。


    她親手做的？所以那些館子確實與喻明英有關，更正確的說，是與她有關。


    有點後悔離京太多年，都不曉得錯過多少事兒了。


    “告訴我，在禮王府里有人欺負你嗎？”潔英套話。


    “有。”他忙不迭的點頭。


    “誰？”


    “很多人啊，他們都罵我是傻子，我才不是呢。”


    “怎麼不跟王妃告狀。”


    “不要。”


    見他噘起嘴，可愛度破表，害她心頭微動，很想狠狠的給他親下去。


    “為什麼不要？”


    “母妃會傷心，我不要母妃哭……”


    潔英听明白了，這叫做投鼠忌器，就像他們，大可以直接把母親帶走，遠離京城的烏煙瘴氣，但他們的母親就是離不開父親……


    “知道了，我不會讓你母妃哭，但她必須學著堅強，你說對不？”為母者強，禮王妃該為自己的兒子而堅強。


    “喻妹妹，我娘很好的。”


    “我知道，禮王妃經常往來喻府，她慈祥和善，人人都喜歡。”


    听潔英這樣說，燕祺淵喜上眉梢，娘沒食言，果真經常上喻府替自己照顧媳婦。


    “呂側妃不好，她老使壞。”他又認真的說。


    “我听說了，那人可狠著呢，老是想害人。那王側妃呢？”潔英再問。


    從禮王妃這里，她听到的都是贊美之詞，說王側妃不爭不奪又安分守己，雖然她的兒子平庸，卻是個心善性純的。


    “她……這里好、這里壞。”燕祺淵先是指指臉，再指指胸口。


    意思是面善心惡？他的評語和禮王妃有大差異啊。“為什麼？我听說王側妃很溫和，不罵人的，她說你了嗎？”


    “沒有，她對我笑嘻嘻的，也不背著人說我是傻子，但是……”


    “但是怎樣？”


    “她老是告訴二弟，父王疼我，讓二弟多讓著我，還說嫡庶有別，要二弟跟三弟認分，結果二弟越听越生氣，就叫人把我推進池塘。”


    所以王側妃擅長在背後挑撥，從不正面出手？


    “你怎麼知道是二少爺叫人推的，說不定是三少爺呢。”嫉妒心人皆有知，既然分的是嫡庶，生氣的不會只有燕柏昆。


    “三弟弟待我很好、很好，他老是給我買東西，有人笑我，他就會跳出來罵他們，他讓我別難受，等二弟襲爵分府，讓我同他一起住，他說要照顧我一輩子。”燕祺淵急急幫三弟燕仲侖說話。


    她在他話里捕捉到訊息，第一，王側妃是朵偽白花，明善暗惡，不主動出手，卻懂得往每個人心里插針；第二，燕柏昆有野心，卻不聰明，容易被人挑撥，代表他性格不夠沉穩；第三，燕仲侖確實如禮王妃的評語那般，雖然平庸，但心善。


    還想往下追問時，喻柔英在這時候進來了，她笑咪咪地走進屋里，對著燕祺淵屈膝為禮，道一聲，“姊夫好。”


    覷她一眼，潔英焉能不懂，她這是找不痛快來了。


    守在門外的虹紅跟月白神色惱怒，一副想沖進來把人拉出去的模樣，潔英對她們搖搖頭，喻柔英非要進來，誰攔得住她？人家好歹是這府里的二姑娘。


    “姊姊對姊夫真好，姊夫一到，就備下滿桌子好菜，足見姊姊跟姊夫鶼鰈情深。”她口口聲聲姊夫，不往潔英心頭扎幾針，她心里不痛快。


    潔英就當沒這個人，繼續給燕祺淵夾菜。


    如果爹爹在府里就另當別論，她定會想法子制造事件，讓喻柔英再倒一次霉，但爹爹不在，沒有觀眾，她就缺少演戲的動力。


    不過也真奇怪，喻柔英這是什麼樣的性子？屢戰屢敗，屢敗還要屢戰，不累嗎？都輸到自己懶得把她當成對手了，還成天到晚的挑釁，喻柔英是學不來教訓，還是天性樂觀，相信有志者事竟成？


    燕祺淵看看長相端麗、氣度大方的潔英，再看看妖嬈美艷的喻柔英，這對姊妹完全不一樣，怎麼會是同一個爹生出來的？


    不過這種事很難說，他和幾個皇子也很不一樣，所以……他有些期待，期待他的丫頭發功，用氣勢壓死囂張妹妹。


    “可真是嚇壞妹妹了，听說燕大少爺變成傻瓜，妹妹擔心姊姊會嫌棄燕大少爺呢。”


    “妹妹別擔心，姊姊不像你這麼膚淺。”


    潔英說得喻柔英臉色一凝，不過她很快的就恢復正常神色。


    “姊姊別死鴨子嘴硬，哪個女人不想嫁得好，禮王府是夠尊貴了，只不過燕大少爺……”她的視線朝燕祺淵掃了兩眼，掩嘴咯咯輕笑，“姊姊不樂意也沒辦法，這是皇上親口賜的婚，唉，人算不如天算，好好的親事怎麼就變成這副樣子，想當初多少名門閨秀羨慕姊姊的好運道，誰知……”


    “這點我倒記得，那時妹妹妒恨得眼珠子都快掉下來了。”


    “姊姊說什麼呢，燕大少爺可是我的姊夫。”喻柔英繞著桌子逛一圈，又掩了嘴笑上幾聲，續道︰“看來姊姊是真的不介意呢，這樣最好啦，大家和和平平的過日子，不過……妹妹真的很好奇，姊姊竟會喜歡傻子，不知道嫁給傻子以後生的兒兒女女會不會也是傻子，哇，到時一屋子傻瓜，姊姊家可真熱鬧……”


    潔英憋壞了，本不想跟她計較的，她早早不拿喻柔英當對手了，可她一句句傻子，逼得她火氣節節上升。


    見潔英臉色緊繃，喻柔英笑得更暢懷，“姊姊怎麼不說話，難道妹妹又讓姊姊生氣了？”


    啪地一聲，潔英用力的把筷子往桌面上一放，挑眉笑道︰“那倒是，真不知道妹妹這張嘴是怎麼長的，口水多到沖倒龍王廟，話怎麼賤怎麼講，把兩片嘴唇閉起來很困難嗎？要不要借妹妹一把繡花針？”


    “姊姊這是罵人吶。”


    “愛之深，責之切，不就是怕妹妹做錯事嗎？”


    “瞧姊姊說的，好像妹妹老是做錯事。”


    “老做錯事不打緊，有的人天生腦子不好使嘛，就怕老是做壞事，殊不知人在做天在看，舉頭三尺有神明，壞事做多了，可不會有好下場。”


    “喻潔英，你在說誰？”喻柔英擰起雙眉，要來挑釁的人反被挑釁了，一把火燒上來。


    “誰問就說誰嘍。”


    “你甭想往我身上潑髒水。”


    “是髒水嗎？我怎麼覺得是事實呢？難道當年把我推下池塘的不是妹妹，而是另有其人？”